অধ্যায় ১১৩: গুরুভাই ও অনুজ

নামমাত্র ক্যাম্প স্থাপন করা হয়েছে বটে, কিন্তু প্রধান সেনাপতির বিশাল তাঁবু এবং কিছু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নিজস্ব তাঁবু ছাড়া সাধারণ সৈন্যদের জন্য ছিল কেবল ত্রিপল দিয়ে ঢাকা এক চিলতে ছাউনি। যদিও এটি মাত্র এক রাতের জন্য অস্থায়ী আস্তানা ছিল, তবুও রসদ ও লজিস্টিকস বিভাগের সৈন্যদের রান্নাবান্নার পাশাপাশি প্রাত্যহিক নিয়ম অনুযায়ী বাইরের দিকে সুরক্ষাবলয় তৈরি করতে হয়েছিল।

অতিথি উপদেষ্টা হিসেবে সু ইয়ান একটি ছোট তাঁবু বরাদ্দ পেয়েছিলেন, যেখানে কোনোরকমে সে আর লেং ইয়ান গাদাগাদি করে থাকতে পারত। সু ইয়ান কৌতূহলবশত ক্যাম্পের ভেতর ঘুরে বেড়াচ্ছিল। দেখার মতো তেমন কিছুই ছিল না, কেবল বুনো পরিবেশে ক্যাম্পিং। সৈন্যরা ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে কাজ করছিল কিংবা আড্ডা দিচ্ছিল, সু ইয়ানের মতো একজন আগন্তুকের দিকে কারো তেমন কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না। সত্যিই তো, সে একজন আগন্তুকই বটে! এই অলস, এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়ানো যুবকটিকে কেউ চিনত না। তার পরনে কোনো বর্মও ছিল না, তাই কেউ তাকে খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি বলে মনে করেনি। এমন নিশ্চিন্তে পুরো ক্যাম্পে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তাই সে যে গুপ্তচর নয়, তা নিয়ে কারো মনে কোনো সন্দেহও জাগেনি।

"সু মহোদয়।"

কে যেন তাকে ডাকছে। ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন সু ইয়ান, ডাকটি কানে আসতেই পেছন ফিরে তাকালেন।

"আরে, ফান আর মশাই যে!"

এই সেনাবাহিনীতে সু ইয়ানকে চেনা মানুষের সংখ্যা খুব কম, আর এই ঝেনবেই ওয়াং-এর সামরিক উপদেষ্টা ফান আর মশাই তাদের মধ্যে অন্যতম।

"কিছুক্ষণ আগে দেখলাম আপনি মাথা নিচু করে গভীর চিন্তায় মগ্ন ছিলেন, আমার পাশ দিয়ে চলে গেলেন অথচ খেয়ালই করলেন না। আপনি কি বাড়ির কথা ভাবছিলেন?" হাতে থাকা পাখাটি নাড়াতে নাড়াতে হাসিমুখে বললেন ফান আর।

ফান আরের চোখে, সু ইয়ান কেবলই সামান্য বুদ্ধিদীপ্ত এক ধনাঢ্য পরিবারের যুবক, যে কিনা যুদ্ধের এই কঠোরতা সহ্য করতে পারবে না।

সু ইয়ান হেসে ফেলে বলল, "মশাই ভুল বুঝছেন, আমি আসলে একটি বিষয় নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছিলাম, তাই আপনাকে খেয়াল করিনি। আশা করি কিছু মনে করবেন না।"

"ওহ? এমন কোন বিষয় আপনাকে এত চিন্তিত করছে?" মনে হলো ফান আর সু ইয়ানের সমস্যার কথা জানতে বেশ আগ্রহী।

"প্রায় লক্ষাধিক সৈন্যের এই বিশাল বাহিনী শৌচকর্ম কীভাবে সারে?" সু ইয়ান বেশ গম্ভীরভাবেই প্রশ্নটি করল।

সু ইয়ানের চিন্তাটা কেবল সাধারণ শৌচকর্ম নিয়ে ছিল না। বুনো পরিবেশে, যেখানে সব পুরুষ মানুষ, সেখানে যেকোনো জায়গায় মলমূত্র ত্যাগ করাটা খুব সহজ। কিন্তু সমস্যাটা হলো ঠিক সেইখানেই। এখন শরৎকাল, আবহাওয়া বেশ মনোরম হলেও বাইরে মশা-মাছির উপদ্রব অনেক। যদি ম্যালেরিয়ার মতো কোনো মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, তবে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ।

ফান আর হেসে বললেন, "হা হা... আপনি অহেতুক দুশ্চিন্তা করছেন। ক্যাম্প স্থাপনের সময় রসদ বিভাগের সৈন্যরা নিয়ম অনুযায়ী অস্থায়ী শৌচাগার খনন করে রাখে।"

সু ইয়ানের প্রশ্ন শুনে তিনি বেশ আমোদ পেলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে, কোনো যুবক গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে শেষ পর্যন্ত মলমূত্র ত্যাগের মতো বিষয় নিয়ে ভাববে। ফান আর মনে মনে ভাবলেন, 'নিশ্চয়ই কোনো আদুরে ধনী ঘরের সন্তান, যুদ্ধের ময়দানেও বাড়ির মতো আরাম খুঁজছে!'

