ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় পিছনের সৈন্য

লিজিন ও তার সঙ্গীরা ছোট এই উপত্যকায় বিকেল পর্যন্ত বিশ্রাম করছিলেন। বাইরে পাহারায় থাকা সৈন্যরা এসে জানাল, আটশো লিয়াও সৈন্য পিছু ধাওয়া করেছে। এমন খবরে তারা খুব অবাক হয়নি— তিনশো লিয়াও সৈন্য আর দুইজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মৃত্যুতে লিয়াওরা নিশ্চয়ই অনুসন্ধান চালাবে, তবে লিজিনের ধারণা ছিল না এত দ্রুত লিয়াও বাহিনী তাদের কাছে পৌঁছে যাবে।

দুর্ভাগ্যবশত, তাদের ভাগ্যও সহায় ছিল না; আজই ছিল সেই ফাঁড়িতে লিয়াও সেনাদের জন্য রসদ সরবরাহের দিন। সকালবেলা রসদ নিয়ে আসা সৈন্যরা ফাঁড়িতে পৌঁছে দেখে, সেখানে থাকা সব সৈন্য খুন হয়েছে। তারা সঙ্গে সঙ্গে খবর পাঠায়। সীমান্ত এলাকার সেনা হওয়ায়, খবর পেয়ে তৎক্ষণাৎ সতর্কতা জারি হয় এবং অভিযানে সৈন্য পাঠানো হয়।

লিজিনের দলের ছয়শো ঘোড়া, পিছু হটার সময় লিজিনের আদেশে প্রতিটি ঘোড়ার লেজে ডালপালা বাঁধা হয়েছিল, যাতে পদচিহ্ন আড়াল থাকে। তবুও কিছু চিহ্ন থেকে যায়, তাই আটশো লিয়াও সৈন্য এই সময়ে এসে পড়ে। লিজিনের এই ব্যবস্থা না থাকলে হয়তো আরও আগেই তারা এসে যেত।

লিয়াও সাম্রাজ্যের দক্ষিণ সীমান্ত, অর্থাৎ লিয়াও-সোং সীমান্তের সর্বোচ্চ সামরিক-প্রশাসনিক দপ্তর ছিল নানজিং বিংমা জংগুয়ান ফু (চিংচি ৪র্থ বর্ষ, ১০৩৬ সালে নাম বদলে হয় দো ইউয়ানশুয়াই ফু), সাধারণত নানজিং শহরপ্রধান এই পদে থাকতেন। এর অধীনে ছিল নানজিং টংজুন সি ও নানজিং শিওয়েই চিনজুন মা বুজুন দো ঝিহুইসি দুইটি বাহিনী— প্রথমটি নিয়ন্ত্রণ করত খিতান, শি, ও বোহাই সেনা; দ্বিতীয়টি হান সেনাবাহিনী। লিজিনদের হাতে ধ্বংস হওয়া তিনশো লিয়াও সেনা ছিল নানজিং টংজুন সি-র অধীনস্থ।

লিয়াও সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী গঠন ও সংগ্রহের ভিত্তিতে মোটামুটি চার ভাগে বিভক্ত: দরবারি অভ্যন্তরীণ বাহিনী, উপজাতি সেনা, পাঁচ রাজধানী ও প্রদেশের হান সেনা, বোহাই সেনা এবং অনুসারী রাজ্যের বাহিনী। সামরিক কাজের ভিত্তিতে প্রধানত দুই ভাগ— দরবারি প্রাসাদ রক্ষী ও স্থানীয় গার্ড।

