দ্বাদশ অধ্যায়: যূকিং রাজকুমারী

চিরস্থায়ী শত্রু নেই, শুধুমাত্র চিরস্থায়ী স্বার্থ আছে।
এই কথাটিও এভাবে বলা যায়।

যখন বাইলি ওয়ুজি আর শু শৌজেন তাড়াতাড়ি ইয়িংবিনিয়ান ফিরে এলেন, তখনই গৃহের দূত এসে জানালেন, কুয়াং স্যাং নির্দেশক আন সিকিয়ান মুলাকাত করতে এসেছেন।
বাইলি ওয়ুজি আর শু শৌজেন একে অপরের দিকে হাসলেন।
আন সিকিয়ান স্পষ্টতই গভীর ভিত্তি সম্পন্ন, এতদিন না হয়েই শুতে ফিরে এসে কুয়াং স্যাং নির্দেশক পদে পৌঁছে গেছেন।

“আন নির্দেশককে জানানো হয়নি, দূরে গিয়ে স্বাগত জানাতে পারিনি, দুঃখিত দুঃখিত।”
“আমি এসেছি নিংজিয়াং রাজার নতুন নিয়োগের জন্য অভিনন্দন জানাতে, একটুখানি উপহার নিয়ে, বিনা আমন্ত্রণে এসেছি, অনুগ্রহ করে নিংজিয়াং রাজা বিরক্ত হবেন না।”
“আন নির্দেশক, আপনি অতিথি, দয়া করে বসুন, চা পান করুন।”

শু শৌজেন এগিয়ে এসে উপহার গ্রহণ করলেন, গৃহের সেবকরা চা পরিবেশন করলো।
“আমি সদ্য শুতে ফিরেছি, রাজদূতদের ব্যাপারে তেমন পরিচিত নই, যদি কোন অনাকাঙ্ক্ষিত ভুল হয়ে থাকে, ভবিষ্যতে অনুগ্রহ করে নির্দেশক আমাকে পরামর্শ দেবেন।”
“নিংজিয়াং রাজা নম্র, ক্বিংঝৌতে আপনার যত্নের জন্য আমি খুব কৃতজ্ঞ, চেংদু আসার সময় আমার অবশ্যই আপনাকে ভালো সেবা দিতে হবে, তবে কাল সম্রাট আপনার জন্য বিশেষ পারিবারিক ভোজের আয়োজন করবেন, আমি অপেক্ষা করব। জানি না আপনি কখন ক্বিংঝৌ ফিরবেন, তখন আমি অবশ্যই বিদায় দিতে যাব।”
“ধন্যবাদ আন নির্দেশকের আন্তরিকতা, ক্বিংঝৌ ফেরার সময় আমি সম্রাটের কাছে জানিয়ে সিদ্ধান্ত নেব, তখন অবশ্যই জানাব।”
“ভালো, ভালো। ভবিষ্যতে নিংজিয়াং রাজা আমাকে সহযোগিতা করবেন।”
“পারস্পরিক সহযোগিতা।”
“নিংজিয়াং রাজা নিশ্চয় ক্লান্ত, আমি আর বিরক্ত করব না, বিদায় নিলাম।”
“অনুগ্রহ করে, আমি আন নির্দেশককে ছাড়িয়ে দেব।”
“না না, নিংজিয়াং রাজা আপনি থাকুন।”

সংক্ষিপ্ত কথায় সব বলা হয়েছে, যা বলা উচিত ছিল তা বলা হয়েছে।
আন সিকিয়ান সত্যিই একজন অভিজ্ঞ প্রশাসক, বাইলি ওয়ুজি মনে মনে বলল।
শু শৌজেন এসে হালকা করে বাইলি ওয়ুজির কাঁধে হাত দিলেন।
“দাদা, আন সিকিয়ানের উপহার কম নয়।”
“ও?”
বাইলি ওয়ুজিও官 পরিবারের সন্তান, শু শৌজেন ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গী, তাই তার দৃষ্টিভঙ্গি স্বাভাবিকভাবেই কম নয়।
তিনি বলছেন কম নয়, মানে কম নয়ই।

