সপ্তদশ অধ্যায়: বীরদের মধ্যে কর্মবন্টন

লম্বা আধা ঘণ্টা ধরে, ওয়াং লুন লি জিনের ছুরির নিচে আতঙ্কে কাটালেন। তখনই阮小二 এবং 鲁智深 কিছু লোক নিয়ে উপরে এলেন, আর তিনটি প্রবেশদ্বারে পাহারা দেওয়া ছোট ছোট সঙ্গীরাও তাদের নেতাদের নেতৃত্বে সমবেত হয়ে জুয়ি হলের সামনে খোলা জায়গায় জড়ো হল।

লি জিন ও তার সঙ্গীরা ওয়াং লুন ও সঙ ওয়ানকে ধরে নিয়ে এসে হলের সিঁড়ির উপরে দাঁড়ালেন। পাশে ছিল阮氏 ভাইদের অধীনে দুই শতাধিক যোদ্ধা। দেখা গেল, পুরো লিয়াংশানে সাত-আটশো লোক একত্র হয়েছে। লি জিন হাতে ছুরি শক্ত করে চেপে ধরে হেসে ওয়াং লুনকে বললেন, “ওয়াং নেতা, আপনার অধীনে বেশ কিছু সাহসী ভাই আছেন, একটু কষ্ট করে তাদের বলুন যেন সবাই অস্ত্রপত্র একপাশে রেখে দেয়। না হলে আমার বড়ই ভয় করছে, যদি হাত ফসকে যায়... তখন শুধু দয়া করে আমাকে দোষ দেবেন না।”

লি জিনের হাসিমুখ দেখে ওয়াং লুনের কপালে ঘাম ঝরতে লাগল, পিঠে জামা ভিজে গেল। তিনি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সেই ছোট ছোট যোদ্ধাদের উদ্দেশে চিৎকার করে বললেন, “ভাইয়েরা, তোমাদের অস্ত্র নিচে রাখো!” সবাই দ্বিধায় থাকায়, লি জিন তার ছুরিতে আরও চাপ দিলেন। তীক্ষ্ণ ছুরিতে ওয়াং লুনের গলায় সঙ্গে সঙ্গে এক ফোঁটা রক্ত বেরিয়ে এল। ওয়াং লুন ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে আরেকবার বললেন, “দ্রুত! আমি তো সবসময় তোমাদের ভালোবেসেছি। আমার সর্বনাশ করো না!” উপায়ান্তর না দেখে সবাই একে একে সামনে এসে নিজেদের অস্ত্র নির্দিষ্ট স্থানে রেখে দিল।

অস্ত্র জমা হলে, লি জিন阮小五কে ইশারা করলেন।阮小五 পঞ্চাশজন নিয়ে অস্ত্র পাহারা দিলেন।

“ওয়াং নেতা সত্যিই বড় মনের মানুষ!” লি জিন প্রশংসা করলেন, তারপর বললেন, “আশা করি পরের জন্মে তাড়াতাড়ি বুদ্ধি হবে!” কথার শেষে কোনো দয়া না করে এক ঝটকায় ছুরি চালিয়ে ওয়াং লুনের গলা কেটে ফেললেন। ওয়াং লুন বিস্ফারিত চোখে রক্তাক্ত গলা চেপে ধরে ধীরে ধীরে মাটিতে পড়ে গেলেন।

“তুমি...” দু চিয়েন ও সঙ ওয়ান রাগে ফেটে পড়লেও কিছু বলতে সাহস পেলেন না।

নিচের ছোট যোদ্ধারাও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, কেউ কেউ এগিয়ে আসতে চাইলে阮小七 তার সঙ্গীদের নিয়ে সামনে এসে অস্ত্র উঁচিয়ে ধরল। ওরা নিরস্ত্র, আর সাহস করল না।

লি জিন তখন উচ্চকণ্ঠে বললেন, “আমি লি জিন, আজ থেকে এই লিয়াংশান আমাদের ভ্রাতৃগোষ্ঠীর দখলে। যারা থেকে আমার কথা শুনবে, তাদের আমি ভাইয়ের মতো দেখব; সুখ-দুঃখ ভাগ করে নেব। কেউ থাকতে না চাইলে বাধা দেব না। কথা এখানেই শেষ, যার ইচ্ছা সে থেকে যাবে, যেতে চাইলে এখনই চলে যেতে পারো।”