লিয়াওর স্থানীয় গার্ড বাহিনীর প্রধান অংশ ছিল উপজাতি সেনা ও পাঁচ রাজধানীর হান, বোহাই সেনা। সাধারণভাবে, উত্তর-পশ্চিম, দক্ষিণ-পশ্চিম ও উত্তর-পূর্ব সীমান্ত পাহারা দিত উপজাতি সেনা, সঙ্গে কিছু হান ও বোহাই সেনা। টোকিও অঞ্চলে প্রধানত বোহাই সেনা, পাশাপাশি কিছু হান ও উপজাতি সেনা। প্রাচীরের উত্তরে আধা কৃষক-আধা পশুপালক এলাকায় উপজাতি বাহিনী থাকত; প্রাচীরের দক্ষিণে প্রধানত হান বাহিনী, মাঝে মাঝে উপজাতি সেনা।

লিয়াওর হান সেনা মূলত দেরি টাং ও পাঁচ রাজবংশের সেনা ব্যবস্থার অনুসরণে গঠিত, কিছুটা পরিবর্তিত। পাঁচ রাজধানী ও প্রদেশের সব পুরুষই সেনা হিসেবে গণ্য হত; সৈন্য ও করযোগ্য পুরুষের তালিকা ছিল অভিন্ন। কেউ কেউ দরবারি বাহিনীতে, কেউ স্থানীয় বাহিনীতে, বাকিরা গ্রামীণ বাহিনীতে থাকত— মধ্যভূমির থেকে ভিন্নভাবে, গ্রামের সৈন্যান্নাও ছিল মূল সেনা তালিকাভুক্ত। বাহিনীর গঠন পাঁচ রাজবংশ ও সোং-এর মতোই; প্রত্যেক রাজধানীতে হান অভ্যন্তরীণ বাহিনী থাকত। নানজিং শহরে ছিল আটটি হান বাহিনী— দক্ষিণ ও উত্তর গার্ড, দুইটি ইউলিন বাহিনী, কুংহে, শেনউ, শিওংজে, শিয়াওউ বাহিনী; কেবল গার্ড বাহিনী বাদে বাকিগুলো ছিল অভ্যন্তরীণ বাহিনী।

লিজিনরা তখনও নানজিং থেকে একশ ত্রিশ-চল্লিশ লি দূরে; ফলে পিছু ধাওয়া করা বাহিনী নিশ্চয়ই শহরের অভ্যন্তরীণ বাহিনী নয়, বরং কাছাকাছি ইয়ংছিং জেলার অভ্যন্তরীণ বাহিনীর একটি দল, সঙ্গে তিনশো ধার করা বোহাই সৈন্য।

লিয়াওর বোহাই বাহিনী ছিল স্বতন্ত্র, প্রধানত টোকিও অঞ্চলে অবস্থানরত, গৌরী সীমান্ত রক্ষার মূল শক্তি। নানজিং এলাকাতেও কয়েক হাজার বোহাই সৈন্য ছিল। প্রতি বছর দরবার বোহাই তরুণদের সৈন্য হিসেবে নিয়োগ করত, যাদের বলা হত 'বোহাই দো'। তারা ছিল সাহসী ও বীর্যবান; 'তিন বোহাই এক পশুর সমান'— এমন খ্যাতি ছিল। এবার সম্রাট স্বয়ং উত্তর যুদ্ধক্ষেত্রে থাকায়, নানজিংয়ের অধিকাংশ বোহাই সৈন্য সেখানে পাঠানো হয়েছিল, এখানে মাত্র পাঁচশো থেকে যায়। এই তিনশো জন পালা বদলের জন্য ইয়ংছিং পার হচ্ছিল, তাদের নেতা স্থানীয় গার্ড নেতার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, তাই আমন্ত্রিত হয়ে ছুটে আসে পরিস্থিতি দেখতে।

যদিও ইয়ানইউন ষোল প্রদেশের অধিকাংশ অভ্যন্তরীণ বাহিনী ছিল হানদের, কর্মকর্তাদের— বিশেষত মধ্য ও উচ্চপদস্থদের— অধিকাংশই ছিল খিতান। সামগ্রিক সামরিক নেতৃত্ব শক্তভাবে ছিল খিতান অভিজাতদের হাতে; সকল স্তরের সামরিক-প্রশাসনিক দপ্তর, উপজাতি-হান বাহিনীর উচ্চপদে মূলত খিতানরা নিয়োজিত। খুব অল্প কয়েকজন শি, বোহাই বা হান যাদের খিতান অভিজাতরা পছন্দ করত, তারা কেবল সেনাপতি হতে পারত।

