অধ্যায় ১৫৫: কোনো যদি নেই

“ও, সুন ভাই, আপনার এই ভাইটি তো আপনাদের সুন পরিবারের হয়ে ঋণ শোধ করতে বেশ ভালোই বীরত্ব দেখাচ্ছে!” ইয়াং公子 ভাঁজ করা পাখা নাড়তে নাড়তে অবজ্ঞার সুরে বিদ্রূপ করলেন, “সুন পরিবার তো আমাদের কাছে খুব বেশি টাকা ধার করেনি, ওই সামান্য পাঁচ হাজার হেসেই ওড়ে গেল।”

আহা, পাঁচ হাজার দুই?

চারপাশের কৌতূহলী দর্শকরা সবাই শীতে কেঁপে ওঠার মতো এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এটা তো কম কথা নয়, অনেক বড় একটা টাকার অঙ্ক!

“বাবা হিসাব করে দেখেছেন, নানা মহাশয় সে যুগে আসা-যাওয়ার মাঝে মোটে পাঁচশো রৌপ্যমুদ্রা দিয়েছিলেন, তার সবটাই মায়ের চিকিৎসায় খরচ হয়ে গেছে।”

যাঁদের কাছ থেকে নেওয়া হয় তাঁদের হাত ছোট হয়ে যায়, যাঁদের খাবার খাওয়া হয় তাঁদের মুখ ছোট হয়ে যায়।

সুন হাংখং সরাসরি কথাটি অস্বীকার করলেন না, তবে ইয়াং公子 যেভাবে বাঘের মতো মুখ হা করে বসে আছেন, তাতে তিনি মনে মনে ক্ষুব্ধ না হয়ে পারলেন না।

“ঋণ শোধ করা উচিত, এটাই জগতের নিয়ম। সবকিছুরই দাম আছে, শুধু ভালোবাসা আর বন্ধুত্বের কোনো দাম নেই। এই টাকা আমি বড় ভাইয়ের বদলে দিয়ে দেবো।”

“ভাই……” সু ইয়ান যে সুন হাংখংয়ের প্রতি বন্ধুত্বের ঋণ কতটা রাখছেন, তা অনুভব করে তিনি গদগদ হয়ে গলার কাছে আটকে আসা গলায় কথা আর বাড়াতে পারলেন না।

এমন নয় যে সু ইয়ানের টাকার খুব গরিমায় বুদ্ধি লোপ পেয়েছে, আর এ-ও নয় যে তিনি এতই নরম স্বভাবের যে তাঁকে সহজে দাবিয়ে রাখা যাবে।

তিনি শুধু ভাবলেন সুন হাংখংয়ের এই কৃতজ্ঞতার বোঝাটা তিনি নিজে কাঁধে তুলে নেবেন, পরিশেষে রক্তের সম্পর্কের কোনো মূল্য হয় না।

সুন হাংখংয়ের নানা মহাশয়, সুন পরিবারের দুর্দিনে যখন সবাই মুখ ফিরিয়ে নিয়েছিল, তখনও একটু স্নেহের খাতিরে তাঁদের পরিবারকে একটু সাহায্য করেছিলেন। শুধু এই ভালোবাসার খাতিরেই সু ইয়ান সুন হাংখংয়ের এই ঋণ শোধ করতে রাজি আছেন।

আর এই ইয়াং 공자-র এই কুৎসিত মুখচ্ছবি, যদি কিছু টাকা দিয়েই বিদায় করা যায়, তবে সু ইয়ান তাঁর সঙ্গে অহেতুক তর্কে জড়াতে চাননি।

তাছাড়া, নীচ প্রকৃতির মানুষেরা সবচেয়ে বেশি প্রতিশোধপরায়ণ হয়, তাদের থেকে সবসময় বেঁচে থাকাও কঠিন।

আসলে ওটা একটা টাকার গরমে অন্ধ বোকা ছেলে, অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে ওই বোকা সুন হাংখংয়ের সঙ্গে ভাই ভাই বলে মেলামেশা করছে, ইয়াং 공자 মনে মনে এমনই ভাবলেন।

