পঞ্চদশ অধ্যায়: ক্ষমতা ও আত্মীয়তার বন্ধন

জিন তিয়ানফু দ্বিতীয় বর্ষের প্রথম মাসের কুড়ি তারিখ, আবহাওয়া মেঘাচ্ছন্ন।
গত বছর, অর্থাৎ তাং চিংতাই তৃতীয় বর্ষের একাদশ মাসে শি জিংতাং লোয়াং দখল করেন। পরবর্তীতে তাং রাজবংশের শেষ সম্রাট লি চংকে তার মা সম্রাজ্ঞী কাও, স্ত্রী সম্রাজ্ঞী লিউ এবং পুত্র লি চংমে সহ玄武楼-এ উঠে, রাজপ্রাসাদে আগুন ধরিয়ে দেন এবং পরে রাজ্যাশ্রয় ঘোষণা করেন।
দক্ষিণপিংয়ের রাজা গাও চংহুই খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে দূত পাঠিয়ে শুভেচ্ছা জানালেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে জিন তিয়ানফু বর্ষপঞ্জি গ্রহণ করলেন।
এই পন্থা অনেক পুরনো, তবু দক্ষিণপিংয়ের দুই প্রজন্মের রাজারা এই কাজে আনন্দ খুঁজে পান। বলা চলে, মুখে শুভেচ্ছা জানিয়ে বিপুল পুরস্কার পাওয়া যায়, পৃথিবীতে আর কোথাও এমন লাভজনক কিছু আছে কি? কিছু সম্মান ও সুনাম হারালেও, এই অশান্ত সময়ে সেসবের মূল্য খুব কম।
এ বছর রাজপ্রাসাদ থেকে প্রথম বার্তা এল।
রাজা গাও চংহুই আদেশ দিলেন, পূর্ব世子 গাও বাওসুন অসৎ লোকদের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে বিদ্রোহে অংশ নেয়, রাজপ্রাসাদে অনধিকার প্রবেশ করে রাজপ্রিয়া হত্যায় যুক্ত ছিলেন। ফলে世子 পদ খারিজ, সাধারণ নাগরিক হিসেবে ঘোষণা, আজীবন কারাবাস। বিদ্রোহে জড়িত 定南都-র এক ইউনিট, যারা ঘটনাস্থলে নিহত হয়নি, প্রায় তিন শতাধিক বন্দী সৈনিককে সকলকে হত্যা করা হলো, পুরুষদের দাস, নারীদের পতিতা বানানো হলো।
আরও আদেশ, তৃতীয় পুত্র গাও বাওরং চরিত্রে সৎ, গুণে গঠিত, তাকে世子 পদে স্থাপন করা হলো। 定南都-র ক্যাপ্টেন সুন শি শু বিদ্রোহ দমন করে功 লাভ করায়, তাকে 定南都-র কম্যান্ডার হিসেবে উন্নীত করা হলো।
定南都 হলো 马步军指挥使-র বাইরে দক্ষিণপিং রাজা নিজে নিয়ন্ত্রিত রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা বাহিনী, সর্বদা রাজপ্রাসাদ ঘিরে থাকে। তিনটি ইউনিট ও নয়টি ক্যাম্প, প্রায় চার হাজার সৈনিক রয়েছে, সবসময় রাজা গাও চংহুই-র বিশ্বস্ত লোকরা নেতৃত্ব দেয়, বর্তমানে行军司马 গাও চংঝুন এর দায়িত্বে।
উজি জানেন, বিদ্রোহের ষড়যন্ত্র, রাজপ্রিয়া হত্যার মতো অপরাধে গাও বাওসুন প্রাণ হারাননি, কারণ গাও বাওরং ও তার পিতা এক ধরনের বিনিময় করেছেন—世子 পদটি দিয়ে গাও বাওসুনের প্রাণ রক্ষা করেছেন। কিন্তু 定南都-র নিরপরাধ সৈনিকরা হয়ে গেলেন বলির পাঁঠা।
তবে উজি বুঝেছেন, গাও বাওরং-এর একগুঁয়ে স্বভাব অনুযায়ী মাতৃহারা শোক সহজে কাটবে না; একদিন যদি সে রাজা হয়, রাজা মারা গেলেই গাও বাওসুনের ভয়াবহ মৃত্যুর নিয়তি এড়ানো যাবে না।
