৪২. দেশ ও পরিবার
বাইলি উ வুর পরিকল্পনা ছিল, করের বোঝা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করে সাধারণ মানুষের সর্বোচ্চ সমর্থন অর্জন করা এবং তারপর বজ্রকঠিন শক্তিতে চু রাজ্যের আমলাতন্ত্রকে পরিচ্ছন্ন করা।
কিন্তু শু শিমিং "রাজকোষ শূন্য" এই এক কথা বলে তা আটকে দেন। যদি সত্যিই তাঁর কথা অনুযায়ী ব্ল্যাক ফ্লাগ আর্মির বেতন এবং অফিসারদের ভাতা কমানো হতো, তবে হয়তো সরাসরি কোনো বিদ্রোহ বাঁধত না, কিন্তু সাময়িক গোলযোগ নিশ্চিতভাবেই এড়ানো যেত না। প্রাক্তন চু সেনবাহিনী এবং প্রাক্তন চু রাজ্যের কর্মকর্তাদের বিষয়টি আলাদা ছিল, কারণ তারা তো নামমাত্র বেতনেই কাজ করত। কিন্তু ব্ল্যাক ফ্লাগ আর্মির সৈনিক এবং প্রাক্তন কিওং চৌর কর্মকর্তারা কি মনে মনে বাইলি উ ভুকে গালমন্দ করত না? জীবনের বাজি রেখে চু রাজ্য জয় করার পর শেষ পর্যন্ত তাদের বেতন অর্ধেক করে দেওয়া হলো। এমন কাজ বাইলি উ ভু সত্যি সত্যিই করতে পারতেন না।
বাইলি উ ভু সাধারণত অর্থকড়ির বিষয় দেখভাল করতেন না, তবে মনের মধ্যে একটা হিসাব তাঁর সবসময়ই থাকত। কিওং চৌতে কোনো উদ্বৃত্ত আছে কি না তা না হয় বাদই দিলাম, কেবল চু রাজ্যের বেশ কয়েকটি অঞ্চল এবং রাজধানী দখল করার পর বাজেয়াপ্ত হওয়া সরকারি গুদাম ও রাজকোষে কত সম্পদ জমেছে, সে সম্পর্কে তাঁর মনে একটা পরিষ্কার ধারণা ছিল।
আজ এই বৃদ্ধ স্পষ্টতই আমার সঙ্গে তর্কে নামতে চেয়েছেন। তবে পরবর্তী পরিকল্পনাগুলো মসৃণভাবে এগিয়ে নিতে হলে সবার আগে এই মানুষটাকেই রাজি করাতে হবে।
"মশাই, মনে আছে কি, চং জিয়ান যুদ্ধের পর আমি আপনাকে একবার জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে আপনার স্বপ্ন কী? তখন আপনি উত্তর দিয়েছিলেন, আপনি একজন অনুগত মন্ত্রী, সৎ পরামর্শদাতা এবং দক্ষ প্রশাসক হতে চান। আজ আমি আপনাকে আবার সেই একই প্রশ্ন করতে চাই, আপনার স্বপ্ন কি আজও একজন অনুগত মন্ত্রী, সৎ পরামর্শদাতা এবং দক্ষ প্রশাসক হওয়ার মধ্যেই সীমাবদ্ধ?"
"ঠিক তাই।" শু শিমিং তো আর ভুলে যাননি, আর এই মুহূর্তে তো তিনি ঠিক এই কাজটিই করে চলেছেন।
"বেশ তো, তাহলে মশাইয়ের মতে, একজন পরামর্শদাতা, অনুগত মন্ত্রী এবং দক্ষ প্রশাসকের ঠিক কোন কাজগুলো করা উচিত, যেগুলোকে দায়িত্ব পালন বলে গণ্য করা যাবে?"
