অষ্টম অধ্যায়: রাষ্ট্রধ্বংস কৌশল (দ্বিতীয় অংশ)

“কালো পতাকা বাহিনীর শক্তি দ্রুত জয় অর্জনে, দুর্বলতা দীর্ঘস্থায়িত্বে। আগ্নেয়াস্ত্র শেষ হয়ে গেলে, সরবরাহই সমস্যা হয়ে দাঁড়ায়। আগ্নেয়াস্ত্রের সরবরাহ না হলে, কালো পতাকা বাহিনীর যুদ্ধক্ষমতা অর্ধেক কমে যায়। তাই আমার মতে, প্রভু যদি কেবল কিছু রাজ্য দখল করতে চান, তবে এই যুদ্ধ অবশ্যই শু রাজ্যের বিরুদ্ধে হবে। যদিও এ জন্য চুক্তিভঙ্গের কু-খ্যাতি পাবে, কিন্তু বর্তমানে কিউংঝু ইতিমধ্যেই শু অঞ্চলের দক্ষিণের কিয়ানঝু, শি ঝু ও উত্তরের টংঝু, কু ঝুকে বিভক্ত করেছে। শুধু যদি জিজং কাউন্টি থেকে সৈন্য পাঠানো হয়, কয়েক দিনের মধ্যে ফু ঝু দখল করা সম্ভব। তখন কিয়ানঝু, শি ঝু একাকী দুর্গ হয়ে যাবে; সামান্য প্ররোচনা দিয়ে তাদের আত্মসমর্পণ করানো কঠিন হবে না। তুলনায়, চু রাজ্যের বিরুদ্ধে যুদ্ধে গেলে, ওয়ান কাউন্টি থেকে সৈন্য পাঠানো প্রয়োজন, পথ দীর্ঘ এবং যাত্রা কঠিন। কালো পতাকা বাহিনী কয়েক মাসের যাত্রার পর যখন চু অঞ্চলে পৌঁছাবে, তখন আর তা হঠাৎ আক্রমণ নয়, বরং সার্বভৌম যুদ্ধ হবে। যদি জিংঝু থেকে যাত্রা শুরু করা হয়, তবে অবশ্যই নানপিং রাজার সম্মতি নিতে হবে। তিনি সম্মত না হলে, কালো পতাকা বাহিনী চু征 করতে পারবে না, তা শুধুই স্বপ্ন। শু রাজ্য যখন আমাদের দ্বারা ফু, কিয়ান এবং শি তিনটি রাজ্য হারাবে, তখনও তারা সম্ভবত কিউংঝুর সঙ্গে সরাসরি যুদ্ধ করার সাহস পাবে না; কারণ জিন রাজ্য তাদের ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখছে। তাই, শু征 করাই একমাত্র পথ এবং জিতার সম্ভাবনা আট থেকে দশ ভাগের অধিক।”

বাইলি উজি মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, শু শিমিং এর বিশ্লেষণ যথার্থ। গাও চংহুইর বিচারে, এত বড় প্রতিভাকে হারানো দুঃখজনক।

“স্যার, যদি আমি সিদ্ধান্ত নিই একটি রাজ্য ধ্বংস করার, কী হবে?”

“প্রভু যদি রাজ্য ধ্বংসের সিদ্ধান্ত নেন, তবে চু征 করাই একমাত্র পথ। শু征 করলে নাম-বার ঠিক হবে না।”

“ওহ, কেন?”

“অন্য কারো রাজ্য ধ্বংস করলে, সেই রাজ্যের স্থান গ্রহণ করতে হবে। যদি প্রভু শু রাজ্য ধ্বংস করেন এবং শু সম্রাটের সিংহাসন গ্রহণ করেন, প্রথমে চুক্তিভঙ্গের কলঙ্ক থাকবে, দ্বিতীয়ত প্রভু কি নানপিং রাজ্যের নামে শু征 করবেন, নাকি কিউংঝুর নামে?”

“কী পার্থক্য?”

“নানপিং রাজ্যের নামে征 করলে, নানপিং রাজাকে সাহায্য করা হবে, কিন্তু চুক্তিভঙ্গের দোষভার প্রভুর উপর পড়বে। কেন এটা করতে?”

“স্যার, আগে তো বলেছিলেন যদি কিছু রাজ্য দখল করতে চাইলে শু征 করতেই হবে, তাহলে চুক্তিভঙ্গের কলঙ্ক কই?”

“অবশ্যই কলঙ্ক থাকবে, কিন্তু প্রভু নানপিং রাজ্যের নামে শু征 করলে, কলঙ্ক নানপিং রাজার উপর পড়বে, কিন্তু সেই কিছু রাজ্যের লাভ প্রভুর হবে। যদি রাজ্য ধ্বংস না করা হয়, তবে সিংহাসন গ্রহণ করা যাবে না; নানপিং রাজা থাকবে নানপিং রাজা, শু সম্রাট থাকবে শু সম্রাট।”

“স্যার, আপনি সত্যিই প্রতিভাবান, শ্রদ্ধা করি। তাহলে বলুন, কেন ধ্বংস করলেই অবশ্যই চু征 করতে হবে? চু征 করলে কি নানপিং রাজার জন্য কাজ করা হবে না?”