এই ভাবনায় উজির মন কেঁপে উঠল, যদিও গাও বাওরং-এর সাথে তার গভীর বন্ধুত্ব রয়েছে, সুন শি শু গাও বাওসুনের প্রাণ রক্ষায় উজির পরামর্শ গ্রহণ করেছিলেন, গাও বাওরং নিশ্চয়ই জানেন, এ বিষয়টি তিনি মনে রাখবেন।
আর আদেশে উজির কোনো নাম নেই, কোনো পুরস্কার নেই।
এতে উজি দারুণ উদ্বিগ্ন হলেন, কোনো গোয়েন্দা তথ্য নেই, কেউ কোনো সংবাদ জানায়নি। সন্দেহ এড়াতে, উজি সাহস করে গাও চংঝুনের কাছে যাননি।
পরদিন, উজি পেলেন এক খারাপ খবর, বরাবরই梁震-কে শ্রদ্ধা করা রাজা গাও চংহুই তার সুপারিশ প্রত্যাখ্যান করলেন, উজি 定南都-র ক্যাপ্টেন হিসেবে নিযুক্ত হতে পারবেন না।
গাও চংহুই-এর প্রত্যাখ্যানের কারণ যথেষ্ট বাস্তব—এটা উজির ভবিষ্যৎ শ্বশুর 行军司马 গাও চংঝুনের উদ্বেগ—তিনি চান না কন্যা বিয়ের আগেই বিধবা হোক।

এই কারণটি সত্যিই বাস্তব।
এতটাই বাস্তব যে কেউ প্রতিবাদ করতে পারে না।
এতটাই বাস্তব যে সবাই জানে এটা অজুহাত, তবু বলার কিছু নেই।
সৈন্যদের যুদ্ধক্ষেত্রে যেতে হয়, সেখানে মৃত্যু অনিবার্য, মৃত্যু হলে কেউ বিধবা হবে।
তবে সবাই জানে—
定南都, রাজা-র নিরাপত্তা বাহিনী। যদি এই বাহিনী যুদ্ধক্ষেত্রে যায়, তবে荆南 তিনটি অঞ্চলেই আর নিরাপদ স্থান থাকবে না।
梁震-র প্রাসাদে।
উজি আর স্থির থাকতে না পেরে চলে গেলেন梁震-র বাড়ি, তিনি চান梁震 তাকে বিশ্লেষণ করে বুঝিয়ে দিন, কী ঘটল, কেন ফলাফল এমন হলো, এ ঘটনা তার পূর্বানুমানের বাইরে।
“শিক্ষক, রাজা কেন রাজি হলেন না?” উজি উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করলেন, সত্যিই, ফলাফল বিস্ময়কর, গোয়েন্দা নেটওয়ার্কও আগে কোনো খবর দেয়নি, “গাও চংঝুন নিশ্চয়ই আমার 定南都-র ক্যাপ্টেন হওয়ায় আপত্তি করেননি।”
梁震 ধীরে চোখ খুললেন, উজির দিকে একবার তাকিয়ে আবার বন্ধ করলেন।
অনেকক্ষণ পরে,梁震 বললেন, “জি ছিং, তাড়াহুড়ো করলে কিছু অর্জন হয় না, তোমার মন অশান্ত। না হলে তুমি বুঝতে পারতে, রাজা কেন একটি সামান্য পদের জন্য আমার সম্মান বাজি রাখলেন, এমনকি গাও চংঝুনকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করলেন। শাসকের জন্য, তুমি জানো তার সবচেয়ে বড় ভয় কী।”
উজি মাথা নিচু করে ভাবলেন, রাজা荆南 শাসন করেন, একমাত্র সম্রাটের অধীনে, বাকিদের উপরে, এখন কেন্দ্রীয় সরকার দুর্বল, বিভিন্ন অঞ্চলে রাজারা নিজস্ব বাহিনী নিয়ে স্বতন্ত্র, নামমাত্র সম্রাট না হলেও, কার্যত সম্রাটের কাজ করছেন। সম্রাটের সবচেয়ে ভয় হয় সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ হারানো, অধীনস্থরা সংঘবদ্ধ হয়ে... বিদ্রোহ?
