তেরোতম অধ্যায়: সুন শাওয়ের তলোয়ার

নিঃসন্দেহে, শুরুতে বিদ্রোহী সেনাপতি ছিল নিরুপায় এবং প্ররোচিত, উচ্চপদস্থ কর্তাব্যক্তি তাকে স্বার্থের লোভ দেখিয়ে ব্যবহার করেছিল। কিন্তু একবার বিদ্রোহ শুরু হলে আর ফেরার পথ নেই। ষড়যন্ত্র ব্যর্থ হলে, সেই উচ্চপদস্থ ব্যক্তি হয়তো প্রাণ বাঁচাতে পারবে, কিন্তু সেনাপতির মৃত্যু অনিবার্য। এখন দক্ষিণপাল রাজ্যের রাজমুদ্রা ও জিংনান অঞ্চলের অধিনায়কের রাজদণ্ড পাওয়া যাচ্ছে না, তাই মারতে হবে রাজাকে, পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে। রাজা মারা গেলে, উচ্চপদস্থ ব্যক্তির পুত্র হিসেবে হয়তো কিছু সেনা প্রভাবিত করা যাবে, বড় পরিকল্পনা তখনও করা যেতে পারে।

নিজের পিতার সামনে দাঁড়িয়ে, উচ্চপদস্থ ব্যক্তি সত্যিই হাত তুলতে পারছিল না। বিদ্রোহী সেনাপতি দেখল উচ্চপদস্থ ব্যক্তি কিছু বলছে না, উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “রাজপুত্র, তুমি কঠোর হতে পারছ না, তাহলে আমিই করি।” বলে, পাশে থাকা এক বিদ্রোহী কোমর থেকে বিশাল ছোরা বের করে বিছানার দিকে ছুটে গেল।

রক্তের সম্পর্ক, পিতার চোখে অশ্রু দেখে, লালন-পালনের ঋণ কখনও ভুলে যাওয়া যায় না। উচ্চপদস্থ ব্যক্তি শেষতক সহ্য করতে না পেরে বিদ্রোহী সেনাপতিকে জড়িয়ে ধরে অনুনয় করল, “তাড়াহুড়ো করোনা, আমাকে রাজাকে আরও একবার বোঝাতে দাও।” সেনাপতির মনে উদ্বেগ, কিন্তু উচ্চপদস্থ ব্যক্তি রাজপুত্র, ভবিষ্যতে সফল হলে তাকেই রাজা মানতে হবে, তাই সাহস করে কিছু করতে পারে না। অপ্রসন্ন হলেও ছোরা নামিয়ে পিছিয়ে গেল।

উচ্চপদস্থ ব্যক্তি সেনাপতির পিছু হটতে দেখে, রাজা গাও সংহুইকে বোঝাতে এগিয়ে যেতে চাইল। হঠাৎ ঘরের বাইরে গোলমাল এবং যুদ্ধের শব্দ উঠল। উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ও সেনাপতি দরজার কাছে এসে দেখল, কয়েক ডজন সৈনিক শোবার ঘরের দুই পাশে থেকে বেরিয়ে এসে সারিবদ্ধ হয়ে এক মানব প্রাচীর তৈরি করেছে, যা ঘরের সামনে থাকা বিদ্রোহী এবং সামনের আঙিনার শত শত বিদ্রোহীর মাঝে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও তারা দুই দিক থেকে ঘেরাও করা, এই মুহূর্তে এটা ছিল গুরুত্বপূর্ণ, তারা প্রাণপণ চেষ্টা করে রাজাকে রক্ষা করছিল।

বিদ্রোহী সেনাপতি উচ্চস্বরে জিজ্ঞাসা করল, “শত্রু সৈন্য কোথা থেকে এসেছে? প্রাসাদের দরজা কি দখল হয়েছে?” তার অধীনস্থ একজন দলনেতা উত্তর দিল, “সেনাপতি, শত্রু সৈন্য রাজপ্রাসাদের পশ্চাদ্বার থেকে এসেছে। দরজা দখল হয়েছে কিনা এখনো জানা যায়নি, আমার মতে দরজা এখনও আমাদের দখলে, না হলে ঢুকে পড়া সৈন্যদের সংখ্যা আরও বেশি হতো।”

উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ও সেনাপতি কিছুটা নিশ্চিন্ত হল, ভাবল এত কম সৈন্যে বড় কিছু করতে পারবে না। সেনাপতি আদেশ দিল, বাইরে দাঁড়ানো রক্ষীদের ঘিরে ধ্বংস করতে। তারপর তারা ঘরের মধ্যে ফিরে রাজা গাও সংহুইকে চাপ দিতে চাইল, কারণ রাজা ও রাজদণ্ড পেলে বাইরে সৈন্যরা হামলা করলেও ভয় নেই। তাছাড়া, রাজা থাকলে তাকে বন্দি হিসেবে রাখা যাবে।

