অধ্যায় ১৪১: কৌশলগত সহযোগিতা
সুই ইয়ান সরাসরি ইগা মহাশয়ের প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে, স্পষ্ট ভাষায় উল্টো প্রশ্ন করলেন:
"ইগা মহাশয় কি মনে করেন, সেই নিতা পরিবার যে আপনাদের ইগা পরিবারকে ছাপিয়ে উপরে উঠেছে, তার পেছনে তাদের মূল ভরসা কী?"
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, নিতা পরিবার পোংরাই রাজপরিবারের উচ্চপদস্থ ও ক্ষমতাবান ব্যক্তিদের বিশেষ কৃপা লাভ করায়, একসময়ের সমকক্ষ দুই পরিবারের শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে।
ইগা পরিবার কেবল যে নিতা পরিবারের চেয়ে কিছুটা পিছিয়ে পড়েছে এমনটি নয়, বরং বর্তমানে নিতা পরিবার তাদের এমন এক দমবন্ধ করা পরিস্থিতিতে ফেলে দিয়েছে যে তারা প্রায় ধ্বংসের কিনারায় এসে পৌঁছেছে।
অনেকের মতেই, ইগা পরিবার আজ হোক বা কাল নিতা পরিবারের পায়ের নিচে পিষ্ট হয়ে আর মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে না।
এই খবরগুলো পোংরাই দেশে কোনো গোপন বিষয় নয়, ছায়াচরিত্রের গুপ্তচরদের পক্ষে তা খুব সহজেই খোঁজ নেওয়া সম্ভব।
"এই..." ইগা মহাশয় বুঝতে পেরেছিলেন যে সুই ইয়ান থেকে বিষয়টি লুকিয়ে রাখা যাবে না, তাই তিনি রাখঢাক না করে সোজাসাপ্টা বললেন:
"কয়েক বছর আগে, নিতা পরিবার বর্তমান সম্রাটের আপন ছোট ভাই রুনতো রাজকুমারের সান্নিধ্য লাভ করে। সেই রাজকুমারের ক্ষমতার জোরেই নিতা পরিবার আমাদের ইগা পরিবারকে পদে পদে কোণঠাসা ও দমন করছে।"
কাল থেকেই রাজনীতি ও ব্যবসা অবিচ্ছেদ্য, ব্যবসায়ীরা ক্ষমতার ছত্রছায়া পেতে সবসময়ই যেকোনো উপায়ে চেষ্টা করে থাকে।
এটিও অবশ্যম্ভাবী; যারাই ক্ষমতার মসনদে বসে, তারা কি আর সুযোগ বুঝে তাদের চরম প্রতিদ্বন্দ্বীকে শক্ত করে পায়ের নিচে পিষ্ট না করে ছাড়ে? তেমন কেউ হলে সে তো বোকা ছাড়া কিছু নয়।
যদিও তিনি জানেন না ইগা পরিবারের পেছনের মূল পৃষ্ঠপোষক কে।
তবে সুই ইয়ান নিশ্চিত ছিলেন যে ইগা পরিবার এত দীর্ঘ সময় ধরে নিতা পরিবারের সঙ্গে যেভাবে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, তাতে তাদের পেছনের সমর্থক শক্তির ক্ষমতাও কম নয়। তাই তিনি মাথা নেড়ে হেসে বললেন:
"আপনাদের ইগা পরিবারের পেছনের শক্তিও তো কম নয়, তবুও আপনারা কেন নিতা পরিবারের সঙ্গে পেরে উঠছেন না, ইগা মহাশয় কি এর মূল কারণটি কখনো ভেবে দেখেছেন?"
এই লোকটার কি সবসময় এভাবেই মানুষের কৌতূহল জিইয়ে রাখার অভ্যাস?
যা বলার, তা কি একবারে শেষ করা যায় না?
কেন বারবার পেঁচিয়ে কথা বলে মানুষকে ধাঁধায় ফেলে অনুমান করাতে হয়, এটা কি খুব আনন্দের?
