পঞ্চম অধ্যায়: পথের সন্ধান

তাই, প্রতিটি শক্তিই দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানায়। কিউংঝু শহরের প্রতি প্রধান সড়ক এবং চ্যাংজিয়াং নদীর বিভিন্ন বন্দর জুড়ে চেকপোস্ট বসিয়ে আটকে দেয়া হয়। কিন্তু সাধারণ মানুষের মধ্যে স্বাভাবিক প্রতিবাদী মনোভাব কাজ করে, যত বেশি আটকে দেওয়া হয়, ততই তারা অতিক্রম করতে চায়।

কিউংঝু শহরও দ্রুত কালো পতাকা বাহিনীকে বিভিন্ন পথঘাটে চেকপোস্ট স্থাপন করে বাধা দেয়। তবে কিউংঝুর বাণিজ্য নীতির কারণে বিপুল সংখ্যক লোক কিউংঝু শহরে প্রবেশ করে। তখন বাইলি ওয়ুজি সত্যিই কোনো উপায় পায়নি।

জু শিমিংয়ের পরামর্শে, কিউংঝু প্রশাসন আবার ঘোষণা করে, যে তারিখ থেকে এই ঘোষণা জারি, কিউংঝু আর কোনো অভিবাসীকে গ্রহণ করবে না, সব পথঘাটের চেকপোস্ট বন্ধ থাকবে, বিভিন্ন অঞ্চলের ব্যবসায়ীদের কিউংঝুর প্রতিটি জেলায় গমনাগমন অনুমতি পত্র নিতে হবে। যারা ইতিমধ্যেই কিউংঝু প্রবেশ করেছে, তাদের অবশ্যই দ্রুত প্রতিটি জেলায় আশ্রয় কেন্দ্রে গিয়ে নিবাস স্থাপন করতে হবে। শারীরিকভাবে সক্ষম ব্যক্তিদের একত্রিত বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করা হবে, যা রিজার্ভ ফোর্স হিসেবে কাজ করবে; রিজার্ভ ফোর্সের খাদ্য ও বেতন হবে কালো পতাকা বাহিনীর অর্ধেক। নারীরা, বয়স্ক ও শিশুরা আশ্রয় শিবিরে অন্তর্ভুক্ত হবেন।

বিভিন্ন শক্তি এবং কিউংঝু প্রশাসনের সম্মিলিত প্রতিক্রিয়ায়, এই অভিবাসী ঢেউ এক মাসের মধ্যেই ধীরে ধীরে কমে যায়। কিন্তু কিউংঝু অভিবাসন হয়ে ওঠে প্রত্যেক দরিদ্র মানুষের সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষা।

অভিবাসী ঢেউ কমলেও, কিউংঝু প্রশাসন এখনও জনসংখ্যা সঠিকভাবে স্থাপন করতে পারছে না। প্রথম অভিবাসী ঢেউয়ে কিউংঝুর সব খোলা জমি এবং পদ পূর্ণ হয়ে গেছে। এমনকি অনেকেই গুইঝু জেলার দুইটি অঞ্চলে স্থানান্তরিত হয়েছে।

ফলে, গুইঝুর প্রশাসনিক বাহিনী পাঁচ হাজার থেকে এক হাজারে বৃদ্ধি পায়। বর্তমানে কিউংঝুতে দ্বিতীয় অভিবাসী ঢেউয়ে এক হাজার পাঁচশ’ শারীরিকভাবে সক্ষম ব্যক্তিকে রিজার্ভ ফোর্সে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, তবুও প্রায় বিশ হাজার অভিবাসী আশ্রয় কেন্দ্রে রাখা হয়েছে, যা বিশ হাজার মুণ্ডের চাহিদা বোঝায়। প্রতিদিনের খাবারের জন্য বহু একর জমির ফলন দরকার।

জু শিমিংয়ের সর্বশেষ হিসাব মতে, প্রথম অভিবাসী ঢেউ থেকে কালো পতাকা বাহিনীতে ভর্তিকৃত এবং নিবন্ধিত লোকসহ, দুই দফায় কিউংঝুর সতেরো জেলায় প্রায় ঊননব্বই হাজার মানুষের সংযোজন হয়েছে, এছাড়া অগণিত মানুষের হিসাব নেই, অর্থাৎ কালো তালিকাভুক্ত।

