পঁচানব্বইতম অধ্যায়: গভীর অনুরাগ

হু সানন্যাঙ যখন জুইই থিংয়ে এলেন, তখন লি জিন একটি দলনেতার সাথে শত্রুর বিরুদ্ধে কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিলেন, হলের বাইরে কয়েক দশ জন ব্যক্তিগত প্রহরী দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি যখন প্রবেশ করতে চাইলেন, প্রহরীরা তাকে বাধা দিতে গেল, তখন তার পেছনে থাকা ও পেং দ্রুত বাধা দিলেন এবং জোরে জোরে বললেন, “হু পরিবারের হু সানন্যাঙ আসছেন!”

হলে সবাই এই কথা শুনে আলোচনা থামিয়ে একসাথে বেরিয়ে এলেন।

“সানন্যাঙ, তুমি কেন এসেছ? এত তাড়াতাড়ি, কি কোনো জরুরি কথা আছে?” লি জিন তার মুখের ভাব দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।

হু সানন্যাঙ তার পাশে অনেক লোক দেখে এক মুহূর্ত কিছু বললেন না, কিন্তু ওয়েন হুয়াংঝাং দেখিয়ে বললেন, “বড় ভাই, আমরা আগে যেয়ে ব্যবস্থা করি।”

লি জিন মাথা নেড়ে বললেন, “সবাই আগে যান, সাবধানে ব্যবস্থা নাও, আমি দ্রুত আসছি।”

সবাই হাত জোড় করে সরে গেল। লি জিন হু সানন্যাঙকে নিয়ে জুইই থিংয়ে প্রবেশ করলেন, পাশাপাশি বসে ব্যক্তিগত প্রহরীদের চা পরিবেশন করার নির্দেশ দিলেন। প্রহরীরা চলে যাওয়ার পর, হু সানন্যাঙ বললেন, “লি জিন, তুমি কি জানো, চারটি রাজ্যের官兵 সরিয়ে তোমার লিয়াংশানে আসছে।”

লি জিন ভাবেননি যে তিনি এত তাড়াতাড়ি পাহাড়ে আসবেন এই খবরের জন্য, তার বন্ধুত্বে মুগ্ধ হয়ে বললেন, “এই খবর আমি আগে থেকেই জানি, একটু আগে ভাইদের সঙ্গে শত্রুর বিরুদ্ধে কৌশল আলোচনা করছিলাম।”

“ঠিক আছে, তোমার লিয়াংশানে অনেক মানুষ, নজরদারিও বেশি, আগেই খবর পেয়ে যাওয়া উচিত ছিল।”

“কিন্তু, সানন্যাঙ তুমি নিজে এসে এই খবর দিলে এবং আমি নিজে খোঁজ নেওয়ার মধ্যে পার্থক্য অনেক,” লি জিন তাকিয়ে বললেন।

হু সানন্যাঙ লজ্জায় লাল হয়ে মাথা নামালেন। আসার আগে তিনি শুধু তাড়াতাড়ি খবরটি জানাতে চেয়েছিলেন, ভাবেননি লি জিনের অধীনস্থ এত লোক আছে, তারা আগেই খবর পেয়ে গেছে। এখন বুঝতে পেরে নিজের সাহসিকতায় কিছুটা লজ্জিত হলেন। যত্নবশত চিন্তা করলে এমনটা হয়।

প্রেমের অভিজ্ঞতা প্রায় শূন্য লি জিন তার এই অবস্থা দেখে কী বলবেন বুঝতে পারেননি, ভাগ্যক্রমে তখন প্রহরীরা চা নিয়ে এলে অস্বস্তি কিছুটা কমে গেল।

“তুমি এত তাড়াতাড়ি এসে, পিপাসা পেয়েছ? চা খাও, চা খাও।”

“হ্যাঁ, একটু,” হু সানন্যাঙ লজ্জায় উত্তর দিয়ে চায়ের কাপ তুলে নিলেন।

তারা এমন অস্বস্তিকরভাবে কিছুক্ষণ চা খেলেন, লি জিন বললেন, “তুমি তাড়াতাড়ি এসে হয়তো খাওয়া হয়নি, আমি তোমার জন্য কিছু খাবার ব্যবস্থা করব।”

