অধ্যায় ছাব্বিশ: প্রত্যেকের মনে চক্রান্ত

নজির উদ্দেশ্য অর্ধেক সফল হয়েছে, তবে কিছু কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার: "উ দোউ জ্যাং, গ্রাম্য সৈন্যে রূপান্তরিত হতে আরও বেশ কিছু আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে হবে। সংহতি বাহিনীর গঠন সম্পর্কে আমি মনে করি এখনকার তিনটি রেজিমেন্টের সংগঠনই বজায় রাখা উচিত, তবে কিছু বৃদ্ধ, দুর্বল ও অসুস্থদের বাদ দিতে হবে। সৈন্যের ঘাটতি আপাতত পূরণ করার দরকার নেই, ঝড়ের সময় পেরোনোর পর এ বিষয়ে ভাবা যাবে। আর বাহিনীতে পদবী নির্ধারণের ক্ষেত্রে, উ দোউ জ্যাং অবশ্যই বাহিনীর সর্বময় নেতৃত্বে থাকবেন, তাতে কোনো পরিবর্তন নেই। তবে তিনটি রেজিমেন্টের অধিনায়ক হিসেবে উপযুক্ত কাউকে উ দোউ জ্যাং কি ঠিক করেছেন?"

এ যেন আগুনে ঘি ঢালার মতো, এত কম বয়সে ভাগ-বাঁটোয়ারার কাজ এত দক্ষতার সঙ্গে করছে — তিনটি রেজিমেন্টের অধিনায়ক ঠিক করার ক্ষমতা তার, আমি তো কেবল নামমাত্র সর্বাধিনায়ক! যাক, যাক, মাথা নত না করে উপায় নেই। উ চুন চুং মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেও মুখে ভীষণ বিনীতভাবে বলল, "আজ থেকে আমি আপনার অধীনস্থ, কীভাবে ব্যবস্থা করবেন তা আপনার সিদ্ধান্ত, আমার কোনো আপত্তি নেই।"

উদ্দেশ্য সম্পূর্ণ অর্জিত হয়ে গেলে, একটু সান্ত্বনা দেওয়া দরকার: "উ দোউ জ্যাং যথার্থ বুঝেছেন, আমি আপনাদের প্রতি সুবিচার করব। যদিও গ্রাম্য সৈন্য সীমান্ত বাহিনীর মতো সম্মান পায় না, তবে অস্ত্র, খাদ্য ও সরবরাহ আগের মতোই থাকবে। তিনটি রেজিমেন্টের অধিনায়ক নির্বাচনের ক্ষেত্রে, উ দোউ জ্যাং উপযুক্ত কাউকে সুপারিশ করতে পারেন, আর প্রত্যেক রেজিমেন্টের দুইজন উপ-অধিনায়ক আমি নির্ধারণ করব। এতে উ দোউ জ্যাং কী মনে করেন?"

উ চুন চুং কিছুটা বিস্মিত হল, এই ছোট্ট প্রশাসকের উদারতা সে আশা করেনি। আমি সর্বাধিনায়ক, তিনটি রেজিমেন্টের অধিনায়কও আমার পছন্দে হবে — বাহিনী এখনও আমারই হয়ে থাকল। যদিও ছয়জন উপ-অধিনায়ক তার লোক, তবু সামরিক ক্ষমতা খর্ব হবে না। সে既坦承ে আমার প্রতি, ভবিষ্যতে আমিও তার প্রতি坦承ে থাকব।

উ চুন চুং তৎক্ষণাৎ নমস্কার করে বলল, "প্রভু, আপনার অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি সংহতি বাহিনীকে নেতৃত্ব দেব, আপনার নির্দেশই আমার পথ।"

নজির বলল, "উ দোউ জ্যাং, শিবিরে ফিরে গিয়ে সাবধানে ব্যবস্থা করবেন, উপরে থেকে নিচে — যেন কোনো বিশৃঙ্খলা না হয়।"

উ চুন চুং উত্তর দিল, "প্রভু, নিশ্চিন্ত থাকুন, শিবিরের সবাই আমার বহু বছরের সৈন্য, আমি নিশ্চয়ই সঠিকভাবে ব্যবস্থা করব।"

উ চুন চুং, সাহসী ও বিশ্বস্ত, সৈন্যদের সন্তানতুল্য ভালোবাসেন। যুদ্ধের মাধ্যমে একদলনেতা থেকে সর্বাধিনায়ক পর্যন্ত পদোন্নতি পেয়েছেন। তবে তার চরিত্র কিছুটা রূঢ়, ঊর্ধ্বতনদের কাছে অপ্রিয়, আর গত কয়েক বছরে চিংনানের অঞ্চলে বড় কোনো যুদ্ধ হয়নি, তাই বাদংয়ের ছোট্ট এক জায়গায় থেকে গেছেন। সংহতি বাহিনী ভেঙে গেলে তার আর কোনো ভরসা থাকবে না; বাহিনী ধরে রাখতে পারাটাই তার সবচেয়ে বড় সান্ত্বনা।

আরও একবার নমস্কার করে উ চুন চুং শিবিরে ফিরে গেল।

জিয়াংলিং নগর।

উত্তরাধিকারীর প্রাসাদের গ্রন্থাগার।

গাও বাও রং ও গাও বাও ইউন দূরে বসে আলোচনা করছেন।

গাও বাও রং বললেন, "চতুর্থ ভাই, এ বিষয়ে তুমি কী মনে কর?"