বাইলি ওয়ুজি অভূতপূর্ব চাপ অনুভব করেন এবং এতটা তাড়াতাড়ি অর্থের প্রয়োজন কখনো অনুভব করেননি। ছোটবেলা থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত, তাঁর নিজের ষড়যন্ত্রে অর্থ কোনও সমস্যা ছিল না। কিন্তু এখন অর্থই সমস্যা, যেটি অল্প সময়ে সমাধান করা সম্ভব নয়।

বর্তমানে কিউংঝু এত সৈন্য পালন করতে পারে না; নানপিং রাজ্যের তিনটি অঞ্চল ছয় হাজার সেনা পালন করতেও সংকটের মুখে, কিউংঝু তো এক নবগঠিত শাসন ব্যবস্থা। তদুপরি কিউংঝুর বেতন নানপিং রাজ্যের দ্বিগুণেরও বেশি।

যদিও খাদ্য সরবরাহ আছে, মানুষ অচেতন হবেনা, কিন্তু বেতন সমস্যা কঠিন। এজন্য বাইলি ওয়ুজি আবার জু শিমিংয়ের সঙ্গে দ্বারস্থ হয়ে সমাধানের উপায় খুঁজছেন।

জু শিমিং বলেন, “কিউংঝুর কর আয়, কালো পতাকা বাহিনীর বেতন মান, এক হাজার পাঁচশ’ রিজার্ভ ফোর্স হিসাব করলে, প্রতি বছর অন্তত চার হাজার তামার রূপির ঘাটতি হয়। যদি শু ও জিন রাজ্যের অস্ত্র বিক্রির মুনাফা এবং ইউয়ানঝৌ প্রশাসনের সম্পদ বাজেয়াপ্ত না হতো, তাহলে তিন মাসের মধ্যে কিউংঝু বেতন দিতে পারত না। অবস্থা আশাব্যঞ্জক নয়; এমনও হোক, কিউংঝু শুধু এক বছর টিকে থাকতে পারবে।”

বাইলি ওয়ুজি মাথা নাড়েন, “স্যার, কোনো ভালো উপায় আছে?”

জু শিমিং বলেন, “প্রভু, কিউংঝু নতুন, সব কিছু শুরু হয়েছে মাত্র। যদি বড় পরিমাণ অর্থ সেনাবাহিনীতে ব্যয় করা হয়, তাহলে কিউংঝুর অর্থনীতির জন্য মারাত্মক। অভিবাসী ঢেউয়ের আগে কিউংঝু খাদ্য রপ্তানিকারক ছিল, কিন্তু এখন কিউংঝু খাদ্যের স্বনির্ভরতা অর্জন করাই সাফল্য। শু ও জিন রাজ্যের অস্ত্র বাণিজ্যের পর, অস্ত্র কারখানায় প্রচুর অস্ত্র জমা রয়েছে, অর্থ অনেকটাই গুদামে আটকে আছে। তাই, আমি মনে করি, প্রভু, বেতন ও সরকারি বেতন অর্ধেক কমানো উচিত। আমি নিশ্চিত, এই দুটো খরচ অর্ধেক কমালে সমস্যা সমাধান হবে, এবং কিউংঝু প্রতি বছর কয়েক হাজার তামার রূপি সঞ্চয় করতে পারবে। এছাড়াও, বর্তমান বেতন ও বেতন মান বিভিন্ন দেশের সেনাবাহিনীর চেয়ে আধিক্য থাকা সত্ত্বেও, অর্ধেক কমলেও বিশৃঙ্খলা হবে না। প্রভু, অনুগ্রহ করে চিন্তা করুন।”

বাইলি ওয়ুজি বুঝতে পারেন, জু শিমিং দেশের জন্য অভিজ্ঞ ও বিচক্ষণ পরামর্শ দিচ্ছেন। অভিবাসী ঢেউয়ের আগে কিউংঝুর অর্থনীতি উন্নতির ধাপে ছিল, শাসন ব্যবস্থার আদেশ ও অর্থায়নে বাণিজ্য দ্রুত বিকশিত হচ্ছিল। এখন বিশাল অর্থ সেনাবাহিনীতে ব্যয় করলে বাণিজ্যে প্রভাব পড়ে, যা কর আয়কে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, এবং একটি নেতিবাচক চক্র সৃষ্টি হবে।

