অধ্যায় একশত পঞ্চাশ: মন থেকে মনে সংযোগ
আমাকে গুরু হিসেবে মেনে নিতে চান?
সু ইয়ান মনে মনে মৃদু হাসলেন। ভাবলেন, ইস, বড়াই করতে গিয়ে বড্ড বাড়াবাড়ি করে ফেলেছি।
এই সান হাংখং নিশ্চয়ই আমাকে এমন একজন মহামানব ভেবে বসেছে, যিনি 'বিমানবাহী রণতরী' তৈরি করতে পারেন।
আমি কোথায় জাহাজ তৈরি করতে জানি!
শূকরের মাংস না খেলেও শূকর দৌড়াতে তো দেখেছি।
আমি শূকরের মাংস খেয়েছি বটে, তাই বলে কি আমি শূকর লালনপালন করেছি?
বিমানবাহী রণতরী আমি সত্যিই দেখেছি, কিন্তু আমার যে এ সম্পর্কে কোনো ধারণাই নেই তা তো আর বলার অপেক্ষা রাখে না, আর যদি ধারণাও থাকত, তবে বর্তমান যুগের এই পরিস্থিতিতে তা কোনোভাবেই তৈরি করা সম্ভব নয়।
তাছাড়া, সেই গরম বাতাসের বেলুন বা এয়ারশিপ যদিও বা জোর করে তৈরি করা যায়, তবুও এই যুগের প্রযুক্তিতে বড় জাহাজকে আকাশে ওড়ানোর মতো শর্ত পূরণ করা অসম্ভব।
মাত্রই ফানুস飞船 বা প্রদীপের বেলুনের যে পরীক্ষাটি আমি করলাম, তার জন্য উদ্দেশ্যমূলকভাবে একটি ক্ষুদ্রাকৃতির নৌকার মডেল খুঁজে বের করেছিলাম। যদি সান হাংখং এখন যে অর্ধমিটার দীর্ঘ নৌকার মডেল তৈরি করছেন, তার বদলে সেটি ব্যবহার করা হতো, তবে ফানুসটি নিশ্চিতভাবেই সেই নৌকাকে ও ওপরে তুলতে পারত না।
এই মুহূর্তে সু ইয়ানের মাথার দুপাশ ব্যথায় টনটন করছে। কথা তো তিনি বলেই ফেলেছেন, ফানুস飞船 বা প্রদীপের বেলুনের পরীক্ষাও করে দেখিয়েছেন, এই অবস্থায় তিনি কি আর কথা ঘুরিয়ে বলতে পারেন যে তিনি 'বিমানবাহী রণতরী' দেখেননি?
সু ইয়ান তো সান হাংখংয়ের ওপর ভরসা করেই জাহাজ তৈরির আশা করছেন, এখন যদি তিনি সোজাসাপ্টা সান হাংখংয়ের গুরুদক্ষিণার প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন, তবে কি হিতের বিপরীত কিছু ঘটে যাবে?
সাধারণত প্রতিভাবান মানুষের স্বভাব একটু অদ্ভুতই হয়, সাধারণ মানুষ তা সহজে বুঝতে পারে না। তাই তাদের সাধারণ মানুষের মতো আচরণ দিয়ে মাপা যায় না।
"সান দাদা, দয়া করে উঠে দাঁড়ান। আমার বয়স প্রায় আপনার ছেলের মতো, কী করে আপনার গুরু হতে পারি?" সু ইয়ান কোনোমতে মুখ রক্ষা করে বিনয়ের সঙ্গে বললেন।
"জ্ঞান অর্জনের ক্ষেত্রে বয়সের কোনো ভেদাভেদ নেই, যিনি জানেন তিনিই গুরু।" সান হাংখং নিজের জেদ ধরে রইলেন। তার স্বপ্ন পূরণ করার জন্য এবং 'বিমানবাহী রণতরী' তৈরি করার জন্য গুরু মানা তো দূরের কথা, যদি তাকে সু ইয়ানকে দাদু বলে ডাকতেও বলা হতো, তবে নাতির ভূমিকা পালন করতেও তার কোনো আপত্তি ছিল না।
সান হাংখংয়ের এই গুরু মানার জোরাজুরির মূল উদ্দেশ্য হলো তাঁর কাছ থেকে 'বিমানবাহী রণতরী' সম্পর্কে আরও বেশি জ্ঞান অর্জন করা।
তিনি গুরু-শিষ্যের সম্পর্কের জালে আমাকে বেঁধে ফেলতে চান। এই কথা চিন্তা করে সু ইয়ানের মাথায় অন্য একটি বুদ্ধি এল এবং তিনি সমাধানের পথ খুঁজে পেয়ে হেসে বললেন:
"বরং এমন হলে কেমন হয়, আমাদের প্রথম দেখাতেই এত সখ্য হলো যে আমরা ভাই হিসেবে শপথ নিতে পারি। ভাই হিসেবে ভবিষ্যতে জাহাজ তৈরির যত জ্ঞান আছে, তা আমি আমার ভাইকে না লুকিয়ে সব বলে দেবো, সান দাদা এ বিষয়ে কী বলেন?"
