একাত্তরতম অধ্যায় শুর সেনাবাহিনীর আক্রমণ
একজন অনুচর এগিয়ে এসে হাতলটি ঘুরাতে শুরু করল, চাকাটি ক্রমশ দ্রুত ঘুরতে লাগল। তখন আরেকজন অনুচর স্ট্যান্ডের একটি যন্ত্রাংশ চালু করল। লৌহ বাক্সের ভিতরের লোহার গোলাগুলি একের পর এক ছিটকে বেরিয়ে গেল, আনুমানিক তিন-চারশো হাত দূরত্বে পড়ল।
হঠাৎ সামনে ছয়টি বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। বাইরি উজিকে তখনই হতবুদ্ধি হয়ে গেলেন। ঈশ্বর, কে তৈরি করেছে এই বস্তুটি? তবে কি আরও কেউ আছেন, যিনি তাঁর মতোই এই যুগের নন?
না, তিনিও তো আগে কখনও এমন কিছু দেখেননি। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বাইরি রেনকে ধরে গলা চড়িয়ে বললেন, “তাড়াতাড়ি বলো, কে করেছে এটা?”
বাইরি রেন বাইরি উজির প্রতিক্রিয়ায় চমকে গেলেন, কারণ তাঁর মুখে কোনো আনন্দের ছাপ ছিল না। লুকানোর সাহস না করে বাইরি রেন বললেন, “দাদা, আপনি তো জিনিসপত্র নির্মাণের জন্য নতুন একটি দল গঠন করেছিলেন, এই বস্তুটি সেই সব কারিগরদের তৈরি। আপনি যুদ্ধে যাবার আগেই তারা পরীক্ষা শুরু করেছিল, তখন বলেছিল এখনও পুরোপুরি সফল হয়নি; এক তো কখনও গোলাগুলি ছুঁড়ে ফেললেও বিস্ফোরণ হয় না, আরেকটা হলো লৌহ বাক্সে গোলাগুলি আটকে যায়, ছুঁড়ে পড়ে না। তবে এখন সব ঠিক হয়েছে।”
“ঠিক আছে, দাদা, তারা বলেছে গোলাগুলির দূরত্ব চাকাটির গতির ওপর নির্ভর করে; যত দ্রুত ঘুরাবেন, তত দূরে যাবে, সর্বোচ্চ পঞ্চাশ হাত পর্যন্ত ছুঁড়তে পারে। আমি ছয়টা এনেছি, সঙ্গে ছয় গাড়ি গোলাগুলি।”
বাইরি উজি বাকরুদ্ধ হলেন। তিনি কারিগরদের বলেছিলেন এমন একটি যন্ত্র বানাতে, যাতে আগ্নেয়াস্ত্র মানুষের চেয়ে অনেক দূরে ছুঁড়ে ফেলা যায়; আসলে তিনি চেয়েছিলেন একটি কামান তৈরি হোক, কিন্তু তারা এক অদ্ভুত বস্তু বানিয়ে ফেলল।
তবুও মানতেই হবে, জিনিসটি কার্যকরী, অন্তত: এখন শহর প্রতিরক্ষার সময় এটার দূরপাল্লার আগ্নেয়াস্ত্রের ক্ষমতা কাজে আসবে। বলা হয় শ্রমিকের সৃজনশীলতা অসীম, বাইরি উজি এ মুহূর্তে তা গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন। কোনো পূর্বের তথ্য ছাড়াই, কেবলমাত্র ঘূর্ণন শক্তি ব্যবহার করে হাতে হাতে লোহার গোলা ছুঁড়ে ফেলা—বেজায় সৃষ্টিশীল।
বাইরি উজি মুখ ঘুরিয়ে বাইরি রেনকে বললেন, “এটার কোনো নাম আছে?”
“না, আপনি একটি নাম দিন।”
“তাহলে এর নাম হোক ‘চক্র-কামান’।”
“ঠিক আছে, অস্ত্র নির্মাণশালায় আরও চক্র-কামান তৈরি আছে?”