"পরামর্শদাতা হলেন তিনি, যিনি সাহসিকতার সঙ্গে শাসকের ভুলত্রুটি ধরিয়ে দেন, যাতে শাসক গুণীজনদের কাছে টানেন এবং চাটুকার ও অসৎ ব্যক্তিদের দূরে রাখেন। অনুগত মন্ত্রী হলেন তিনি, যিনি শাসকের বিপদের দিনে মৃত্যুবরণ করতে পিছপা হন না এবং নির্বাসনের সময়ও সঙ্গ ছাড়েন না। আর দক্ষ প্রশাসক হলেন শরীরের বাহু বা কাঁধের মতো, যিনি শাসকের পাশে থেকে রাজসভা টিকিয়ে রাখেন।" শু শিমিংয়ের গর্বের আর অন্ত রইল না।
"মশাইয়ের কথা একেবারে সঠিক। তবে আপনার কথাতেই বলছি, আসুন আমরা দুজনে মিলে চু রাজ্যকে ভালোভাবে শাসন করি এবং আজীবন চু রাজ্যের রাজার পক্ষেই কাজ করে যাই।" বাইলি উ ভু কোনো তাড়াহুড়ো না করে ধীরেসুস্থে বললেন।
"প্রভুর কথার অর্থ কী?"
"মশাই যদি মনে করেন যে কেবল আমাকে সাহায্য করে চু রাজ্যকে একটি শক্তিশালী ও সমৃদ্ধ রাষ্ট্রে পরিণত করাই একজন পরামর্শদাতা, অনুগত মন্ত্রী ও দক্ষ প্রশাসকের কাজ, তবে আমি আপনার সেই ইচ্ছা পূরণ করব।"
"আমি এখনো প্রভুর আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারছি না?" শু শিমিং সত্যি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না। তাঁর মনে তো একটাই সুপ্ত বাসনা ছিল—বাইলি উ ভুকে সাহায্য করে চু রাজ্যকে সমস্ত রাজ্যের মধ্যে সবচেয়ে ধনী ও শক্তিশালী রাষ্ট্রে রূপান্তর করা।
"মশাই তো সেই বাদৌং কাউন্টি থেকেই অদ্যাবধি উ ভুর সঙ্গেই আছেন। উ ভু প্রথমে বাদৌংয়ের ম্যাজিস্ট্রেট ছিলাম, এরপর শু রাজ্যের তিনটি অঞ্চল জয় করে কিওং চৌ প্রতিষ্ঠা করি, আর সবশেষে চু রাজ্য আক্রমণ করে চু রাজ্যের রাজা হই—মশাই কি মনে করেন উ ভু নানপিংয়ের মানুষ, নাকি শু রাজ্যের মানুষ, কিংবা চু রাজ্যের মানুষ?"
"উহ..."
বাইলি উ ভু মৃদু হাসলেন। এই যুগে কারোরই কি সত্যিকার অর্থে একটি সুনির্দিষ্ট জাতির ধারণা ছিল? তথাকথিত দেশ বা রাষ্ট্র বলতে কেবল কোনো এক সামন্ত প্রভুর প্রতিষ্ঠিত রাজ্যকেই বোঝাত।
"মশাই মনে হচ্ছে ভুলেই গেছেন আপনি আসলে কে।"
"এটা..."
"আসলে আপনি এবং আমি—আমরা সবাই ইয়ান এবং হুয়ংয়ের বংশধর। শু রাজ্যের মানুষও তাই, চু রাজ্যের মানুষও তাই, জিন রাজ্যের মানুষও তাই, নানপিং, নানতাং, নানহান, উয়ুয়ে এবং মিন রাজ্যের মানুষেরাও সবাই একই বংশের; কেবল খিতান এবং তাংসিয়া জাতির মানুষেরা এর বাইরে। মশাই কি বিষয়টি বুঝতে পারছেন?"
