পঞ্চানব্বই অধ্যায়: সাহিত্যিকের ক্রোধ

বাইলি বুজি কষ্টকর হাসি দিলেন,徐世铭-এর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "স্যার, আরাকং-এর সাথে কথা বলুন, আমরা কি বের হতে পারব?"
徐世铭ও কষ্টের হাসি দিলেন এবং বললেন, "বাইলি কমান্ডার, প্রধানরক্ষক বের হতে পারবেন না।"
বাইলি কাং বললেন, "কেন?"
徐世铭 তার ঠোঁট টান দিয়ে বললেন, "প্রধানরক্ষক যদি বের হন, তানঝৌ শহর পতিত হবে, শহরের সব সরবরাহ ঝিংনান সেনাবাহিনীর হাতে চলে যাবে। তিনটি কালো পতাকা বাহিনী ও তিনটি নিষিদ্ধ বাহিনী আর কোনো সাপ্লাই পাবে না। যদি তারা বাস্টং-এ থাকতো, কয়েক হাজার কালো পতাকা সৈন্য, সাপ্লাই না থাকলে বাধ্য হয়ে ধনী লোকদের থেকে কিছু নিয়ে বেঁচে থাকতে পারত, কিন্তু এখন লক্ষাধিক সৈন্য সাপ্লাই ছাড়াই কোথা থেকে খাবার ও অস্ত্র পাবে?"
বাইলি কাং বুঝতে পারলেন, নূন্যতম নিরাপত্তা ছাড়া এখন তারা সুরক্ষিত নয়, কারণ তারা এখন সুরক্ষিত অবস্থানে।
"তবে শহর রক্ষা করাও গুরুত্বপূর্ণ, আমি ওরকম একজন থাকব, বড় ছেলে রক্ষা করে আবার ফিরে আসব..."
বাইলি কাং-এর কণ্ঠস্বর ক্রমশ কমছে, বড় ছেলেকে বের করে ফিরতে বলছেন? তিনি কি ভাবছেন তাও জ়াও জিলং-এর মতো সাতবার ঢুকে বের হতে পারবেন?
তদুপরি, বের হওয়া ছাড়াই কালকে পর্যন্ত টিকে থাকা সম্ভব নয়, গাও বাওরং আর একদিনও বিলম্ব করবেন না।
বাইলি বুজি বাইলি কাং-এর ম্লান মুখ দেখে সান্ত্বনা দিলেন, "আরাকং, বেশি চিন্তা করো না, বের হওয়া সম্ভব হলেও তোমাদের ছাড়া আমি কিছুই করতে পারব না, একসাথে তানঝৌ শহরে মারা যাই, অন্তত পরকালে সঙ্গী থাকবে।"
"আরেন, হতাশ হও না, মনোবল রাখো।" বাইলি বুজি ফিরে 徐守仁-কে সান্ত্বনা দিলেন।
"বড় ছেলে চিন্তা করবেন না, শাওচুই ইতিমধ্যে লু ইনলিং-এর সাথে তানঝৌ ছেড়েছে, তাই আমি শান্ত।"徐守仁 হাসলেন।
আগামীকাল, হবে শেষ যুদ্ধ।
বাইলি বুজি গভীর শ্বাস নিলেন, উচ্চস্বরে বললেন, "পূর্ব, পশ্চিম ও দক্ষিণ শহর গেটের রক্ষীদের নির্দেশ দাও, শহরের গেটের কাছে বোমা পুঁততে, কাছাকাছি বাসিন্দাদের চলে যেতে বলো, কিছু টাকা ক্ষতিপূরণ হিসেবে দাও। হাহা, হয়তো এটাই আমি তানঝৌ বাসিন্দাদের শেষ ক্ষতিপূরণ। বোমা পুঁতার পর কয়েকজন সৈন্য রেখে বোমা বিস্ফোরণের দায়িত্ব দাও, বাকি সব সৈন্যকে উত্তর গেটে জড়ো করো। সব হাতে রাখা গ্রেনেড ও মাইন উত্তর গেটের কাছে রাখো।"
বাইলি কাং জোরে জবাব দিলেন, "হ্যাঁ।"
"স্যার, বুজি তোমার জন্য দুঃখিত, তোমাকে বিপদের মধ্যে যেতে হতে পারে।" বাইলি বুজি 徐世铭-এর দিকে মুখ ঘুরিয়ে বললেন।
"প্রধানরক্ষক, আমি মজা করছি না, তোমাদের ছাড়া আমি এখনো বাস্টং-এর একজন সাধারণ অফিসার, এত সম্মান কোথা থেকে পেলাম? আহা, আমি প্রধানরক্ষকের প্রতি দায়বদ্ধ, এত বড় পরিস্থিতি আমি বুঝতে পারিনি, এটাই আমার বড় অপরাধ। আমি সুন গুয়াংশিয়েন-এর মতো নই, যদিও আমি রাজি নই, আর সুযোগ পাবে না তাকে মোকাবেলা করার। প্রধানরক্ষক চিন্তা করবেন না, শহর পতিত হলে আমি পাশে থাকব, পরকালে তোমার সঙ্গী হব।"徐世铭 হাসলেন।
"দুর্ভাগ্যবশত বুজি তোমার স্বপ্ন বাস্তবায়িত করতে পারবে না।" বাইলি বুজি বিষণ্ণ হয়ে বললেন।
...
