অধ্যায় একশত পঁয়তাল্লিশ: আমার ইচ্ছামতো নিধনের যোগ্য

লাংঝং悦子-এর ওষুধ বদল করে দেরি হয়নি, তখনই লেং ইয়ান范铁-সহ তারা চিকিৎসা কেন্দ্রে পৌঁছালেন।

“প্রভু, এটা কে করেছে?”范铁 উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল।

“এখন কার করণীয় সেটা খতিয়ে দেখার সময় নয়,” সুর ইয়ান আদেশ দিলেন। “লাও তিয়ে, তুমি একটু কষ্ট করে ইহা先生-এর কাছে যাও এবং বলো, আমি গত রাতে হামলায় আহত হয়েছি।”

“প্রভু, আপনি তো একদম সুস্থ লাগছেন?”范铁 সুর ইয়ানের প্রাণবন্ত অবস্থা দেখে সন্দেহ প্রকাশ করল।

“অভ্যন্তরীণ ক্ষত, বুঝলে?” লাও তিয়ে অন্য সব কিছু জানলেও ছলনার ব্যাপারে বুঝতে পারেন না, সুর ইয়ান হতাশ হয়ে বললেন। “তুমি শুধু ইহা先生-কে বলো, আমি আতঙ্কগ্রস্ত হয়েছি, অভ্যন্তরীণ ক্ষত গুরুতর, তাই লাল গিনসেং দিয়ে চিকিৎসা দরকার।”

সুর ইয়ানের কথা বুঝে范铁 মর্মাহত হলেও প্রভুর ‘কালের ছলনা’ বুঝতে পেরে মন খারাপ করে ইহা先生-এর কাছে গেলেন, প্রভুর পক্ষে ‘খারাপ লোক’ হয়ে কালো দায়িত্ব গ্রহণ করতে।

যদিও কোনো প্রমাণ নেই যে গত রাতে হওয়া হামলা ইহা先生-এর নির্দেশে হয়েছে, সুর ইয়ান শুধু সন্দেহ করেন।

কিন্তু সুর ইয়ানের মতে, যদি এটা ইহা先生-এর কোনো ছলনা না হয়, তবে নতুন田家 থেকেই কেউ তাকে হত্যা করতে পাঠিয়েছে, যা ইহা先生-এর সঙ্গে সম্পর্কিত।

কারণ তার সঙ্গে ইহা先生-এর সহযোগিতার কারণে নতুন田家-এর ঈর্ষা জন্মেছে, যা গত রাতের অনাকাঙ্খিত দুর্ভাগ্যের কারণ।

অতএব, সুর ইয়ান যাই হোক না কেন, ইহা先生-কে এই হামলার দায়ভার নিতে হবে।

পাঁচশো বছরের লাল গিনসেং না মিলে, অন্তত দশ থেকে বিংশ শতকের গিনসেং অবশ্যই দিতে হবে।

“ডাক্তার, আমি悦子-কে বাড়ি নিয়ে যেতে চাই, যাতে সে ভালোভাবে যত্ন নিতে পারি। তার ক্ষত ঠিক আছে তো?”范铁-কে ইহা先生-কে ‘অর্থের বিনিময়ে সহযোগিতা’ করার জন্য পাঠানোর পর সুর ইয়ান ডাক্তারকে বললেন।

“জনাব, নিশ্চিন্ত থাকুন, মেয়েটির ক্ষত দ্রুত সুস্থ হচ্ছে। কিছু সাবধানতা অবলম্বন করলে, হঠাৎ কোনো বড় আন্দোলন না করলে ক্ষত ফেটে যাবে না।”

“তাহলে, ডাক্তারকে প্রতিদিন আমার বাড়িতে এসে ওষুধ বদল করতে বলুন, চিকিৎসার ফি আলাদা করে দেব।”

“জনাব, আপনার দেওয়া অর্থ অনেক, আর চিকিৎসার ফি নেওয়া উচিত নয়,” ডাক্তার হাসিমুখে বললেন।

ঠিকানা জানিয়ে দেওয়ার পর, সুর ইয়ান影卫দের সাহায্যে悦子-কে গাড়িতে চড়ালেন।

সুর ইয়ান ও তাঁর দলের দু’টি গাড়ি ধীরে ধীরে চলে যাওয়ার পর, ডাক্তার কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, “জনাব, দয়া করে নিয়মিত আসবেন।”

‘আচ্ছিৎ...’

