একশো নয় নম্বর অধ্যায়: চেং ওয়ানলি

যখন ইউনঝো শহরের দরজা খুলল, তখন লিন চং তার হাতে থাকা লম্বা সাপদাঁত লাফিয়ে বলল, “শহরে প্রবেশ করো!” ডং পিং এবং লিন চং দুইজনের নেতৃত্বে সৈন্যদল ধীরে ধীরে শহরের ভিতরে প্রবেশ করল।

নির্দেশক ইতিমধ্যেই শহরের প্রাচীর থেকে নামিয়ে ডং পিংয়ের ঘোড়ার পাশে এসে হাসি মুখে বলল, “দুওজিয়ান, আপনার যুদ্ধকৌশল চমৎকার, পরিকল্পনাও যথাযথ, একবারে লিয়াংশানের ডাকাতদের পরাজিত করলেন, ভবিষ্যতে আপনি নিশ্চয়ই পদোন্নতি পাবেন, আমি আগাম আপনার জন্য অভিনন্দন জানাচ্ছি।”

ডং পিংয়ের মুখে কিছুটা লজ্জা দেখা গেল, তিনি বললেন, “তুমি তো কথা বলতেও পারদর্শী, ভবিষ্যতে আমার অবশ্যই তোমার সাহায্যের প্রয়োজন হবে।”

“ধন্যবাদ দুওজিয়ান! আমি ভবিষ্যতে শুধু আপনার নির্দেশের অপেক্ষায় থাকব, আপনার জন্য প্রাণ দিতে প্রস্তুত।” নির্দেশক দ্রুত বলল।

“হাহা, তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান।”

লিন চং দেখল দুইজন শহরের দরজার কাছে কথা বলতে বসেছে, ভয় পেল কোনো ভুল হয়ে যাবে, দ্রুত বলল, “দুওজিয়ান, ভাইরারা কয়েকদিন ধরে লড়াই করছেন, আজকের যাত্রাও কঠিন ছিল, সবাইকে দ্রুত শহরে ঢুকতে দিন।”

“ঠিক বলেছো, চল, আগামীকাল শহরের রক্ষকদের সঙ্গে সবাইকে একসাথে পানীয় খাওয়াবো।” বলেই ডং পিং প্রথমে ঘোড়ায় চড়ে শহরের ভিতরে এগিয়ে গেল। লিন চং পেছনে থাকা এক ব্যক্তিকে চোখে ইশারা করল, তারপর ডং পিংয়ের ঘোড়ার পেছনে চিপকে গেল, পেছনের সৈন্যদল ধাপে ধাপে শহরে প্রবেশ করল।

লিন চংয়ের অধীনে এক সেনাপতি লিন চংয়ের ইশারায় শহরের দরজার কাছে থেকে ধারাবাহিকভাবে মানুষের প্রবেশ দেখছিল।

“এই ভাইটা, দেখতে তো কিছুটা অপরিচিতই মনে হচ্ছে।” ডং পিং দূরে চলে যাওয়ার পর নির্দেশক এগিয়ে এসে বলল।

“নির্দেশকের মানে এই যে, আপনি ইউনঝোর সব সৈন্যকে চিনেন?” লিন চংয়ের অধীনে থাকা সেনাপতি একটু চালাক, হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল।

নির্দেশক হাসল এবং বলল, “সবাইকে বলতে পারছি না, তবে এই শিবিরের পরিচিত অনেকেই আমার সঙ্গে সম্পর্কিত।”

“তাহলে আমি ভুল করলাম, ভবিষ্যতে শিবিরে থাকাকালীন দয়া করে আমাকে সাহায্য করবেন!” সৈন্যদের শহরে প্রবেশ করতে এখনও কিছুক্ষণ লাগবে, সেনাপতি ধৈর্য ধরে নির্দেশকের সঙ্গে কথাবার্তা চালিয়ে গেল।

“মজা করছো, আমরা সবাই একই শিবিরের ভাই, সাহায্য-সহযোগিতার প্রশ্নই ওঠে না। ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে আমাকে খুঁজে নাও, সাহায্য করতে পারলে আমি কখনো মানা করব না।”

