ঊনবিংশ অধ্যায়: শাসকের নীতি

বাইলি ইউয়ানওয়াং খুব রেগে ছিলেন, অত্যন্ত রেগে। মাটিতে ভাঙা চায়ের কাপের টুকরাগুলো প্রমাণ করে দিচ্ছিল যে, পরিস্থিতি তার সহিষ্ণুতা সীমা ছাড়িয়ে গেছে, যা বহুদিন পর পুত্রকে পুনরায় দেখার আনন্দকে ম্লান করে দিয়েছে।
“বোকামি! এই ব্যাপার কখনোই চলবে না। পিতা কখনোই সম্মতি দেবেন না,” বাইলি ইউয়ানওয়াং দৃঢ়ভাবে বললেন, তিনি তার পুত্রকে এমন অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি নিতে দেখতে চাননি, এমনকি প্রয়োজন হলেও তিনি একমত হবেন না।
বাইলি ইউয়ানওয়াং নীরব হয়ে তার পুত্রের দিকে তাকালেন, যেন সে অপরিচিত, অজানা। এই ছেলেটি মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে এত বড় সাফল্য অর্জন করেছে, বাবা ও মা হিসেবে তারা তার প্রতি গর্বিত। কিন্তু এখন, নিজের চোখের সামনে পুত্রকে বিপদের মুখে দেখতে তিনি একদমই রাজি নন।
“পিতার মমতা হৃদয়ে গভীরভাবে ধারণ করেছি, কিন্তু গাও পরিবারের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করলে আমার নামে দোষের লেগে যাবে। তাই চি রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করাই ভালো। পিতা, আমার সিদ্ধান্ত পাকা, এ জন্যই আপনাকে জানাচ্ছি। যদি আমার সাথে কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটে, আপনার কাছে অনুরোধ রইল রঙকে যথাযথভাবে দেখাশোনা করবেন।”
একজন মহিলার অস্তিত্ব বাইলি ইউয়ানওয়াংয়ের কাছে আর কোনো গোপনীয়তা নয়, কিন্তু দুঃখের বিষয়, যদি এক ছেলে আর দুই মেয়ে হত তাহলে ভালো হতো...
বাইলি ইউয়ানওয়াং পেছনে ফিরে গিয়ে হালকা মাথা নাড়লেন এবং হাত নেড়ে বললেন, “তুমি যাও, তোমার মাকে বিদায় জানাও।”
“পিতা, আমার যাত্রায় আশঙ্কা আছে, তাই মাকে জানানো ঠিক হবে না, তার চিন্তা বাড়িয়ে তুলব না। আমার যাত্রায় বিপদ আছে, কিন্তু সফল হবার সম্ভাবনাও আছে। পিতা, অতিরিক্ত চিন্তা করবেন না, কালো পতাকা সৈন্য বাহিনী আছে, দক্ষিণপিং রাজকুমার অবশ্যই সতর্ক থাকবে।”
বাইলি ইউয়ানওয়াং ফিরে এসে বললেন, “ঠিক আছে, এই যাত্রায় সাবধান থাকবে। বেশ কিছু রক্ষী নিয়ে যাবে যাতে অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু না ঘটে। মনে রাখবে, আগে লিয়াং গুং আর তোমার শ্বশুরের কাছে যাবে...”
বাস্তবে, বাইলি পিতা ও পুত্র দু’জনেই জানেন, যদি বড় বাহিনী না নিয়ে যাওয়া হয়, বেশি রক্ষীর কোনো তেমন প্রভাব পড়বে না।
তবুও বাইলি ওয়ুজি সম্মতি জানালেন, “জি, আমি বুঝেছি।”
তিনি বাইলি ইউয়ানওয়াংয়ের সামনে তিনবার মাথা নিলেন, তারপর উঠে চলে গেলেন।
গুইঝো থেকে জিয়াংলিং যাওয়ার পথে, বাইলি ওয়ুজি নীরব ছিলেন, তিনি সত্যিই তার মাকে দেখতে চেয়েছিলেন, খুবই চেয়েছিলেন...