যদিও শৌচাগার ছিল, তবুও অনেকে যে যত্রতত্র মলমূত্র ত্যাগ করবে না, তার নিশ্চয়তা নেই। সু ইয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, "মশাই, যদি ম্যালেরিয়ার মতো কোনো মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, তবে তা প্রতিরোধের কি কোনো উপায় আছে?"

সু ইয়ান জানত যে সেনাবাহিনীতে অনেক চিকিৎসক থাকে, কিন্তু সংক্রামক ব্যাধিগুলো খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। বর্তমান চিকিৎসা ব্যবস্থায় সেগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করা প্রায় অসম্ভব।

ফান আরের মনে হলো, 'ছেলেটি পুরোপুরি অকেজো নয়। এই বিষয় পর্যন্ত তার চিন্তা পৌঁছেছে, কিছুটা জ্ঞান তো আছেই।' হাসি থামিয়ে তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, "আপনার উদ্বেগের বিষয়টি নিয়ে পূর্বসূরীরা অনেক উপায় বের করেছেন। যুদ্ধের সময় প্রত্যেক সৈন্যের কাছে মহামারী প্রতিরোধের ভেষজ ওষুধ থাকে।"

সামরিক উপদেষ্টা হিসেবে ফান আর প্রাচীনকাল থেকে এ যাবতকালের সব যুদ্ধের ইতিহাস জানতেন। মহামারীর কারণে পুরো সেনাবাহিনী ধ্বংস হয়ে যাওয়ার উদাহরণও কম নেই।

"মশাই, আমি যদিও চিকিৎসক নই, তবুও শুনেছি মহামারী খুব মারাত্মক হয়। প্রতিরোধক ওষুধ থাকলেও তাতে কি খুব একটা কাজ হবে?"

সু ইয়ান যে এই ধরনের কথা ভাববে, তা ফান আর আশা করেননি। তিনি আরও বিশদভাবে বোঝালেন, "নিয়ম অনুযায়ী, কোনো সৈন্যের মাঝে মহামারীর লক্ষণ দেখা দিলে তাকে অবিলম্বে আলাদা করে রাখা হয়, যাতে অন্য সৈন্যরা সংক্রমিত না হয়।"

ফান আরের বলার আগেই সু ইয়ান মনে মনে এমনটাই ভেবেছিল। যদিও ফান আর স্পষ্টভাবে বলেননি, কিন্তু সু ইয়ান বুঝতে পারল যে, সেই সংক্রমিত সৈন্যদের আলাদা করে আসলে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া হয়।

নিজের হাত কেটে শরীর বাঁচানোর এই পদ্ধতি নিষ্ঠুর হলেও, এটিই ছিল একমাত্র উপায়। আর এজন্যই তো বলা হয়, যুদ্ধের ময়দানে নামার আগেই অনেকে প্রাণ হারায়। প্রাচীন যুগে যুদ্ধের সময় অনেক সৈন্যই রণক্ষেত্রে মারা যাওয়ার চেয়ে পথেই মহামারীতে বেশি মারা যেত। সু ইয়ান মনে মনে নিজেকেই উপহাস করে ভাবল, 'আমি নিজেই তো কিছুক্ষণ আগে প্রায় দমবন্ধ হয়ে মারা যাচ্ছিলাম!'

"মশাই আপনি সত্যিই জ্ঞানী এবং অভিজ্ঞ। আপনার কথা শুনে শিখলাম," সু ইয়ান তোষামোদ করল।

সু ইয়ানের তোষামোদ করতে কোনো আপত্তি ছিল না। ফান আরের সাথে সম্পর্ক ভালো রাখা জরুরি, নতুবা তিনি যদি কোনো ঝামেলা পাকান, তবে বিপদ হবে সু ইয়ানেরই।

"সু মহোদয়, আপনি বড্ড বেশি প্রশংসা করছেন। কিছুদিন আগে আমার সেই শিষ্য চিঠি লিখেছিল, সে আপনার অনেক প্রশংসা করেছে," ফান আর হাসিখুশি মুখে বললেন। বোঝা গেল, সু ইয়ানের তোষামোদ তিনি বেশ উপভোগ করেছেন।

"আপনার শিষ্য?"