“না, মোট সাতটি ছিল, পরীক্ষার সময় একটি নষ্ট হয়েছে, বাকি ছয়টি আমি এনেছি। কারিগররা বলেছে, তৈরি করা কঠিন নয়, দু’দিনেই একটি বানানো যায়। আমি যখন চুংঝো আসছিলাম, ওদের বলেছিলাম আরও বানাতে, এখন মনে হয় এক-দুটি তৈরি হয়ে গেছে।”
“খুব ভালো।” বাইরি উজি মাথা নাড়লেন। “তুমি এখনই ফিরে যাও, বাদুং পৌঁছেই পরিবহন শিবিরকে আদেশ করবে যেন রাতারাতি সব চক্র-কামান নিয়ে আসে; যতগুলো আছে, একটাও যেন না ফেলে।”
“যেমন আদেশ।” বাইরি রেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, বুঝতে পারল দাদা এই জিনিসে সন্তুষ্ট।
“আর হ্যাঁ, ফিরে গিয়ে কারিগরদের ভালোভাবে পুরস্কৃত করবে। যারা এই নির্মাণে অংশ নিয়েছে, প্রত্যেককে একশো মুদ্রা রূপা দেবে, আর তাদের গবেষণা চালিয়ে যেতে বলবে। আমি এখানে একটি নকশা আঁকছি, ওটা নিয়ে যাবে।”
“যেমন আদেশ।”
“এইবার তোমার সাথে আসা অনুচরদের মধ্যে চক্র-কামান চালাতে পারে কয়জন?”
“চারজন।”
“তাদের সবাই এখানে রেখে যাও। তুমি এখন যাও।”
...
“কেউ আছো? বাইরি ই’কে আমার কাছে নিয়ে এসো।”
কিছুক্ষণ পর—
“আ ই’, আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি, এই ছয়টি চক্র-কামান ও গোলা এবং চারজন চালক নিয়ে এখান থেকে এগুলো ইউন দু’র হাতে তুলে দেবে।”
বাইরি উজি মানচিত্র দেখিয়ে বাইরি ই’কে বললেন, “আর এই চিঠিটিও। তুমি তোমার তলোয়ারবাহিনী নিয়ে যাবে, পথে সতর্ক থাকবে, দ্রুত যাবে এবং দ্রুত ফিরবে, এক মুহূর্তও দেরি করবে না।”
“দাদা, ইউন দাদা ওখানে কী করছেন? কোনো গোপন মিশন?”
“চলে যাও।”
“যেমন আদেশ।”
বাইরি ই’ চলে যেতেই বাইরি উজি মনে মনে স্বস্তি পেলেন। এই ছয়টি চক্র-কামান থাকলে ইউন ইয়াংয়ের প্রতিরোধ যুদ্ধের সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।
এখন পুরো মনোযোগ শহর প্রতিরক্ষায় দিতে হবে। মাইন ইতিমধ্যে বসানো হয়েছে, সরবরাহের আগ্নেয়াস্ত্রও প্রস্তুত। আরও ছয়টি চক্র-কামান থাকলে ভালো হতো, পশ্চিম দরজায় চারটি, উত্তর দরজায় দুটি; এর ফলে প্রতিরক্ষার সম্ভাবনা অনেক বাড়ত।
বাইরি রেন, এখন সব তোমার হাতে।
তিন দিন পর।
ছয়ই জুন, সন্ধ্যা।
গুপ্তচর এসে জানাল, শু রাষ্ট্রের বু-সিন সামরিক প্রধান হান জি-শুন ত্রিশ হাজার সৈন্য নিয়ে চুংঝো শহরের পঞ্চাশ লি দূরে শিবির গেড়েছেন।
হুম, শু বাহিনী এবার চালাক হয়েছে, শহর থেকে পঞ্চাশ লি দূরে শিবির ফেলেছে, মনে হচ্ছে কালো পতাকা বাহিনীর খ্যাতি তাদের যথেষ্ট ভয় পাইয়েছে।
বাইরি উজি গুপ্তচরদের নজরদারি বাড়াতে বললেন।
এখন রাত হয়ে গেছে, শু বাহিনী দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসে শিবির ফেলেছে, আজ শহর আক্রমণ করবে বলে মনে হয় না।
তবু বাইরি উজি দুটি বাহিনীকে পশ্চিম ও উত্তর দরজায় টহল ও পাহারা দেওয়ার ব্যবস্থা করলেন।
পরদিন ভোরে।
গুপ্তচর জানাল, শু বাহিনী ইতিমধ্যে শহর থেকে ত্রিশ লি দূরে পৌঁছেছে।
বাইরি উজি ইউ ও মা’কে যথাক্রমে পশ্চিম ও উত্তর প্রাচীরে সেনা মোতায়েন করতে বললেন।