আসলে তিনি যখন শুনেছিলেন যে এক পয়সাওয়ালা বোকা ছেলে সুন পরিবারের নৌ-শিল্পালয় নতুন করে তৈরি করতে চাইছে, তখন তিনি কিছু ফায়দা লুটার ধান্দায় লোকবল নিয়ে হাজির হয়েছিলেন।

এখন সেই বোকা公子-র পাশে এমন এক অপরূপ সুন্দরীকে দেখলেন যাঁর সৌন্দর্যে তাঁর মাথা ঘুরে গেছে, তখন তিনি নিজের মত বদলে ফেললেন এবং বললেন:

“তুমি কি ভেবেছ ওই সামান্য পাঁচ হাজার রৌপ্যমুদ্রা দিয়ে আমাকে বিদায় করতে পারবে? কোনো ভিখারিকে বকশিশ দিচ্ছ নাকি? তুমি যদি এই ভাঙা নৌ-শিল্পালয়টা পেতে চাও, তা হলেও কোনো সমস্যা নেই, শর্ত একটাই—ওই সুন্দরীকে আমার হাতে তুলে দিতে হবে, হা হা হা!”

এ কথা শুনে শুধু ইয়াং 공자-র চাকর-বাকরের দলই নয়, তাদের দেখাদেখি চারপাশের সবাই বেপরোয়াভাবে উচ্চস্বরে হেসে উঠল।

সত্যিই একজন খাঁটি পুরুষ মানুষ!

ইয়াং 공자 সবার মনের কথাটাই মুখ ফুটে বলেছেন।

কৌতূহলী দর্শকরা এই কজন ভিনদেশি মানুষের দিকে এক অদ্ভুত পরিহাসের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

ইয়াং 공자-র কথাগুলো সু ইয়ানের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে দেওয়ার উপক্রম করেছিল।

অভিনন্দন ইয়াং 공자, আপনি অবশেষে সু ইয়ানকে পুরোপুরি রাগান্বিত করতে পেরেছেন।

ফান তিয়ে মাথা নাড়লেন এবং মনে মনে ভাবলেন: ‘ইয়াং 공자, আপনি কি এর চেয়ে আরও বেশি বুদ্ধু হতে পারতেন?’

মালিককে সাধারণত যতই সহজ-সরল মনে হোক না কেন, তাঁর মুখটি যতই দয়াশীল হোক না কেন, একবার যদি তিনি কঠোর হতে শুরু করেন……

যেমন ভাবা, ঠিক তেমন কাজ। সু ইয়ান শান্ত গলায় বলে উঠলেন, “লং ভাই, পা দুটো ভেঙে দাও, আর মুখটা থেঁতলে দিলেই চলবে। ইয়াং 공자-র হাত দুটো কেবল পাখা নাড়ার জন্য রেখে দিও।”

“হা হা হা……” ইয়াং 공자 সু ইয়ানের এই পাগলদের মতো প্রলাপ শুনে হাসতে হাসতে প্রায় কুঁকড়ে গেলেন এবং ঠিক তখনই সামনের ওই টাকাওয়ালা বোকা নরম মনের মানুষটিকে আরও একটু উপহাস করতে গেলেন।

পরের মুহূর্তেই, ইয়াং 공자-র সেই আনন্দিত হাসি এক কান ফাটানো মর্মান্তিক আর্তনাদে রূপ নিল।

কয়েকটি শূকর জবাই করার মতো চিৎকারের পর।

দেখা গেল যে সেই ইয়াং 공자-র শুধু হাঁটুর নিচের হাড়ই ভাঙেনি, তাঁর মুখটাও একেবারে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে।

ইয়াং 공자-র কটা দাঁত যে ভেঙে পড়েছে তার কোনো হিসাব নেই, তিনি শুধু চোখ বড় বড় করে যন্ত্রণায় গোঙাতে লাগলেন, আর একটু পরেই ব্যথায় জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন।