শু শিমিং এবার কিছুটা বুঝতে পারলেন। মনে হচ্ছে তাঁর প্রভুর উচ্চাশা কেবল মধ্য সমভূমি দখলেই সীমাবদ্ধ নয়, তিনি হান সাম্রাজ্যের সেই হারানো গৌরবকে আবার ফিরিয়ে আনতে চান।
বাইলি উ ভু মানচিত্রের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন, "মশাই এদিকে তাকান। নানহান আক্রমণ করা এখন সময়ের দাবি। প্রথমত, এতে চু রাজ্যের ভূখণ্ড যেমন প্রসারিত হবে, তেমনি সমুদ্রবন্দরগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণও প্রতিষ্ঠা করা যাবে। দ্বিতীয়ত, এর মাধ্যমে জাহাজ নির্মাণ শিল্পের বিকাশ ঘটানো সম্ভব হবে। এর ফলে কেবল ভিনদেশি বাণিজ্যের মাধ্যমেই বিপুল মুনাফা অর্জিত হবে না, একই সঙ্গে উয়ুয়ে, মিন, জিন এবং লিয়াও রাজ্যগুলোও আমাদের সরাসরি আক্রমণের পরিসরে চলে আসবে। মশাই এ বিষয়ে কী মনে করেন?"
"বয়স কম থাকাটা সত্যিই দারুণ একটা ব্যাপার..." মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সের শু শিমিংয়ের শিরায় শিরায় রক্ত যেন ফুটতে শুরু করল।
কিন্তু কে জানে, সেই কাঙ্ক্ষিত দিনটি দেখার সৌভাগ্য তাঁর নিজের হবে কি না?
সত্যিই ভীষণ আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছি...
পহেলা জুন।
একটি স্মারকপত্র বাইলি উ ভুর সামনে মেলে ধরা হলো।
সেখানে লেখা ছিল, "কৃষিই হলো জনগণের মূল ভিত্তি এবং অন্ন হলো মানুষের জীবন। অথচ বর্তমানে দেদার চামড়া সংগ্রহ করা হচ্ছে, ফলে গোয়ালঘরগুলো শূন্য হয়ে পড়েছে, কৃষকরা পালিয়ে গিয়ে দস্যুতে পরিণত হচ্ছে... মহামূল্যবান কাঠ বিদেশের কাছে বিক্রি করা হচ্ছে, আর সরকারি দূতেরা যথেচ্ছভাবে দুর্নীতি ও অপকর্ম চালিয়ে যাচ্ছে। স্থলপথে ও জলপথে পণ্য পরিবহনে শ্রমিক জোগাড় করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে। কেবল এক টুকরো কাঠের পরিবহনেই লাখ লাখ খরচ হচ্ছে, আর পথের মানুষ ক্ষোভে ও কষ্টে আর্তনাদ করছে..."
একদিকে সরকারিভাবে রাজপ্রাসাদ ও নানা ইমারত নির্মাণের নামে সাধারণ মানুষের ঘাম ঝরানো সম্পদ লুণ্ঠনের তীব্র সমালোচনা করা হয়েছে, যার ফলে কৃষকরা সর্বস্বান্ত হয়ে দস্যুবৃত্তির পথে পা বাড়াতে বাধ্য হচ্ছে; অন্যদিকে প্রতিটি অঞ্চলের কর্মকর্তাদের সীমাহীন দুর্নীতি ও ঘুষ নেওয়ার প্রবণতার নিন্দা করা হয়েছে, যা চু রাজ্যের ভিত্তিকে চরম হুমকির মুখে ঠেলে দিচ্ছে।
স্মারকপত্রটি পাঠিয়েছিলেন রং চৌর উপ-প্রশাসক শি ওয়েন্দে।
এই শি ওয়েন্দে অত্যন্ত প্রতিভাবান হলেও দেখতে কুৎসিত ছিলেন, তাঁর জীবন সংগ্রামের ইতিহাস অনেকটাই শু শিমিংয়ের সঙ্গে মিলে যায়।