দক্ষিণপিং রাজকুমার গাও চংহুইকে উত্তেজিত না করার জন্য এবং প্রভাব বিস্তার করার জন্য, বাইলি ওয়ুজি আদেশ দিলেন বাইলি কাংকে বিশেষ বাহিনীকে শহরের দরজার পাঁচ মাইল বাইরে অবস্থান করতে।
নিজেই জু শৌরেনের সঙ্গে ধীরে ধীরে জিয়াংলিং গভর্নরের দফতরে ঢুকলেন।
এখন দুপুর পেরিয়ে গিয়েছিল, গভর্নরের দফতরে রিপোর্ট দিয়ে অপেক্ষা করছিলেন পরদিন রাজা তাকে সাক্ষাৎ করবেন।
বাইলি ওয়ুজি প্রথমে লিয়াং ঝেনের বাড়িতে গেলেন।
“ওয়ুজি, বিশেষ সাক্ষাৎ করতে এসেছি, শিক্ষক কেমন আছেন?”
বাইলি ওয়ুজি শ্রদ্ধার সঙ্গে সালাম দিলেন।
লিয়াং ঝেন সন্তুষ্টির সঙ্গে তার শিষ্যকে দেখলেন যিনি কয়েক বছরের মধ্যে কুইঝোতে নামডাক করেছেন, হালকা মাথা নেড়ে বললেন, বড় হয়েছে, পরিণত হয়েছে।
“জিকিং, উঠে বসো।”
বাইলি ওয়ুজি উঠে লিয়াং ঝেনের দিকে তাকালেন, সেই পরিচিত মুখ, এখন ভাজা আরও গভীর হয়েছে। হঠাৎ তার চোখে একটু জল এলো, যেন কোনো ছোট পোকা চোখের কোণে হালকা করে গিয়েছে।
“এতটা আবেগী কোরো না, বসো, আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করব,” লিয়াং ঝেন নিচু হয়ে চা পাত্র তুলে নিলেন, হঠাৎ তার হাতের আঁচল দিয়ে চোখের কোণে জমে থাকা জল মুছে দিলেন।
বাইলি ওয়ুজি উত্তর দিয়ে বসলেন।
“তোমার গোপন চিঠিতে চি রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধের কথা সত্যি কি?”
“ওয়ুজি শিক্ষককে মিথ্যা বলবে না, চিঠির প্রতিটি বাক্য সত্য।”
“তোমার কি সত্যিই বিদ্রোহের কোনও ইচ্ছা নেই?”
“সম্পূর্ণ নেই।”
“তাহলে ভালো।”
...
“জিকিং, তুমি কুইঝো দখল করেছ মাত্র দুই বছর, কেন আবার যুদ্ধ শুরু করতে চাও? আমি তোমাকে বলেছিলাম ধীরে ধীরে এগো, তুমি অনেক আক্রমণাত্মক হয়েছ।”
“শিক্ষক, আমাকে শুনুন। কুইঝো ভাল হলেও ভিত্তি গড়ার উপযুক্ত নয়। যেমন ঝিংনানে তিনটি রাজ্য, শক্তিশালী দেশগুলোর মাঝে ঘেরা, বিপদে পড়া। বেঁচে থাকার নিয়ন্ত্রণ অন্য দেশের হাতে, আমি কী আরাম করে থাকতে পারি? চি রাজ্যের রাজা দুর্বল, কর অনেক, জনগণ অসন্তুষ্ট। এখন চি রাজ্যের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা, আমি সুযোগ বুঝে আক্রমণ করতে চাই, একবারে চি রাজ্য দখল করে ভালোভাবে শাসন করব, শিক্ষক, আপনার মত কী?”
লিয়াং ঝেন বাইলি ওয়ুজিকে গভীরভাবে দেখলেন। হ্যাঁ, এমন সহজ কথা যে এক যুবকও বুঝতে পারে, বড় রাজা কেন বুঝে না, হয়তো ভান করছে না জানে। গাও পরিবার দুই প্রজন্ম ধরে ক্ষমতার লোভ হারিয়েছে।
“জিকিং, একটি রাজ্য ধ্বংস করা সহজ, শাসন করা কঠিন। তুমি কুইঝো শাসন করছ অনেক দিন, ভাবেছ কীভাবে চি রাজ্য শাসন করবে? কী করে? এত বড় ভূখণ্ড, তোমার কি যথেষ্ট কর্মকর্তা আছে নিরাপত্তা নিশ্চিত করার?”