তাও মন্দ নয়!
আমার সামনের এই ভদ্রলোক যদি আমাকে 'বিমানবাহী রণতরী' তৈরি করা শেখাতে রাজি হন, তবে ভাই হিসেবে শপথ নিতে আমার কোনো আপত্তি নেই। সান হাংখং মনে মনে এই সিদ্ধান্ত নিয়ে বললেন:
"ভাই যা বলবে সেটাই ঠিক। ভাই, দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসো, আমরা এখনই শপথের আনুষ্ঠানিকতা সেরে নিই।"
"এখনই?" বড্ড তাড়াহুড়ো মনে হচ্ছে! শপথ নেওয়ার প্রস্তাব তো তিনিই দিয়েছিলেন, তাই সু ইয়ানকেও বাধ্য হয়ে অনিচ্ছা সত্ত্বেও হাঁটু গেড়ে বসতে হলো।
এক কাঠির ধূপ কিংবা এক টুকরো হলুদ কাগজ—কোনো কিছুরই বালাই ছিল না, এভাবেই দুজনে কোনোমতে শপথ সেরে একে অপরের সৎ ভাই হয়ে গেলেন।
"বড় ভাই।"
"ছোট ভাই।"
দুটি মানুষ, দুটি হাত শক্ত করে একে অপরের সঙ্গে মিলে গেল। সান হাংখংয়ের মনে তখন কী যে আনন্দ হচ্ছিল!
স্বপ্ন পূরণের দিন আর বেশি দূরে নয়, এই ভেবে সান হাংখংয়ের চোখ দিয়ে আনন্দের জল গড়িয়ে পড়ল।
বাবার সঙ্গে বহু বছর ধরে একে অপরের ওপর ভরসা করে বেঁচে ছিলেন তিনি। কয়েক বছর আগে বাবা মারা যাওয়ার পর একা একা তার বড় একাকীত্ব বোধ হতো। যদি মনের কোণে সেই অধরা স্বপ্নটুকু বেঁচে না থাকত, তবে হয়তো...
সারাজীবন কেউ তাকে বুঝল না, না ছিল কোনো আত্মীয়স্বজন, না কোনো বন্ধু। আজ একজন সমঝদার মানুষকে ভাই হিসেবে পেয়ে তার মনটা বড় শান্ত হলো।
তার ওপর সান হাংখং আজ নিজের চোখের সামনে স্বপ্নের যাত্রার সূচনা দেখতে পেয়েছেন। তিনি হাড়ে হাড়ে অনুভব করছেন যে তার স্বপ্ন পূরণ হতে আর বেশি দেরি নেই, তাই তার মন আনন্দে নেচে উঠবে না কেন?
