পঁচাত্তরতম অধ্যায় পর্বত বনের শিকার
কিছু কিছু সময়ে, একই দৃশ্যপট, মনোভাব বদলালে, যা দেখা যায়, তা সম্পূর্ণ ভিন্ন কিছু হতে পারে।
এই মুহূর্তে সু ইয়ানেরও ঠিক এই অনুভূতি হচ্ছে।
তিন দিন আগে, যখন সে এই নির্জন পাহাড়-জঙ্গলে বিপদ থেকে পালাচ্ছিল, তখন তার মন ছিল চরম উৎকণ্ঠায় ভরা।
শরীরের ক্লান্তি কোনোমতে সহ্য করা যায়, কিন্তু তখন তার মনে ছিল অসুস্থ ইয়িংয়ের চিন্তা। এই ঘন জঙ্গল থেকে বেরোতে না পেরে, ইয়িংয়ের জন্য চিকিৎসক খুঁজে না পেয়ে, সু ইয়ানের ইচ্ছে হচ্ছিল যেন এই শেষ না হওয়া বনভূমিতে আগুন লাগিয়ে দেয়।
তবে সু ইয়ান কখনো নিজের আবেগ নিরীহ গাছপালা কিংবা ফুলের ওপর ঝাড়েনি।
এ মুহূর্তে তার চোখে এই গাছপালা-ফুল বেশ সুন্দর ও মনোহর লাগছিল।
গত তিন দিন ধরে লি দাদার বাড়িতে থেকে, সু ইয়ান প্রতিদিন বাঁশের তৈরি ওই দোলনায় শুয়ে থাকত, দাদির তৈরি অজানা পাতার চা পান করত, আর সামনে থাকা গাছপালা-ফুলের দিকে তাকিয়ে বেশ নির্ভার ও শান্তিবোধ করত।
সে মনে করল, এটাই মনোভাবের পার্থক্য—মন ভালো থাকলে, সবকিছুই ভালো লাগে।
এমনকি তার মনে হচ্ছিল, এই প্রায় জনহীন পাহাড়-জঙ্গলে, যদি একখানা স্ত্রী নিয়ে, প্রতিদিন শিকার করে, ছেলেমেয়েদের নিয়ে খেলাধুলা করে দিন কাটানো যায়, তবে সেটাও একধরনের সুখী জীবন।
তার উপর পাশে রয়েছে ইয়িংয়ের মতো অপরূপা।
এই কয়েক দিনে ইয়িংও প্রায়শই বাইরে এসে, সু ইয়ানের পাশে বসে, তার সঙ্গে প্রকৃতি দেখত, গল্প করত।
যোদ্ধাদের কথা সত্যি, তাদের দেহ ফেরত পেতে সু ইয়ানের চেয়েও কম সময় লাগে।
তিন দিন বিশ্রামের পর, সু ইয়ান এখন ভালোভাবে হাঁটতে পারে, শুধু দৌড়ালে পায়ে হালকা ব্যথা হয়।
"ইয়িং, তুমি কি মনে করো, আমরা বুড়ো হলে এমন পাহাড়-নদীঘেরা জায়গায় থাকলে কেমন হয়?"
"জানি না, বানচিং বোন এখানে অভ্যস্ত হতে পারবে কি না।"
"......" সু ইয়ান নিঃশব্দে চুপ করে গেল, সত্যিই খুনীরা সবাই একরকম, এক বাক্যে কথোপকথন শেষ করে দেয়।
বানচিং এখানে থাকতে পারবে কি না, সে জানে না, তবে নিশ্চিত জানে চু ছিয়েনছিয়েন কখনোই পারবে না।
প্রথম এক-দুই দিনের নতুনত্ব কেটে গেলে, শুকনো মাংস খেতেও তার বিরক্তি আসে, চু ছিয়েনছিয়েন শহরের চঞ্চল জীবনকে মিস করতে শুরু করে।
"সু ইয়ান দাদা, আমরা কবে যাচ্ছি? এই বিরক্তিকর জায়গায় একটুও মজা নেই।"
"আরও দুদিন থাক, তোমার ইয়িং দিদি পুরোপুরি সুস্থ হলে তারপরই যাব।"
"আমি ঠিকই আছি, পুরোপুরি সেরে উঠেছি।" কথাবার্তায় অনভিজ্ঞ ইয়িং এক বাক্যে জানিয়ে দিল।
সু ইয়ান মনে মনে অবাক হয়, খুনীরা যেমন গল্প করতে জানে না, তেমনি বাচ্চাদেরও বুঝতে পারে না।
"শিয়াওডিয়ে, আমি শুনেছি লি দাদা কাল শিকারে যাবেন, নিশ্চয়ই মজার হবে, কাল আমরাও তার সঙ্গে যাই কেমন?"
