বিয়াল্লিশতম অধ্যায় সু পরিবারে আগুন

“আমি।”
অন্ধকারে এক নারীকণ্ঠ সুউনের কানে মৃদু ভঙ্গিতে বাজল।
সুউন চিনতে পারল, এ শব্দ ছায়ার। তার মনে হল, বাইরে বিপদ থাকলে তুমি আমার মুখ চেপে ধরলেই পারো, আমার ওপর একটা বিড়ালের মতো শুয়ে থাকতে হবে না।
“লুকিয়ে থাকো!”
ঘন অন্ধকারে সুউন শুধু ছায়ার চোখ দুটো দেখতে পেল, সামান্য দূরত্বে।
মুখ এখনো ছায়ার নরম হাতের তালুতে ঢাকা, সুউন শুধু মাথা নেড়ে জানালো সে বুঝেছে।
বাইরে মানুষের কোলাহল, চিৎকার, আর্তনাদে চারপাশে অস্থিরতা।
তবে সুউনের প্রাসাদের বাগানটি অসম্ভব শান্ত।
দশজন কালো পোশাকধারী নিঃশব্দে সুউনের উঠানে উপস্থিত হল।
শীতল অগ্নি বুকের সামনে হাত জড়িয়ে, নিজের সর্বদা সাথে থাকা ছুরি বুকের কাছে ধরে, সুউনের কক্ষের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে।
কালো পোশাকধারীরা প্রকাশ্যে আসা অবধি সে চোখ বন্ধ রেখেছিল; চোখ খোলার পর শীতল দৃষ্টিতে তাদের শিকারির মতো পর্যবেক্ষণ করল।
কালো পোশাকধারীরা প্রশিক্ষিত, পরস্পরে দুর্দান্ত সমন্বয়; কোনো কথা নয়, দ্রুত শীতল অগ্নিকে ঘিরে আক্রমণ শুরু করল।
শীতল অগ্নি নড়ল না, চোখে চোখে তাদের আক্রমণ পর্যবেক্ষণ করল।
একেবারে কাছে আসার পর, সে ছুরি বের করল, দ্রুত, নির্ভুল, নির্মম; এক কালো পোশাকধারীর দিকে এক ছুরি চালাল, ফেরার আশা নেই; আশপাশের অন্যদের একদম তোয়াক্কা করল না।
পরিকল্পনা ছিল নিখুঁত; দুই পাশে চারজন কিছু না বলেই সুউনর কক্ষে ছুটে গেল, শীতল অগ্নিকে আক্রমণ না করে।
শীতল অগ্নি ছয়জনের মোকাবেলায় ব্যস্ত, অন্য চারজনের দিকে মন দিতে পারল না।
এক লাথিতে দরজা খুলে, চারজন কালো পোশাকধারী ভিতরে ঢুকে পড়ল।
ঘরের ভেতর-বাইর দুই জায়গায় একসাথে আর্তনাদ শোনা গেল।
ঘরের ভেতর আর্তনাদের পর ছুরি-তলোয়ারের সংঘর্ষ ও মারামারির শব্দ।
বাইরে শীতল অগ্নি প্রাণ দিয়ে আঘাতের বিনিময়ে এক কালো পোশাকধারীকে কুপিয়ে ফেলল, নিজের শরীরেও বেশ কটা ক্ষত।
শীতল অগ্নি রক্তে চোখ লাল করে, একাকী নেকড়ের মতো, এক কালো পোশাকধারীকে নিশানা বানিয়ে relentless লড়ল, পুরোপুরি জীবন দিয়ে জীবন নেওয়ার কৌশল।
তার নির্মমতায় বাকি পাঁচজনও পিছিয়ে পড়ল না; দুই পক্ষের ছুরি-তলোয়ারে গভীর শত্রুতার মতো, একে অপরকে মারার জন্য মরিয়া।
ঘরের ভেতরের যুদ্ধের শব্দ দ্রুত থেমে গেল; এক কালো ছায়া দরজার কাছে এসে বাইরে এসে শীতল অগ্নি ও কালো পোশাকধারীদের যুদ্ধে যোগ দিল; মুহূর্তেই পালটে গেল পরিস্থিতি।
আদি পাঁচজন কালো পোশাকধারী শীতল অগ্নিকে ঘিরে ছিল, এখন শীতল অগ্নি ও কালো ছায়া তাদের তাড়া করছে; দ্রুত আরও তিনজন পড়ে গেল।
বাকি দুইজন বিপদের আঁচে প্রাণ দিয়ে পালাল, যুদ্ধবৃত্ত ভেঙে দৌড়ে পালিয়ে গেল।
“পলায়নকারীকে তাড়া কোরো না!”
