ঐতির্যাশিত অধ্যায়: শিল জিংথাং-এর আত্মপক্ষ সমর্থন

জিন রাজ্যের ফু তৃতীয় বর্ষ, সপ্তম মাসের শেষ প্রান্ত।

জিনের সম্রাট সমগ্র রাজ্যজুড়ে ফরমান পাঠিয়ে দক্ষিণ পিং রাজ্যের কুই ওয়ান অঞ্চলের প্রশাসক বাই লি উজি-কে কঠোরভাবে নিন্দা করলেন। এই ফরমানের প্রতিলিপি স্বভাবতই কুই, ওয়ান ও ঝোং তিনটি প্রদেশেও পাঠানো হলো।

ফরমানে বাই লি উজি-র বিরুদ্ধে গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে—সম্রাট ও পিতার প্রতি অবজ্ঞা, গোপনে আগ্নেয়াস্ত্র তৈরি, প্রতিবেশী রাজ্যগুলিকে ক্ষতি করা ইত্যাদি অপরাধে। এই ধরনের ফরমান দেখে বিভিন্ন শক্তিগুলোর নেতারা বিস্মিত হয়ে পড়ল—এটাই কি বাই লি উজি-র অবাধ্যতার জন্য জিন সম্রাটের শাস্তি?

বাই লি উজি যখন শু শি মিং-এর হাত থেকে এই ফরমানটি পেলেন, তখন একপ্রকার মুখের চা ফেলে বসেছিলেন তিনি।

“গুরুজন, আপনি কী মনে করেন, আমাদের কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানানো উচিত?”

“প্রভু, বিষয়টি বড়ো-ছোটো দু’ভাবেই দেখা যায়। তবে আমি মনে করি, আপনার সুনাম ক্ষুণ্ণ হতে দেওয়া যাবে না। সুতরাং আপনিও সমগ্র দেশে একটি প্রতিবাদী পত্র পাঠান।”

বাই লি উজি অদ্ভুত দৃষ্টিতে শু শি মিং-এর দিকে তাকালেন।

শু শি মিং একটু অস্বস্তি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি কি ভুল কিছু বলেছি?”

বাই লি উজি বললেন, “না, আপনি ঠিকই বলেছেন। শুধু ভাবছিলাম, কীভাবে এই ফরমানের দাঁতভাঙা জবাব দেওয়া যায়।”

আসলে, শু শি মিং যখন ‘প্রতিবাদ’ বললেন, তখন বাই লি উজি মনে মনে ভাবলেন, এই বৃদ্ধ কৌশলী লোকটি সত্যিই জনমত যুদ্ধ বোঝেন।

“আপনি কলম ধরুন। একটি প্রতিবাদী পত্র লিখুন, যেখানে জিন সম্রাট শি জিং থাং-কে দেশ বিক্রি, পূর্বপুরুষদের কলঙ্কিত করা, গৌরবের জন্য আত্মসমর্পণ করার অপরাধে অভিযুক্ত করা হবে। সমগ্র দেশে ছড়িয়ে দিন, সবাইকে আহ্বান করুন, যাতে সবাই এই বিশ্বাসঘাতকের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ায়।”

“প্রভু, তা করা উচিত নয়। এতে তো জিনের সঙ্গে প্রকাশ্যে শত্রুতা শুরু হবে। যদি তারা সত্যিই দক্ষিণে সেনা পাঠিয়ে দেয়, পুরো পরিস্থিতি জটিল হয়ে উঠবে।”

“আপনাকে চিন্তা করতে হবে না। শি জিন যদি যুদ্ধ করতে চায়, অনেক আগেই করত। এত ছোটো ফরমান পাঠানোর মানে কী? বাইরে শক্তিশালী দেখালেও আসলে ভিতরে দুর্বল; কেবলমাত্র দিন গুনছে। তাই আমার কথা মতই করুন।”

“যেমন আদেশ।”

শু শি মিং মনে মনে চিন্তা করলেন, বাই লি উজি কেনো এতোটা ঘৃণা করেন জিন সম্রাট শি জিং থাং-কে? তিনি তো স্বীকৃত অধিপতি, যার প্রতি অধিকাংশ প্রদেশের শাসকগণ আনুগত্য স্বীকার করেন। তবে বাই লি উজি তো অযথা উত্তেজিত নন, তাই বেশি কিছু বললেন না।

ভেবেই নিলেন, হয়তো বিগত জন্মে শি জিং থাং বাই লি উজি-কে কোনোভাবে অপমান করেছিলেন!