উপহার তালিকা হাতে নিয়ে দেখলেন:
উচ্চমানের বেহাই কালো মুদ্রা মুক্তা চার জোড়া, মেষচর্বির সাদা জেডের বোতল দুই জোড়া, নয় বাঁকানো স্বর্ণের আংটি রত্নবিচ্ছিন্ন এক সেট, দুই কান সমমনা সাদা জেডের পদ্ম ফুলের ঝুমকা, শু কাপড় দশ রোল, সাদা রূপা ছয়শো টুকরা।
খরচ যথেষ্ট বড়, বাইলি ওয়ুজি মাথা নাড়লেন।
নিজে শুতে আসলেন, হাত ভর্তি কিছু না নিয়ে, ভাবেননি এত কিছু নিয়ে ফিরে যাবেন।

“দাদা, এ উপহার নেব কি?”
“নেব, অবশ্যই নেব, নিয়ে যেয়ে তোমার গৃহপিতাকে দেব, নিশ্চয়ই তিনি খুশি হবেন।”
“হা হা।”

অনেকক্ষণ অপেক্ষা না করে, দূত আবার এসে জানালেন, আরেক অতিথি এসেছেন।
এভাবেই একের পর এক সাত দফা অতিথি দাওয়াত পেলেন।
জাও জিলিয়াং সহ উচ্চপদস্থ মন্ত্রীদের বাদে, আজ দুপুরে পাশের হলের বেশিরভাগ আভিজাত্য ব্যক্তিরা এসে সাক্ষাৎ করেছেন।
উপহার তালিকা এক পাট্টা জমা।
অর্ধেক দিনের এই বাণিজ্যিক কাজ বাইলি ওয়ুজি দু’জনকে বেশ ক্লান্ত করে দিয়েছে।
ভাল হয়েছে গোপনীয়তার কারণে পাশের হলেই সাক্ষাৎ হয়েছে, বড় হলে এই বাগানে বাইলি ওয়ুজি থাকতেই পারতেন না।

মেংচাং হলের মধ্যে বলা হয়েছিল, কাল বাড়ির ভোজের আয়োজন করা হবে বাইলি ওয়ুজির জন্য স্বাগত জানাতে।
এটি শুনে官রা মনে একটু আশা জাগল।
এর মানে এই নতুন নিযুক্ত নিংজিয়াং রাজা সম্ভবত সম্রাটের অন্তরঙ্গের তালিকায় প্রবেশ করছেন।
অতএব官রা এই সুযোগে একটু উপহার দিতে আসছেন, শ্রদ্ধা প্রদর্শন করছেন…
অধিক উপহার দিলে কেউ বেমানান মনে করবে না।
অবশ্য উপহার তো নিজের পকেট থেকে নয়,官দের থেকে নিচে官রা,官দের থেকে সাধারণ জনগণ।
আর বাইলি ওয়ুজিও কাউকে ফিরিয়ে দিচ্ছেন না, সব গ্রহণ করছেন, খুবই আনন্দিত।

এ সময়,
শু রাজ্যের রাজপ্রাসাদ।
স্যান ইউ প্রাসাদ, গানলু হল।
ফাওরুই ফু রেনের শয়নকক্ষ।
দুই তরুণী গোপনে কথা বলছেন।

“দিদি, তুমি ভাবো আজকের নিংজিয়াং রাজা কেমন হয়েছে?”
“আসলে বেশ মজার, দেখতেছো জাংয়ে কত আত্মবিশ্বাসী, হে, তোমার এমন প্রশ্নের মানে কি তোমার মনে পড়েছে?” বড় বোন খেলাধুলায় বলল।
“আমি সত্যিই মুগ্ধ, আমি ভাইকে অনুরোধ করব আমাকে বিয়ে দিতে, বাইলি ওয়ুজির কাছে গিয়ে বসবাস করব।”
বড় বোন অবাক হয়ে বলল, “তুমি কি মজা করছ?”
“না, আমি সত্যি বলছি, দিদি, তুমি আমাকে সাহায্য করো।”
“এই… তুমি তো তাকে একবার দেখেছো, কেন এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিচ্ছ?”
“দিদি, আমি পনেরো বছর বয়সী, দু-তিন বছরের মধ্যে ভাই আমাকে বিয়ে দেবেই, তাই যাকে দেব সেই তো আমি দেখি, একে অপরকে চিনিনা এমন কারো থেকে ভালো যাকে আমি পছন্দ করি, আর দিদি, শুতে ছাড়া ভাই ছাড়া আর কে আছে যে তার সঙ্গে তুলনীয়, দিদি, তুমি কি তাই মনে করো না?”