এখানে যারা দস্যু হয়েছে, তারা কেউ দারিদ্র্যে পড়ে, কেউ বা আইনের পাল্লা এড়িয়ে এসেছে। তাদের কাছে নেতা বদলানো তেমন কিছু নয়। তাই ওয়াং লুনের অনুগত ছাড়া প্রায় সবাই থেকে গেল।

মাত্র বিশজনের মতো চলে গেলে, লি জিন বললেন, “ভালো, আমি আগেই বলেছি, যারা থাকলে তারা আমার ভাই, খাওয়া-পরার নিশ্চয়তা আমি দিচ্ছি। এখন সবাই এসে নিজের অস্ত্র নিয়ে যাও।”

লি জিনের কথা শুনে লিন চং ও অন্যরা কিছু বলতে চাইলেও,鲁智深 বলে উঠল, “ভাই, এভাবে বিশ্বাস করা ঠিক তো?” লি জিন মাথা নেড়ে বললেন, “চিন্তা কোরো না, ভাই।”

সবাই অস্ত্র নিয়ে ফিরে এসে শান্তিতে দাঁড়িয়ে রইল, তখন সবাই স্বস্তি পেল।

“এবার সবাই আগের মতো নিজের জায়গায় ফিরে পাহারা দাও।” সবাই নির্দেশ মেনে চলে গেল। এরপর লি জিন লিন চং ও鲁智深কে বললেন, “দুই ভাই, ওদের ছেড়ে দাও।”

লিন চং ও鲁智深 ছুরি নামালে, লি জিন হতভম্ব দু চিয়েন ও সঙ ওয়ানকে বললেন, “তোমরা আগের নেতা, এখন পাহাড় আমাদের দখলে। তোমরা থাকলে সবাই অস্বস্তিতে থাকবে। যদিও আমাদের কোনো শত্রুতা নেই, তোমাদের মারতে চাই না, পাহাড় ছেড়ে চলে যাও।”

দু চিয়েন ও সঙ ওয়ান কিছু বলার ভাষা হারিয়ে হাতজোড় করে চলে গেলেন। লি জিন阮小二কে চোখে ইশারা করলেন, তিনি কয়েকজন নিয়ে তাদের পাহাড় থেকে নামিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণের মধ্যে阮小二 ফিরে এসে বললেন, “লি ভাই, তারা ঠিকঠাক নেমে গেছে।”

“ভালো, আজ থেকে এই জলাশয় আমাদের ভাইদের ঘর!” লি জিন হেসে বললেন। সবাই হেসে উঠল।

সবাই জুয়ি হলে ঢুকে, আগের ছোট-বড় নেতাদের ডাকা হল। সবাই বসলে, কেবল মধ্যের চেয়ার ফাঁকা থাকল।

লিন চং দাঁড়িয়ে বললেন, “ভাইয়েরা, আজ আমরা এই জলাশয় দখল করেছি, এখন আমাদের একটা আস্তানা হয়েছে, কিন্তু নেতা নেই। প্রবাদ আছে, ‘সাপের মাথা না থাকলে চলে না’, এই বিশাল পাহাড়েরও একজন নেতা দরকার। আমার মতে, লি জিন ভাই নেতা হোন, কেমন?”

“ভালো কথা, লি ভাইয়ের চরিত্র সবাই জানে, আমি সমর্থন করি,”鲁智深 বললেন।

“আজকের বিজয়ের পুরো কৃতিত্বই লি জিন ভাইয়ের, তিনিই নেতা হওয়ার যোগ্য,”阮氏 তিন ভাই একসঙ্গে বললেন।

ছোট-বড় নেতারা সদ্য বন্দি, তাদের কথা বলার সুযোগই নেই।

লি জিন আর দ্বিধা করলেন না, উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “যেহেতু সবাই বিশ্বাস করেন, আমি আর কৃত্রিমতা করব না।” এ কথা বলে তিনি এগিয়ে গিয়ে ওয়াং লুনের চেয়ারে বসলেন।

“নেতাকে অভিবাদন!” সবাই উঠে হাতজোড় করে বলল।

লি জিন হাত তুলে সবাইকে বসতে বললেন, “তাহলে আমি প্রথমেই পাহাড়ের পদ ও নিয়ম নির্ধারণ করি।” একটু থেমে বললেন, “লিন চং ভাই, আগে ছিলেন টোকিওর অষ্টলক্ষ সৈন্যের প্রশিক্ষক, ঘোড়ায়-ধনুকে দক্ষ, অসাধারণ বীর, আপনিই হোন অশ্ববাহিনীর নেতা!”