"শিকার? বেশ তো, বেশ তো! সেখানে কি বাঘ আছে? যদি একটা বাঘ শিকার করা যায়, তাহলে তার চামড়া দিয়ে ঘুমানো বেশ আরামদায়ক হবে!"
সু ইয়ান চুপচাপ চোখ বন্ধ করে শুয়ে পড়ল, না খুনীদের সঙ্গে গল্প করা যায়, না বাচ্চাদের সঙ্গে।
খুনীদের মন-মানসিকতা সে বোঝে না, বাচ্চাদের জগৎ তো তার কাছে আরও দুর্বোধ্য, মনে মনে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—সমমনা পাওয়া সত্যিই কঠিন।
পরদিন, ভোরবেলা চু ছিয়েনছিয়েন ঘুম থেকে উঠে পড়ল, কারণ সু ইয়ান দাদা বলেছিলেন আজ তাকে শিকারে নিয়ে যাবেন।
কিছু খেয়ে নিয়ে, লি দাদা সু ইয়ানদের নিয়ে পাহাড়ের জঙ্গলে প্রবেশ করল।
ইয়িং সু ইয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত ছিল, তাই অবশ্যই সঙ্গে এসেছিল।
আসলে শিয়াওডিয়ে-ও আসতে চেয়েছিল, কিন্তু সু ইয়ান বলল বাড়িতে থেকে দাদির সঙ্গে থাক, তাই সে আসেনি।
সু ইয়ান ভেবেছিল, শিকার বেশ ঝুঁকিপূর্ণ ও দক্ষতার কাজ, কিন্তু গিয়ে বুঝল, কেন লি দাদা শুধু একখানা ধনুক আর ছুরি নিয়েই বেরিয়েছেন।
লি দাদার শিকার আসলে একটু ভিন্ন; আগে থেকেই পাতা ফাঁদে গিয়ে ফাঁদে পড়া পশু সংগ্রহ করা—ঠিক যেমন জেলে জাল ফেলে রেখে পরে গিয়ে মাছ তোলে।
"দাদা, এখানে কি বাঘ আছে?" চু ছিয়েনছিয়েন আবার বাঘ নিয়ে প্রশ্ন করল, তার মাথায় শুধু বাঘের চামড়া।
"আছে, কেন থাকবে না? আমি ছোটবেলায় একবার বাঘ শিকার করেছিলাম, বাঘের চামড়া বিক্রি করেই তো তোমার দিদিকে বিয়ে করার মতো টাকা জোগাড় করেছিলাম, হাহাহা!"
লি দাদা পুরনো দিনের কথা মনে করে হাসতে লাগলেন।
"তাহলে আজ আমরা কি বাঘ ধরতে পারব?" চু ছিয়েনছিয়েন নিরাশ হল না।
"হাহাহা, মেয়েটা, বাঘ শিকার সহজ কথা নয়, আমি কয়েকদিন ধরে শুধু ছোট ফাঁদই পেতেছি, এতে বাঘ ধরা যায় না।"
এই শিকারে বেরোনো আসলে সু ইয়ানের জন্য শরীরচর্চারই মতো, সে মোটেই চায়নি বাঘের মুখোমুখি হতে—এখানে জীবন বিপন্ন হতে পারে।
শুধু চু ছিয়েনছিয়েনের মতো শিশুদেরই এসব নিয়ে উৎসাহ, সত্যিই যদি বাঘ এসে পড়ে, সেটা তো নিছক কৌতুক নয়।
আর যদি সত্যিই বাঘ এসে পড়ে, কে জানে ইয়িং এই 'মা-বাঘ' সামলাতে পারবে কি না!