উপস্থিত কেউ খেয়ালই করতে পারেনি যে লং ইয়ান কীভাবে ইয়াং 공자-র ওপর এমন চড়াও হলেন। শুধু ইয়াং 공자-র কয়েকটি চিৎকারের শব্দ শোনা গেল, আর মুহূর্তের মধ্যে তিনি বর্তমানের এই করুণ দশায় পরিণত হলেন।

ইয়াং 공자 মাটিতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছেন দেখে, তাঁর সেই বাঁকা পা আর রক্তে মাখা মুখটা দেখতে এতটাই ভয়ংকর ছিল যে উপস্থিত সকলের পিলে চমকে গেল, কেউ আর টু শব্দটিও করল না।

ইয়াং 공자-র সঙ্গে আসা জনা দশেক চাকর পাথরের মূর্তির মতো বোবা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। যখন তাদের হুঁশ ফিরল, তখন কিন্তু সেই অভিব্যক্তিহীন লং ইয়ানের দিকে এগিয়ে যাওয়ার মতো সাহস কারও মধ্যে ছিল না।

এই উ হু鎮 এলাকার মাটিতে একমাত্র তাদের ইয়াং পরিবারই অন্যদের ওপর জোর জুলুম করে এসেছে, অথচ কেউ কোনোদিন তাদের এমন দুর্ব্যবহারের শিকার হয়নি।

এমন এক অভাবনীয় পরিস্থিতিতে চাকরের দল একে অপরের মুখ চাওয়া-চাওয়ি করতে লাগল, আর হঠাৎ করেই তারা বুঝে উঠতে পারল না এখন কী করা উচিত।

নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেছ, বাঁচার কোনো উপায় নেই!

সু ইয়ান মনে মনে বললেন, চুপচাপ আমার কাছ থেকে ওই পাঁচ হাজার রৌপ্যমুদ্রা নিয়ে নিলেই তো ভালো হতো, সেটাই তোমার কিছুদিন মদ্যপান ও ফুর্তি করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

কেন তুমি তখন ওই বাজে বকার অভ্যেস ছাড়তে পারলে না?

বড় ভাইয়ের সঙ্গে তোমার আত্মীয়তার কথা ভেবে আমি তো চেয়েছিলাম কিছু টাকা পয়সা দিয়ে ঝামেলাটা মিটিয়ে নিতে।

আমি সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করি গায়ের জোরে কোনো সমস্যার সমাধান করতে, তা সত্ত্বেও কেন তুমি আমাকে বাধ্য করলে?

সু ইয়ান অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা ইয়াং 공자-র দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “এখনও বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছ কেন? জলদি তোমাদের প্রভুকে তুলে নিয়ে গিয়ে চিকিৎসালয়ে যাও না কেন?”

এই ধরনের মানুষকে একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার, যাতে তার মর্মে মর্মে ব্যথা লাগে এবং সে একটা ভালো শিক্ষা পায়, তাই বলে তার প্রাণ নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই।

যেন নরক থেকে মুক্তির পরোয়ানা পেয়েছে, এমন ভাব নিয়ে চাকরগুলো তাড়াতাড়ি একটা ভাঙাচোরা দরজার পাল্লা জোগাড় করে আনল এবং ইয়াং 공자কে তাতে তুলে নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

“যাওয়ার সময় তোমাদের কর্তাকে গিয়ে বলে দিও, সু ইয়ান এখানেই তাঁর জন্য অপেক্ষা করছে।”

আমি তো আদতে ক্ষমতা দেখিয়ে কাউকে দাবিয়ে রাখতে চাইনি, কিন্তু ঝামেলা এড়ানোর খাতিরে শেষ পর্যন্ত ক্ষমতা একটু দেখাতেই হলো।

সু ইয়ান……

সত্যিই সু ইয়ান!