“ঠিক আছে,” হু সানন্যাঙ সাড়া দিলেন, তার সঙ্গীরা পাহাড়ের নিচের জলবন্দরে অপেক্ষা করছে মনে পড়ে বললেন, “আমার কিছু সঙ্গীরা এখনো পাহাড়ের নিচের জলবন্দরে অপেক্ষা করছে।”

“আমি ব্যবস্থা করে সেগুলোকে আপ্যায়ন করব।”

“আমি নিজে নেমে যাব, ওরা চিন্তিত হবে না, যেন কোনো সমস্যা না হয়।”

“ঠিক আছে,” লি জিন দুই প্রহরীকে বললেন রান্নাঘরে কিছু সুস্বাদু খাবার তৈরি করতে, তারপর হু সানন্যাঙকে নিয়ে পাহাড়ের নিচে নামলেন।

তারা জলবন্দরে পৌঁছে হু সানন্যাঙের সঙ্গীদের শান্ত করে, লি জিন তার সাথে খাবার খেয়েছিলেন। বড় যুদ্ধে, লি জিন চেয়েছিলেন তিনি তাড়াতাড়ি ফিরে যান, কিন্তু হু সানন্যাঙ থাকতেই চাইলেন, দেখবেন কোথায় সাহায্য করতে পারবেন।

লি জিন ভাবলেন, “তুমি কিছুদিন থাকো, এখন ফিরে গেলে হয়তো ইউঝো রাজ্যের官兵ের মুখোমুখি পড়বে, কোনো বিপদ হলে আমি নিশ্চিন্ত হতে পারব না।”

“তুমি নিশ্চয় অনেক কাজ নিয়ে ব্যস্ত, তুমি যাও,” হু সানন্যাঙ জুইই থিংয়ের বাইরে তার এবং লিয়াংশানের নেতাদের কথোপকথন মনে পড়ে বললেন।

“কোনো ব্যাপার না, আমি কিছু প্রস্তুতি নিয়েছি, একটু দেখতে যাব, তুমি আমার সাথে চলো।”

“ওগুলো তোমার পাহাড়ের গোপনীয়তা, আমি একজন বাহ্যিক, সঙ্গে যাওয়া ঠিক নয়, না।”

লি জিন বললেন, “তুমি খবর দিতে যে তাড়াতাড়ি এসেছ, সেই বন্ধুত্বের জন্য আমি কিছু লুকাব না।”

হু সানন্যাঙ আর অস্বীকার করতে পারেননি, তারা একসাথে পাহাড়ে ঘুরে দেখলেন, জলবন্দর পার করে কিছু ফাঁদ ও লুকানো জায়গা ব্যবস্থা দেখলেন। পথে লিয়াংশানের লোকজন তাদের দিকে তাকিয়ে হু সানন্যাঙ মনে করলেন, হয়তো নিজে আসা উচিত ছিল না, কাউকে পাঠানোই ভালো ছিল।

আসলে লিয়াংশানের লোকজন খুব বড় কোনো ব্যবস্থা করেনি, শুধু জলবন্দরের আশেপাশে এবং চার রাজ্যের官兵ের প্রধান পথের কাছে কিছু ফাঁদ তৈরি করেছে, জলবন্দরের খালগুলো গভীর করেছে মাত্র। কারণ এটি বিশ হাজার লোকের যুদ্ধ, শেষ পর্যন্ত সত্যিকারের লড়াই ছাড়া ফলাফল মেলা কঠিন।

ছোটখাটো দেখে লি জিন হু সানন্যাঙকে নিয়ে লোক কম থাকা জায়গা এড়িয়ে ধীরে ধীরে চিংলুং পাহাড়ে উঠলেন। লিয়াংশান দ্বীপে শুধু লিয়াংশান পাহাড় নয়, চিংলুং, ফেংহুয়াং, গুইশান তিনটি প্রধান শৃঙ্গ এবং হুতৌ, শুয়েশান, হাওশান, সিয়াও হুয়াংশান সহ আরো ছোট ছোট শৃঙ্গ আছে। লিয়াংশানের বাইরে, চিংলুং পাহাড় সবচেয়ে উঁচু এবং সবচেয়ে সুন্দর।