আহা, কত বড়ো শত্রুতা হলে এমনটা হয়, শু শি মিং মাথা নাড়লেন।

দক্ষিণ পিং রাজ্যের বাই লি উজি প্রতিবাদী পত্র রচনা করে সমগ্র দেশে প্রচার করলেন, যেখানে জিন সম্রাট শি জিং থাং-কে পুরুষোচিত গৌরব হারানো, লজ্জাহীন, লিয়াও-র অধীনতা স্বীকার করা, ভূমি বিক্রি করা ইত্যাদি অপরাধে অভিযুক্ত করা হলো, এবং সবাইকে আহ্বান করা হলো এই বিশ্বাসঘাতকের বিরুদ্ধে বিদ্রোহে যোগ দিতে।

এই ঘোষণার সাথে সাথে গোটা দেশ তোলপাড় হয়ে গেল।

সম্রাট মন্ত্রীকে নিন্দা করছেন, এমনটা বহুবার হয়েছে, কিন্তু মন্ত্রী সম্রাটকে প্রকাশ্যে গালাগালি করছে—এমনটা আগে কেউ দেখেনি।

এ তো সরাসরি বিদ্রোহের ঘোষণা!

শি জিং থাং প্রাসাদে প্রবল ক্রোধে ফুঁসতে লাগলেন, একে একে অনেকগুলো পানপাত্র ছুড়ে ভেঙে দিলেন, বহু টেবিল-চেয়ার ভেঙে ফেললেন, অসংখ্য রেশম ছিঁড়ে ফেললেন।

তিনি চিৎকার করে বললেন, “এই তুচ্ছ ছোকরা আমাকে অপমান করল! আমি তাকে প্রশাসক করেছি, অথচ সে প্রতিদান দিল বিশ্বাসঘাতকতা করে! এমন অকৃতজ্ঞ পশুর জন্য এখনই যুদ্ধ ঘোষণা করো, দক্ষিণে সেনা পাঠাও, আমি তার চামড়া ছাড়িয়ে নেব, তার শিরা উপড়ে ফেলব!”

সাং ওয়ে হান এই সংবাদ শুনেই ছুটে এলেন। তিনি জানতেন, শি জিং থাং এই প্রতিবাদী পত্র পড়ে উত্তেজিত হয়ে যুদ্ধ করবেনই, তাই তাকে শান্ত করতে এলেন।

সাং ওয়ে হান বললেন, “প্রভু, দয়া করে রাগ কমান। এমন একটি শিশু আপনাকে উত্তেজিত করার মতো নয়। সে কেবল জনতার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়। আপনি যদি উত্তেজিত হয়ে যুদ্ধ করেন, তাহলে তার ফাঁদে পড়বেন।”

“তার ফাঁদটা কী?”

“ভেবে দেখুন, আমি যুদ্ধবিরোধী হওয়ায় আমাকে আপনার কাছ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। এখন দেশে অভ্যন্তরীণ অশান্তি, আপনার লিয়াও-বান্ধব নীতি ইতিমধ্যেই বদলেছে, উত্তরে উত্তর হান হুমকির চোখে তাকিয়ে আছে, পশ্চিমে শু রাষ্ট্রও সুযোগ খুঁজছে। আপনি যদি এখন দক্ষিণে যুদ্ধ করেন, পিছনে আগুন লাগলে পরে আফসোস করতে হবে।”

সাং ওয়ে হান-এর কথা শি জিং থাং-এর ক্রোধ নিভিয়ে দিল।

এবং তার শেষ আশার রেশটুকুও ভেঙে দিল। বিদেশিদের তোষামোদ করে ইতিমধ্যেই নিজের পেছনে কুৎসা জুটেছে, এখন নিজের অধীনস্থের গালাগালও সহ্য করতে হচ্ছে, অথচ শাস্তি দিতে পারছেন না—এ কেমন সম্রাটের সম্মান!

শি জিং থাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সাং, তুমি আমাকে বোঝো। আমি অপমান সহ্য করে খিতানদের পা ধরেছি, দেশের সাধারণ মানুষের জন্যই; প্রতি বছর যা কর দিই, তা তো কেবল একটি প্রদেশের সমপরিমাণ। দেশের কত প্রদেশ আছে? এই বিনিময়ে খিতানরা আর আগ্রাসন করবে না, দেশের লোকজন বেঁচে থাকবে—এটাই মহৎ কাজ। অথচ ওই ছোকরা আমাকে বিশ্বাসঘাতক বলছে, কতটা অন্যায়! তবুও, আমি যেভাবেই হোক দক্ষিণে গিয়ে তাকে নিশ্চিহ্ন করব।”