এটা বড়ই অপ্রত্যাশিত, ভাবতেই পারিনি যে তিনি এই ব্যক্তি।

গত এক বছর ধরে, সু ইয়ান উ সু শহরের মানুষের কাছে এক জীবন্ত কিংবদন্তির মতো হয়ে উঠেছেন।

উপস্থিত দর্শকদের মধ্যে এমন কেউ নেই যে সু ইয়ানের নাম শোনেনি। এমনকি যারা তাঁকে সামনাসামনি দেখেনি, তারাও কমবেশি সু ইয়ানের কোনো না কোনো উপকারের সুফল ভোগ করেছে।

আজ যদি এই তরুণটি নিজের হাতে খয়রাতি চাল না বিতরণ করতেন এবং সুলভ মূল্যে খাদ্যশস্য বিক্রি না করতেন, তবে উপস্থিত লোকজনের মধ্যে হয়তো অনেকেই অনেক আগেই অনাহারে রাস্তায় মারা যেত।

মুহূর্তের মধ্যে, যে কৌতূহলী দর্শকরা একটু আগে অন্যের দুর্ভাগ্যে উল্লাস করছিল, তাদের কারো মনে হলো তীব্র লজ্জা, আবার কারো মনে হলো অজানা ভয় ও আতঙ্ক।

ইয়াং 공자 যদি অতটা উদ্ধত না হতেন এবং যার ওপর চড়াও হতে যাচ্ছেন তার নাম-পরিচয়টা একটু আগে থেকে জেনে নিতেন……

ইয়াং 공자 যদি অতটা অহঙ্কারী না হতেন এবং সু ইয়ানকে দেখার পর তাঁর সম্মানীয় নামটি একবার জিজ্ঞেস করতেন……

তাহলে কি আর এই সবকিছুর অবতারণা হতো!

তাঁর জীবনে এমন কোনো মর্মান্তিক অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হতে হতো না, যা তিনি স্বপ্নে দেখলেও ভয়ে কেঁদে উঠবেন।

ইয়াং 공자-র চাকরের দল যদি একটু বুদ্ধি খাটিয়ে সামান্য গোছের একটা দরজার পাল্লাও খুঁজে আনত……

তাহলে আর ইয়াং 공자কে নিয়ে মাত্র দশ মিটার দূরে যেতে না যেতেই সেই জীর্ণ দরজার পাল্লাটা ভেঙে পড়ত না……

ইয়াং 공জার আর্তনাদ আবার নতুন করে বেজে উঠতে শুনে, সু ইয়ানের নিজেরও যেন বুকটা কেঁপে উঠল।

আহা, মানুষের জীবন এতটা নিরহংকার বা সাদামাটা হওয়াও ভালো নয়।

আমি যদি শুরুতেই নিজের পরিচয়টা নিজে দিয়ে দিতাম……

আমি যদি এতটা ঘরকুনো না হয়ে, একটু বাইরে এসে লোকজনের সামনে যাতায়াত করতাম……

আমি যদি বাইরে বের হওয়ার সময় ওই ইয়াং 공자-র মতো জনা দশেক চাকর-বাকর নিয়ে লাঠিয়াল বাহিনী সঙ্গে রাখতাম……

তাহলে কি আর এই সবকিছুর সৃষ্টি হতো!

কিন্তু, এই পৃথিবীতে অতীতে কি আর এত ‘যদি’র কোনো স্থান আছে!

এই সবকিছুর মূলে হলো আমার এই সাদামাটা জীবনযাপন!

কী আর করা যাবে, আমি তো এমনই প্রচারবিমুখ মানুষ!