ইগা মহাশয় মনে মনে ভাবলেন, নিজের ছেলের বয়সিও হয়নি এমন এক যুবকের সঙ্গে পরিবারের বেঁচে থাকা এবং ক্ষমতার দ্বন্দ্ব নিয়ে আলোচনা করাটা কেমন যেন এক অবাস্তব মায়াবী অনুভূতি।
এই ছেলে যত না ভাত খেয়েছে, আমি তার চেয়ে বেশি লবণ খেয়েছি।
অথচ সে এখানে বসে আমার সঙ্গে একের পর এক নিতা পরিবারের বিরুদ্ধে লড়ার উপায় নিয়ে তাত্ত্বিক আলোচনা করছে। আমি নিজেই তো নিতা পরিবারের সঙ্গে দশকের পর দশক ধরে লড়েও তাদের ঘায়েল করতে পারিনি।
ইগা মহাশয়ের ভেতরটা কিছুটা বিরক্ত হলেও, তিনি বাইরে অত্যন্ত বিনীতভাবে হাত জোড় করে বললেন: "আপনার... মহান বাণী শুনতে আগ্রহী।"
"আসলে বিষয়টি খুবই সহজ।" সুই ইয়ান আর রহস্য জিইয়ে না রেখে সংক্ষিপ্ত ও সুনির্দিষ্টভাবে বললেন: "টাকার খেলা।"
ক্ষমতা এবং অর্থ—এই দুটি সবসময়ই যমজ ভাইয়ের মতো।
এ তো একদম পচা শামুকে পা কাটা বা জলের মতো সহজ কথা!
এটা জানানোর জন্য তোমার এই ছোকরার সাহায্য নেওয়ার কী দরকার ছিল?
সুই ইয়ানের সঙ্গে সহযোগিতা না করলে, ইগা মহাশয় সত্যি আর তার সঙ্গে এত কথা বলে সময় নষ্ট করতে চাইতেন না, এ যেন একেবারেই সময়ের অপচয়।
তবুও লোকসমক্ষে ইগা মহাশয়কে ধৈর্য ধরে আবার বিনীতভাবে অনুরোধ করতে হলো: "অনুগ্রহ করে আপনি... বিস্তারিত বলুন।"
"ইগা মহাশয় কি জানেন যে রুইয়ি মহাজনী ব্যাংকটি আমারই ব্যবসা?" সুই ইয়ান আবার একটুও বিরতি না দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"কিছুটা শুনেছি," ইগা মহাশয় দায়সারাভাবে উত্তর দিলেন। তোমার আসল পরিচয় তো আমি আগেই তন্ন তন্ন করে খোঁজ নিয়েছি, এ নিয়ে কি আর নতুন করে প্রশ্ন করার কিছু আছে?
"আজ এই উসু শহরে, বিভিন্ন পেশার ব্যবসায়ী, কারখানার মালিক, এমনকি ভূস্বামীদের অনেকেই রুইয়ি ব্যাংক থেকে প্রচুর ঋণ নিয়েছেন। অন্য কথায়, আমিই এই উসু শহরের সবচেয়ে বড় মহাজন।"
বর্তমানে সুই ইয়ান শুধু ধনী নন, তিনি অস্বাভাবিক রকমের ধনী। কথা বলার সময় তার আত্মবিশ্বাস ছিল তুঙ্গে। তিনি ইগা মহাশয়কে অহংকার করে বুঝিয়ে দিলেন যে ভাইয়া আমার অনেক টাকা আছে, আর তা সাধারণ কোনো টাকা নয়।
"আপনার... অর্থ কী দাঁড়াচ্ছে?"
এতটা সহজ ও পরিষ্কার করে বলার পরও কি বুঝতে পারছেন না?
আমি কি তবে যথেষ্ট খোলামেলাভাবে কথা বলিনি?
বাধ্য হয়ে সুই ইয়ান আরও সহজবোধ্য ভাষায় ব্যাখ্যা করলেন: "টাকার খেলা বলতে আমি বোঝাচ্ছি, জলের মতো অর্থ ঢেলে নিতা পরিবারকে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দেওয়া।"
"টাকা ঢালা?" তাত্ত্বিকভাবে কথাটি ঠিকই বটে, টাকা দিয়ে যে মানুষ কেনা যায় বা ধ্বংস করা যায়, তা কে না জানে? তবুও ইগা মহাশয় খুব একটা পাত্তায় না দিয়ে বললেন:
"আপনি হয়তো জানেন না, পোংরাই দেশে ক্ষমতার পালাবদল যতই ঘটুক না কেন, নিতা পরিবার সেখানে বহু পুরোনো ও শক্ত শেকড় গেড়ে বসে আছে। তারা শত শত বছর ধরে টিকে আছে। তাদের টাকা আপনার চেয়েও অনেক বেশি, তাদের বিরুদ্ধে কীভাবে টাকা দিয়ে লড়বেন?"