“শিক্ষক, আমি কুইঝোতে অনেক নিয়োগপ্রার্থী প্রস্তুত করেছি, চি রাজ্য দখল করলে তাদের সেখানে পাঠাবো, স্থানীয় প্রশাসন শক্তিশালী হবে। বিরোধী কন্ঠ গুলো কালো পতাকা সৈন্য বাহিনীর ভয় দেখিয়ে থামানো যাবে।”
“আহ... তুমি রায় পাকা করেছ, আমি আর বলব না। শুধু একটি কথা বলব — যুক্তি।”
লিয়াং ঝেন ঘুরে দরজার বাইরে তাকিয়ে ধীরে বললেন,
“যুক্তি কী? আমার মতে, যুক্তি দুই রকম — সাধারণ মানুষের যুক্তি এবং রাজাদের যুক্তি। সাধারণ মানুষের যুক্তি হলো ন্যায়বিচার, কালো কালো, সাদা সাদা। কিন্তু রাজাদের যুক্তি দুই রকম, এক হলো বলবৎ যুক্তি, অন্য হলো অবস্থা ভিত্তিক যুক্তি। বলবৎ যুক্তি হলো কারো ওপর পা দিয়ে কালোকে সাদা বলা, আর সেটি মেনে নিতে বাধ্য করা। অবস্থা যুক্তি হলো একশ জনের মধ্যে নব্বই জন কালোকে সাদা বলে, তুমি তর্ক করতে পারো না। তুমি কালো পতাকা সৈন্য নিয়ে চি রাজ্য দখল করলে তোমার শক্তি আছে, কিন্তু পরিস্থিতি বুঝে কাজ করতে হবে।”
“শিক্ষক, নির্দেশনার জন্য ধন্যবাদ, আমি মনে রাখব।”
“যাও।”
...
অনেক দ্বিধার পর, বাইলি ওয়ুজি অবশেষে চাংশি গভর্নরের বাড়িতে গেলেন।
অসুন্দর জামাইও তো শ্বশুরকে দেখতে আসতেই হয়।
তাছাড়া বাইলি ওয়ুজি অসুন্দর নয়, বরং শক্তিশালী।
দক্ষিণপিং দেশের শক্তি নাড়িয়ে দিতে পারে সে।
গাও চংঝুন খুবই চিন্তিত।
ভাইযুগল যতই ঝগড়া করুক, সবাই গাও বংশের।
জামাই যতই ভালো হোক, তার বংশ বাইলি।
গাও চংঝুন মুখে কোনো ভাব না দেখিয়ে বললেন, “তুমি বেশি কথা বলবে না, শুধু দুই প্রশ্নের উত্তর দাও। যদি আমি সন্তুষ্ট হই, তোমাকে সাহায্য করব।”
“দয়া করে প্রশ্ন করুন।”
“প্রথম প্রশ্ন, তুমি কি গুও রাজ্যের পথে চি রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে চাও?”
“চাই না।”
“তুমি কীভাবে আমাকে বিশ্বাস করাবে যে তুমি গুও রাজ্যের পথে চি রাজ্যের বিরুদ্ধে আক্রমণ করবে না?”
গাও চংঝুন বাইলি ওয়ুজির মুখ গভীরভাবে দেখলেন, কিছু বুঝতে চান।
“যদি আমি দক্ষিণপিংয়ের তিনটি রাজ্য দখল করতে চাইতাম, না, দুইটি রাজ্য, গুইঝো আমার বাবার হাতে, তাহলে কি ঝুঁকি নিয়ে জিয়াংলিং আসতাম? কুইঝোতে সাত হাজার কালো পতাকা সৈন্য আছে, বাবার হাতে এক হাজার ফৌজী সৈন্য, অস্ত্রের সুবিধায় দশ দিনের মধ্যে জিয়াংলিং নেমে আসব। গাও চংঝুন, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
বাইলি ওয়ুজি তার চোখে চোখ রেখে নির্ভয়ে বললেন।
দীর্ঘক্ষণ চেয়ে থেকে গাও চংঝুন হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন, “বিশ্বাস করি।”
শক্তি সবকিছুর প্রতীক, যদি যথেষ্ট শক্তি না থাকে, এই ছেলে হয়তো এখানে দাঁড়িয়ে সাহস করে কথা বলতে পারত না।
“দয়া করে দ্বিতীয় প্রশ্ন কর।”
“দ্বিতীয় প্রশ্ন, এক বছর পেরিয়ে গেছে, লিয়াং গুং এর গ্যারান্টি দেওয়া বিয়ের তারিখ কি এখনও মান্য?”
“আমি দোষী, আপনাকে চিন্তায় ফেলেছি। আমি শপথ করছি, এই যুদ্ধ সফল হোক বা না হোক, যতদিন আমি বেঁচে থাকব, সময়মতো রঙের সাথে বিয়ে করব।”
“খুব ভালো। আমি নিশ্চিন্ত হলাম। যাও, রঙকে দেখো।”
“জি।”