বক্তব্য শুনতে মহৎ লাগলেও, বোঝা যায় সেটি কতটা অস্বস্তিকর। জাতীয় মর্যাদা যদি দাসত্ব ও ভূমি দান করে রক্ষা করতে হয়, দানবিনিময়ে টিকিয়ে রাখতে হয়—তবে সে মর্যাদার আর মূল্য কী? কেবল শি জিং থাং-ই নন, পূর্বসূরিদের মধ্যেও এমন বহু দৃষ্টান্ত আছে—“নিজের শক্তি মাপো, সুসম্পর্ক গড়ো”, “বাঁকা পথে দেশ রক্ষা” ইত্যাদি। বড়ো বিশ্বাসঘাতকরা প্রায়শই দেশপ্রেম কিংবা স্বদেশরক্ষার নামে নিজেদের অজুহাত খাড়া করে, জ্ঞানীরা তাদের ঘৃণা করলেও, প্রধান মন্ত্রী সাং ওয়ে হান বাদে।

সাং ওয়ে হান করতালি দিয়ে বললেন, “প্রভু, আপনার কষ্টের কথা ইতিহাস স্মরণ রাখবে। তবে এখন দক্ষিণ পিং-এ আক্রমণ করা যাবে না। আগে দেশের ভিত মজবুত করুন, পরে দক্ষিণে গিয়ে প্রতিশোধ নিন।”

শি জিং থাং-এর ক্রোধ প্রশমিত হলো, তিনি বললেন, “সাং, তুমি ঠিক বলেছ, আপাতত এ অপমান মনে রাখলাম; পরে উপযুক্ত সময়ে প্রতিশোধ নেব।”

তবে যুদ্ধ না হলে, সম্রাট তো চুপচাপ গাল খেতে পারেন না! তাই আবার কিছু ‘বিদ্বান’ ডেকে নতুন ফরমান রচনা করালেন, যেখানে বাই লি উজি-কে অকৃতজ্ঞ, নির্লজ্জ, বিশ্বাসঘাতক, অবাধ্য বলে নিন্দা জানানো হলো।

এতে গোটা দেশ হতবাক; সবাই ভেবেছিল জিন সেনা দক্ষিণে নামবে, অথচ সম্রাট শুধু পাল্টা গালাগালি দিচ্ছেন। এমন অপমানের পর সম্রাটের মর্যাদা কোথায়!

এদিকে, জিয়াংলিং প্রদেশে দক্ষিণ পিং-এর রাজা মনে মনে বাই লি উজি-র সাহসিকতা প্রশংসা করলেন, আবার রাগ করলেন—ছেলেটা অকারণে শি জিং থাং-এর মতো দুর্ধর্ষ লোককে উস্কে তুলল কেন! তিনি চিন্তিত হলেন, যদি শি জিং থাং দক্ষিণে এসে ঝিংনান ধ্বংস করেন! যখন শুনলেন শি জিং থাং কেবল পাল্টা গালি দিচ্ছেন, যুদ্ধ করছেন না, তখন তিনি হতবাক হয়ে গেলেন—এ কেমন নাটক!

শু রাজ্যের মেং ছ্যাং সেনা সাজাচ্ছিলেন, ভেবেছিলেন এই সুযোগে জিন রাজ্যে হামলা করবেন, দক্ষিণ পিং-ও দখল করবেন, সঙ্গে বাই লি উজি-র প্রতিশোধ নেবেন। এখন এই পরিকল্পনাও বন্ধ রাখতে হলো।

দক্ষিণ-পশ্চিমের চু রাষ্ট্রের রাজা মা শি ফান তখন “ভোজন, পান, নারী, জুয়া”-য় মশগুল, অন্যের ঝামেলা দেখার সময় তার নেই।

দক্ষিণ-পূর্বের উ রাজ্য তখন ইতিমধ্যে তাং রাজ্যে রূপান্তরিত—অর্থাৎ দক্ষিণ তাং। শু ঝি কাও নাম পাল্টে লি জিং রাখলেন। এরপর তিনি সম্রাট হলেন, যিনি পরবর্তীতে বিখ্যাত দক্ষিণ তাংের সম্রাট লি ইউ-এর দাদা। তিনি সদ্য সিংহাসনে বসেছেন, তাই দেশের নানা প্রশাসনিক কাজ নিয়ে ব্যস্ত—নতুন পদবণ্টন, রানী মনোনয়ন, বিরোধী দল নির্মূল ইত্যাদি। দক্ষিণ পিং, শু বা জিনের ছোটখাটো ঝামেলা নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় তার নেই।