অপ্রত্যাশিতভাবে, ঘরের ডান পাশের জানালা মুহূর্তে ভেঙে দুজন বাইরে থেকে ঢুকে পড়ল। একজন দুইটি ছোরা দিয়ে গাও সংহুইকে ধরে রাখা চার বিদ্রোহীকে কুপিয়ে ফেলে, গাও বাওরংকে টেনে বিছানার পাশে নিয়ে গেল। ঘটনাটি ঘটল চোখের পলকে, জানালা ভাঙা থেকে মানুষ হত্যা ও গাও বাওরংকে বিছানার কাছে নিয়ে আসা, সবই মুহূর্তে ঘটে গেল।

এদিকে গাও সংঝুনের নেতৃত্বাধীন সৈন্যরা ইতিমধ্যে রাজপ্রাসাদের মধ্য আঙিনায় এসে পৌঁছেছে।

উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ও সেনাপতি কিছু বুঝে ওঠার আগেই পরিস্থিতি স্থির। বাউলি উজি ও সুন শি শিউক গোপনে ঢুকে দুই ভাগে বিভক্ত হয়, অনুসন্ধান শেষে বাউলি উজি ও সুন শি শিউক রাজা গাও সংহুইয়ের শোবার ঘরের আশেপাশে ছদ্মবেশে অবস্থান নেয়, সুযোগ বুঝে হঠাৎ আক্রমণ করে, একজন ফিরে গাও সংঝুনকে খবর দেয়, যেন ঘরের ভিতর গোলমাল শুনলেই দরজা ভেঙে রাজাকে উদ্ধার করতে ঢুকে যায়। বাকি উনচল্লিশ জন তাদের দলনেতার নেতৃত্বে ঘরের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, শোবার ঘর ও সামনের আঙিনার বিদ্রোহীদের বিভাজন করে। এতে ভিতরের বিদ্রোহীদের মনোযোগ আকর্ষণ হয়, বাউলি উজি ও সুন শি শিউক হঠাৎ ঘরে ঢুকে উদ্ধার করতে পারে।

বাউলি উজি জানে, উনচল্লিশ জনের কাছে শত শত বিদ্রোহীকে ঠেকানো অসম্ভব, কিন্তু যদি মাত্র এক মুহূর্ত সময় পায়, বাইরে গাও সংঝুন দরজা ভেঙে ঢুকে পড়লে আশা জাগে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এতজন সৈন্য ঘরের আশেপাশে এক মুহূর্ত নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারে।

বিদ্রোহীরা দরজায় ছিল মাত্র বিশ জন, অধিকাংশ ছিল সামনের আঙিনায়। উনচল্লিশ জন রক্ষীর হঠাৎ আক্রমণে শোবার ঘরের চারপাশ ও সামনের আঙিনার বিদ্রোহীদের মনোযোগ ছুটে যায়, এই মুহূর্তে বাউলি উজি ও সুন শি শিউক জানালা ভেঙে ঢুকে পড়ে, বিদ্রোহীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই গাও সংঝুনের সৈন্যরা দরজা ভেঙে রাজপ্রাসাদে ঢুকে পড়ে।

যদিও ঘটনাটি যেন ধীর, কিন্তু কৌশলগুলো একসঙ্গে সম্পন্ন হয়, সামনের আঙিনার বিদ্রোহীরা পিছু হটে কয়েক পা দৌড়ায়, আবার ঘুরতে চায়, তখনই প্রাসাদ রক্ষীরা সামনে এসে পড়ে, ফলাফল নিশ্চিত, অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ ছাড়া আর উপায় নেই।

উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে বাউলি উজি ও সুন শি শিউকের দিকে তাকিয়ে থাকে। যদি দৃষ্টি দিয়ে হত্যা করা যেত, তারা দুজনই রক্তাক্ত হয়ে পড়ত। বিদ্রোহী সেনাপতি জানে, সব শেষ হয়েছে, কিন্তু এখন আত্মসমর্পণ করলেও মৃত্যু অনিবার্য। সে সামনের দশ-বারো বিদ্রোহীকে হুঁশিয়ার করে বলে, “আমাদের বিদ্রোহ প্রকাশিত হয়েছে, মরতেই হবে, বরং এগিয়ে গিয়ে ঐ দুজনকে হত্যা করি, রাজাকে বন্দি করি, হয়তো কোন সুযোগ পাওয়া যাবে।”

