অধ্যায় সাতাশি: বিশেষ বাহিনীর নগরী

জিন তিয়ানফু তৃতীয় বর্ষ, অষ্টম মাসের অষ্টম দিন। সবকিছু অনুকূল।
নানপিং রাজ্যের কুই ওয়ান প্রদেশের প্রশাসক, কালো পতাকা সেনার প্রধান কমান্ডার, উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের এবং কালো পতাকা সেনার শীর্ষ নেতাদের একত্রিত করে প্রথম কৌশলগত সভা আহ্বান করেছিলেন।
এই সভা পাঁচ দিন ধরে চলেছিল।
আলোচনার বিষয়বস্তু ছিল রাজনীতি, সামরিক, জনজীবন, বাণিজ্যসহ নানা দিক।
সব পক্ষের শক্তির নজর ছিল চুঙঝৌর দিকে; সদ্য উত্থিত এই নতুন শক্তি যুদ্ধের পরে কীভাবে এগোয়, তা জানার জন্য সবাই উৎসুক ছিল।
সভা শেষ হওয়ার পর চুঙঝৌ সরকারের প্রথম পদক্ষেপ সকলকে বিস্মিত করল।
সু শিমিং চুঙঝৌ সরকারের পক্ষে জিয়াংলিং সরকারের কাছে একটি আবেদন পত্র পাঠালেন।
আবেদনের মূল বক্তব্য ছিল—কুই, ওয়ান, আং ও চুঙ চারটি প্রদেশকে জেলা হিসেবে নামিয়ে এনে, এই চারটিকে একত্রিত করে নতুন একটি প্রদেশ গঠন করা; রাজধানী স্থাপন করা হবে চুঙজেলায়, নাম হবে ‘চিংঝৌ’।
আবেদনটি নিয়ম অনুযায়ী ছিল, অনুমোদন দেওয়া বা না দেওয়া ছিল নানপিং রাজা গাও সঙ হুই-এর বিষয়।
কিন্তু নিয়ম ভাঙা হয়েছে এই কারণে যে, অনুমোদন পাওয়ার আগেই চুঙঝৌ সরকার নিজে থেকেই নতুন প্রদেশের নাম ঘোষণা করেছে; যা প্রচলিত রীতির সম্পূর্ণ বিপরীত।
তাই, আরও অদ্ভুত ঘটনা ঘটল।
কয়েক দিন পর, জিয়াংলিং সরকার অনুমোদন দিল—হ্যাঁ।
চিংঝৌ সরকার তখন আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যালয় স্থাপন করল।
প্রদেশকে জেলা হিসেবে নামিয়ে আনার সিদ্ধান্তে, চারটি প্রদেশে দক্ষ কর্মকর্তার অভাবের সমস্যা কিছুটা কমল, পাশাপাশি সরকারের খরচও কমে গেল। যদিও এতে পুরনো আমলাতন্ত্র ও অভিজাত শ্রেণির অসন্তোষ দেখা দিল, তবুও চিংঝৌ সরকারের পঁচিশ হাজার শক্তিশালী কালো পতাকা সেনার আতঙ্কে, কেউ সাহস করল না কিছু করতে।
এরপর চিংঝৌ সরকার আরও কিছু অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপ নিল।
পরের দিন, চিংঝৌ সরকার দক্ষতা ও বিদ্যা সংস্থা প্রতিষ্ঠার আদেশ দিল। কুই, কাই, ওয়ান, চুঙ—এই চারটি জেলার অধীন সতেরোটি জেলা ও গুয়ি প্রদেশের দুইটি জেলায় বিজ্ঞপ্তি পাঠানো হল; প্রতিভা আহ্বানের জন্য, যাঁদের যোগ্যতা আছে, জন্মস্থান বা পরিচয় যাই হোক না কেন, স্বেচ্ছায় আবেদন করতে পারবেন; যোগ্যদের বেছে নেওয়া হবে। পাশাপাশি চিংঝৌ সরকার সর্বত্র বিজ্ঞপ্তি পাঠাল, যাতে নানা অঞ্চলের প্রতিভাবানেরা এখানে আসেন। উচ্চ বেতন দিয়ে নানা দক্ষতার মানুষকে নিয়োগ করা হবে, তারা শিক্ষা দেবে; চিংঝৌ সরকারের অধীনে থাকা জনগণকে বিনামূল্যে প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে।