"নিতা পরিবারের হয়তো টাকার অভাব নেই, কিন্তু আপনাদের ইগা পরিবারের তো টাকার অভাব রয়েছে।"
"সেটি অবশ্য... একেবারে সত্যি।"
"আমার কাছে টাকা আছে, বিভিন্ন পেশায় আমার যোগাযোগ ও জনবল রয়েছে। লবণ, লোহা, চা, বস্ত্র ও পোরসিলেন—সব শিল্পের লোকজন আমার কাছে ঋণী এবং আমার উপকারের কথা মনে রেখেছে। ইগা মহাশয় যদি আমার সঙ্গে পুরোপুরি সহযোগিতা করেন, আমি টাকা ও সম্পর্কের জোগান দেব, আর আপনি নিতা পরিবারের ব্যবসা দখল করার দায়িত্ব নিন। আমি বিশ্বাস করি না আমরা নিতা পরিবারকে ধ্বংস করতে পারব না।"
ইগা মহাশয় মনে মনে বহুবার নিতা পরিবারকে পর্যুদস্ত করার স্বপ্ন দেখেছেন। কিন্তু নিতা পরিবার যদি এত সহজেই ধ্বংস করা যেত, তবে তাদের ইগা পরিবারকে আর এতদূর কোণঠাসা হয়ে সর্বস্বান্ত হওয়ার উপক্রম হতে হতো না।
সুই ইয়ানের এই অতি মাত্রায় আদর্শবাদী পরিকল্পনা নিয়ে ইগা মহাশয়ের মনে প্রচুর সন্দেহ ছিল এবং তিনি তা পুরোপুরি মেনে নিতে পারছিলেন না।
তবে সুই ইয়ানের সুদূরপ্রসারী হিসাব অনুযায়ী, তিনি অর্থ ঢেলে ইগা মহাশয়কে নিতা পরিবারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সাহায্য করলেও সামান্য কিছু টাকা লোকসান হলে তার কিছু আসে যায় না। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় তার মূল লক্ষ্য হলো ইগা পরিবারের জাহাজ নির্মাণের প্রযুক্তি অর্জন করা।
পোংরাই দেশ একটি দ্বীপ রাষ্ট্র হওয়ায়, তাদের ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে জাহাজ নির্মাণের প্রযুক্তিতে তারা বহু এগিয়ে রয়েছে, আর ইগা পরিবার তো এই জাহাজ নির্মাণ শিল্পের শীর্ষস্থানীয়।
তবে একই ভৌগোলিক পরিস্থিতির কারণে পোংরাই দেশের মানুষ এখনো বুঝতে পারেনি যে পৃথিবীটা কত বিশাল এবং তাদের দৃষ্টি এখনো প্রাচ্যের কয়েকটি দেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রয়েছে।
তাদের ঘুম ভাঙার আগেই সুই ইয়ান নিজের জাহাজ নির্মাণ শিল্প গড়ে তোলা অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করেন।
ভবিষ্যতের বিশ্ব হবে মহাসমুদ্রের বিশ্ব, যে সমুদ্রের ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে পারবে, সেই পুরো বিশ্বকে নিয়ন্ত্রণ করবে।
বর্তমানে পাশ্চাত্য দেশগুলো যখন সমুদ্র অভিযানের প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে, তখন চীনের এই ভূখণ্ড এখনো নিজেদের গুটিয়ে রাখছে। ভবিষ্যতে পিছিয়ে পড়লে মার তো খেতেই হবে।
এই কারণেই সুই ইয়ান এত আয়োজন করে ইগা মহাশয়ের সঙ্গে সহযোগিতার কথা বলছেন এবং নিতা পরিবারের বিরুদ্ধে লড়তে ইগা মহাশয়কে সর্বাত্মক সহায়তা করতে প্রস্তুত আছেন, যাতে তিনি সেই জাহাজ নির্মাণ প্রযুক্তি অর্জন করতে পারেন যা তারা এখনো বিক্রির যোগ্য বলে মনে করে না।
এটি একটি শতবর্ষী মহা পরিকল্পনা, আর সুই ইয়ান যা করতে পারেন তা হলো কেবল বীজ বপন করা, একদিন না একদিন এর ফুল ফুটবে এবং ফল ধরবে।
ইগা মহাশয়কে চুপ করে থাকতে দেখে সুই ইয়ান আবার বলতে লাগলেন:
"তাউ চুর ধারের মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলের কথা আমি নিশ্চিত করে বলতে পারছি না, তবে আমাদের ছু দেশের বাণিজ্য অঞ্চলের কথা আমি ইগা মহাশয়কে নিশ্চিত করতে পারি যে, নিতা পরিবারের সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়ার ক্ষমতা আমার আছে। আমি ব্যবসায়ীদের বাধ্য করব কেবল ইগা মহাশয়কেই পণ্য সরবরাহ করতে। আর তেমনটি হলে, নিতা পরিবারের অবস্থাও বেশ শোচনীয় হয়ে পড়বে।"
সুই ইয়ান ভালো করেই ভেবে দেখেছেন, শত্রু ও মিত্রের শিবির যখন একদম স্পষ্ট, তখন শত্রুর বিরুদ্ধে রাখঢাক না করে সরাসরি মাঠে নেমে পড়া উচিত।
শত্রুর প্রতি দয়া দেখানো মানে নিজের প্রতি নিষ্ঠুরতা, তাই আমি শত্রুকেই নির্মূল করার পথ বেছে নিলাম!