এটি ছিল কেবল ভদ্রতা দেখানো কথা, কেউ সত্যিই বিশ্বাস করেনি, নির্দেশকের এমন কথার কারণ ছিল ডং পিং সাম্প্রতিক যুদ্ধে সাফল্য অর্জন করে ইউনঝোতে নিজেদের স্থান পাকা করে ফেলেছে, তাই তার অধীনস্থদের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক তৈরি করে রাখা ভালো।

তারা কথা বলছিল, ঘোড়া বাহিনী পুরোপুরি শহরে ঢুকেছে, পদাতিক সৈন্যরা শহরের দরজা দিয়ে প্রবেশ করছে, নির্দেশকের মনে সন্দেহ বাড়ছিল।

“এই শিবিরে অনেক নতুন মুখ এসেছে, সবাই যেন একদম অপরিচিত।”

“ভয়ঙ্কর!” সেনাপতি মনে মনে বলল। সে দ্রুত বলল, “শয়তান রাত, আলো কম, নির্দেশক হয়তো ঠিকমতো দেখতে পারেনি।”

“আহা?” যদিও কথাটি কিছুটা যুক্তিযুক্ত ছিল, তবুও নির্দেশকের সন্দেহ কমেনি। কারণ, পরিচিত সৈন্য না থাকার প্রধান কারণ ছিল লিয়াংশানের সৈন্যদের স্বভাব官军দের থেকে একেবারে ভিন্ন।官军দের মধ্যে, পশ্চিম সেনাবাহিনী ছাড়া, আর কেউ লিয়াংশানের মতো সুসংগঠিত ও দৃঢ় মনোভাবের ছিল না।

বিশেষ করে শহর রক্ষাকারী官军রা অবহেলিত ও অসচেতন ছিল, এই পার্থক্য আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল।

নির্দেশকের সন্দেহ দেখে সেনাপতি চুপ করে বাঁ হাত তার কোমরের কাছে রাখা তরোয়ালের হ্যান্ডেল শক্ত করে ধরল।

যখন লু ঝিশেন শহরের দরজার কাছে উপস্থিত হল, সেনাপতি বুঝল বিষয়টি বিকট হতে চলেছে।

নিশ্চিতভাবেই, নির্দেশক লু ঝিশেনের মাপসই গঠন দেখে বলল, “আমাদের ইউনঝো官军দের মধ্যে এমন শক্তিশালী পুরুষও আছে?”

সেনাপতি দ্রুত তরোয়াল বের করে নির্দেশকের কোমরে ঠেকিয়ে চিৎকার দিল, “শহর দখল করো!”

লিয়াংশানের সৈন্যরা চিৎকার করে উঠল, তরোয়াল ও দা নিয়ে শহর দখলের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ল, পরিস্থিতি একেবারে বিশৃঙ্খল।

লু ঝিশেন আড়াল করার জন্য তার ধ্যানমস্তক লাঠি আনে নি, কেবল তার তরোয়াল হাতে নিয়ে শহর রক্ষাকারী官军দের ওপর আক্রমণ করল, একজন সৈন্যের রক্ত ঝরল এবং সে মরে গেল।

ইউনঝোর官军 এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার জন্য হতবাক, প্রশিক্ষণের অভাবে দ্রুত তারা পরাজিত হল, অনেক মারা গেল, অনেক পালিয়ে গেল, শহরের দরজা লিয়াংশানের হাতে পড়ে গেল।

দরজা দখলের পর, লু ঝিশেন তার শিবিরের সৈন্যদের নিয়ে শহরের প্রাচীরে উঠে প্রাচীরের সৈন্যদের পরাজিত করল। এক লড়াইয়ের শেষে, লি জিন যখন শহরে প্রবেশ করল, তখন ইউনঝোর পূর্ব দরজাও সম্পূর্ণ তাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল।

