অধ্যায় ১০৬: মেধাবী রাজকন্যা

সু ইয়াংয়ের সাম্প্রতিক দিনগুলো তার মনের মতো বেশ আরাম-আয়েশেই কাটছিল। লবণ কারখানা, লবণের আড়ত এবং অর্থ লেনদেনের প্রতিষ্ঠানগুলো যেন এক একটি টাকা ছাপানোর যন্ত্রের মতো কাজ করছিল। অর্থের প্রবাহ ছিল নিরবচ্ছিন্ন এবং সবকিছুই ছিল সুশৃঙ্খল, যার ফলে সু ইয়াংকে খুব একটা মাথা ঘামাতে হতো না।

তিনি নিজেকে একজন দায়িত্বহীন মালিক হিসেবে আখ্যায়িত করে বলতেন, তিনি 'কর্মীদের ওপর পূর্ণ আস্থা' রাখার নীতিতে বিশ্বাসী। ফ্যান টিয়ে এবং অন্যান্যরা যে সমস্যাগুলো সমাধান করতে সক্ষম, সেগুলোর জন্য তাকে বিরক্ত করার প্রয়োজন নেই, বরং তাদের সাহসের সাথে কাজ করতে দেওয়া উচিত। নিয়ন্ত্রণ করার আকাঙ্ক্ষা একটি দ্বিধারী তলোয়ারের মতো; যদি প্রতিটি ছোটখাটো বিষয়ে নিজে হস্তক্ষেপ করতে হতো, তবে চা পান করা বা তরুণীদের গল্প শোনানোর মতো অবসর কোথায় পাওয়া যেত?

যদিও জীবনটা বেশ আরামদায়ক হয়ে উঠেছিল, তবুও সু ইয়াং অলস বসে ছিলেন না, বরং তার সময়গুলো বেশ ব্যস্ততায় কাটছিল। সু ইয়াংয়ের ভাষায়, ধনী ব্যক্তিরা তাদের পছন্দমতো কাজ করার স্বাধীনতা রাখেন। প্রতিদিন সকালে তিনি চু চিয়াংচিয়াংকে সাথে নিয়ে 'ইয়ান বিজনেস অ্যাকাডেমি'তে ক্লাস নিতে যেতেন। তার ব্যবসার পরিসর ভবিষ্যতে আরও বড় হবে, তাই ব্যবস্থাপক এবং হিসাবরক্ষক তৈরির প্রশিক্ষণ তিনি কখনোই বন্ধ রাখেননি। মেধা বা দক্ষ জনশক্তি এক দিনে তৈরি হয় না, এর জন্য প্রয়োজন বছরের পর বছর ধরে নিরলস প্রচেষ্টা।

পেশাগত প্রশিক্ষণের পাশাপাশি, ভবিষ্যতের মেধাবী প্রজন্ম তৈরিতেও সু ইয়াং কোনো কার্পণ্য করেননি। প্রতিদিন সকালে তিনি শিশুদের একটি করে পাঠ দিতেন। তার শেখানোর বিষয়বস্তু কেবল ব্যবসার গণ্ডিতে সীমাবদ্ধ ছিল না। তার মতে, একজন সফল ব্যবসায়ী হওয়ার আগে একজন পরিপূর্ণ মানুষ হওয়া জরুরি, যার মধ্যে থাকবে উন্নত নৈতিকতা ও চরিত্র, এবং তারপর আসবে তীক্ষ্ণ ব্যবসায়িক বুদ্ধি। তিনি শিশুদের জীবনের ছোট ছোট গল্প শোনাতেন, কখনোবা বলতেন নানা অদ্ভুত ও কৌতূহলোদ্দীপক ঘটনা। এমনকি তার পূর্বজন্ম বা ভবিষ্যতের কিছু জ্ঞানও তিনি বেছে বেছে তাদের সাথে ভাগ করে নিতেন, যাতে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি ও চিন্তার পরিধি প্রসারিত হয়।