তিনি ছোটকাল থেকেই অগাধ পন্ডিত ও স্মৃতিশক্তির অধিকারী ছিলেন এবং নিজের চেষ্টাতেই শিক্ষা লাভ করেছিলেন। পরবর্তীতে দক্ষিণাঞ্চলীয় জিন সাম্রাজ্যের থিয়ানফু রাজত্বকালের তৃতীয় বছরে চু রাজ্যের রাজা তাঁকে শুইবু ইউয়াইওয়ালান পদের দায়িত্ব দেন। কিন্তু পরবর্তীতে সরকারের ভুলত্রুটি সরাসরি ধরিয়ে দেওয়ার কারণে তাঁকে পদাবনতি দিয়ে রং চৌর উপ-প্রশাসক হিসেবে পাঠানো হয়।
কুড়ি বছর বয়সে তিনি ফান ইয়ের লেখা 'পরবর্তী হান রাজবংশের ইতিহাস' পড়ার সময় সেটির শত শত ব্যাকরণগত ত্রুটি ও ভুল চিহ্নিত করে এক এক করে তার যৌক্তিক খণ্ডন করেন। সেই সময়কার পণ্ডিতদের কাছে 'পরবর্তী হান রাজবংশের ইতিহাস' একটি সর্বজনস্বীকৃত ধ্রুপদী গ্রন্থ ছিল, অথচ তরুণ বয়সেই শি ওয়েন্দে পূর্বসূরিদের সেই ভুলগুলোকে বস্তুনিষ্ঠভাবে বিচার করার সাহস দেখিয়েছিলেন। সেই যুগের বুদ্ধিজীবীরা তাঁকে এক বিরল প্রতিভাবান হিসেবে অভিহিত করেছিলেন।
ডুয়ানউ উৎসবের সময় শি ওয়েন্দে 'আইহু' বা 'নাগফাঁদ' শিরোনামে একটি দীর্ঘ কবিতা রচনা করেন। তিয়ানচে ফু-এর পণ্ডিত লিউ শাওয়ু সেটি পড়ার পর উচ্চ প্রশংসা করে বলেছিলেন, "সাহিত্য জগতে ওয়েন্দেই প্রকৃত বীরের আসন পাওয়ার যোগ্য!"
শি ওয়েন্দে নিজের এই প্রতিভাকে নিষ্ফল হয়ে যেতে দিতে চাননি। নিজের জীবনের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে বাস্তবে রূপ দেওয়ার জন্য তিনি পুনরায় তান চৌর উদ্দেশে উত্তর দিকে যাত্রা করেন। সেখানে তিনি পণ্ডিতদের প্রতি অত্যন্ত সম্মান ও সংস্কৃতির চর্চার এক অনুকূল পরিবেশ দেখতে পেয়ে নিজের স্বপ্ন পূরণের সুযোগের অপেক্ষায় সেখানে থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
সেসময়ের তান চৌ শাসন করতেন মা শিফান। তাঁর কাঠমিস্ত্রি পিতার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রকৃতির এই মা শিফান শিল্পকলা ও সাহিত্যচর্চায় মত্ত থাকতে পছন্দ করতেন। তাং সম্রাট লি শি মিনের তিয়ানচে ফু সাহিত্য আকাদেমির অনুকরণে তিনি প্রচুর মেধাবী ও প্রতিভাবান মানুষকে একত্রিত করেছিলেন, যার উদ্দেশ্য ছিল 'মা চু' সাম্রাজ্যের গৌরব পুনরুদ্ধার করা। এই উদ্দেশ্যে শি ওয়েন্দে বেশ কয়েকবার নিজের লেখা পদ্য ও প্রবন্ধ জমা দিয়ে সাক্ষাতের আবেদন জানিয়েছিলেন। কিন্তু মা শিফান শি ওয়েনের নগণ্য সামাজিক অবস্থান এবং তাঁর "কুৎসিত ও খর্বাকৃতি শারীরিক গঠন"-এর কারণে বিরক্ত হয়ে তাঁকে অবজ্ঞাভরে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন।
ভাগ্যহত শি ওয়েন্দে অনাহার ও শীতে কাঁপতে কাঁপতে তান চৌর পথে পথে ঘুরে বেড়ান। চু রাজ্যের রাজা মা শিফানের কনিষ্ঠ ভাই মা শিগুয়াং শিক্ষিত ও প্রতিভাবান মানুষদের বেশ কদর করতেন। তিনি শি ওয়েনের এই করুণ দশার কথা জানতে পেরে তাঁকে নিজের আশ্রয়ে নিয়ে আসেন। মা শিফান যখন বিষয়টি জানতে পারলেন, তখন তিনি তাঁর ভাইকে ডেকে অত্যন্ত তিরস্কার করে বললেন, "আমি কি তোর চেয়েও কম বুঝি কে গুণী আর কে নয়?" এরপর তিনি সকলের সামনে শি ওয়েন্দেকে অপমান করে তাড়িয়ে দেন।