“জলসেনা এখানে অপেক্ষা করবে, ঘোড়সওয়ার প্রথম শিবির পশ্চিম দরজায় যাবে, পদাতিক প্রথম শিবির উত্তরের দরজায় যাবে, পদাতিক চতুর্থ শিবির দক্ষিণের দরজায় যাবে। অবশ্যই দ্রুত লড়াই শেষ করতে হবে! বাকি ঘোড়সওয়ার দ্বিতীয় ও তৃতীয় শিবির শহরের ভিতরে গশত দেবে, শান্তি বজায় রাখবে, কোনো পালানো সৈন্য বা অনাকাঙ্ক্ষিত লোকদের সমস্যা করার অনুমতি নেই!”

“হ্যাঁ!”

লিন চং ও অন্যান্যরা চলে যাওয়ার পর, লি জিন বলল, “ও পেং ভাই, তুমি আমার সঙ্গে চল।”

“ঠিক আছে!”

“ডং দুওজিয়ান, তুমি আগে পথ দেখাও, আমরা ইউনঝো প্রশাসনিক ভবনে যাব।”

“চীফ আমাকে অনুসরণ করুন।”

ডং পিংয়ের পথপ্রদর্শক থাকার কারণে, লি জিন ও ও পেং দ্রুত ইউনঝো প্রশাসনিক ভবনে পৌঁছাল।

নতুন ইউনঝো গভর্নর চেং ওয়ানলি ইতিমধ্যেই শহরের দরজা ভাঙার খবর শুনে পালানোর জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু ভবন ছাড়ার আগেই তাকে আটকানো হল।

“চীফ, নীল পোশাক পরা লোকটি হল চেং ওয়ানলি!”

লি জিনের পাশে থাকা ডং পিং কয়েকজন বন্দি দেখিয়ে বলল।

লি জিন কিছু বলার আগেই, চেং ওয়ানলি ডং পিংকে দেখে রেগে গেল, একজন দুর্বল বুদ্ধিজীবী হলেও সে দুই সৈন্যের বাঁধন ছিঁড়ে হাতে ভীষণ গালিগালাজ শুরু করল, “ডং পিং, তুমি কুকুর ডাকাত!”

লি জিনের ইশারায় দুই সৈন্য আর তাকে আটকাতে এগোল না, চেং ওয়ানলি গালাগাল করতে থাকল, “তুমি রাজ্যের বেতন খেয়ে, এত কম বয়সে এত বড় পদে অধিষ্ঠিত হয়েছো, কিন্তু দেশকে বাঁচানোর বদলে ডাকাতদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে বিপ্লব করছো, তোমার মৃত্যু শীঘ্রই হবে, হাজারো মানুষ তোমাকে ঘৃণা করবে!”

ডং পিং সেই ধরনের নয়, সে রেগে গিয়ে বলল, “চেং ওয়ানলি, তুমি তো কেবল একজন গরিব শিক্ষক, তোমার কোন গুণ নেই, শুধুমাত্র টং গুয়ানের সাহায্যে এত বড় পদ পেলেছো। আমি ডং পিং বোধহয় কম পারদর্শী, তবে আমি আমার তরোয়াল ও দা দিয়ে লড়াই করে আজ এখানে এসেছি। তুমি আমাকে অবহেলা করেছো, আজ আমি তোমাকে শিকড় শেখাব।”

বলতেই ডং পিং এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু লি জিন তাকে ধরে বলল, “চেং ওয়ানলি আজ আমার বন্দি, দুওজিয়ান, রাগ করো না, রাগ শরীরের জন্য ক্ষতিকর, শান্ত হও, আমার সঙ্গে প্রশাসনিক ভবনে যাও, পরে আলোচনা করব।”

লি জিনরা ঘোড়া থেকে নামল, সৈন্যদের নেতৃত্বে প্রশাসনিক ভবনের হলের দিকে এগোল, চেং ওয়ানলি ও অন্যান্য বন্দিরা তাদের পেছনে ছিল, আর তার পরিবারকে লি জিন আদেশ দিল ভবনের পিছনের কক্ষে ভালোভাবে রাখা হোক।