এটিকে বলা চলে একই সঙ্গে দুই খুশির আগমন। সুসংবাদ পেলে মানুষের মন এমনিতেই ফুরফুরে থাকে। সান হাংখং মিষ্টি হেসে পরম উৎসাহে বললেন:
"চলো ভাই, আমার ওখানে চলো। আমরা দুটো সুস্বাদু পদ রান্না করি আর মদের পেয়ালায় চুমুক দিয়ে প্রাণ খুলে গল্প করি।"
সান হাংখং সাধারণত মদ খান না বললেই চলে, কালেভদ্রে হয়তো দু-এক পেয়ালা মুখে তোলেন। তবে আজকের দিনটি তার কাছে ভীষণ আনন্দের, তাই আজ তিনি ইচ্ছেমতো মদ্যপান করতে চান।
বড় ভাই, আপনার সেই ছোট্ট কুটিরে, যেখানে বসার মতো দুটো অতিরিক্ত চেয়ারও নেই, সেখানে গিয়ে মদের পেয়ালায় চুমুক দিয়ে গল্প করব?
আমার মনে হয় ওসব বাদ দেওয়াই ভালো!
ভাই হয়ে বড় ভাইকে অবহেলা করছি তা নয়, বরং আশঙ্কা হয় যে বড় ভাইয়ের হাঁড়িতে চাল বাড়ন্ত কি না। আর এই মুহূর্তে হ্রদে নেমে মাছ ধরতে যাওয়াটাও বেশ দেরিতে হয়ে যাবে।
সু ইয়ান মনে মনে এই কথা ভেবে বিনয়ের সঙ্গেই বললেন: "আজ আমাদের দুই ভাইয়ের শপথ নেওয়ার একটি আনন্দের দিন, কীভাবে কষ্ট করে বড় ভাইকে নিজ হাতে রান্না করতে বলি? বরং এমন করা যাক, আমি দাদাকে সামনের বাজারের কোনো রেস্তোরাঁয় নিয়ে গিয়ে এক টেবিলে সুস্বাদু খাবারের আয়োজন করব, সেখানে আমরা পেটপুরে মদ খাব এবং যতক্ষণ না নেশা ধরে ততক্ষণ চলবে। দাদা, এ বিষয়ে কী বলেন?"
"এটা তো..." সান হাংখং অবচেতনভাবেই তার শূন্য থলেতে হাত বোলালেন এবং ভেতরে ভেতরে বেশ ঘাবড়ে গেলেন। একটু অস্বস্তিকর মুখে তিনি বললেন:
"ভাই, আমার মনে হয় এত খরচ করার কোনো প্রয়োজন নেই। আমি বরং হ্রদ থেকে ধরে আনা দুটো চমৎকার রুই মাছ রান্না করে দিচ্ছি, ওগুলো খেতে দারুন সুস্বাদু!"
"বড় ভাই তো পিতার সমতুল্য। দাদা, যাই হোক না কেন, এই খাওয়ার নিমন্ত্রণ আমাকে করতেই হবে, এটি আমার ক্ষুদ্র উপহার। দাদা নিশ্চয়ই চাইবেন না যে আমি কোনো স্বার্থপর বা অবাধ্য ভাই হিসেবে পরিচিত হই?"
সু ইয়ান মনে মনে তো জানোই যে বড় ভাইয়ের পকেট একেবারে খালি, তাই তিনি এমন একটা অজুহাত দাঁড় করালেন যা ফিরিয়ে দেওয়া বড় ভাইয়ের পক্ষে অসম্ভব ছিল।
অবশ্যই, ছোট ভাই যখন এতদূর কথা বলেই ফেলেছে, তখন সান হাংখং আর তা অস্বীকার করতে পারলেন না। হেসে বললেন: "তাহলে বড় ভাই ছোট ভাইয়ের কথাই রাখল।"
এরপর সান হাংখং সু ইয়ানের সঙ্গে গাড়িতে চেপে বসেন এবং সামনের বাজারের দিকে রওনা দেন।
গাড়িতে ওঠার পর সিটে বসেই অত্যন্ত ফুরফুরে মেজাজের সান হাংখং সু ইয়ানের কাছে 'বিমানবাহী রণতরী' সম্পর্কে জানতে চাইলেন।
কোনো উপায় না দেখে সু ইয়ান ফানুসের মূল নীতিটি খুব সহজ এবং সাবলীল ভাষায় সান হাংখংয়ের সামনে তুলে ধরলেন।
সু ইয়ানের ব্যাখ্যা অত্যন্ত মন দিয়ে শুনতে শুনতে সান হাংখং প্রায়ই উচ্ছ্বসিত হয়ে নিজের উরুতে চাপড়াতে লাগলেন।
"দারুন তো!"
