উনবিংশ অধ্যায় ফুল দেখা নিয়ে উপকথা

“আপনার নামটা এখনও জানতে পারিনি?”
“সু ইয়ান।”
“সু ইয়ান কেবল অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী নন, অর্থ উপার্জনের পথেও তিনি অনন্য।”
“ধন্যবাদ, লিয়াংশিয়াং-গণ, আপনার প্রশংসার জন্য। আসলে আমি নিরুপায়, ঋণে জর্জরিত, রাতে ঘুমাতে পারি না। এখনও আপনাদের লিয়াংশিয়াং-কুড়ের কাছে এক হাজার তোলা রূপার ঋণ রয়েছে, আজই সেই রূপা পরিশোধ করতে পারলাম।”
“তাহলে তো সু ইয়ান আমাদের লিয়াংশিয়াং-কুড়ের নিয়মিত অতিথি। ভবিষ্যতে আরও বেশি আসতে হবে।”
“এটা তো অবশ্যই, যেহেতু এখন আমি লিয়াংশিয়াং-গণকে দেখতে আসব, ফুলের সৌজন্যে পানীয়ও ফ্রি পাব, প্রতিদিন আসা সম্ভব নয়, তবে মাঝেমাঝে আসা যাবে।”
“আপনার আগমনে আমরা সদা প্রস্তুত থাকব, আপনাকে স্বাগত জানাই।”
লিয়াংশিয়াং-গণ সু ইয়ানকে অর্থ উপার্জনের সুযোগ হিসেবে ব্যবহার করছেন, তাতে তিনি মোটেও রাগান্বিত নন।
এমন অদ্ভুত ঘটনা তিনি জীবনে প্রথমবার দেখছেন।
তার মনে সু ইয়ানকে একজন মজার মানুষ বলে মনে হয়, তিনি আরও জানতে আগ্রহী, এই অদ্ভুত স্বভাবের যুবক সম্পর্কে।
তাই সু ইয়ান যখন লিয়াংশিয়াং-গণের মুখাবরণ খুলতে যাচ্ছিলেন, তখনই এই কথোপকথন ঘটে।
“আর দেরি করবেন না, দ্রুত মুখাবরণ খুলুন, আমরা তো রূপা দিয়েছি।” কেউ একজন চিৎকার করে বলল।
“এবারেই খুলছি, এবারেই।” সু ইয়ান হাসিমুখে বললেন।
সু ইয়ান ধীরে ধীরে হাত বাড়িয়ে মুখাবরণ খুলতে গেলেন, তার প্রতিটি মুভমেন্ট ছিল অত্যন্ত মন্থর, যেন সকলের কৌতূহলকে তুঙ্গে নিয়ে গেলেন।
লিয়াংশিয়াং-গণের এত কাছে এসে, তার শরীরের হালকা জবা ফুলের গন্ধ স্পষ্টভাবে অনুভূত হচ্ছিল। অন্য কেউ হলে হয়তো উত্তেজনায় কাঁপতে থাকত, কিন্তু সু ইয়ান ছিলেন শান্ত ও নির্ভীক।
সবাইকে উত্তেজিত করার পরে, সু ইয়ান মুখাবরণ খুলে ফেললেন।
“ওহ, আমাদের বড়ই ক্ষতি হয়েছে, উচিত ছিল প্রত্যেকে দুই হাজার তোলা রূপা দেয়।”
মুখাবরণ খুলে লিয়াংশিয়াং-গণের সৌন্দর্য দেখে, সু ইয়ানের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না, 'ওহ, কত সুন্দর!'
তার মনে প্রথমেই আসলো, রূপা কম নিয়েছি!
লিয়াংশিয়াং-গণ মৃদু হাসলেন, তিনি এমনিতেই দেবীর মত সুন্দর, আর এই হাসিতে যেন পুরো শহর মুগ্ধ হয়ে গেল।
সেখানে উপস্থিত নারী-পুরুষ সবাই হতবাক হয়ে গেল, যেন হৃদয়কে নাাড়া দেওয়া এক সৌন্দর্য।
সু ইয়ান এই মুখটির জন্য কোনও উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পেলেন না।
অত্যন্ত নিখুঁত মুখাবয়ব, তার সঙ্গে কথা বলে এমন দুটি চোখ, সৃষ্টিকর্তার সবচেয়ে নিখুঁত সৃষ্টি, যেন স্বর্গের অপ্সরী, পৃথিবীতে মাঝে মাঝে দেখা যায়।
সু ইয়ান বহু সুন্দরী দেখেছেন, তাই কিছুটা প্রতিরোধ আছে, তিনি আশ্চর্যজনকভাবে শান্ত থাকতে পারলেন।

একইভাবে বহু সুন্দরী দেখে অভ্যস্ত ঝাও হুয়াইয়ান।
যখন সু ইয়ান মুখাবরণ খুললেন, ঝাও হুয়াইয়ান অজান্তেই উঠে দাঁড়ালেন, মনে মনে চিৎকার করতে লাগলেন, 'সে আমার, অবশ্যই আমার, একমাত্র আমার, কেউ বাধা দিলে তার মৃত্যু!'