গাড়িতে বসে সুর ইয়ান হাঁচি দিলেন, মনে মনে ভাবলেন, গত রাতে影儿-কে জড়িয়ে ধরে ঘুমানোর পর ঘামও হয়েছিল, তাই শীতলতা লাগেনি, তাহলে কেউ আবার পেছন থেকে শাপ দিচ্ছে কি?

ঝাঁকুনি এড়াতে গাড়ি ধীরে ধীরে চলল, অল্প পথ পাড়ি দিতে দুপুরে林府-এ ফিরে এলেন।

অন্যদিকে范铁 ইহা先生-এর ভ্রমণজাহাজে পৌঁছে গত রাতের হামলার কথা জানাচ্ছিলেন।

“অবিশ্বাস্য... এ খবর সত্যি? সুর... জনাব... আপনি ঠিক আছেন তো?” ইহা先生 বিস্ময়ে মুখে অবাক ভাব প্রকাশ করলেন।

“আমাদের প্রভুর অভ্যন্তরীণ ক্ষত গুরুতর। যদি দাসী একটি তীর তাকে আটকাত না, প্রভুর অবস্থা গুরুতর হত,”范铁 দুঃখ ও উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।

সৎ范铁 এতটাই নিঃসন্দেহে মিথ্যা বলছিলেন যে, মনে হচ্ছিল সত্যিই এমন হয়েছে।

যদি সুর ইয়ান এখন范铁-এর এই ব্যথিত এবং অভিনয়হীন ভাব দেখতেন, নিশ্চয়ই তাকে অস্কারের ‘সেরা পুরুষ সহকারী অভিনেতা’ পুরস্কার দিতেন।

“অত্যাচার অতিরিক্ত, নিশ্চয়ই... নতুন田家 থেকে কেউ... সুর জনাবকে হত্যা করতে পাঠিয়েছে,” ইহা先生 রাগে টেবিল থাপড়া দিয়ে বললেন।

“প্রভু বললেন, হামলাকারীর অস্ত্র ছিল তোমাদের蓬莱国-এর বিশেষ ছুরি, আমরা প্রভুর কথা শুনে সন্দেহ করছি যে নতুন田家-এর লোকই পাঠিয়েছে।”

“দয়া করে আমাদের প্রভুর কাছে জানাও, আমি অবশ্যই তার জন্য ন্যায়সঙ্গত ব্যবস্থা নেব।”

“আমাদের প্রভু বলছেন, এখন পর্যন্ত কোনো প্রমাণ নেই যে নতুন田家-এর লোকেরা এটা করেছে, তাই তাদের কিছু দিন সময় দিন, সব শর্ত প্রভুর সুস্থতার পর আলোচনা করব।”

“যদি সাহায্যের প্রয়োজন হয়, সুর জনাব নির্দ্বিধায় বলবেন।”

“প্রভুর অভ্যন্তরীণ ক্ষত গুরুতর, ডাক্তার বলছেন অনেক参汤 খেতে হবে। সমস্যা হলো, এই 吴苏城 যুদ্ধের পর, গিনসেং যেমন মূল্যবান, টাকা থাকলেও সহজে পাওয়া যায় না।”

范铁 সুযোগ বুঝে ইহা先生-কে ইঙ্গিত দিলেন, প্রভুর অভ্যন্তরীণ ক্ষত সারাতে প্রচুর গিনসেং দরকার।

ইহা先生 চোখ কপালে তুলে বুঝতে পারলেন, সুর ইয়ান তাকে আবার অর্থ আদায় করতে পাঠিয়েছেন!

