অধ্যায় ১১৫: প্রতিদ্বন্দ্বী প্রেমিকের ঘাতক

কে আমার স্পর্শ করেছিল?
স্বপ্নে বিঘ্ন ঘটানো, এর জন্য মৃত্যুশাস্তি হওয়া উচিত!
সু ইয়ান আধোরা চোখ খুলে দেখে সামনের এই অদ্ভুত দৃশ্য, সঙ্গে সঙ্গে তার ক্লান্তি উধাও হয়ে গেল।
ইংয়ের তলোয়ার খলনায়কের গলায় ঠেকিয়ে রাখা।
আর সেই খলনায়কের তলোয়ার তার শরীর থেকে মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার দূরে।
তার এবং মৃত্যুর দ্বারকার দূরত্বও মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার।
সু ইয়ান স্বাভাবিকভাবেই শরীর একটু সরানোর চেষ্টা করতে চাইলেন, মৃত্যুর দ্বার থেকে একটু দূরে সরে যেতে, কিন্তু দুঃখের বিষয়, যে সামরিক বিছানা, তা ছোট এবং সরানোর জায়গা নেই।
হৃদয় শক্ত করে সে কাঁপা হাত দিয়ে নিকটবর্তী ঠাণ্ডা তলোয়ার সরাল এবং হাত-পা ব্যবহার করে ধীরে ধীরে পিছনে সরে বসে পড়ল।
যদিও দৃষ্টি অস্পষ্ট ছিল, সু ইয়ান ঝাপসা দেখতেই পারছিল, খলনায়কের সেই চোখগুলি রাগে জ্বলে উঠছে এবং নিজের দিকে ঘুরিয়ে তাকিয়ে আছে।
আমাকে এমনভাবে চোখ না দিয়ে তাকাও।
মানুষ হত্যা করা মানে মাথা নিচু করা মাত্র।
কিন্তু এত গভীর শত্রুতা কেন?
না, মনে হচ্ছে ইংয় ইংয় ওই খলনায়ককে চেনে।
সে কি একজন মৃতপ্রেত সৈনিক?
পরিচিত কেউ?
তাহলে সব কিছু আলোচনা করা যাবে।
শুনতে পেল ইংয় নরম স্বরে বলল, "চলো।"
খলনায়ক কোনো শব্দ না বলেই ঘুরে দাঁড়িয়ে সু ইয়ানের দৃষ্টিতে হারিয়ে গেল।
"পরে তোমাকে বুঝিয়ে বলব," ইংয় বলল, তারপর দ্রুত তাঁবুর বাইরে চলে গেল।
সম্ভবত দুই পুরনো পরিচিতি বাইরে গিয়ে কোথাও বসে চা খাবে, কথা বলবে।
কিন্তু মনে রাখো, সব কিছু আলোচনা করে করা উচিত, যতটা সম্ভব ছুরিকাঘাত বা বন্দুক ব্যবহার এড়ানো উচিত, যাতে শান্তি বজায় থাকে।
সু ইয়ান এখনও নিজেকে সামলাতে পারেনি, হঠাৎ একটি ছায়া দৌড়ে এসে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
এবার কে?
আতঙ্কে ভরা সু ইয়ানের হৃদয় আবার কেঁপে উঠল।
দৃষ্টি স্থির করে দেখল, সেটা ঠাণ্ডা ইয়ান।
এত ভয় দেখানো চলবে না।
ঠাণ্ডা ইয়ান বুঝতে পেরেছিল এখানে কিছু ঘটছে, তাই দ্রুত এসেছিল, ঠিক তখন দুই ছায়া সু ইয়ানের তাঁবুর থেকে বেরিয়ে দৌড়ে গেল।
একজন পালাচ্ছে আর অন্যজন তাড়া করছে।
অবহেলা করেছিল!