অপরিহার্য এখন শুধু প্রতিভা নয়, বরং যেকোনো জীবিত মানুষই তাঁর দরকার। শু সেনার বন্দী সৈন্যরা সত্যিই তাঁর সেনাবাহিনীর অভাব পূরণ করেছে, সাধারণ জনগণকে সেনাদলে নেওয়ার দরকার নেই, ফলে জনজীবন স্বাভাবিক আছে। কিন্তু এখন তাঁর দরকার নানা পেশার দক্ষ মানুষ। এই অল্প সময়ের শান্তিতে, নিজের পছন্দের ছবি আঁকার সুযোগ নিতে হবে, যা সত্যিই কঠিন।

প্রতিভা না থাকলে, বাইরের প্রতিভা আকর্ষণ ছাড়া আর কোনো উপায় নেই; একমাত্র উপায় নিজে তৈরি করা। কিন্তু প্রতিভা গড়ে তুলতে অনেক সময় লাগে। সেনা চিকিৎসা সংস্থার আদর্শে চিংঝৌ সরকার ‘যা নেই, তা তৈরি’ কৌশল নিচ্ছে—দ্রুত একক দক্ষতার মানুষ তৈরি করে প্রশাসন চালানো।
একটা পুরো প্রজন্ম গড়ে তুলতে সময় নেই, তাই সময় বাঁচিয়ে একটিমাত্র দক্ষতা শেখানো হচ্ছে, এতে দশ বা বিশ বছরের কাজ এক-দুই বছরের মধ্যে সম্পন্ন হচ্ছে।
চিংঝৌ সরকার সামরিক শিল্প সংস্থা গঠনের আদেশ দিল; এর অধীনে আগ্নেয়াস্ত্র বিভাগ, দুর্গ-যন্ত্র বিভাগ, তামা-লোহার ধাতু বিভাগ।
এরপর, বাণিজ্য গিল্ড গঠন করা হল, যার মূল কাজ বিভিন্ন শক্তির সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্ক স্থাপন; বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হল সামরিক সরঞ্জাম বাণিজ্যে।
কুই, ওয়ান, চুঙ—এই তিন জেলা যেহেতু ইয়াংৎসে নদীর নৌপথে অবস্থিত, চিংঝৌ সরকার সেখানে বন্দরের নির্মাণ শুরু করল, যাতে বাণিজ্য সহজ হয়।
গুয়ি, কুই, ওয়ান, চুঙ—এই চার জেলার মধ্যে সরকারি রাস্তা সংস্কার ও সম্প্রসারণ করা হল।
একই সঙ্গে, শু সেনার পুরনো নৌবাহিনীর তিন হাজার বন্দী সৈন্যকে পুনর্গঠিত করে চিংঝৌ নৌবাহিনী গঠন করা হল; এটি সরাসরি সরকারের অধীনে।
আর তিনটি ক্যাম্পের বাণিজ্য রক্ষক দল নিয়ে শত মাইল নির্বিকার ছিলেন অপরিহার্য।
এই দলটি তৈরি হয়েছিল, যখন বাইলি ইউয়ানওয়াং নানপিং প্রধান কমান্ডার ছিলেন, ছয় বছর ধরে তিনি নানপিং সেনার অভিজ্ঞ ও নির্ভীক সৈন্যদের ধীরে ধীরে অপরিহার্যকে দিয়েছেন। তাদের যুদ্ধ দক্ষতা ও আনুগত্য সন্দেহাতীত, কিন্তু এই দলটি বরাবরই বাণিজ্য রক্ষক দলের নামে বাহিরে ছিল; ছয় বছরে কখনো আনুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ পায়নি, এবং সদস্যদের বয়সও নানা—সবচেয়ে বড় চল্লিশ।
অপরিহার্য সবসময় চেয়েছিলেন, গাও শুনের ‘সেনা ক্যাম্প’এর মতো এক বিশেষ বাহিনী, আর চাইতেন এক শক্তিশালী অশ্বারোহী দল। কিন্তু তাঁর হাতে শু সেনা থেকে পাওয়া যুদ্ধঘোড়া আছে মাত্র আটশো; এই অঞ্চলে যুদ্ধঘোড়া বিরল, টাকা থাকলেও কিনতে পাওয়া যায় না; বাজারে এক-দুইশো তলায় যে ঘোড়া পাওয়া যায়, সেগুলো শুধু মালবাহী, যুদ্ধের জন্য অনুপযুক্ত।
বাণিজ্য রক্ষক দলকে ভেঙে অশ্বারোহী বাহিনী করতে গেলে, চার ভাগের এক ভাগ সৈন্য বাদ দিতে হবে; এতে সৈন্যদের এবং অপরিহার্যের মনে বাধা আসে।