“হুম… হ্যাঁ, তবে ব্যাপারটা বড়, আমি তোমাকে আশ্বাস দিতে পারি না।”
“দিদি, আমরা বোন, আমি আজীবন তোমাকে একবারই অনুরোধ করছি, আমি জানি ভাই তোমার কথা সবচেয়ে বেশি শোনে, দয়া করে আমাকে সাহায্য করো।” ছোট বোন বড় বোনের কাছে মিষ্টি হয়ে গেল।
“আচ্ছা, আমি চেষ্টা করব, তবে সফল হবে কি না আমি বলতে পারি না।”
“ধন্যবাদ দিদি।”

এই সময় এক রাজকর্মিনী এসে জানালেন, “মহিষী, সম্রাট আপনাকে চেংহুয়ান হলের জন্য ডেকেছেন।”
বড় বোন দ্রুত উঠে সাজগোজ করলেন।
ছোট বোন বলল, “দিদি, আমাকে দিয়েছিলে কথা ভুলিও না…”

মেংচাং চেংহুয়ান হলে বিশ্রামে বসলেন।
গত রাতে খুব ক্লান্ত ছিলেন, আজ না হলে বাইলি ওয়ুজির সঙ্গে দেখা করতে রাজপ্রাসাদে আসতেন না।
প্রতিদিন উপরে বসে লোকেদের কলহ শুনতে শুনতে খুব বিরক্ত এবং ক্লান্ত লাগছিল।
বাইলি ওয়ুজি সত্যিই আকর্ষণীয়, তরুণ হওয়ায় কিছুটা অভিমানী।

একজন চাকর হওয়া eunuch আসলেন, ফিসফিস করে বললেন, “সম্রাট, ঝাও শ্যাং, হান শিজুং, হান শিকুন সাক্ষাৎ চেয়েছেন।”
বিরক্তিকর, গর্বশালী কুইফেই আসতে বলেছিলেন, এই তিনজন আবার বিঘ্ন ঘটাচ্ছে।
“আনো।”

ঝাও জিলিয়াং, হান বাওঝেং, হান জিক্সুন এগিয়ে এসে সালাম দিলেন।
“তিনজনের তাড়াহুড়ো কেন?” মেংচাং আধখোলা চোখে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঝাও জিলিয়াং বললেন, “সম্রাট, খবর পেয়েছি, কয়েকজন官 নিংজিয়াং রাজার জন্য উপহার নিয়ে ইয়িংবিনিয়ান গিয়েছিলেন।”
“ওহ, উপহার নেয়া হয়েছে?”
“সব গ্রহণ করা হয়েছে।”
“ভালো, ঝাও শ্যাং কী মনে করেন?”
“আমিও মনে করি এটি ভালো। তবে…”
“সোজাসাপটা বলুন।”
“হ্যাঁ, সম্রাট, আমি মনে করি বাইলি ওয়ুজি এত লোভী হওয়া উচিত নয়, ক্বিংঝৌয়ের ক্ষমতা বিবেচনা করলে এত সামান্য অর্থের জন্য তার এত আগ্রহ অদ্ভুত। আমি সন্দেহ করি সে কিছু লুকাচ্ছে।”
“ঝাও শ্যাং চিন্তা করো না, বাইলি ওয়ুজি এখনও খুবই তরুণ, কিছুটা অহংকারী হওয়াটা স্বাভাবিক।”
হান বাওঝেং এগিয়ে বললেন, “সম্রাট, আমি শেষবার ক্বিংঝৌ গিয়ে গোপন নির্দেশ দিয়েছিলাম, তখন বাইলি ওয়ুজি অনেক বেশি পরিপক্ক দেখাচ্ছিল, আজকের আচরণ থেকে আলাদা।”
“ওহ?”
হান জিক্সুন বললেন, “সম্রাট, বাইলি ওয়ুজি আমাদের শু রাজ্যের তিনটি অঞ্চলের জমি দখল করেছে, হাজার হাজার সৈন্য হত্যা করেছে, তাকে হত্যা না করলেও, চেংদুতে আটক করা উচিত, যাতে ক্বিংঝৌ নিয়ন্ত্রণে থাকে।”