এই পাঁচশো অভ্যন্তরীণ বাহিনী ইয়ংছিংয়ের সর্বোচ্চ সেনানায়ক ইয়েলু হুইবা-র নেতৃত্বে, তিনশো বোহাই সৈন্য নিয়ে লিজিনদের দমন অভিযানে রওনা হয়। তিনশো সৈন্যের মৃত্যু, তাও সীমান্ত অঞ্চলে— ইয়েলু হুইবা একজন দক্ষ সেনাপতি, বোকা নন; তাছাড়া লিয়াও ও জিন সাম্রাজ্যের মধ্যে তখন তীব্র যুদ্ধ চলছে, যাতে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে, তাই তিনি নিজে এলেন, সঙ্গে ডেকে আনলেন তার বোহাই বন্ধু আনজু গুরং-কে।

ইয়েলু হুইবা নামটা কি অদ্ভুত লাগছে? ইয়েলু— এটা কি রাজবংশীয় নাম? আসলে, লিয়াও ভূখণ্ডে এমন নাম অতি সাধারণ। খিতানরা পিতৃতান্ত্রিক গোত্র সমাজে কেবল নাম ব্যবহার করত, কোনো পদবী ছিল না। খিতানদের কিংবদন্তিতুল্য তিন শাসকের নাম ছিল নাইহে, কৌগুহে ও জিনলিহুনহে— পদবী ছাড়াই। ইতিহাসে উল্লিখিত ঝুমু খান, শিয়ানঝি খান, ঝাওগু খান— সবার সাথেই একই কথা। 'খিতান রাজবৃত্তান্ত'-এ আছে: 'খিতানদের মূলত কোনো পদবী ছিল না, তারা নিজেদের বাসভূমির নামে পরিচিত হত'। এমনকি উত্তর ওয়েই, সুই-টাং যুগেও, খিতানরা ধাপে ধাপে শক্তিশালী হলেও পদবী ছিল না। তখন অঞ্চলভেদে গোত্রের নামে পার্থক্য করা হত— যেমন সিওয়ানদান, হেদাহে, জুফুফো, ইউইউলিং, রিলিয়ান প্রভৃতি। এমনকি শাসকরাও পদবীহীন— যেমন ইয়েলু আ’বাওজি-র দাদা ইউনদেশি, কাকা শুলান, দেজু দেশের সাচি— সবার ছিল কেবল নাম।

খিতানরা চীনের অধীন হলে, তাং সম্রাট তাদের জন্য সঙমো দোদুও ফু সৃষ্টি করেন, কুকগো-কে দোদুও পদ দেন, 'লি' ও 'সুন' পদবী দেন। লি পদবীধারী খিতান নেতা ছিলেন লি জিনঝং, লি শিহুয়ো, লি গোঝে; সুন পদবীধারী ছিলেন সুন সানচাও, সুন ওয়ানরং ইত্যাদি। তখন খিতানরা পদবী পেলেও কেবল লি ও সুন, তাও কেবল অভিজাতদের; সাধারণ মানুষের কোনো পদবী ছিল না। পরে লিয়াওর প্রতিষ্ঠাতা ইয়েলু আ’বাওজি রাজ্য গঠনের পর, রাজপরিবার ও সংশ্লিষ্টরা 'ইয়েলু' ও 'শাও' পদবী ধারণ করেন। 'ইয়েলু' চীনের 'লিউ' পদবীর মতো, আর 'শাও' আসে খিতানদের চীনের সম্রাট লিউ পাং ও জ্ঞানী মন্ত্রী শাও হো-র প্রতি শ্রদ্ধা থেকে। সময়ের সাথে মধ্যবিত্ত ও সাধারণরাও এই দুই পদবী ব্যবহার করতে শুরু করে। খিতানদের এই দুই পদবী ব্যবস্থার পশ্চাদপদতা লিয়াওর পতন পর্যন্ত ছিল।