অনেক ভাবনা-চিন্তা শেষে, অপরিহার্য পুরো দলটি রেখে দিলেন।
এই দলের জন্য চাই একজন দক্ষ সেনাপতি।
অপরিহার্য মনে অনেক আগে থেকেই ঠিক করেছিলেন—বাইলি কাং।
ইউ, ইউন, মা—এই তিনজনের কথা ভাবেননি, কালো পতাকা সেনা তাদের ছাড়া চলবে না।
বাইলি ই যথেষ্ট সাহসী, কিন্তু কৌশলহীন।
বাইলি কাং ভিন্ন; ছোটবেলা থেকে অপরিহার্যের সঙ্গে সাহিত্য ও যুদ্ধ দুইই শিখেছে—যদিও সবার চোখে সে ‘অর্ধেক’ দক্ষ, কিন্তু হয়তো সে নিজেকে লুকিয়ে রাখে।
অপরিহার্য ছোটবেলায় মারামারি হলে গাও পরিবারের ছেলেদের পেছনে লুকিয়ে থাকতেন—নিজে ঝামেলা না পাকানোই ভালো, এমনটাই তিনি তিন ভাইকে বলতেন।

বাইলি কাংকে ডেকে এনে, পুরো এক রাত গল্প করলেন—এই বাহিনী গড়ার উদ্দেশ্য ও ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণ কৌশল খুলে বললেন।
বাইলি কাং হাই তুলে বলল, “দাদা, তুমি খুব... চিন্তা করো, আমি তো বুঝে গেছি।”

নবম মাসের প্রথম দিন। পরিষ্কার আকাশ।
নতুন গঠিত সেনা ক্যাম্প।
অপরিহার্য দাঁড়িয়ে আছেন সৈন্য নির্বাচনের মঞ্চে, বাইলি কাং তাঁর পেছনে।
সব বাণিজ্য রক্ষক সৈন্যদের একত্রিত করার পর, অপরিহার্য বক্তৃতা শুরু করলেন।
“বাণিজ্য রক্ষক দল—এই নামটা শুনতে ভালো না,威风ও নেই, তাই তো? আমারও মনে হয়, তোমাদের জন্য ঠিক নয়।”
সৈন্যরা খুবই পরিচিত এই অপরিহার্যকে, যিনি সেনা ক্যাম্পে বড় হয়েছেন, সাবেক সেনা প্রধানের ছেলে—এটা সাধারণ পরিচিতি নয়, অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। তাই তাঁর কথা শেষ হতেই, নিচে ফিসফিসানি শুরু হল; একজন সাহসী উচ্চস্বরে বলল, “আসলে আমরাই তো আসল সেনা প্রধানের পুরনো সৈন্য, তাই না? কেন সেনা প্রধান কালো পতাকা সেনাকে威风 দেন, আর আমাদের এত অবহেলা করেন?”
“তাই, আজ আমি এসেছি।” অপরিহার্য উত্তর দিলেন।
আরও একজন বলল, “শুনেছি সেনা প্রধান আমাদের পুনর্গঠন করবেন; কালো পতাকা সেনায় যুক্ত করবেন? আমরা তো একসঙ্গে থাকতে অভ্যস্ত, অনুরোধ করি পুনর্গঠনের সময় আমাদের ভাগ করবেন না।”
“না, না, আজ আমি এসেছি নতুন নাম দিতে।” অপরিহার্য একটু থামলেন, ভাবনা খুঁজে নিলেন।
“বিশেষ অভিযান বাহিনী! নামটা 威风, তাই তো?”
“হ্যাঁ,威风!” সবাই একযোগে উত্তর দিল।
অপরিহার্য হাত নাড়লেন; বিশটি গরুর গাড়ি ভর্তি সামরিক সরঞ্জাম সৈন্যদের সামনে দাঁড়িয়ে গেল, আর সাতশো বেশি যুদ্ধঘোড়া দলটির পাশে রাখা হল।
এই সৈন্যরা সবাই অভিজ্ঞ; যুদ্ধঘোড়া ও সামরিক সরঞ্জামের গুরুত্ব তারা বুঝে, তাদের চোখে লাল ভাব—অনেকটা দশ বছর একা থাকা বিধবা যেমন নগ্ন নারী দেখলে উন্মত্ত হয়।
“নিয়মিত অশ্বারোহীর তরবারি, বর্ম, যুদ্ধঘোড়া, দ্বিগুণ বেতন—চাও? চাইলে সব তোমাদের।”