সু ইয়ান কৌতুকমিশ্র দৃষ্টিতে পাশের ইয়িংয়ের দিকে তাকাল, ইয়িং সন্দেহভরা চোখে তাকাল, কারণ সে জানত না এই মুহূর্তে সু ইয়ান তাকে মা-বাঘ ভেবে হাসছে।
"সু ইয়ান দাদা, তাড়াতাড়ি এসো, কিছু পেয়েছি!" চু ছিয়েনছিয়েন উৎফুল্ল কণ্ঠে ডেকে উঠল।
সু ইয়ান এগিয়ে গিয়ে দেখল, লি দাদা হাতে ধরে আছেন এমন এক প্রাণী, যা দেখতে না নেকড়ে, না শিয়াল।
"দাদা, এটা কী?"
"এটা রাকুন, এর চামড়া কিছুটা দামি," লি দাদা সরল হাসি দিয়ে বললেন, তার কাছে এটাই তো খুশির বিষয়।
"এটা তো দেখতে খুব বাজে!" চু ছিয়েনছিয়েন বিরক্তি প্রকাশ করল।
"আমি তো বরং বেশ মজার মনে করি, হাহাহা!" সু ইয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে চু ছিয়েনছিয়েনের বিপরীতে কথা বলল।
ফাঁদে একের পর এক আরও কয়েকটা রাকুন পাওয়া গেল, চু ছিয়েনছিয়েন এগুলোও কুৎসিত বলল।
"আপনি আসলেই সৌভাগ্যের প্রতীক, আপনি এলেন আর এতগুলো রাকুন ধরা পড়ল, সাধারণত তো এক-দু’টোই ধরা পড়ে, এগুলো খুবই চালাক।"
এতটা সাফল্যে লি দাদার মুখে হাসি ফুটল, বারবার পিঠের ঝুলিতে রাখা রাকুন গুলো স্পর্শ করে দেখলেন, যেন হারিয়ে না যায়।
"দাদা, এই কয়েকটা রাকুনের চামড়া বিক্রি করলে কত টাকা পাওয়া যাবে?" সু ইয়ান কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"ধারণা করি, দুই তোলা রূপোর মতো মিলবে!"
"দুই তোলা?"
"আপনি কি দাম বেশি মনে করলেন? দেখুন, এই কয়েকটা রাকুন ধরতে কত দিন খাটতে হয়েছে, কত পাহাড়ি রাস্তা পাড়ি দিতে হয়েছে, সহজ নয়!"
"না দাদা, আমি তো বরং ভাবছি, দুই তোলা তো খুবই কম, কমপক্ষে এক রাকুনের জন্য এক তোলা হওয়া উচিত!"
সু ইয়ান এই জগতে আধা বছরেরও বেশি সময় কাটিয়েছে, সাধারণ মানুষের আয় সম্পর্কে সে কখনো খোঁজ নেয়নি।
তার ধারণা ছিল, উসুচেং শহরের সাধারণ মানুষ বেশ সম্পদশালী, এক তোলা রূপোর এক তোলা সাদা লবণ কিনতে হুড়োহুড়ি পড়ে যায়।
এখন সু ইয়ান বুঝল, শহরের ধনীদের তুলনায়, অধিকাংশ মানুষই লি দাদার মতো স্বল্প আয়ের।
"আপনি জানেন না, রাকুনের চামড়া দিয়ে তৈরি পোশাক বেশ দামি, কিন্তু এর মাঝখানে অনেক হাত ঘুরে আমাদের কাছে আসে সামান্যই, আমাদের ভাগে দুই তোলা পড়লেই অনেক।"
লি দাদা মনে করেন, সু ইয়ান কোনো ধনী ঘরের ছেলে, যার কাছে সবকিছু সহজ, তাই এসব বুঝবে না।
সু ইয়ান মনে মনে ভাবল, পুরো ব্যাপারটাই মধ্যস্বত্বভোগীর লাভের খেলা।