শীতল অগ্নি তাড়া দিতে যাচ্ছিল, ছায়া তাকে সতর্ক করল; ছায়ার আশঙ্কা, শত্রু আবার বিভ্রান্তির কৌশল প্রয়োগ করতে পারে।

“দুইজন পালাল।”
শীতল অগ্নি অসন্তুষ্ট, তার ছুরির নিচে কেউ পালিয়ে গেল।
“ওদিকে চল।”
এসময় সুউন বেরিয়ে এসে, দূরে আগুনের উজ্জ্বলতায় জ্বলতে থাকা উঠোন দেখিয়ে বলল, ওটা ছোট পাখি আর অন্য মেয়েদের বাসস্থান।
সুউনরা পৌঁছানোর সময়, আগুনের আলোয় দূর থেকে দেখা গেল, দুই দল কালো পোশাকধারী জোর লড়াইয়ে লিপ্ত, মাটিতে কজন পড়ে আছে।
সুউনকে রক্তমাখা শীতল অগ্নি সাথে নিয়ে আসতে দেখে, যেন প্রবল হত্যার উন্মাদনা অনুভব করল, দুই দলই একসাথে লড়াই থামিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
সুউন পালিয়ে যাওয়া কালো পোশাকধারীদের উপেক্ষা করে, শীতল অগ্নিকে নিয়ে জ্বলন্ত ঘরের সামনে এল।
হতবিহ্বল হয়ে ঘুরতে থাকা বানরকে দেখে, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল—
“বানর, ছোট পাখি ওরা বেরিয়েছে তো?”
জ্বলন্ত ঘরগুলোতে ছোট পাখি, চিত্তচঞ্চল আর দাদিমা থাকেন, সুউনের উদ্বেগ স্বাভাবিক।
বানর কান্নার স্বরে বলল, “স্যার, আপনি এলেন, অগ্নিবল刚刚 went in to rescue, এখনও বের হয়নি, কী করবো?”
আগুন এতটাই ভয়াবহ, বানর ভেতরে যাওয়ার সাহস পেল না।
তখনই অগ্নিবল এক হাতে চিত্তচঞ্চল, অন্য হাতে ছোট পাখিকে ধরে জ্বলন্ত ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
তিনজন বেরিয়ে এলো, প্রবল কাশিতে। সুউন চিত্তচঞ্চলকে জড়িয়ে ধরল, বানর ছোট পাখিকে বসতে সাহায্য করল।
সুউন চিত্তচঞ্চলর পিঠে হাত রাখল, মোটামুটি দেখল, শুধু একটু কালো হয়ে গেছে, পোশাকে কয়েকটা ফুটো; দগ্ধের চিহ্ন নেই, শুধু অগ্নিবলের হাতে অল্প দগ্ধ, খুব গুরুতর নয়।
অগ্নিবল কাশল, আবার ঘরের দিকে ছুটতে চাইলো; কিন্তু এবার আগুন হঠাৎ প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়ল।
শীতল অগ্নি দ্রুত, অগ্নিবলকে জ্বলন্ত ঘরের দিকে ছুটতে দেখে, ধরে ফেলল।
“মা!”
অগ্নিবল জ্বলন্ত ঘরের দিকে চিৎকারে ফুসে উঠল।
“ছেড়ে দাও, আমি আমার মা’কে উদ্ধার করবো!” অগ্নিবল চিৎকার করতে করতে শীতল অগ্নির বাঁধা ভাঙতে চেষ্টা করল।
শীতল অগ্নি হত্যায় দক্ষ, কিন্তু শক্তিতে অগ্নিবলের চেয়ে বেশি নয়, বিশেষত যখন অগ্নিবল নিজের প্রাণ দিয়ে মাকে উদ্ধারে মরিয়া।
অগ্নিবল প্রায়ই ছুটে যেতে যাচ্ছিল, শীতল অগ্নি হাতের ছুরি দিয়ে অগ্নিবলের ঘাড়ে আঘাত করল, সে সঙ্গে সঙ্গে নিস্তেজ হয়ে পড়ে গেল, অজ্ঞান।
“স্যার, কী করবো? কী করবো?” পাশে বানর উদ্বিগ্নে জিজ্ঞেস করল; সুউন সাধারণত বুদ্ধিমান, হয়তো কোনো উপায় বের করতে পারবে।
সুউন বুঝতে পারল দাদিমা এখনও ভেতরে, শোক ছাড়া কিছুই করার নেই।
পুরো ঘর কাঠের, আর ঋতু শুষ্ক, আগুন নিয়ন্ত্রণের বাইরে; নির্মম আগুনের মুখে সুউনও অসহায়।
ঠিক তখন, এক কালো ছায়া জ্বলন্ত ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, পিঠের আগুনে পোড়া চাদর ঝাড়তে, মুখ ঢাকা কালো পোশাকের ছায়া, কোলে দাদিমা।