"বার্তা..."
দুটি রাজপ্রাসাদের সৈন্য একজনকে নিয়ে এল।
সে মাথা ঝুকিয়ে ছিল, পুরোনো ও ছেঁড়া সামরিক পোশাক পরে ছিল, কিন্তু কালো পতাকা বাহিনীর পোশাক নয়।
এটি প্রাদেশিক বাহিনীর পোশাক।
বাইলি বুজির মনে তাৎক্ষণিক ব্যথা হলো।
এক ধাপ এগিয়ে সেই সৈন্যের ঝুঁকে থাকা মাথা তুললেন।
"বল, গুইঝৌ হারা গেছে কি?"
সৈন্যটি টানাপোড়েনের বেদনা অনুভব করে জেগে উঠল, "মহান রাজা, পাঁচ দিন আগে গুইঝৌ পতিত হয়েছে।"
বাইলি বুজি দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "গুইঝৌর শাসক কোথায়? তার স্ত্রী কোথায়? তারা বাস্টং-এর দিকে পালাতে পেরেছে?"
"গুইঝৌ পতনের সময়, শাসক স্ত্রীসহ পশ্চিমের দিকে পালাতে গিয়েছিলেন..."
বাইলি বুজি ও অন্যান্যরা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, বের হওয়া মানে বেঁচে থাকা।
কিন্তু হঠাৎ সেই দুর্বল কণ্ঠের সৈন্য একবার চিৎকার করল, "মহান রাজা, শাসক পশ্চিম দিকে ত্রিশ মাইল পালানোর সময়, ছয় হাজার দিনানু সৈন্যের ফাঁদে পড়ে নিহত হয়েছে... তার স্ত্রী..."
"বলো, তার স্ত্রী কি হলো?"
"সে আমাকে ঘাসঝোপে লুকাতে বলেছিল, সুযোগ পেয়ে চু রাজ্যে খবর দিতে পালিয়েছিল, কিন্তু সে আত্মহত্যা করেছে..."
"পুফ..." বাইলি বুজির মুখ থেকে রক্ত ফোঁটা ফোঁটা ছুটে পড়ল।
যতই চাপ থাকুক, যতই কঠিন যুদ্ধ হোক, যতই অসাধ্য রক্ষণ হোক, বাইলি বুজির মনোবল কখনও ভাঙ্গেনি।
কিন্তু পিতামাতার মৃত্যুর খবর তার মনোবিজ্ঞানকে বিধ্বস্ত করে দিল।
হয়তো খবরটি কেবল উদ্দীপক ছিল, কিন্তু ফলাফল হলো বাইলি বুজি রক্ত থুতু ফেলে অচেতন হয়ে পড়লেন।
...
অনেকক্ষণ পর চিকিৎসকের যত্নে বাইলি বুজি ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন।
স্পষ্ট দৃষ্টিতে চারপাশের লোকজন দেখলেন।
চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে এল।
পিতামাতা নেই...
হঠাৎ বাইলি বুজি উঠে দাঁড়ালেন।
"আমি প্রতিশোধ নেব, আমি ঝিংনানকে মুছে ফেলব, আমি গাও বাওরং সেই কুকুর চোরকে ক্ষমা করব না..."