তার নামের 'হুইবা' অংশটি আসলে সে 'হুইবা' গোত্রের— গোত্রের নাম নিজের নাম হিসেবে নেওয়া লিয়াওতে খুব প্রচলিত; এই নাম-পরিচয়ে সেখানে হাজার হাজার, লাখ লাখ লোক থাকতে পারে।

পাঁচশো অভ্যন্তরীণ বাহিনী সামনে পথ দেখাচ্ছে; ইয়েলু হুইবা ও আনজু গুরং তিনশো বোহাই সৈন্য নিয়ে পিছনে চলেছেন।

“হুইবা, তুমি একটু বেশিই সতর্কতা অবলম্বন করছ, না? সামান্য কিছু দস্যু মাত্র, লোকজন পাঠিয়ে শেষ করে দিলেই তো হয়, নিজের হাতে আসার কী দরকার, তার চেয়ে শহরে বসে মদ খাওয়া ভালো না?” আনজু গুরং আসলে মাত্রই ইয়ংছিং পার হচ্ছিলেন, মূলত ইয়েলু হুইবার সাথে পানভোজনের ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ডাক পড়ে দস্যু দমনে, অর্ধেক দিন মাঠে ছুটে বেড়াতে হয়েছে, তাই মনটা কিছুটা খারাপ। তিনি বললেন।

ইয়েলু হুইবা বলল, “আনজু গুরং, আমার ভাই, সম্রাট উত্তরে জুরচেনদের সঙ্গে মহাযুদ্ধে ব্যস্ত, কী অবস্থা কে জানে, এইদিকে সীমান্তে তিনশো লোক মারা গেল, নিজে না দেখে মন শান্ত হয় না।”

আনজু গুরং একজন বলিষ্ঠ মানুষ, বিস্ময়ে বললেন, “এতে চিন্তার কী আছে? তুমি কি ভাবছ কাপুরুষ সোং বাহিনী করেছে? তাদের এত সাহস নেই!”

ইয়েলু হুইবা হাসলেন, “ভাই, ঠিক বলেছ, সোংরা ভীরু, সাধারণত এমন কাজ করবে না, তবে উত্তরে যুদ্ধ চলছে, কে জানে তারা কোনো ফায়দা নিতে চায় কিনা! তাছাড়া, কারাই করুক না কেন, আমাদের ওদের দমন করতেই হবে। সারাক্ষণ শহরে বসে মদ খেয়ে কী হবে, বরং এই সুযোগে প্রতিযোগিতা করা যাক।” মনে মনে তিনি সোংদের সন্দেহ করলেও, খুব বেশি সম্ভাবনা দেখেন না; কেবল দায়িত্ববোধ থেকে, স্বভাবত সাবধান, নিজে না দেখে স্বস্তি পাচ্ছিলেন না।

“তা হলে চলো, দেখা যাক কার লোক বেশি শত্রু হত্যা করতে পারে।” প্রতিযোগিতার কথা শুনে আনজু গুরং উৎসাহিত।

“তবে হেরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত থেকো, আমার তো পাঁচশো লোক আছে!”

“বোহাই সেনাদের বীরত্ব, সমগ্র লিয়াওয়ে বিখ্যাত; আমাদের তিনশো হলেও নিশ্চয়ই তোমার হান বাহিনীর চেয়ে এগিয়ে যাব।”

“তবে দেখা যাক, কে জেতে। যারা হারে, শহরে ফিরে অপরজনকে মদ খাওয়াবে।”

“ঠিক আছে!”