"আপনার... কথা আমার মনে বেশ ধরেছে," ইগা মহাশয় কিছুটা ভেবেচিন্তে এই কথা বললেন।
কথাটি শুনে সুই ইয়ান উঠে দাঁড়ালেন, ইগা মহাশয়ের সামনে গিয়ে নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন।
ইগা মহাশয় তার ইশারা বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে দাঁড়িয়ে গেলেন এবং সুই ইয়ানের বাড়িয়ে দেওয়া হাত শক্ত করে ধরে বেশ কয়েকবার ঝাঁকালেন।
এই হাতের মেলবন্ধন বুঝিয়ে দিল যে দুই পক্ষই সার্বিক সহযোগিতার কৌশলগত চুক্তি মেনে নিয়েছে এবং তাদের সুখ-দুঃখ এখন এক সুতোয় গাঁথা।
বলা চলে উভয়েরই নিজ নিজ প্রয়োজন মেটার মাধ্যমে বিষয়টি অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবেই চূড়ান্ত হয়ে গেল।
বড় ধরনের কৌশলগত দিক নির্ধারিত হওয়ার পর, সুই ইয়ান ও ইগা মহাশয় এরপর বিভিন্ন খুটিনাটি বিষয় নিয়ে গভীরভাবে আলোচনা করলেন।
ইগা মহাশয়কে উসু শহরে জাহাজ তৈরির কারিগর পাঠাতে বলার পাশাপাশি, সুই ইয়ান ইয়ান কমার্স একাডেমির বাচ্চাদের পোংরাই দেশে পড়াশোনার জন্য পাঠানোর প্রস্তাবও দিলেন, আর ইগা মহাশয়ও সানন্দে তা মেনে নিলেন।
সব কিছু পাকাপাকি হওয়ার পর সুই ইয়ান বিদায় নেওয়ার জন্য উঠে দাঁড়ালেন।
বাইরের আকাশ দেখে বোঝা গেল সন্ধ্যা নেমে এসেছে, তাই ইগা মহাশয় অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে তাকে রাতের খাবার খাওয়ার অনুরোধ করলেন। সুই ইয়ান আর তা ফেরাতে পারলেন না এবং ইগা মহাশয়ের সঙ্গে কয়েক পেয়ালা পান করলেন।
খাওয়া-দাওয়া শেষ হওয়ার পর, যাওয়ার সময় ইগা মহাশয় যেন নিজের কলিজা কেটে দেওয়ার মতো কষ্ট নিয়ে আরও দুজন নারী সেবিকা সুই ইয়ানকে উপহার দিতে চাইলেন।
ছায়ার উপস্থিতিতে সুই ইয়ান কোনো আপস করলেন না এবং অত্যন্ত দৃঢ় ও নীতিবান ভঙ্গিতে তা ফিরিয়ে দিলেন।
ভাইয়া কি তেমন কোনো চরিত্রের মানুষ?
অবশ্যই না!
হে বন্ধু, তোমার সেই বউকে আপাতত ইগা মহাশয়ের এখানে রেখেই আরও কিছুদিন পরিচর্যা করা যাক।
ফিরে যাওয়ার ঘোড়ার গাড়িতে বসে ছায়া হেসে বলল, "公子 (যুবরাজ/তরুণ ভদ্রলোক), একটু আগে যে দুজন সেবিকাকে প্রস্তাব দেওয়া হলো, তারা তো মন্দ ছিল না। তাদের সঙ্গে করে নিয়ে গিয়ে চা-জল পরিবেশন করার মতো পরিচারিকা বানিয়ে রাখলেও তো পারত।"
ছায়ার কথাগুলোকে সুই ইয়ান কি আর সত্যি সত্যিই গায়ে মাখতেন? তা মাখলে তো তিনি আগেই হেরে যেতেন।
"এই সৌভাগ্য আমার নেই।"
"ইগা মহাশয় কি আপনাকে পাঁচ শ বছরের পুরোনো একটি রেড জিনসেং উপহার দেননি?"
"সেই পাঁচ শ বছরের পুরোনো রেড জিনসেং নাকি রূপচর্চা ও তারুণ্য ধরে রাখার জন্য দারুণ কার্যকরী, তাই আমি বিশেষভাবে তোমার জন্যই ইগা মহাশয়ের কাছ থেকে ওটা চেয়ে নিয়েছি।" মরলেও সুই ইয়ান এই কথাই বলবেন।
"তাহলে তো ঠিক আছে!" ছায়া খুশিতে গদগদ হয়ে উঠলেন।