বাইলি কাং ও 徐守仁 দ্রুত বাইলি বুজিকে ধরে রাখলেন।
বাইলি বুজি ছাড়াতে পারেননি, ধীরে ধীরে শান্ত হলেন।
"বাইলি কাং, আমার আদেশ দাও, আজ রাতে, আমি গাও বাওরং-এর সাথে উত্তর গেটের বাইরে শেষ লড়াই করব।"
এই কথা শুনে সবাই হতবাক।
徐守仁 কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "বড় ছেলে, এটা ঠিক নয়..."
সবাই জানে, তিন হাজার বিশেষ বাহিনী এক লাখের বেশি ঝিংনান সৈন্যের বিরুদ্ধে লড়াই করলে কী ফল হবে, বিশেষ করে চার দিন ধরে শহর রক্ষা করা সৈন্যদের মানসিক ও শারীরিক অবস্থা ভালো নয়। এখন শহর ছেড়ে লড়াই মানে আত্মহত্যা, যা ব্যর্থ।
সবাই প্রতিবাদ করতে চাইলেন।
কিন্তু বাইলি কাং উঠে বললেন, "আদেশ পালন করব।"
বড় পদক্ষেপ নিয়ে বাইরে গেলেন।
"না।"徐世铭 দ্রুত বাইলি কাং-এর হাত ধরে বললেন।
বাইলি কাং হালকাভাবে কিন্তু দৃঢ়ভাবে徐世铭-এর হাত ছেড়ে দিলেন।
"বড় ছেলে যদি মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত, আমি তার সাথে যাব।" বিশেষ বাহিনী ও কালো পতাকা বাহিনী শুধু বাইলি বুজির নির্দেশ শোনে, এটা কঠিন নিয়ম।
অর্ডার জারি হলে, ঠিক বা ভুল হোক, সৈন্যদের মেনে নিতে হয়।
বাইলি কাং ফিরে যাওয়ার পথে।
徐世铭 বিষণ্ণ স্বরে বাইলি বুজির সামনে হেঁটে গিয়ে হাঁটু মুড়ে পড়লেন।
"প্রধানরক্ষক, যদি মৃত্যুর পথে যেতে চান, আমার মরদেহের ওপর দিয়ে যান।"
বাইলি বুজি ঠান্ডা চোখে徐世铭-এর দিকে তাকালেন।
"আসো, তাঁরা掌书记কে বের করে নিয়ে যাও।"
দুটি রাজপ্রাসাদের সৈন্য দ্রুত এগিয়ে এসে徐世铭-এর হাত ধরে বাইরে নিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু তারা ভাবেনি,徐世铭 একজন দুর্বল বয়স্ক বুদ্ধিজীবী হলেও এত শক্তি রাখেন।
徐世铭 হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, সৈন্যদের হাত চেঁচিয়ে ছেড়ে দিলেন, রাগে চোখ লাল।
"আমি দেখতে চাই কে সাহস পায়? তোমরা কি চাইছ মহান রাজাকে মৃত্যুর দিকে যেতে? চু রাজ্যের অপরাধী হতে?"徐世铭 নির্বিচারে চিৎকার করে, থুতু সৈন্যদের মুখে ছিটিয়ে দিলেন।
徐世铭-এর রাগ রাজপ্রাসাদের সৈন্যদের দমিয়ে দিল।
বুদ্ধিজীবীর রাগ।
বছর বছর পরিশ্রম ধ্বংসের মুখে, রাগ না হলে কী হবে?
"বড় ছেলে, যদি সিদ্ধান্ত নাও, আগে আমাকে হত্যা করো। আমি বাস্টং থেকে তোমার অনুসারী, কুইঝৌ থেকে তানঝৌ পর্যন্ত তোমার সাথে আছি, যদিও ঝামেলা হয়েছে, তবুও সফল হয়েছি, আমি সন্তুষ্ট। আজ তুমি মরতে চাও, আমি অক্ষম, তোমাকে বাধা দিতে পারছি না। তবে তুমি আমার প্রতি রাজা-সেনাপতির বন্ধুত্ব মনে রাখো, আগে আমাকে হত্যা করো, আমি তোমার জন্য পরকালের পথ সাজাতে পারব।"
"ছুঁৎ..." এক ধরনের ড্রাগনের গর্জন, বাইলি বুজি তরোয়াল তুলে徐世铭-এর দিকে তাকালেন।
পরিবারের বিষাদ বাইলি বুজির মনোবিজ্ঞানকে হারিয়ে ফেলেছে, এই সময় তার প্রয়োজন রক্ত, প্রতিশোধ, মুক্তি।