কিছুক্ষণ পর।
গুপ্তচর আবার জানাল, শু বাহিনী এখন চুংঝো শহর থেকে কুড়ি লি দূরে শিবির ফেলেছে।
বাইরি উজি পশ্চিম দরজার প্রাচীরে উঠে দূর থেকে তাকিয়ে রইলেন।
ত্রিশ হাজার শু সৈন্যের পতাকা বাতাসে উড়ছে, কালো মেঘের মতো বিশাল এক ছায়া, গম্ভীর, ভারী।
বাইরি উজি স্পষ্টই অনুভব করলেন শত্রুর সেই প্রবল চাপ।
সম্ভবত কালো পতাকা বাহিনীর সৈন্যদের মনেও ভয় কম নেই।
প্রথম যুদ্ধে জিততেই হবে, না হলে পরের প্রতিরক্ষা আরও কঠিন হবে; এই যুদ্ধে মনোবলে শত্রুকে চূর্ণ করতেই হবে।
শু বাহিনী নড়ে উঠল।
বড় কালো ছায়া দুটি সরু ধারা হয়ে ভাগ হয়ে গেল।
একটি পশ্চিম দরজার দিকে, আরেকটি পূর্ব দরজার দিকে, তবে স্পষ্টত পশ্চিমের দিকে আসা দলটি বড়।
শু বাহিনী দুই দিক থেকে আক্রমণ করার ভান করল।
বাইরি উজি অনুমান করলেন, শু বাহিনীর এই আক্রমণ আসল নয়। কালো পতাকা বাহিনীর নামে তারা একেবারে সর্বশক্তি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়বে, এটা যুক্তিযুক্ত নয়—মাঠে বেশিক্ষণ ভাবার সময়ও নেই।
আরও না ভেবে বাইরি উজি নিজের অভিজ্ঞতায় সিদ্ধান্ত নিলেন।
এই যুদ্ধে দুই দরজার প্রতিরক্ষায় মাইন বা আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না, শুধু ধনুক ও বল্লম ব্যবহার করা যাবে।
যদি শু বাহিনী সত্যিই পাকা আক্রমণ করে, তবে প্রাচীরের ওপরই চূড়ান্ত যুদ্ধ করতে হবে।
বাইরি উজি জানতেন, যদি সত্যিই প্রাচীরের ওপর যুদ্ধ হয়, কালো পতাকা বাহিনীর অনেক ক্ষয়ক্ষতি হবে, কিন্তু হাতে বেশি কিছু নেই, তাই যা আছে তা সঠিক সময়ে ব্যবহার করতে হবে।
শু বাহিনীর আক্রমণ শুরু হল।
দুটি বাহিনী যথাক্রমে পশ্চিম ও উত্তর দরজা দিয়ে একসাথে আক্রমণ করল।
অন্য সৈন্যরা অনায়াসে মেঘের মই কাঁধে নিয়ে এগিয়ে চলল।
পেছনে ছিল তীব্র ধাক্কাধাক্কির জন্য তৈরি গাড়ি। আর পাহাড়ঘেরা মাঠে অসংখ্য শু সেনা অধিনায়কদের নেতৃত্বে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তে চুংঝো শহরের বাইরে যুদ্ধের হাঁকডাক আকাশ কাঁপিয়ে তুলল।
শহরের প্রাচীরের ওপর কালো পতাকা বাহিনীর সৈন্যরা ঠাণ্ডা চোখে শু বাহিনীর অগ্রসরতা দেখছিল।
শ খানেক হাত দূরে।
শু বাহিনীর চারটি গুলতি যন্ত্র পাথর ছুঁড়তে শুরু করল।
বিশাল পাথরগুলো কাঁপানো শব্দ তুলতে তুলতে উড়ে এল।
আচমকা দৃশ্যটা বেশ ভীতিকর।
কিছু পাথর প্রাচীরে পড়ে বড় গর্ত তৈরি করে, কিছু বাড়ির ওপর পড়ে, তখন তা এক মহাদুর্যোগ।
ভেঙে পড়া পাথর গোটা বাড়ি ফুঁড়ে মাটিতে পড়ে, চারপাশে উড়ে যাওয়া পাথরের টুকরো কয়েক হাত দূরের সব জীবন্ত প্রাণীকে হত্যা করতে পারে।
তবে সঠিক লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারছে না।
এতবার ছোড়ার পরও একটি পাথরও প্রাচীরের ওপর পড়ল না।
পঞ্চাশ হাত।
বিশ হাত...
আদেশ দেওয়া হল।
দুই ধনুক-শিবির একযোগে তীরবৃষ্টি শুরু করল।
ফসলকাটা পোকার মতো তীর ছুটে চলল শু বাহিনীর দিকে।