এই মুহূর্তে, ঝাও হুয়াইয়ান একজন রাজা, যিনি কেবল সুন্দরীকে ভালোবাসেন, রাজ্যকে নয়; লিয়াংশিয়াং-গণের জন্য সবকিছু ত্যাগ করতে প্রস্তুত।
এমনকি রাজ্যের শাসকের আসনও চান না, এখন ঝাও হুয়াইয়ানের মনে শুধু লিয়াংশিয়াং-গণকে পাওয়ার ইচ্ছা।
ঝাও হুয়াইয়ানের পাশে বসা লিন ওয়ানছিং, তার এই আচরণ দেখে গভীরভাবে হতাশ হলেন।
লিন ওয়ানছিং ছিলেন অত্যন্ত বুদ্ধিমতী, তিনি বুঝতে পারতেন ঝাও হুয়াইয়ান তার প্রতি আকৃষ্ট।
তিনি নিজেই লিন ওয়ানছিংকে নিয়ে এসেছিলেন ফুলের উৎসবে, তার মনোভাব স্পষ্ট।
লিন ওয়ানছিং-এর হতাশা ছিল না ব্যক্তিগত, বরং ভবিষ্যতের রাজা, এবং হাই ইয়ান রাজ্যের ভবিষ্যত নিয়ে; এই ধরনের রাজা, একজন সুন্দরীর জন্য অশান্ত হলে, কীভাবে রাজ্য পরিচালনা করবেন?
লিন ওয়ানছিং একজন নারী হলেও উচ্চাকাঙ্ক্ষী, দেশ ও জাতির কল্যাণে চিন্তা করেন।
লিয়াংশিয়াং-গণের এই সৌন্দর্য সাধারণ নয়, পাগল করে দেওয়া সৌন্দর্য, ঝাও হুয়াইয়ানও অস্থির হয়ে পড়লেন।
একজন রাজা হিসেবে ছোটকাল থেকেই প্রশিক্ষিত, এমন অস্থিরতা বিরল।
অনেক সাহিত্যিক ও পণ্ডিতও হতবাক হয়ে গেলেন।
যদি সবাই নিজেকে শিক্ষিত না ভাবত, তাহলে হয়তো কেউ জবরদস্তি মঞ্চে উঠে লিয়াংশিয়াং-গণকে নিয়ে যেত, বাড়িতে লুকিয়ে রাখত।
সু ইয়ান এই মুহূর্তে লিয়াংশিয়াং-গণের সৌন্দর্যে মুগ্ধ নন, বরং দুঃখ করছেন, রূপা কম নিয়েছেন, বড় সুযোগ মিস করেছেন।
“সু ইয়ান, আপনি কী ভাবছেন?”
লিয়াংশিয়াং-গণ সু ইয়ানকে চুপচাপ দেখে, বুঝলেন তিনি সৌন্দর্যে বিস্মিত নন।
সু ইয়ান শুধু মুখাবরণ খুলে একবার তাকিয়েছিলেন, বাকিরা যেমন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন, তা করেননি, তাই তিনি প্রশ্ন করলেন।
“আমি ভাবছিলাম, লিয়াংশিয়াং-গণ কেন আমাকে রূপা বেশি নিতে বলেননি? বড় অর্থ উপার্জনের সুযোগ হাতছাড়া করলাম।” সু ইয়ান সোজাসুজি উত্তর দিলেন।
লিয়াংশিয়াং-গণ হাসলেন, বললেন, “আমি তো আপনাকে অর্থলোভী মনে করি না।”
“কেন মনে হল?”