তারা শৃঙ্গশীর্ষে পৌঁছালেন ঠিক তখনই সন্ধ্যায় সূর্য অস্তাচল, আগুনের মতো লাল জলবন্দরের উপর জলপাখিরা উড়ছে, মাঝে মাঝে বাঁশঝাড়ের ভিতর দিয়ে উড়ে যাচ্ছে, জলদস্যুরা ডাকছে, বড় ছোট নৌকা নিয়ে ঘাঁটিতে ফিরছে। হু সানন্যাঙ এই দৃশ্যের মোহে ডুবে গিয়েছেন। আর লি জিন, তিনি এই দৃশ্যের অভ্যস্ত, কিন্তু এখন কিছুটা মদ্যপান করেছেন।

কিছুক্ষণ দৃশ্য উপভোগ করে হু সানন্যাঙ হঠাৎ গভীর নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “এমন সুন্দর দৃশ্যও যুদ্ধের আগুনে ঝলসে যাবে।”

“সানন্যাঙ চিন্তা করো না,官兵দের কি আসল ক্ষমতা আছে, তারা জলে নামার আগেই পাহাড় ধ্বংস করে ফেলব।”

“এই বার বিশ হাজার官兵 এসেছে, ভবিষ্যতে আরো官兵 আসবে তোমাদের ঘিরে রাখার জন্য, তুমি কি সবসময় জিততে পারবে?” তার কথায় কিছুটা উদ্বেগ ছিল।

লি জিন জানতেন হু সানন্যাঙ তাকে চিন্তিত করছে, রেগে যাননি, হাসিমুখে বললেন, “আমি নিজের এবং আমার ভাইদের প্রতি আত্মবিশ্বাসী।”

“কিন্তু তুমি তো সারাজীবন লিয়াংশানে পাহাড়ের রাজা হয়ে থাকবেন না, তাই না?”

“অবশ্যই না।” এটা শুনে হু সানন্যাঙ খুশি হলেন, ভেবেছিলেন লি জিন রাজী হওয়ার পরিকল্পনা করছেন, বললেন, “সুযোগ পেলে রাজী হওয়াই সঠিক পথ।”

লি জিন কিছু বললেন না, শুধু বিশাল জলরাশির দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ পর বললেন, “এই আটশো মাইল জলবন্দর বড় হলেও আমার এবং আমার নেতাদের জন্য যথেষ্ট নয়, এই মহৎ সঙ সাম্রাজ্যও আমাদের মতো বনে বেড়ে ওঠা লোকদের গ্রহণ করতে পারে না।”

একটু থেমে বললেন, “রাজ্য যদি আমাদের গ্রহণ না করে, আমরা নিজেরাই একটা রাজ্য গড়ে তুলব।”

“তোমার ইচ্ছা বড়!” হু সানন্যাঙ ভাবেননি লি জিন এত বড় স্বপ্ন দেখেন, বিশ্ব জয়ের আগ্রহ রাখেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “তবে রাজ্য জয় করা সহজ নয়, ব্যর্থ হলে আর ফিরে আসার পথ থাকবে না, আজকের মহৎ সঙ সাম্রাজ্য অবশ্যই দুর্নীতিগ্রস্ত কিন্তু এখনো শান্তিপূর্ণ, এই পথ তোমার জন্য কঠিন হবে।” তার সাহস দেখে মুগ্ধ হলেও ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তিত।

“সানন্যাঙ, তুমি ভাবো না আমি স্বপ্নে আছি?” লি জিন তাকে দেখে বললেন।

হু সানন্যাঙ মাথা নেড়ে বললেন, “অন্য কেউ হলে হয়তো ভাবতাম, কিন্তু তোমার জন্য, তোমার এই পাহাড়ের জন্য, বিশেষ করে আজ তোমার সঙ্গে পাহাড় ঘুরে দেখে, তোমাদের আচরণ দেখে আমি মনে করি এটা অসম্ভব নয়। কেন এমন হয় জানি না।”

“ভালো, আমি ভয় পেয়েছিলাম তুমি আমাকে ঘৃণা করবে।”

“তুমি যখন আমার গলায় ছুরি ধরেছিলে, তুমি অচঞ্চল ছিলে, মানে তুমি মৃত্যুকে ভয় করো না, আজ কেন আমার হাসি ভয় পাচ্ছ?”

“কারণ তুমি আমার জন্য অন্য কারো মতো নও,” লি জিন খুব আন্তরিকভাবে বললেন, এটা এক ধরনের প্রকাশ।

“এই যুদ্ধ শেষে, তুমি আমার হু পরিবারের কাছে বাগদান করতে আসবে, আমি আমার বাবাকে রাজি করাব,” হু সানন্যাঙ লাল মুখে সম্মতি দিলেন।