আবার এক নতুন শিষ্য? সে কি আমাকে চেনে? আমার পরিচিতের গণ্ডি তো বেশ ছোট, কিন্তু শত্রুর সংখ্যা তো অনেক। সু ইয়ান অনেক ভেবেও কারো কথা মনে করতে পারল না যে এই ফান আরের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে।

সু ইয়ানকে চিনতে না দেখে ফান আর ইঙ্গিত দিলেন, "আমার সেই শিষ্য হাইয়ান রাজ্যে আপনার সাথে দেখা করেছিল।"

সে কি তবে সেই ব্যক্তি? সু ইয়ানের মনে একটা সন্দেহ দানা বাঁধল। ফান আর যোগ করলেন, "আমার সেই শিষ্যের নাম ঝৌ জিয়ানজিয়ান। আপনার কি মনে পড়ছে?"

অবশ্যই মনে পড়বে! সেই ঝৌ মশাই, রুই ই জুয়ার আড্ডার দ্বিতীয় প্রধান, যে আসলে যুবরাজের উপদেষ্টা। তার চেয়েও বড় পরিচয় হলো, সে তিয়ানজি জোটের সামরিক উপদেষ্টা। কেবল দেখাই নয়, এই ঝৌ জিয়ানজিয়ান বেশ কয়েকবার গোপনে সু ইয়ানকে হত্যার পরিকল্পনা করেছিল।

স্মৃতিটা কেবল গভীর নয়, অত্যন্ত গভীর।

"ওহ, তাহলে ঝৌ মশাই আপনার শিষ্য! জানতাম না, অমার্জনীয় ভুল হয়েছে," সু ইয়ান মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল।

যদি তাই হয়, তবে এই ফান আর নিজেও হয়তো তিয়ানজি জোটের সামরিক উপদেষ্টা। সু ইয়ানের মনে লোকটির প্রতি সতর্কতা বেড়ে গেল। একবার সাপে কামড়ালে যেমন দড়ি দেখলে মানুষ ভয় পায়, সু ইয়ানের অবচেতন মনে তিয়ানজি জোটের সামরিক উপদেষ্টারা মানেই হলো বিষাক্ত সাপ।

ফান আর সু ইয়ানের কথার খোঁচা বুঝতে পারলেন না এমন নয়। কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে বললেন, "সু মহোদয়, কিছু মনে করবেন না। সবাই নিজের নিজের প্রভুর হয়ে কাজ করে, তাই কিছু রেষারেষি হওয়া স্বাভাবিক। আপনার ওপর যে অন্যায় হয়েছে, তার জন্য আমি বড় ভাই হিসেবে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি।"

ফান আরের চেহারায় ছিল আন্তরিকতা ও অনুশোচনা, যা কোনোভাবেই ভণ্ডামি মনে হলো না। সু ইয়ান বুঝতে পারল না, কেন ফান আর তার কাছে ক্ষমা চাইছেন? তাছাড়া ঝৌ মশাইয়ের সাথে ঝগড়া কি কেবল ক্ষমা চাইলেই মিটে যায়?

তবে এই মুহূর্তে ফান আরের সাথে প্রকাশ্যে বিবাদে জড়ানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। তাছাড়া যা করেছেন ঝৌ মশাই করেছেন, ফান আর তো সরাসরি তার কোনো ক্ষতি করেননি। যার অপরাধ তার শাস্তি হওয়া উচিত, এইটুকু সু ইয়ান ভালোই বোঝে। সে বলল, "মশাই আপনি বড্ড বেশি ভাবছেন। আমি অতটা সংকীর্ণমনা নই। বিষয়টি এখানেই শেষ করা যাক, কেমন?"

সু ইয়ান কিছুটা চালাকি করল। সে স্পষ্টভাবে বলেনি যে ঝৌ মশাইয়ের সাথে শত্রুতা মিটিয়ে নিচ্ছে। এটি এমনভাবে বলা হলো যাতে মনে হতে পারে সে কেবল এই প্রসঙ্গটি এড়িয়ে যেতে চাইছে। যেমন, আবহাওয়ার কথা।

আকাশের অবস্থা ভালো নয়। কখন যে মেঘ জমেছে, কে জানে! মনে হচ্ছে বৃষ্টি নামার সময় হয়েছে। ফান আর নিজেও আবহাওয়ার পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন। তিনি সু ইয়ানকে দ্রুত তাঁবুতে ফেরার পরামর্শ দিয়ে নিজের কাজে চলে গেলেন।

সু ইয়ান সবেমাত্র তাঁবুর কাছে পৌঁছেছে, অমনি মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হলো। তাঁবুর পর্দা সরিয়ে ভেতরে ঢুকে দেখল, সেখানে একজন বসে আছে, কিন্তু সে লেং ইয়ান নয়।