সু ইয়াং কখনো শিক্ষক ছিলেন না, তাই তিনি গতানুগতিক শিক্ষার কোনো ছকও অনুসরণ করতেন না। তার কাছে যা কিছু শিশুদের জন্য উপকারী মনে হতো, তিনি তা-ই শেখাতেন। অবশ্য সব শিশুই যে অসাধারণ হয়ে উঠবে, এমনটা তিনি ভাবতেন না; তিনি নিজেকে কেবল একজন পথপ্রদর্শক মনে করতেন। শিশুরা কতটা শিখবে, তা সম্পূর্ণ তাদের নিজেদের আগ্রহের ওপর নির্ভর করত। কোনো পরীক্ষা পদ্ধতি না থাকায় শিশুরা কতটা শিখছে, তা সু ইয়াংয়ের পক্ষে পুরোপুরি যাচাই করা সম্ভব ছিল না। তবে তিনি জানতেন, চু চিয়াংচিয়াং এই শিশুদের মধ্যে অন্যতম মেধাবী। সে খুব অদ্ভুত এক মেয়ে; খেলার সময় সে যেমন দুরন্ত, পড়াশোনার সময় তেমনি শান্ত ও গভীর চিন্তাশীল। এমন শিক্ষার্থীকে সু ইয়াংয়ের আগের পৃথিবীতে অনায়াসেই 'টপার' বা তুখোড় মেধাবী বলা যেত। অনেক সময় চিয়াংচিয়াং এমন সব প্রশ্ন করত যে, সু ইয়াংকেও উত্তর দেওয়ার আগে ভাবতে হতো। তাই তিনি চিয়াংচিয়াংকে ছোট ক্লাসের শিশুদের অক্ষরজ্ঞান ও অঙ্ক শেখানোর দায়িত্ব দিয়ে দিলেন। চিয়াংচিয়াংও 'ছোট শিক্ষিকা'র ভূমিকাটি বেশ উপভোগ করছিল।

"সু ইয়াং ভাইয়া, ওই বাচ্চাগুলো খুব বোকা, সারাদিন এক ক্লাস করে মাত্র দুই-তিনটা অক্ষর শিখল!"
"চিয়াংচিয়াং, ওরা বোকা নয়, আসলে ওদের বয়সে মস্তিষ্ক এত বেশি তথ্য একসাথে নিতে পারে না, তোমাকে একটু ধৈর্য ধরতে হবে।"
"তাহলে আমি কেন একবারেই শিখে ফেলি? আমার তো বারবার শেখার প্রয়োজন হয় না।"

এর উত্তর দেওয়া কঠিন ছিল। সে ছিল সহজাত প্রতিভাসম্পন্ন, আর এই প্রতিভার ব্যাখ্যা চিয়াংচিয়াংয়ের মতো একটি ছোট মেয়েকে দেওয়া সম্ভব ছিল না। এটি খুবই স্বাভাবিক একটি বিষয়। সু ইয়াং যখন ছাত্র ছিলেন, তখন দেখতেন, যে সহপাঠী চব্বিশ ঘণ্টাই বই নিয়ে পড়ে থাকত, তার ফলাফল হয়তো সেই সহপাঠীর চেয়ে ভালো হতো না, যে প্রতিদিন খেলাধুলা করত বা বান্ধবীদের সাথে ঘুরত। সু ইয়াং নিজেই ছিলেন সেই প্রেমপাগল মেধাবী ছাত্র। তিনি বুঝতে পারতেন না কেন তার বন্ধুরা একটি সহজ অংক বারবার শিক্ষকের কাছে জিজ্ঞাসা করার পরও বুঝত না। পরীক্ষার সময় সামান্য সংখ্যার পরিবর্তন করলেই তারা আর সমাধান করতে পারত না। পরীক্ষার হল থেকে বের হওয়ার সময় সবচেয়ে বেশি যে অভিযোগ শুনতেন তা হলো, "সময় কম ছিল, রচনা শেষ করতে পারিনি।" সু ইয়াং তখন মনে মনে ভাবতেন, তাদের বেশি করে উপন্যাস পড়তে বলা উচিত। সময় কম? তার কাছে তো মনে হতো পরীক্ষার খাতার দৈর্ঘ্যই কম, নাহলে তিনি অনায়াসেই কয়েক হাজার শব্দের রচনা লিখে ফেলতে পারতেন।

চিয়াংচিয়াংয়ের পরিস্থিতিও অনেকটা সু ইয়াংয়ের মতোই। তার সহপাঠীরা অলস ছিল না, বরং সু ইয়াং ও চিয়াংচিয়াংয়ের মতো তাদের মধ্যে একটি বাড়তি জিনিস ছিল— শেখার সহজাত প্রতিভা!