সুউন চিত্তচঞ্চলকে ছেড়ে দাদিমাকে গ্রহণ করল, নাকের নিচে চাপ দিল, দাদিমাকে ডেকেও কোনো সাড়া পেল না।

সুউন দ্রুত দাদিমাকে মাটিতে শুইয়ে, গলা থেকে বোতাম খোলার পর, গভীর নিশ্বাস নিয়ে শুরু করল কৃত্রিম শ্বাস প্রশ্বাস।
দাদিমার শ্বাস ফিরল না, সুউন আবার বুক চাপা দিল, পালাক্রমে কৃত্রিম শ্বাস-প্রশ্বাস; তবুও হৃদযন্ত্র ফেরা গেল না।
অতিরিক্ত কার্বন মনোক্সাইড শোষণ, জরুরি চিকিৎসার সুযোগ নেই, সাধারণ সিপিআরও ব্যর্থ; সুউন অসহায়, মাটিতে বসে হাঁপাতে হাঁপাতে চোখের পানি পড়ল।
লবণবালির শ্রমিকরা এসে পৌঁছানোর সময়, ঘরের সারি প্রায় পুড়ে শেষ।
কেউ ‘আগুন’ বলে চিৎকার করেছিল; শ্রমিকরা এসে দুই দল কালো পোশাকধারীর সংঘর্ষ দেখে, কাছে যেতে সাহস করল না; শুধু অগ্নিবল ও বানর, দাদিমাদের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে ভেতরে ঢুকল।
এ রাতে চাঁদ নেই, বাতাস প্রবল; পুরো শহরের উত্তরদিক থেকে আগুনের আলো দেখা যাচ্ছিল।
প্রথমে লিন পরিবারের তত্ত্বাবধায়ক, কর্মী আর পাহারাদার নিয়ে এসে লবণবালির শ্রমিকদের সাথে মিলে কমে আসা আগুন নেভাল, যাতে পাশের ঘরে ছড়াতে না পারে।
বিভাগীয় মন্ত্রীর বাসার তত্ত্বাবধায়ক, সুউনের দাদার রক্ষী নিয়ে এসে পৌঁছাল, তখন আগুন নিভে গেছে; বাড়ির দরজায় পাহারা বসানোর পর, তত্ত্বাবধায়ক সুউনকে খুঁজে বের করল।
“বাবু, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“আমি ঠিক আছি।”
সুউনের মন ভারাক্রান্ত; সে ঠিক আছে, কিন্তু দাদিমা চলে গেলেন; যদিও রক্তের সম্পর্ক নেই, কিন্তু ছয় মাসেরও বেশি এক ছাদের নিচে ছিল, দাদিমার সরল হাসি এখনো কানে বাজে।
“বড়জন আমাকে পাঠিয়েছেন ঘটনা জানার জন্য।”
“দাদা কৃতজ্ঞ, পরবর্তী দায়িত্ব আপনাকে দিলাম; আপনার অভিজ্ঞতা বেশি, খুঁজে বের করুন কারা এটা করেছে।”
সুউন মাটিতে পড়ে থাকা কালো পোশাকধারীদের দেখিয়ে বলল।
“জি, বাবু, এখনই শুরু করছি।”
তত্ত্বাবধায়ক সবসময় কর্মঠ; রক্ষীদের নিয়ে মৃতদের দেহ পরীক্ষা করতে গেল, কেউ বেঁচে আছে কিনা, যাতে সূত্র খোঁজা যায়।
উসু শহরের দপ্তরের কর্মচারীরাও বাইরে এসে পৌঁছাল; তারা ভিতরে যেতে চাইলো, কিন্তু মন্ত্রীর রক্ষীরা বাধা দিল।
সুউন নিজের কোট খুলে, দাদিমার শরীরে আলতো বিছিয়ে দিল; মনে প্রতিজ্ঞা করল, দাদিমাকে তার জন্যই প্রাণ দিতে হয়েছে, যেই করুক, সে দাদিমার জন্য বিচার আদায় করবে।
সুউন ভাবতে পেরেছিল, অন্যরা কীভাবে তাকে ফাঁকি দেবে, এমনকি হত্যার চেষ্টা; কিন্তু এমন বেপরোয়া হামলা কল্পনা করেনি।
তারা শুধু তাকে নয়, তার আশেপাশের মানুষদেরও মারতে উদ্যত, যা অমার্জনীয়।
এ রাতের ঘটনা সুউনকে উপলব্ধি করাল, আইন-কানুনের অপ্রতুলতায়, আসলে কোনো নিয়ম নেই; একমাত্র নিয়ম, কার মুষ্টি বড়।
সুউন এই যুগের নিয়ম বদলানোর ক্ষমতা রাখে না; শুধু মানিয়ে নিতে পারে, যাতে টিকে থাকতে পারে।
সে মনে মনে শপথ করল, “আমি নিষ্ঠুর নই; কিন্তু যখন আমি নিষ্ঠুর হই, তখন আমি মানুষ নই!”