সু ইয়ান মনে মনে নিজেকে বেশ ভালোভাবে একটু পর্যালোচনা করে নিলেন।

ছোটখাটো এই বাধা বিপত্তি পেরিয়ে যাওয়ার পর, যার যার কাজ তাকেই তো আবার করতে হবে।

সু ইয়ান ফান তিয়ে ও অন্যদের নির্দেশ দিলেন ভাঙা নৌ-শিল্পালয়টি ভেঙে ফেলার জন্য শ্রমিকদের পরিচালনা করতে।

এরপর ইং-আরের হাত ধরে তিনি ভাবলেন হ্রদের পাড়ে একটু হেঁটে আসবেন এবং অসমাপ্ত রোমান্টিক পর্বটি আবার নতুন করে শুরু করবেন।

কিন্তু ইং-আর কিছুতেই এক পাও সামনে এগোতে চাইল না। সু ইয়ান যতই টানাটানি করুন না কেন, সে আর হ্রদের ওই নির্জন জায়গায় তাঁর সঙ্গে যেতে রাজি হলো না।

ইং-আর তো মার্শাল আর্টে পারদর্শী, সে যদি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, তবে সু ইয়ানের সাধ্য কী যে তাঁকে টেনে নিয়ে যায়? তাই তিনি অনিচ্ছা সত্ত্বেও হাল ছেড়ে দিলেন।

সু ইয়ান মনে মনে ঠিক করলেন, রাতে বিছানায় ইং-আরকে ভালো করে বুঝিয়ে দেবেন পতিভক্তি ও স্বামীর অনুসরণ কাকে বলে।

ইং-আরকে একটা ‘তোমার জেদ তো কম নয়’ এমন তির্যক দৃষ্টি নিক্ষেপ করে, সু ইয়ান গিয়ে একটা পাথরের ওপর বসলেন এবং শীতের দুপুরের মিষ্টি রোদ উপভোগ করতে লাগলেন।

ইং-আর ভেবেছিল সু ইয়ান বুঝি তার এই অযৌক্তিক আচরণে মনে মনে রাগ করেছেন, তাই সে হেঁটে সু ইয়ানের ঠিক পাশেই ঘেঁষে বসল এবং বলল,

“公子, একটু আগে অতদূর যাওয়ার কোনো দরকার ছিল না। ইং-আর ওই নোংরা কথাগুলোকে কেবল বাতাসের সুতীব্র গর্জন বলেই ধরে নিয়েছিলাম।”

চারপাশে শ্রমিকেরা আসা-যাওয়া করছে এবং কাজ করছে, তাই ইং-আরের লজ্জা করল সু ইয়ানকে ‘স্বামী’ বলে সম্বোধন করতে।

তবে সু ইয়ানের এদিক থেকে কোনো জড়তা ছিল না, তিনি এক হাত দিয়ে পিছন দিক থেকে ইং-আরের কোমর জড়িয়ে ধরলেন।

লোকজনের ভিড়ের মধ্যে ইং-আর তার স্বাভাবিক লাজুক স্বভাব বজায় রাখতে চাইল এবং সামান্য একটু নড়াচড়া করে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল। সু ইয়ান তা বুঝতে পেরে হাতের জোর আরও একটু বাড়িয়ে দিলেন এবং তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন।

ইং-আর ভয় পেল পাছে সু ইয়ান আরও কোনো অদ্ভুত কাণ্ড ঘটিয়ে বসেন, আর লোকজনের নজর তাঁর ওপর পড়ে কি না এই আশঙ্কায় সে আর জোর করল না, সু ইয়ান যেভাবে তার কোমর জড়িয়ে ধরেছিলেন, সেভাবেই চুপচাপ বসে রইল।

“আমি কোনো অবস্থাতেই কাউকে আমার ইং-আরকে কষ্ট দিতে দেব না, এমনকি একটা কথার খোঁচাও না।”

“হুম……” সু ইয়ানের এই মধুর কথায় ইং-আর আর নিজেকে সামলাতে পারল না, সে ধীরে ধীরে তার মাথাটা সু ইয়ানের কাঁধে এলিয়ে দিল।

“公子, ওই ইয়াং পরিবার তো উ হু鎮 এলাকার এক নম্বর জাহাজ নির্মাতা পরিবার, যদি……”

“কোনো যদি নেই।”