“লিন চং আদেশ মানল!” লিন চং দাঁড়িয়ে স্যালুট দিলেন।

“鲁智深 ভাই, আগে ছিলেন পশ্চিমি বাহিনীর কর্মকর্তা, সেনাপতি হিসেবে অভিজ্ঞ, বলশালী ও অকুতোভয়, আপনি পদাতিক বাহিনীর নেতা!”

“鲁智深 আদেশ মানল!”

“阮家 তিন ভাই, পানিতে পারদর্শী, যুদ্ধকুশলী, জলবাহিনীর নেতৃত্বে থাকবেন।”

“阮小二 (阮小五,阮小七) আদেশ মানল।”

“আরো, দ্বিতীয় ভাই একটু কষ্ট করুন, লি পরিবার মোড়ের মদের দোকান খুলুন, আগত বীরদের স্বাগত জানান।”

“ঠিক আছে।”

“দ্বিতীয় ভাইয়ের অধীনে সবাই পানিতে দক্ষ, সবাই জলবাহিনীতে থাকবে। পাহাড়ের আগের সবাই আপাতত থাকছে, লিন চং ভাই সেখান থেকে দুইশো জন বাছাই করে অশ্ববাহিনীতে নেবেন, বাকিদের মধ্যে অক্ষম ও বৃদ্ধ বাদ দিয়ে সবাই পদাতিক বাহিনীতে যাবে।”

“বৃদ্ধ-অক্ষমদের কী হবে?” একজন জিজ্ঞেস করল।

“পাহাড়ে এক হাজার লোক, খাওয়া-দাওয়া বড় সমস্যা, ওদের রান্নাঘরে কাজে লাগানো হবে।”

সব পদের দায়িত্ব ভাগ হয়ে গেলে, লি জিন বললেন, “আমরা এখানে কেবল আনন্দ করতে আসিনি। প্রকৃত পুরুষের উচিত কিছু করে দেখানো। তাই নিয়ম বদলাতে হবে। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আর পথচারী-ব্যবসায়ীদের লুট করা হবে না।”

এ কথা শুনে লিন চংরা চুপ থাকলেও ছোট-বড় নেতারা গুঞ্জন শুরু করল, একজন উঠে বলল, “নেতা, এক হাজার লোকের খাদ্য-খরচ কম নয়, লুট ছাড়া সবাই চলবে কীভাবে?”

“যদি আমরা পথচারী-ব্যবসায়ীদের লুট করি, সমাজে আমাদের দুর্নাম হবে, তখন আর কিছু করার আশা থাকে না। এখন থেকে শুধু অত্যাচারী ধনীরা, দুষ্ট জমিদার আর দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মকর্তাদের টার্গেট করব। এতে লাভও বেশি, আমাদের ন্যায্যতার সুনামও ছড়াবে। কেমন মনে হয়?”

লিন চং,鲁智深 ও阮氏 ভাইরা লি জিনের সঙ্গে প্রাণের সম্পর্ক, তাই সায় দিলেন। কেউ কেউ লি জিনকে খুশি করতে বলল, “চমৎকার! নেতার চিন্তা দূরদর্শী।”

লি জিন কারও বাধা দিলেন না, সবাই চুপ হলে বললেন, “আরো একটা কথা, আমাদের বাহিনী কখনও সাধারণ মানুষের ক্ষতি করবে না, কেউ লুটের মাল লুকাবে না, কেউ করলে কঠোর শাস্তি হবে!” এই কথা শুনে সবাই শংকিত হল, কারণ লি জিন সদ্য ওয়াং লুনকে হত্যা করেছেন, তার কঠোরতা সবাই জানে।

“লুটের মাল থেকে কিছু স্থানীয়দের দেয়া হবে, বাকিটা পাহাড়ে আসবে; তার মধ্য থেকে সত্তর ভাগ পাহাড়ের কোষাগারে যাবে, পাঁচ ভাগ নেতা-নেত্রীদের, পনেরো ভাগ যোদ্ধাদের, দশ ভাগ পাহাড়ে পাহারা দেয়া ভাইদের, আর কেউ শহীদ হলে একশো পঞ্চাশ কুয়ান ক্ষতিপূরণ পাবে।”