"সু ইয়াং ভাইয়া, আপনি এত কিছু কীভাবে জানেন?" চিয়াংচিয়াংয়ের চোখে সু ইয়াং ছিলেন সর্বজ্ঞ।
"আমি জন্ম থেকেই এগুলো জানি, আমি তো স্বয়ং মুনশী দেবতার অবতার!" সু ইয়াং সেই পুরনো গল্পটিই আবার চিয়াংচিয়াংকে শোনালেন। চিয়াংচিয়াংয়ের চোখে মুগ্ধতা দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই মিথ্যা গল্পটি বেশ ভালোই কাজ করেছে।

সকালে অ্যাকাডেমিতে যাওয়ার পর বিকেলে সু ইয়াং বাড়িতে ফিরে চিয়াংচিয়াংকে আলাদাভাবে পড়াতেন। প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও পরিশ্রমের বিকল্প নেই! সু ইয়াং যখন উঠোনে বসে চা খেতেন আর চিয়াংচিয়াংকে পড়াতেন, তখন ছায়া রক্ষীরাও পাশে বসে পরম আগ্রহে তা শুনত। যদি কোনো অদ্ভুত গল্প বা অজানা বিষয় হতো, তবে মেয়েরা চিয়াংচিয়াংয়ের মতোই মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে তা শুনত। কিন্তু যখনই সু ইয়াং কঠিন অংক নিয়ে বসতেন, তখন রক্ষী তরুণীরা যেন আকাশকুসুম ভাবতে শুরু করত।

যেমন ধরুন, সু ইয়াং একটি অংক দিলেন: "একটি খরগোশ আশি কদম এগিয়ে যাওয়ার পর একটি শিকারি কুকুর তাকে ধাওয়া করল। খরগোশ আট কদম দৌড়ালে কুকুর তিন কদম দৌড়ায়, আবার কুকুর চার কদম দৌড়ানোর সময়ে খরগোশ নয় কদম দৌড়াতে পারে। কুকুরটিকে খরগোশ ধরতে অন্তত কত কদম দৌড়াতে হবে?"
চিয়াংচিয়াং কিছুক্ষণ ভেবেই উত্তর দিয়ে দিল। কিন্তু রক্ষী তরুণীদের বিষয়টি বুঝতে বাস্তব অভিনয়ের প্রয়োজন হলো। একজন রক্ষী খরগোশ সেজে আশি কদম এগিয়ে গেল, অন্যজন কুকুর সেজে ধাওয়া করল। সু ইয়াং ও চিয়াংচিয়াং বেশ মজা নিয়ে এই ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়া দেখছিলেন। এটাই প্রতিভার পার্থক্য— রক্ষীরা লড়াইয়ে দক্ষ হলেও অঙ্কশাস্ত্রে তাদের মেধা চিয়াংচিয়াংয়ের ধারেকাছেও ছিল না। বেশ কয়েকবার চেষ্টা করার পর তারা মূল বিষয়টি ধরতে পারল।

"প্রভু, দয়া করে আরেকটি অংক দিন।" মেয়েরা বেশ আনন্দ পাচ্ছিল।
সু ইয়াং এবার দিলেন: "এক বস্তা লবণের ওজন অন্য বস্তার তিন গুণ। যদি প্রথম বস্তা থেকে ত্রিশ কেজি লবণ দ্বিতীয় বস্তায় ঢালা হয়, তবে দুই বস্তার ওজন সমান হয়ে যাবে। প্রতিটি বস্তায় কত কেজি লবণ আছে?"
মেয়েরা সত্যিই রান্নাঘর থেকে লবণের বস্তা নিয়ে এসে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে উত্তর বের করে ফেলল। সু ইয়াং ও চিয়াংচিয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। পরিশ্রম সত্যিই প্রতিভার ঘাটতি পূরণ করতে পারে।

শেন খোজার চলে যাওয়ার পর থেকে চিয়াংচিয়াংকে আর কেউ বাধা দেওয়ার ছিল না। এখন সে রাতে রক্ষীদের সাথে গল্প শোনার আসরেও যোগ দেয়। কখনো কোনো ভয়ের গল্প শুনলে সে সু ইয়াংয়ের ঘরের বাইরে যেতে ভয় পেত। সু ইয়াং উপায়ান্তর না দেখে ছোট প্রজাপতিকে (শাও দিয়ে) তার সাথে থাকতে বলতেন, আর নিজে অন্য ঘরে ঘুমাতেন। এই সময়গুলোতে সু ইয়াংয়ের মনে হতো তিনি যেন একটি জীবন্ত বিশ্বকোষ, যাকে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত সবাই উল্টেপাল্টে দেখছে।

কিন্তু এমন শান্তিপূর্ণ ও আরামদায়ক জীবন সু ইয়াংয়ের কপালে বেশিদিন সইল না। হাই ইয়ান রাজ্য থেকে শু শিলু যে খবর নিয়ে ফিরলেন, তা সু ইয়াংয়ের শান্ত জীবনে ঝড়ের পূর্বাভাস নিয়ে এল।