কিন্তু খাঁটি সোনা তো কখনোই লুকিয়ে থাকে না। মা শিফানের অত্যন্ত প্রিয়তমা কিন রাজ্যের রাজমহিষী অল্প বয়সেই অকালমৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন। গভীর শোকে আচ্ছন্ন মা শিফান তখন তাঁর শোক প্রকাশ করার জন্য পন্ডিত ও সাহিত্যিকদের কাছ থেকে শোকগাথা বা শোকবার্তা আহ্বান করলেন এবং ঘোষণা করলেন যে যার শোকগাথাটি সবচেয়ে সুন্দর হবে, তাকে রাজকীয় পুরস্কারে ভূষিত করা হবে। শেষ পর্যন্ত শি ওয়েনের লেখা "চাঁদ ডুবেছে湘浦-এর জলে নিস্তব্ধ হয়ে, ফুল ঝরেছে হান প্রাসাদের হেমন্তে" এই পংক্তিমালা দিয়ে তৈরি শোকগাথাটি সবার মধ্যে সেরার পুরস্কার জিতে নেয় এবং এর সুবাদেই তাঁকে চু রাজ্যের শুইবু ইউয়াইওয়ালান পদে নিযুক্ত করা হয়।
কিন্তু মানুষের স্বভাব সহজে বদলায় না। চু রাজা যখন অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদ নির্মাণ শুরু করলেন, তখন শি ওয়েন্দে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আবার স্মারকপত্র পাঠিয়ে রাজার ছয়টি বড় ভুল ধরিয়ে দিলেন। এতে মা শিফান অত্যন্ত ক্ষিপ্ত হন এবং তাঁর রাজকীয় সম্মান মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ন হয়। রাগের চোটে তিনি শি ওয়েন্দেকে প্রায় মেরেই ফেলেছিলেন, শেষ পর্যন্ত লিউ শাওয়ুর বারবার অনুরোধ ও মধ্যস্থতায় তাঁর প্রাণ রক্ষা পায় এবং তাঁকে অবনমিত করে রং চৌর উপ-প্রশাসক হিসেবে পাঠিয়ে দেওয়া হয়।
৫ জুন।
চু রাজপ্রাসাদ থেকে শি ওয়েন্দেকে প্রশাসন বিভাগের মহাপরিদর্শক পদের দায়িত্ব দেওয়া হলো, যার মাধ্যমে তিনি প্রতিটি অঞ্চলের প্রশাসনিক কার্যক্রম নিখুঁতভাবে নজরদারি করার পূর্ণ ক্ষমতা পেলেন। একই সঙ্গে নির্দেশ দেওয়া হলো যে বিভিন্ন অঞ্চলে মোতায়েন থাকা ব্ল্যাক ফ্লাগ বাহিনী যেন তাঁর এই কাজে সবরকম সহযোগিতা প্রদান করে।
অতএব, শি ওয়েন্দেলের এই একটিমাত্র স্মারকপত্রই যেন স্ফুলিঙ্গ হিসেবে কাজ করল, আর চু রাজ্যে শুরু হয়ে গেল সেই তুমুল আলোড়ন সৃষ্টিকারী "সৎ শাসন আন্দোলন"।
একই সময়ে, বাইলি উ ভু চু রাজ্যের কৃষিখাতে এক যুগান্তকারী ও আমূল সংস্কার সাধন করলেন।
চু রাজ্যের অন্যতম প্রধান উৎপাদিত পণ্য চা, তুলা এবং নদীমাতৃক অঞ্চলের ভৌগোলিক সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে বাইলি উ ভু পুরো চু রাজ্যজুড়ে কৃষি, পশুপালন এবং মৎস্য চাষকে একীভূত করে বহুস্তরভিত্তিক উৎপাদন ব্যবস্থা চালু করলেন। যেমন—চা গাছের নিচে মুরগি পালন করা এবং সেই মুরগির বিষ্ঠা দিয়ে মাছের খাদ্য প্রস্তুত করা।