গাও বাও ইউন একটু চিন্তা করে বললেন, "আমার ধারণা, উদ্বেগের কোনো কারণ নেই।"

গাও বাও রং বললেন, "কেন মনে হচ্ছে?"

গাও বাও ইউন বললেন, "উদ্বেগের কারণ নেই, কারণ আমরা সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি। আমাদের বাহিনী শক্তিশালী, অন্যদিকে সংহতি বাহিনী দুর্বল, তাদের উপর আমাদের নজর থাকবে। তাদের খাদ্য, অস্ত্র ও সরবরাহ সব আমাদের হাতে — তারা বড় কিছু করতে পারবে না।"

গাও বাও রং বললেন, "আমি এখনও বুঝতে পারছি না জি চিং-এর অন্তরে কী আছে, তবে এক বিষয় স্পষ্ট — আমি উত্তরাধিকারী, তাই বিপজ্জনক শত্রু তৈরি করা যায় না। তার ক্ষমতা বাড়তে দেওয়া যাবে না, তাকে কোনোভাবে বাধা দিতে হবে।"

গাও বাও ইউন মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক বলেছেন, আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, কোনোভাবেই তাদের বড় কিছু করতে দেওয়া যাবে না।"

গাও বাও রং বিস্মিত হয়ে বললেন, "চতুর্থ ভাই, কেন?"

গাও বাও ইউন বললেন, "কারণ এই পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। জি চিং মূলত প্রশাসক, তার নেতৃত্বে সৈন্যরা একত্রিত হচ্ছে, এতে আমাদের অবস্থান দুর্বল হবে। যদি সে আরও শক্তি অর্জন করে, আমাদের ভবিষ্যৎ বিপন্ন হতে পারে। তাই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে, তার প্রতি অবিশ্বাস তৈরি করতে হবে, যেন সে কখনও আমাদের সঙ্গে সম্পূর্ণ একাত্ম হতে না পারে।"

গাও বাও রং মাথা নেড়ে বললেন, "বুঝলাম।"

গাও বাও ইউন বললেন, "এখন আমাদের উচিত জি চিং-এর ইচ্ছা পূরণ করা, তবে যেন সে কখনও আমাদের সঙ্গে পুরোপুরি মিলিত হতে না পারে — তাকে শুধু রক্ষণশীলভাবেই রাখতে হবে, সামনে এগিয়ে যেতে দিতে হবে না।"

গাও বাও ইউন চিন্তিতভাবে বললেন, "সম্ভবত এটাই সবচেয়ে ভালো উপায়। আমাদের সরাসরি বিরোধিতা না করাই ভালো, বরং তার প্রতি কিছুটা সদয় আচরণ দেখিয়ে, ভবিষ্যতে তার ওপর নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখা সহজ হবে।"

গাও বাও রং বললেন, "তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান, আমি তোমার তুলনায় অনেক পিছিয়ে। তাহলে, আমি বাবাকে জানাব, জি চিং-এর ইচ্ছা পূরণ করতে বলব।"

গাও বাও ইউন পুনরায় বললেন, "তেমনটা করবেন না।"

গাও বাও রং অবাক হয়ে বললেন, "এবার কেন?"

গাও বাও ইউন বললেন, "কারণ যদি বাবার মন থেকে সন্দেহ দূর হয়ে যায়, তাহলে ভবিষ্যতে আমাদের ওপর তার বিশ্বাস কমে যেতে পারে। আমাদের উচিত জি চিং সম্পর্কে কিছুটা সন্দেহ রেখে, বাবার কাছে সে বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা — যেন আমাদের কথা গুরুত্ব পায় এবং আমাদের ওপর বিশ্বাস বজায় থাকে।"

গাও বাও রং বললেন, "তাহলে আমরা কী করব?"

গাও বাও ইউন বললেন, "আমরা কোনো অবস্থান নেব না, শুধু জি চিং-এর বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করব। এরপর যখন বাবার কাছে রিপোর্ট যাবে, তখন আমরা নিরপেক্ষ থাকব, যেন আমাদের অবস্থান বুঝতে না পারে। তাতে বাবার সন্দেহ থাকবে, আমাদের প্রতি বিশ্বাস বাড়বে।"

গাও বাও রং হাসলেন, "চতুর্থ ভাই, ভেবেছিলাম তুমি এখনও ছোট, কিন্তু তুমি ক্রমশ চতুর ও অভিজ্ঞ হয়ে উঠছ।"

গাও বাও ইউন বিনীতভাবে বললেন, "সবই আপনার প্রভাব।"

গাও বাও রং ও গাও বাও ইউন আলোচনার পর বিদায় নিলেন।

রাত গভীর।

জিয়াংলিং রাজপ্রাসাদ, গ্রন্থাগার।

রাজা গাও ছুং হুই চোখ বন্ধ করে চেয়ারে বসে আছেন।

সুন গুয়াং শিয়ান সামনে দাঁড়িয়ে।

সুন গুয়াং শিয়ান মাথা নিচু করে বললেন, "মহামান্য, খবর পাওয়া গেছে, বাইলি উজি সংহতি বাহিনী নিয়ন্ত্রণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে।"

গাও ছুং হুই বললেন, "তুমি কী পরামর্শ দেবে?"