ঠাণ্ডা ইয়ান আগে ভাবছিল ইংয় আছে সু ইয়ানের সঙ্গে, তাই নিশ্চিন্ত থাকতে পারবে, কিন্তু ঘটনা ঘটল।
গত রাতে সু ইয়ান ও ইংয়ের প্রেমের কথা মনে করে, ঠাণ্ডা ইয়ান খুব কাছে আসেনি, একটু দূরে যুদ্ধে থাকা সৈন্যদের সঙ্গে ছিল।
এখন সু ইয়ান সুস্থ দেখে সে শ্বাস ফেলল, তার সামান্য অবহেলা বড় ভুলের কারণ হতে পারত।
সু ইয়ান ও ঠাণ্ডা ইয়ান তাঁবুর মধ্যে নিঃশব্দে বসে রয়েছে।
সু ইয়ান কিছু বলল না, ঠাণ্ডা ইয়ানও জিজ্ঞাসা করল না কী ঘটেছিল।
হয়তো তাদের মতো খলনায়কদের জন্য প্রক্রিয়া গুরুত্বপূর্ণ নয়, ফলাফলই গুরুত্বপূর্ণ।
ফলাফল হলো সু ইয়ান নিরাপদ, তাই ঠাণ্ডা ইয়ান আগের ঘটনা নিয়ে আগ্রহী নয়।
সু ইয়ান নিজেও বুঝতে পারল না কী ঘটল, তাই ঠাণ্ডা ইয়ানের কাছে বলার কিছু নেই।
একটাই নিশ্চিত হলো, ইংয় ওই খলনায়ককে চেনে।
আর ইংয় তাকে হত্যা করেনি, যা তার পেশাগত নীতির বিরুদ্ধে, এই দুইজনের সম্পর্ক সাধারণ নয়।
সু ইয়ান ও ইংয় দুইজন নিঃশব্দে তাঁবুর মধ্যে আধা ঘণ্টা কাটাল।
বৃষ্টি থামল, দিনও আলোকিত হল।
তাঁবুর বাইরে এলোমেলো শব্দ শোনা যাচ্ছে।
কেউ অভিশাপ দিচ্ছে এই দুর্ভাগা আবহাওয়ার জন্য।
বেশির ভাগ শব্দ হলো জল পরিষ্কার করার ডাক, বা আগুন জ্বালিয়ে সকালের খাবারের প্রস্তুতি।
তাঁবুর বাইরে ব্যস্ততা, কিন্তু সু ইয়ানের কিছু করার নেই, বিছানা থেকে উঠে তাঁবুর বাইরে গেল।
ঠিক আগেই মৃত্যুর দ্বারে ঘুরে এসেছিল।
কয়েক বার গভীর শ্বাস নিল নতুন বাতাসের, বৃষ্টি পরবর্তী বাতাস সবসময় আলাদা, প্রকৃতির সুবাস মিশে থাকে।
জীবিত থাকা ভালো!
মনে করেছিল, অন্য জগতে এসে নিজের ক্ষমতায় রাজত্ব করবে।
কিন্তু এই জগতে সব জায়গায় বিপদ।
আগের জগতে কখনও এমন হয়নি যে ঘুম থেকে উঠে কেউ বন্দুক মাথায় ধরে।
গত রাতে যদি ইংয় না থাকত, হয়তো স্বপ্নের মধ্যে পৃথিবীকে বিদায় জানাত।
অবজ্ঞেয় মৃত্যু।
মাটি ভিজে, কাদামাখা, সু ইয়ান অলস হয়ে এক জায়গায় থাকত চেয়েছিল তাঁবুর মধ্যে ফিরে যেতে।
তখনই পিছনে ঠাণ্ডা ইয়ানকে পেল।
সু ইয়ান মনে করল, 'ঠাণ্ডা ইয়ান, আমাকে রক্ষা করতে এত কাছে থাকার দরকার নেই! তুমি তো ইংয় নও!'