সম্প্রতি গাও বাওরং-এর বিদ্রোহের পরে রাজা সবচেয়ে ভয় পান বিদ্রোহকে।
উজি হঠাৎ চমকে উঠলেন, মনে পড়ল এক ঘটনা, ঠাণ্ডা ঘাম বেরিয়ে এল, “জি ছিং ভুল করেছে, এই সময়ে সৈন্যবাহিনীতে যোগ দিলে সন্দেহের সৃষ্টি হয়, মারাত্মক ভুল। এতে শিক্ষকের জন্যও সন্দেহ তৈরি হতে পারে। গত বছরের শেষ রাতে সুন শি শু আমাকে বলেছিলেন, মূলত শিক্ষককে জানাতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেই রাতে পূর্ব世子 গাও বাওসুন বিদ্রোহ করায় বিষয়টি ভুলে গেলাম।”
উজি সুন শি শু-র সেদিনের কথা梁震-কে হুবহু বললেন।

梁震 মাথা নেড়ে কিছুক্ষণ ভাবলেন, বললেন, “জি ছিং, উদ্বিগ্ন হোও না। আমিও কিছু ভুল করেছি। তোমাকে সুপারিশ করে দলবদ্ধতার সন্দেহ উঠলেও, আমি সাধারণ মানুষ, নিজ ছাত্রকে সুপারিশ করা সাধারণ ঘটনা, এটা নিয়ে চিন্তা নেই। তবে তোমার পিতারও এতে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।”
উজি তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক, কোনো উপায় আছে কি?”
梁震 আবার চোখ খুলে বললেন, “তোমার 定南都-র ক্যাপ্টেন হওয়ার আবেদন নাকচ করার সিদ্ধান্ত রাজা নিয়েছেন, এর পেছনে সুন গুয়াংশিয়ান পরিকল্পনা করেছেন। মনে হয় এই কৌশল বহুদিন ধরে সাজানো হয়েছে, তোমার পিতা荆南-র সামগ্রিক সেনাবাহিনী বহুদিন ধরে নিয়ন্ত্রণ করছেন, এখন দক্ষিণপিংয়ে অনেকদিন যুদ্ধ নেই, রাজা এই সুযোগে তোমার পিতার হাত থেকে সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ ফেরত নিতে চান। তুমি পালিয়ে বিয়ে না করে একবার এড়াতে পারলেও, গাও বাওসুনের বিদ্রোহ তাদের জন্য ভালো অজুহাত হয়ে গেছে।”
সুন গুয়াংশিয়ান, বর্তমান দক্ষিণপিং রাজপ্রাসাদের প্রধান সচিব, গাও পিং রাজা-র প্রধান উপদেষ্টা, দক্ষিণপিংয়ের পূর্ব রাজা গাও জি সিংয়ের মৃত্যুর পরে梁震 বর্তমান রাজাকে অবসর নেওয়ার আবেদন করে তাকে সুপারিশ করেছিলেন। তিনি সূক্ষ্ম দৃষ্টিতে পরামর্শ দিতে পারেন, দক্ষ একজন কর্মকর্তা।
梁震 হঠাৎ চোখ খুলে বললেন, “সুন গুয়াংশিয়ান দারুণ হিসেব করেছেন, এমন বড় কৌশল সাজিয়েছেন।”
উজি কিছুটা বুঝতে পারলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে গাও চংঝুনও কি ইচ্ছাকৃতভাবে সন্দেহ তৈরি করেছেন?”
梁震 হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “আমি সুন গুয়াংশিয়ানকে ছোট করে দেখেছি।”
তিনি উজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কিছুটা বুঝতে পেরেছ, এবার তুমি বিশ্লেষণ করে বলো, এই কৌশলের পুরো ঘটনাপ্রবাহ কী?”
উজি মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
একটু চিন্তা করে উজি বললেন, “বছর শুরুর আগে রাজা সম্ভবত গাও বাওসুনের বিদ্রোহের পরিকল্পনা জানতে পারেন, তখন সুন গুয়াংশিয়ান ও গাও চংঝুনের সঙ্গে পরামর্শ করে একটা কৌশল ঠিক করেন—সাপ বের করার ফাঁদ। প্রথমে গাও চংঝুনের কন্যাকে আমার পিতার কাছে বিয়ে দিয়ে পরীক্ষা করা হয়, তিনি রাজবিরোধী কিনা। পরে আমাকেও পরীক্ষা করে দেখেন, আমার পিতা গাও বাওসুনের সঙ্গে যুক্ত কিনা, সাথে সাথে শিক্ষকও যুক্ত কিনা দেখা হয়। তারপরে গাও বাওসুনকে আগেভাগেই বিদ্রোহে প্ররোচিত করেন, এক সাথে তিনটি উদ্দেশ্য পূরণ। গাও চংঝুনও ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রান্তি তৈরি করেছেন, তিনি গাও বাওসুনকে আগেভাগে বিদ্রোহে প্ররোচিত করেছেন, অবশ্যই রাজা-র নির্দেশে।”
রাজা নিজের ছেলেকে এমন মৃত্যুর ফাঁদে ফেলেছেন, ভাবতে গিয়ে উজির বুক শীতল হয়ে গেল।