সুন গুয়াং শিয়ান বললেন, "মহামান্য, সংহতি বাহিনী মাত্র হাজার খানেক দুর্বল সৈন্য, তবে প্রশাসকের দ্বারা সামরিক বিষয় পরিচালনার নজির ঠিক নয়। তাই আমার মতে, মহামান্যকে বাইলি উজি-কে তিরস্কার করে সংহতি বাহিনী ভেঙে দিতে নির্দেশ দিতে হবে।"

গাও ছুং হুই চোখ বন্ধ রেখেই ধীরে ধীরে বললেন, "হাজারের বেশি দুর্বল সৈন্য? আমি তো কখনও শুনিনি বাদংয়ে এই হাজারের বেশি সৈন্য এখনও আছে!"

সুন গুয়াং শিয়ান উত্তর দিলেন, "আমার ধারণা, হয়তো আগের গ্রুয় রাজ্যের গভর্নরই অবহেলা করেছেন।"

সুন গুয়াং শিয়ান মনে মনে জানেন, আসলে সেই বাহিনীপ্রধানই অপ্রিয় ছিলেন, ঊর্ধ্বতনের কাছে উপেক্ষিত হয়েছেন। তবে রাজাকে সরাসরি বলা ঠিক নয়, কিছু বিষয় বুঝে নেওয়াই ভালো, না হলে যদি রাজা তদন্ত করেন, অনেকেরই বিপদ হতে পারে।

গাও ছুং হুই বললেন, "আমি বাইলি ইউয়ান ওয়াং-এর বিশ্বস্ততা বিশ্বাস করি, বাইলি পরিবারের ছোট ছেলের দক্ষতাও জানি। হাজারের বেশি সৈন্য কোনো সমস্যা নয়, বাইলি উজি-কে দিলে ক্ষতি নেই। তবে আমি জানতে চাই, তুমি কী ব্যবস্থা নেবে যাতে বাইলি উজি-র ক্ষমতা বাড়তে না পারে?"

রাজার কথা শুনে মনে হল, তিনি বাইলি উজি-কে সংহতি বাহিনী দেওয়ার অনুমতি দিতে যাচ্ছেন, সুন গুয়াং শিয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস দিলেন।

সুন গুয়াং শিয়ান বললেন, "এ নিয়ে মহামান্য উদ্বিগ্ন হতে হবে না। গ্রুয় রাজ্যে মাত্র দুটি জেলা, পাঁচ হাজার রাজকীয় বাহিনীই কষ্টে চলে, এখন আরও হাজারের বেশি সংহতি বাহিনী যুক্ত হলে বাইলি পিতা-পুত্রের একমাত্র চিন্তা হবে কীভাবে সবাইকে খাওয়ানো যায়। অন্য কিছু ভাবার সময় তাদের থাকবে না। মহামান্য শুধু খাদ্য ও সরবরাহ নিজের হাতে রাখলেই বাইলি পিতা-পুত্র বড় কিছু করতে পারবে না।"

গাও ছুং হুই বললেন, "মেং ওয়েন, যখন তোমার এমন কৌশল আছে, তখন বাইলি উজি-কে সংহতি বাহিনী দেওয়ার বিরোধিতা করার দরকার নেই। এ তো কেবল কিছু দুর্বল সৈন্য। বাইলি ইউয়ান ওয়াং আমার পিতা-পুত্রের সঙ্গে বহু যুদ্ধ করেছেন, শেষে আমি তার বাহিনীর অধিকার কেড়ে নিয়েছি, এতে আমার মনে অপরাধবোধ আছে। এখন সামান্য হাজারের বেশি সৈন্য, বাইলি পরিবারের ছোট ছেলে চাইলে দিয়ে দেওয়া উচিত, এতে আমার অপরাধবোধ কিছুটা কমবে।"

সুন গুয়াং শিয়ান বললেন, "মহামান্য, আমার কাজ হলো যা আপনার জন্য ক্ষতিকর তা স্পষ্ট করে বলা। বাইলি উজি প্রশাসক হলেও সামরিক ক্ষমতা গ্রহণ করা নিয়মবিরুদ্ধ, তাই আমি অবশ্যই বিরোধিতা করব।"

গাও ছুং হুই চোখ খুলে মাথা নেড়ে বললেন, "মেং ওয়েন, তোমার মনোভাব আমি বুঝেছি, এ বিষয়ে পরে আলোচনা হবে।"

সুন গুয়াং শিয়ান বললেন, "ঠিক আছে। আমি বিদায় নিচ্ছি।"