জু শিমিংয়ের প্রস্তাবিত বেতন হ্রাস যথার্থ, কারণ বর্তমান মান অন্যান্য দেশের চেয়ে দ্বিগুণ বেশি। অর্ধেক হ্রাসে শুধু কালো পতাকা বাহিনীর বেতনেই বছরে পাঁচ হাজার তামার রূপি সাশ্রয় হবে, যা বার্ষিক ঘাটতির পূরণ করবে, তাছাড়া রিজার্ভ ফোর্স ও সরকারি বেতনও আছে।

দীর্ঘমেয়াদে, জু শিমিংয়ের পরামর্শ সঠিক এবং সম্পাদনাযোগ্য।

তবু বাইলি ওয়ুজি দ্বিধায় রয়েছেন। কিউংঝু স্থায়ী বসবাসের স্থান নয়; তিনটি অঞ্চলের আয়তন খুবই ছোট। এখন বিভিন্ন পক্ষ সামরিক ভারসাম্যের মধ্যে রয়েছে, কোনো পক্ষের সামান্য পরিবর্তন ভারসাম্য ভেঙে দিতে পারে, পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যেতে পারে। কিউংঝু ও নানপিং ঝুঁকির মুখে পড়বে, যা একবারে ধ্বংসের কারণ হতে পারে।

সবচেয়ে বড় বিপদ আসে সেনাবাহিনী থেকে। তিন হাজার কালো পতাকা সৈন্যের মূল ভিত্তি থেকে এক হাজার শু সেনা যোদ্ধা অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যারা সম্প্রতি প্রশিক্ষিত হয়েছেন, এখন আবার তিন হাজার অভিবাসীও যুক্ত হচ্ছে।

এ ধরনের বিপদ আর বিপদ নয়, বরং প্রাণঘাতী সংকট।

একই সময়ে বেতন ও সরকারি বেতন হ্রাস করলে বিশৃঙ্খলা হবে না, কিন্তু এটি বাইলি ওয়ুজির কঠোর পরিশ্রমে গড়ে তোলা কিউংঝুর বিশ্বাস হারিয়ে দেবে। আরাম থেকে দারিদ্র্যে ফিরে যাওয়া কঠিন, কয়েক দিনের সুখের পর হঠাৎ খারাপ দিন শুরু হলে, এমন পরিবর্তন কিউংঝুর ভিত্তি দোলাতে পারে।

এটি বাইলি ওয়ুজির জন্য নিঃশর্তভাবে গ্রহণযোগ্য নয়।

জু শিমিং জানেন, বাইলি ওয়ুজির মনের মধ্যে ভাবনা আছে; এখন তাঁর সঙ্গে আলোচনা কেবল নিজের মুখ দিয়ে তা প্রকাশ করার উপায়।

উচ্চপদস্থরা কি এভাবে না?

এই পদ্ধতি অবশ্যই বর্তমান সমস্যার সেরা সমাধান, কিন্তু ব্যর্থ হলে? হয়তো পৃথিবীতে আর কোনো আশ্রয় থাকবে না।

জু শিমিং মুখ খুললেন না, খুলতে চাননি, সাহসও করেননি। এই পদ্ধতি হয়তো জীবনের স্বপ্ন ভাঙতে পারে। ব্যর্থ হলে, তিনি কখনো বিশ্বস্ত, সৎ বা পরামর্শদাতা হতে পারবেন না। ইতিহাসের বিচারে ভালো মেজাজ থাকলে হয়তো তাকে শুধু এক শব্দে উল্লেখ করবে—লোভী।

বাইলি ওয়ুজি জু শিমিংয়ের অসুবিধা বুঝতে পারেন, নিজের মনেও দ্বন্দ্ব আছে।

যুদ্ধ দিয়ে যুদ্ধ চালানো।

সেনা ও বেতন সমস্যার স্থায়ী সমাধান।

এটি একটি দ্রুত এবং সরাসরি পদ্ধতি, দ্রুত ফলাফল দেয়।

কিন্তু নিঃসন্দেহে এটি ঝুঁকিপূর্ণ ও বিপজ্জনক।

এটি একটি জুয়া, জীবন-মরণে খেলোয়াড়। বাজি তাদের নিজস্ব জীবন, পিতা-মাতা, পরিবার ও অসংখ্য অনুগতদের জীবন।