সকালের খাবার সৈন্যরা তাঁবুর কাছে নিয়ে এসেছিল, যদিও তিনি অতিথি উপদেষ্টা মাত্র, কিছু সুবিধা পাওয়া যায়।
সকালের খাবারের সঙ্গে উত্তর সীমানার রাজা’র নতুন আদেশও এসেছে, স্থানে বিশ্রাম নিতে।
গত রাতের বৃষ্টি অনেক হওয়ায় সম্ভবত পথ চলাচল কঠিন।
এই কারণেই সু ইয়ান পুরো দিন ছোট বিছানায় আটকে ছিল।
কয়েকবার তাঁবুর বাইরে যাওয়ার ইচ্ছে হল, কিন্তু বাইরে কাদামাখা ও ভিড় দেখে পরিত্যাগ করল।
সু ইয়ানের পরিচ্ছন্নতা প্রবণতা নেই, তবুও বাইরে যাওয়া ঠিক মনে করল না।
তাঁবুর ভেতর থাকাই ভালো, বাইরে কাদা আর কুয়াশায় হাঁটা থেকে।
ঠাণ্ডা ইয়ান হয়তো জন্মগতভাবেই একঘেয়েমি বুঝে না।
শান্ত মন নিয়ে বিছানায় চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেয়, যতক্ষণ সু ইয়ান তাঁবুর বাইরে যায়, তখন চোখ খুলে তাকায়।
সু ইয়ান বাইরে কাদা গন্ধ নেয়, তারপর ফিরে যায়, ঠাণ্ডা ইয়ান আবার চোখ বন্ধ করে।
এভাবেই দিন কাটে, এটাই তাদের একমাত্র মিথস্ক্রিয়া।
ঠাণ্ডা ইয়ানের সঙ্গে আড্ডা?
না, নেই।
সু ইয়ান তাড়াহুড়ো করেন না, এখন বই পড়ে সময় কাটাতে পারেন।
ঠাণ্ডা ইয়ানের মতো শুধু খাওয়া-শাওয়া আর বাথরুম ছাড়া বসে থাকা তার পক্ষে কঠিন।
সবাই তা পারবে না।
ঠাণ্ডা ইয়ান অসাধারণ একজন মানুষ, সু ইয়ান মনে করল।
অবশেষে সন্ধ্যা এল, সু ইয়ান চিন্তিত ছিল আজকের ইংয় আবার আসবে কি না।
ঠাণ্ডা ইয়ান বুঝদার হয়ে উঠে তাঁবুর বাইরে গেল।
সু ইয়ান জানতে চেয়েছিল, 'দিনভর বসে থাকলে পায়ের তলায় অসুবিধা হয় না?'
ইংয়ের সামনে সাহস পেল না জিজ্ঞেস করতে।
ঠাণ্ডা ইয়ান বেশি দূরে যায়নি, সু ইয়ানের তাঁবুর বাইরে একটি সাধারণ সামরিক বিছানা বানালো।
সু ইয়ান দেখল ঠাণ্ডা ইয়ান ব্যস্ত, মনে হলো আজ রাতে তাঁবুর বাইরে থাকতে চায়, মনে মনে বলল, ‘ভাই, দুঃখিত তোমার জন্য তাঁবু আনতে ভুলে গেছি।’
বেশ লজ্জিত হয়ে মনে করল, ‘আমি কি করলাম, পুরো দিন বসে থাকতে বসে এই কথা ভাবিনি, এখন রাত চলে গেছে, কাল দেখব।’
"ইংয়, সকালে কী হলো?" সু ইয়ান তাঁবুর মধ্যে ঢুকে জিজ্ঞেস করল, পুরো দিন এই প্রশ্ন তাকে চিন্তায় ফেলেছিল।
"মহাশয়, ওই সকালে খলনায়কটি আমার দাদা," ইংয় একটু লজ্জিত স্বরে বলল, নিজের দাদা এসে আপনাকে হত্যার চেষ্টা করেছে, তাই দুঃখিত।
"তোমার দাদা?"