“আমি দেখেছি, কয়েকজন সাধারণ পোশাকের, দরিদ্র পরিবারের পণ্ডিতকে আপনি মাত্র দুই তোলা রূপা নিয়েছেন, নাম দিয়েছেন বিশেষ ছাড়; এখানেই বোঝা যায় আপনার হৃদয় দয়ালু।”
সু ইয়ান যা করেছেন, লিয়াংশিয়াং-গণ তা লক্ষ করেছেন।
“আমি দেখছি, লিয়াংশিয়াং-গণও মনে হয় না কোনো সাধারণ বারবনিতা।” সু ইয়ান তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“আপনি মজা করছেন, আমি তো লিয়াংশিয়াং-কুড়ের প্রধান, কিভাবে সাধারণ বারবনিতা নই?”

“আমি লক্ষ্য করেছি, আপনার চোখ পরিষ্কার, উজ্জ্বল, নির্মল; আপনি জগতে থেকেও কাদা ছোঁয়নি, জল থেকে উঠে এসেছেন, কিন্তু অশুদ্ধ নয়।”
“ধন্যবাদ আপনার প্রশংসার জন্য, আপনি সাধারণ নন; অনেকে আমাকে সুন্দরী বলে, কেউ চোখের প্রশংসা করে, আপনি প্রথম।”
লিয়াংশিয়াং-গণ কথা শেষ করে, আগ্রহভরে সু ইয়ানকে পর্যবেক্ষণ করলেন।
“আমি অন্যদের অজানা সৌন্দর্য খুঁজে নিতে পারি।”
“আপনি একজন মজার মানুষ।”
“আমার কাছে শুধু একটি মজার আত্মা আছে।” সু ইয়ান বলেই যেন মনখারাপ হয়ে গেলেন।
সু ইয়ানের ফিরে যাওয়া দেখে, লিয়াংশিয়াং-গণ অনুভব করলেন, তার পিঠে যেন জীবনসংগ্রামের ছাপ স্পষ্ট, যা এই বয়সের এক যুবকের জন্য অস্বাভাবিক।
“আপনি অসাধারণ, সত্যিই করে দেখালেন।” ছোট্ট চুদি উচ্ছ্বসিতভাবে বলল।
“কী করে দেখালাম?” পাশে থাকা রুই শুনে চুদি-র কথার ইঙ্গিত বুঝল।
“স্যার বলেছিলেন, জুয়াখানার ঋণ জুয়াখানায়, বারবনিতার ঋণ বারবনিতাকে পরিশোধ করবেন।” চুদি ব্যাখ্যা করল।
রুই মাথায় হাত দিল, সত্যিই সু ইয়ান এক আজব চরিত্র।
“চুদি, আমরা বাড়ি ফিরি।” একটু আগে উচ্ছ্বসিত সু ইয়ান এবার বিষণ্ন সুরে বললেন।
“স্যার, লিয়াংশিয়াং-গণ তো নাচ দেখাবেন, আপনি দেখবেন না?” চুদি অবাক।
“দেখার দরকার নেই, আমি তো লিয়াংশিয়াং-গণের বিশেষ অতিথি, চাইলে তোমার জন্য নাচ দেখাতে বলব।”
রুই মনে মনে হাজারো কাক উড়ে গেল; লিয়াংশিয়াং-কুড়ের প্রধান, নিজের দাসীর জন্য নাচ দেখাবেন, এমনটা কেবল সু ইয়ানই করতে পারে।
সু ইয়ান রুই-এর সাথে বিদায় নিয়ে, চুদি ও চু ছিয়ানছিয়ানকে নিয়ে চলে গেলেন।
এই সময় লিয়াংশিয়াং-গণ মঞ্চে নাচছিলেন।
নিচের দর্শকরা উত্তেজনায় চরমে পৌঁছেছে, পরিবেশ যেন অতি উন্মাদ।
বাড়ি ফেরার পথে, বানর বারবার ফুলের উৎসবের কথা জানতে চাইল, সু ইয়ান কিছুই বললেন না, বানর এতে প্রবল হতাশ হল।
পরের দিন, বানর শুনল, শহরের প্রতিটি অলিতে-গলিতে ছড়িয়ে পড়েছে, সু ইয়ান ফুলের উৎসবে যে কীর্তি দেখিয়েছেন, সবাই বিস্মিত, নিজের স্যারের প্রতি তার শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।
অনেক বছর পরে, সু ইয়ান ফুলের উৎসবে দুর্দান্ত ফুল-গাছ চিনে, লিয়াংশিয়াং-কুড়ের প্রধানের সাথে দারুণ জুটি গড়ে, তার অর্থ উপার্জনের কাহিনি এখনও উসু নগরীতে প্রচলিত, চিরস্থায়ী।
তৎকালীন প্রত্যক্ষদর্শীদের ভাষায়, সু ইয়ান এক কিংবদন্তি!