"তাহলে এই ব্যাপার..."
"কথাটা তো ঠিক।"
"আমার মাথায় কেন এ কথা এল না!"
"ভাই সত্যিই এক অদ্ভুত প্রতিভাধর মানুষ।"
কে বলে আমার বড় ভাই পাগল?
শুনুন, অন্যের তোষামোদ করার এই কায়দাটি কী দারুণ!
মাধ্যমিকের পদার্থবিদ্যার সাধারণ জ্ঞান দিয়ে মানুষকে বোকা বানাচ্ছি, অথচ বোকা বনে যাওয়া মানুষটি অনর্গল প্রশংসার ফুলঝুরি ফুটিয়ে চলেছে। সু ইয়ানের মনের ভেতরটা তখন কি প্রশান্তিতেই না ভরে উঠেছিল!
সু ইয়ান যখন বেশ উৎসাহ নিয়ে কথা বলে চলেছেন এবং সান হাংখংও যখন মন্ত্রমুগ্ধের মতো তা শুনছেন, ঠিক তখনই—উহু হ্রদ বাজারটি আকারে বেশ ছোট হওয়ায়—তাদের গাড়িটি দ্রুতই বাজারের একমাত্র সরাইখানা ও রেস্তোরাঁর সামনে এসে থামল।
"এত জলদি পৌঁছে গেলাম?" উভয়েই অতৃপ্ত মনে একসঙ্গে বলে উঠলেন।
"হা হা হা।" সু ইয়ান জোরে হেসে উঠলেন এবং বললেন: "আমরা দুই ভাই আসলেই এক মনের মানুষ।"
সু ইয়ানের এই কথা শুনে তার পাশেই বসা ইং এর চোখ দুটো লজ্জায় ঘুরে গেল। ইং মনে মনে ভাবল, এই যে এক মনের মানুষ কথাটা বলা হলো, এটা কি সাধারণত নারী-পুরুষের সম্পর্কের ক্ষেত্রে বলা হয় না? দুটি প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের মধ্যে... না, এখনই আমাকে তরুণ প্রভুকে বাঁচাতে হবে, নয়তো তিনি এই মায়াজালে আরও গভীরে জড়িয়ে যাবেন।
ইং শুরু থেকেই মনে করেছিলেন যে তরুণ প্রভু ওই সুদর্শন মানুষটিকে পছন্দ করেন। নিজের পূর্বধারণার বশবর্তী হয়ে, এখন এই যে শপথ গ্রহণ আর একসঙ্গে মদ্যপানের আমন্ত্রণ ও খোশগল্প চলছে, তাতে তার সেই ভুল ধারণা আরও পোক্ত হয়েছে।
সু ইয়ান যদি জানতে পারতেন যে ইং এই মুহূর্তে মনে মনে কী ভাবছেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই চিৎকার করে উঠতেন: 'ভাই খাঁটি সোজা মানুষ'!