“সুর... জনাবকে বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত, গিনসেং আমার কাছে... কিছু আছে,” তিনি জোর করে বললেন, জানতেন অন্যায় হলেও স্বীকার করতে হবে।

范铁 আনন্দে মনে মনে বললেন, শেষ পর্যন্ত প্রভুর আদেশ পালিত হলো। তিনি ইহা先生-এর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন:

“ইহা先生, আপনার মনুষ্যত্বের জন্য ধন্যবাদ, আমি প্রভুর পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞ।”

ইহা先生蓬莱国语-এ কয়েকটি কথা বললেন এবং বললেন, “范先生, একটু অপেক্ষা করুন।”

“তাড়াহুড়ো নেই।”

মুখে বললেন তাড়াহুড়ো নেই,范铁 চা চুমুক দিলেন, মনে মনে ভাবলেন, দিনভর অপেক্ষা করলেও সমস্যা নেই, কাজটা সম্পন্ন হলেই হয়।

কিছুক্ষণ পরে, কয়েকজন সেবক একটি বাক্স নিয়ে এলেন, ইহা先生 বললেন:

“এবার蓬莱国 থেকে খুব বেশি গিনসেং আনতে পারিনি, শেষ দশটা শতবর্ষী লাল গিনসেং নাও নিয়ে যাও, পরের বার আমি আরো আনব।”

“ধন্যবাদ ইহা先生। হ্যাঁ, প্রথম চালান তুষার লবণ ও মসলার প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে, ইহা先生 যেকোনো সময় পণ্য নিতে পাঠাতে পারেন।”

范铁 মনে মনে প্রভুর প্রশংসা করলেন, কেন তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে ইহা先生 নিজেই এই লাল গিনসেং দেবেন?

একটি ভালো খবর পেয়ে ইহা先生 একটু স্বস্তি পেলেন এবং তাঁর কঠিন মুখ কিছুটা নরম হলো।

সেবকরা চলে যাওয়ার পর, ইহা先生 রাগে টেবিল উল্টে蓬莱国语-এ কিছু গালিগালাজ করলেন।

সফল মিশন শেষে范铁 সুর ইয়ানকে পুরো ঘটনা জানালেন।

“লাও তিয়ে, এই গিনসেংগুলো老王-এর কাছে দিয়ে参汤 বানাতে বলো সবাইকে খাওয়ানোর জন্য।”

কেবল পুষ্টিকর গাজরের মতো কিছু!

悦子-এর জন্য পাঁচশো বছরের গিনসেং যথেষ্ট,范铁-কে ইহা先生-এর কাছ থেকে গিনসেং আদায় করতে পাঠানোর কারণ নিজের পুষ্টির জন্য নয়, বরং ইহা先生-কে সতর্ক করার জন্য, যেন সে বড় বড় ছুরি চালানোর আগে ভাবেন!

“প্রভু, কেন ইহা先生 এত সহজে কব্জা দিলেন?”范铁 মনে প্রশ্ন করছিলেন।

“চোরের মনবৃত্তি,” সুর ইয়ান উত্তর দিলেন।

“অর্থাৎ?”范铁 শুনে ভাবলেন, হয়তো গত রাতের হামলাকারী ইহা先生-এর লোক।

“আমি তো এমন কিছু বলিনি,” সুর ইয়ান বললেন, এটা সবই অনুমান।

“ঠিক আছে, লাও তিয়ে, কাল আমার সঙ্গে吴湖镇-এর造船坊-এ যাবে।”

“造船坊?”范铁 বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রভু,造船坊-এ যাওয়ার উদ্দেশ্য কী?”

“নৌকা তৈরি করার জন্য,” সুর ইয়ান চোখ ঘুরিয়ে বললেন।

“প্রভু কি ইহা先生-এর মতো ভ্রমণজাহাজ তৈরি করতে চান?”

范铁 জানতেন যে প্রভু অনেকদিন ধরেই ইহা先生-এর জাহাজের প্রতি লোভ পোষণ করেন।

“ভ্রমণজাহাজ কী কাজে লাগে, এটা সময় নষ্ট। আমি যুদ্ধজাহাজ বানাবো, জলসীমা নিয়ন্ত্রণ করার জন্য!”