শোবার ঘরের চারপাশের দশ-বারো বিদ্রোহী তখন যেন মাথাহীন মাছি, কেউ নেতৃত্ব দিলে অন্ধভাবে অনুসরণ করবে, তার উপর প্রধান সেনাপতির আদেশ। বিদ্রোহীরা সেনাপতির নেতৃত্বে প্রাণপণ বিছানার দিকে ছুটে গেল।

উচ্চপদস্থ ব্যক্তি শুধু দরজার ফ্রেমে ভর দিয়ে ধীরে বসে পড়ল। সে জানে, এই কয়েকজন দিয়ে বাউলি উজি ও সুন শি শিউকের হাতে থেকে রাজাকে উদ্ধার করা অসম্ভব।

বাউলি উজি তাড়াতাড়ি গাও বাওরংকে বলল, “তৃতীয় যুবরাজ, রাজাকে রক্ষা করো। সুন শি শিউক, আমার সাথে শত্রু নিধন করো।” কথা শেষ হতে না হতেই, সুন শি শিউক কোনো কথা না বলে আগে বিদ্রোহী সেনাপতির দিকে ছুটে যায়।

বাউলি উজি গালাগালি করার সময় নেই, সঙ্গে সঙ্গে বিদ্রোহীদের দিকে ছুটে যায়। দুজন দুই পাশে দাঁড়িয়ে বিদ্রোহীদের ঘরের দরজা থেকে ঘরের ভিতরে দশ পা দূরের করিডোরে আটকে দেয়, করিডোরটি সংকীর্ণ, একসঙ্গে সর্বাধিক তিনজন ঢুকতে পারে।

সুন শি শিউক প্রথম ছোরা দিয়েই বিদ্রোহী সেনাপতির মাথা উড়িয়ে দেয়। সুন শি শিউকের সাহস বাউলি উজি কখনও সন্দেহ করেনি। বিশেষত, যখন বাউলি উজি পাশে থাকে।

সুন শি শিউকের ছোরা চালানোর ভয়াবহতা শক্তিতে নয়, গতি ও কৌশলে। কৌশল এমনই, যেন ভূতের মতো। বাউলি উজি একবার মন্তব্য করেছিল, সুন শি শিউকের ছোরা চালানো ভূতের মতো রহস্যময়। যুদ্ধক্ষেত্রে হাজার সৈন্যের মাঝে তেমন সুবিধা হয় না, কিন্তু এতো ছোট ঘরে, একে তিনের বিরুদ্ধে, বাউলি উজি পাশে দাঁড়িয়ে সহজেই তাকে সহায়তা করে।

তাই বাউলি উজি শুধু সুন শি শিউকের পাশে থেকে তাকে ঢেকে দেয়, শত্রুর ছোরা ঠেকায়, সুযোগ পেলে সুন শি শিউক যে বিদ্রোহীদের নিস্তেজ করেছে, তাদের উপর আচমকা ছোরা চালায়।

গাও সংঝুনের সৈন্যরা শোবার ঘরের দরজায় পৌঁছালে, বাউলি উজির ছোরায় চারজন নিহত হয়, সুন শি শিউকের ছোরায় তিনজন। বাকিরা হতাশ হয়ে বাইরে থেকে ঢুকে পড়া রক্ষীদের হাতে খুন হয়।

সুন শি শিউক খুবই উত্তেজিত, বাউলি উজির নির্লজ্জতায় ক্রুদ্ধ, কেন এমন একজন লম্পটকে সঙ্গী করেছে, তা নিয়ে নিজেকে দোষারোপ করে।

বাউলি উজি সুন শি শিউকের আগুনে চোখ দেখে অসহায়ভাবে বলল, “আমি ইচ্ছে করে ছোরা চালাইনি, তুমি আরও দ্রুত হতে পারনি।” সুন শি শিউক পাল্টা বলার আগেই, বাউলি উজি হঠাৎ নিজের ছোরা ছুড়ে দেয়।

শুনা যায়, “ট্যাং” শব্দ, দেখা যায় উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ছোরা তুলে নিজ গলায় চালাতে যাচ্ছিল। তার মনে বাউলি উজির প্রতি গভীর ঘৃণা। এই ব্যক্তি শুধু তার বড় পরিকল্পনা ভেঙে দিয়েছে, এমনকি মৃত্যুর আগে তাকে অপমান করেছে।

ঘৃণা মনে জমে, সে নিজের দেহকে ছোরা বানিয়ে মাথা দিয়ে বাউলি উজির দিকে ছুটে যায়। সুন শি শিউক সামনে বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু বাউলি উজি তাকে টেনে ধরে রাখল।