হ্রদের পাশে বাস করার কারণে উহু হ্রদ বাজারের খাবারে মাছের প্রাধান্যটাই বেশি থাকে।
সবাই রেস্তোরাঁয় প্রবেশ করে একটি টেবিল বেছে বসল এবং সু ইয়ান ওয়েটারকে ডেকে মাছের বিভিন্ন পদের এক বিশাল ভোজের অর্ডার দিলেন।
"মহাশয়, সব মিলিয়ে মোট পাঁচ লিয়েন রুপা লাগবে।" ওয়েটার অর্ডার লিখে নিয়ে দাম জানিয়ে দিল।
সাধারণ নিয়মে খাওয়ার পরই বিল মেটানোর কথা, তবে খাবার পরিবেশন করার আগে দাম পরিশোধ করাতে কোনো ভুল নেই।
কিন্তু ওয়েটারের বারবার তাদের দিকে তাকানোর দৃষ্টি দেখেই সু ইয়ান বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ছোট্ট উহু হ্রদ বাজারে সান হাংখং সচরাচর বাইরে না বেরোলেও তাকে চেনেন না এমন কেউ নেই। বিশেষ করে তিনি যে প্রচণ্ড দরিদ্র, তা সবারই জানা।
ওয়েটার স্পষ্টতই সান হাংখংয়ের প্রতি অবজ্ঞা দেখাচ্ছে, আর সেই সুবাদে সান হাংখংয়ের সঙ্গে আসা সু ইয়ানদের প্রতিও তার মনোভাব ভালো নয়।
সান হাংখং যেন অস্বস্তিতে না পড়েন, সেজন্য সু ইয়ান ওয়েটারের এই ঔদ্ধত্যকে গুরুত্ব দিলেন না এবং এমন মানুষের সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে নিজের সময় নষ্ট করতে চাইলেন না। তিনি ফান টাইকে ইশারা করলেন এবং সে প্রতিটিতে পাঁচ লিয়েন করে রূপার তিনটি আদর্শ সরকারি মুদ্রা বের করে ওয়েটারের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল:
"আমাদের কিছু ভালো মদ দাও এবং আরও পাঁচটি কক্ষ প্রস্তুত করো। আজ রাতে আমরা এখানেই থাকব, বাকি যা থাকবে তা তোমার বকশিশ।"
প্রতিটি কক্ষের ভাড়া এক লিয়েন রুপা, আর খাবারের খরচ পাঁচ লিয়েন, এই হিসাব করলে আরও পাঁচ লিয়েন রুপা অবশিষ্ট থাকে।
মদের পেছনে বড়জোর দুই থেকে তিন লিয়েন খরচ হবে, তবুও তার হাতে অন্তত দুই লিয়েন রুপা বকশিশ হিসেবে থেকে যাবে। ওয়েটার মনে মনে এই হিসাবটা পলকে কষে ফেলল এবং তক্ষুনি তার মুখের ভাব বদলে গেল। সে মিষ্টি হেসে বলল:
"সম্মানিত অতিথিরা একটু অপেক্ষা করুন, আমি এখনই আপনাদের জন্য এক পেয়ালা ভালো চা নিয়ে আসছি।"
টাকা যার আছে সেই তো প্রভু। ওই পাগল মানুষটির মতো ইনিও পাগল হোন আর যাই হোন না কেন, এ-জাতীয় ধনী পাগলদের আসাই তো সার্থক।
মুখের ভাব বদলে ফেলা ওয়েটার চটপট ভালো চা এনে সু ইয়ানদের সামনে রাখল এবং অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে রান্নাঘরে গিয়ে দ্রুত খাবার পরিবেশন করার তাগাদা দিল।
"ভাই, এই ধরনের লোলুপ ও স্বার্থপর মানুষের সামনে ভালো মুখ দেখানোর কোনো প্রয়োজন নেই।"
সান হাংখংয়ের মুখে এ কথা শুনে সু ইয়ানের মনে একটু ধাক্কা লাগল। তিনি ভেবেছিলেন বড় ভাই বুঝি বাস্তববুদ্ধিহীন কোনো টেকনিক্যাল গিক, কিন্তু দেখা গেল বড় ভাই কেবল কাজের হাতেই পটু নন, মনের দিক থেকেও তিনি বেশ চতুর।
"দাদা, কোনো সমস্যা নেই। কুকুর তাড়াতে আমি সাধারণত রূপার টুকরো দিয়েই আঘাত করি।" সু ইয়ান হেসে বললেন।
সান হাংখং একটু ভেবে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন এবং বললেন: "কথাটা মন্দ বলেননি।"
মনে হচ্ছে তরুণ প্রভু ও ওই সুদর্শন মানুষটির এই ধরনের ভাববিনিময় ও খোশগল্প ইংয়ের সহ্য হচ্ছিল না, তাই তিনি ঈর্ষাকাতর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন:
"প্রভু, এর মধ্যে আবার কোন যুক্তির কথা লুকিয়ে আছে?"
"এটার নাম হলো গালে চড় মারা!"