লি দাদা আজ বিশেষ খুশি, রাস্তায় যেতে যেতে সু ইয়ানকে শিকারফাঁদ পাতার নানা কৌশল, বন্যপ্রাণীদের স্বভাব, কোন পশুর জন্য কেমন ফাঁদ, শিকারের মজার অভিজ্ঞতা—সবই বললেন।
বছরে কয়েকবারই বা কারও সঙ্গে গল্প করার সুযোগ পান, তার ওপর তিনি বয়স্ক, জীবনের অভিজ্ঞতা শেয়ার করার জন্য একজন শ্রোতা খোঁজেন।
সু ইয়ানও আনন্দের সঙ্গে শ্রোতার ভূমিকায় থাকল, মনোযোগ দিয়ে শুনল, তার চোখে একজন প্রবীণ মানেই একখানা মোটা বই, পড়লে জীবনের গভীরতর সত্য উপলব্ধি করা যায়।
চু ছিয়েনছিয়েন এসব গল্পে মোটেই আগ্রহী নয়, সে পেছনে ইয়িংয়ের হাত ধরে হাঁটে, একনাগাড়ে কিছু বলে চলে, ইয়িং চুপচাপ শুনে যায়।
"ডুম ডুম, ডুম ডুম, ডুম ডুম…"
লি দাদা এই শব্দ শুনে তৎক্ষণাৎ বললেন—
"সাবধান, আমার পেছনে এসো!"
লি দাদা পিঠ থেকে ধনুক নামিয়ে, তাতে তীর লাগিয়ে চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকালেন।
লি দাদার এই আচরণ দেখে, সু ইয়ান বুঝল নিশ্চয়ই কোনো বিপজ্জনক পশুর দেখা মিলেছে, সে তৎক্ষণাৎ ইশারায় ইয়িং ও বাকিদের সাবধান করল।
"সু ইয়ান দাদা, এটা কি বাঘ?" চু ছিয়েনছিয়েন উৎসাহ ও আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে প্রশ্ন করল।
"মনে হয় না, বাঘের ডাক আমি চিড়িয়াখানায় শুনেছি।"
"এটা বন্য শুকর," লি দাদা শব্দ শুনেই চেনেন।
"দাদা, আমাকে তো ভয় পাইয়ে দিলে! শুকর নিয়ে আবার ভয় কিসের?" চু ছিয়েনছিয়েন বুকে হাত দিয়ে বলল।
লি দাদা চু ছিয়েনছিয়েনের কথায় কান না দিয়ে, সজাগ দৃষ্টিতে শব্দের উৎসের দিকে এগোতে লাগলেন, মনে পড়ে গেল ওখানেই তিনি ফাঁদ পেতেছিলেন।
"একটা ছোট বন্য শুকর, দেখো, তোমাদের কতটা ভয় পেয়েছে, হাহাহা!"
চু ছিয়েনছিয়েন দেখে ফাঁদে শুধু একখানা ছোট বন্য শুকর, হেসে গড়িয়ে পড়ল।
"সতর্ক থাকো!"
লি দাদা সতর্কতা না হারিয়ে, তীর-ধনুক নিয়ে সামনের ঝোপের দিকে তাক করলেন।
হঠাৎই বিকট চিত্কার করে এক বিশাল বন্য শুকর ঝোপ থেকে বেরিয়ে সু ইয়ানদের দিকে ছুটে এল।
লি দাদা আরেকটি তীর ছুঁড়লেন, তবুও বন্য শুকরের গতি থামল না, আর মাত্র কয়েক মিটার দূর।
ঠিক তখনই ইয়িং তলোয়ার বের করল, এক কোপে বন্য শুকরের মাথা আলাদা করে দিল।
মাথাহীন শুকরটি পড়ে গিয়ে কিছুদূর গড়িয়ে গেল।
ভাগ্য ভালো, সু ইয়ানরা দ্রুত সরে যেতে পেরেছিল, এতো বড় মৃত শুকর যদি ধাক্কা দিত, ফল খারাপ হতো।
"আজ রাতে থাকছে ভাজা শুকরের মাংস!"
মাটিতে পড়ে থাকা মাংসের দিকে তাকিয়ে চু ছিয়েনছিয়েন জিভে জল আনল—ওর শুকনো মাংস খেতে আর ভালো লাগছিল না।