"হ্যাঁ, সে আমার থেকে কয়েক বছর বড়, একই দাদা আমাদের গৃহীত孤 orphan ছিলাম, আমরা একসাথে বড় হয়েছি।"
তার মানে ইংয় কেন মারতে পারল না, কারণ তারা এক পরিবারের সন্তান।
"আগেও আমার ওপর হামলা করেছিল সে?"
"আমি দাদাকে জিজ্ঞেস করেছি, সত্যিই সে করেছিল।"
"তাহলে কি তুমি তাকে জিজ্ঞেস করেছ, কে তাকে আমাকে হত্যার আদেশ দিয়েছে?"
যেহেতু সে ইংয়ের দাদা, সু ইয়ান তাকে বিচারের আওতায় আনবে না।
কিন্তু পেছনের ছায়া ব্যক্তিকে অবশ্যই খুঁজে বের করতে হবে, কারণ তাকে ভয় দেখানো হয়েছে, তাকে আতঙ্কিত করা হয়েছে।
নাহলে আজকের দাদা, পরেরবার হয়তো অন্য কাউকে পাঠাবে হত্যা করতে, মৃত্যুর দ্বারে যাওয়া একবার যথেষ্ট।
"কেউ তাকে আদেশ দেয়নি," ইংয় নরম স্বরে বলল, কিছুটা দ্বিধান্বিত।
"তোমার দাদা কি পেছনের ব্যক্তির নাম বলতে চাইছেন না?"
সু ইয়ানের ধারণা অনুসারে পেশাদার খলনায়করা কখনো সহজে নিয়োগকর্তাকে প্রকাশ করে না, এমনকি খুব কাছের মানুষের ক্ষেত্রেও।
মৃতপ্রেত সৈনিকের ক্ষেত্রেও হয়তো এমন নিয়ম আছে, তাই ইংয়ের দাদার অবস্থাও বোঝা যায়।
"আমার দাদা নিজেই তোমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল," ইংয় সাহস করে সত্যি বলল।
"আমি জানতাম সে আমাকে হত্যা করতে চায়," তারপর ভাবল, না, ইংয়ের কথা নিশ্চিত করতে আরও জিজ্ঞেস করল:
"তোমার অর্থ, কেউ তাকে হত্যার আদেশ দেয়নি, বরং সে নিজে আমাকে হত্যা করতে চায়?"
"ঠিক তাই।"
সু ইয়ান বিভ্রান্ত, তার এবং ইংয়ের দাদার কোনো শত্রুতা নেই।
"তাহলে সে কেন আমাকে হত্যা করতে চায়?"
প্রতিটি কাজের কারণ থাকে, সু ইয়ান জানতে চায় কেন এত গভীর শত্রুতা।
"কারণ... সে আমাকে ভালোবাসে।"
"সে তোমাকে ভালোবাসে, আমার কী..."
আসলে তার কোনো সম্পর্ক নেই, সু ইয়ান হঠাৎ বুঝল, এটা প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
সু ইয়ান মনে করল, সম্ভবত ইংয়ের দাদা ভুল বুঝেছে যে সে এবং ইংয়ের মধ্যে সম্পর্ক আছে, তাই তাকে মেরে ফেলতে চায়।
"মহাশয়..."
"কিছু নয়, এই দোষ আমি নেব," সু ইয়ান বলে, যেন সাহসী যোদ্ধার মতো।
"আমি আমার দাদাকে বুঝিয়ে দিয়েছি, আমাদের মধ্যে কিছুই নেই, আমি স্বেচ্ছায় তোমার সঙ্গে আছি।"
"বুঝিয়ে দিলে ভালো, সে আর তোমাকে হত্যা করবে না তো?"
সু ইয়ান আর দোষ নিতে চাইছে না, হালকা হল।
"না, আমি বলেছি, আমি তোমার নারী, তুমি মারা গেলে আমিও মরব!"
"এই দোষ আমি নেব!"