“তাও হবে। কিন্তু চু ও শু ভিন্ন। শু রাজ্যের সম্রাটের সিংহাসন আছে, চুর শুধু রাজা। কেউ চুর সম্রাটের সিংহাসন প্রদান করতে পারে না, এবং কেউ চায় না। রাজা ভিন্ন। ভাবুন, যদি প্রভু চু রাজ্য ধ্বংস করেন, জিন সম্রাট নানপিং রাজাকে কি চু রাজা করবে, নাকি প্রভুকে? আমি মনে করি জিন সম্রাট প্রভুকে চু রাজা বানাবে, যাতে নানপিং রাজা ও প্রভু পরস্পরের ভারসাম্য রক্ষা করে। নামমাত্র সবাই জিন সম্রাটের অধীনে থাকবে, প্রভুর বৈধতা থাকবে; তখন নানপিং রাজা কি প্রভুর চু রাজা হরণ করবে ভয় আছে?”

“ঠক।”

একটি চটকান শব্দে, বাইলি উজি হাতে থাকা চায়ের কাপটি জোরে টেবিলে ফাটিয়ে দিলেন।

এতে শু শিমিংর বর্ণনাও থেমে গেল।

বাইলি উজির রাগাভাস দেখে,

শু শিমিং প্রথমে অবাক হন, পরে বুঝতে পারেন, নিজে এমন একটি ট্যাবু স্পর্শ করেছেন যা বাইলি উজি কখনো মানতে পারেন না—শি জিংতাং এর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক গড়ে তোলা যাবে না।

“প্রভু, আমি ভুল বুঝেছিলাম।”

“আর কখনো হবে না।” বাইলি উজির মুখাবস্থা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো।

“বুঝলাম।”

“প্রভু, যদি না হয়, তাহলে চু রাজ্য ধ্বংস হলেও চু রাজা পদ নানপিং রাজার হাতে চলে যেতে পারে।”

“যদি আমি নিজের নামে চু征 করি?”

“প্রভু, তার কোনো কাজ নেই। যদি না প্রভু যুদ্ধ শুরু করার আগে ঘোষণা করেন যে নানপিং রাজ্যের থেকে আলাদা, অথবা চু রাজ্য জয় করে নিজেই রাজা হন। তবে দুটিই প্রভুর সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত করবে, কারণ চীনে বৈধতা গুরুত্বপূর্ণ।”

“বৈধতা? শি জিনের ছেলেমানুষ সম্রাট কি বৈধ? নাকি নাম পরিবর্তন করা নানতাং রাজা বৈধ? হান জাতির বৈধতা?”

বাইলি উজি ঘৃণার সহিত ঠোঁট সামান্য টানলেন।

আহ... শু শিমিং বুঝতে পারলেন, বাইলি উজি মানসিকভাবে বদলাতে চাইছেন না, নিঃশব্দে এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন। এমন ভালো সুযোগ, চু征 করে সঠিকভাবে চু রাজা হওয়া, কেন শি জিংতাং এর সঙ্গে এত অবিশ্বাস?

“স্যার, আপনার মতে, কালো পতাকা বাহিনীর শক্তিতে চু征 এর কতটা সম্ভাবনা?”

“পঞ্চাশ ভাগ। কালো পতাকা বাহিনী দ্রুত চু রাজ্যের রাজধানী দখল করতে পারবে, আমি সাতাশ ভাগ আশাবাদী। চু সেনা যদিও সংখ্যায় বেশি, কিন্তু বিচ্ছিন্ন ও অপর্যাপ্ত প্রশিক্ষিত। শুধু চু নয়, অন্যান্য রাজ্যগুলোরও অবস্থা একই। কিছু বিশেষ সৈন্য বাদে, অন্যান্য প্রদেশের বাহিনী সাধারণ কৃষকদের অস্ত্র দিয়ে সামান্য প্রশিক্ষণ দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রেরণ করে। এমন বাহিনী জিতলে ভালো, হারলে ছত্রভঙ্গ বা বিদ্রোহ পর্যন্ত ঘটে। কিন্তু রাজ্য ধ্বংস শুধু সেনাশক্তির ব্যাপার নয়; জনমত ও ভিত্তিও জরুরি। তাই আমার ধারণা সর্বোচ্চ পঞ্চাশ ভাগ।”

সত্যিই, এই যুগে, সঠিক শাসনবিধি ছাড়া, নিজেকে প্রশাসক নামে ঘোষণা করলেও, চু রাজ্য ধ্বংস করে নিজেই রাজা হওয়া সাধারণ মানুষের কাছে শুধু একদল ডাকাতের দখল মনে হবে।

কিন্তু অন্য পথ কী? শি জিংতাং এর কাছে মাথা নত করা? বাইলি উজি নিজেকে প্রশ্ন করলেন, এটা কখনো সম্ভব নয়, মরেও হলেও সম্মতি দেবেন না। এই রাগে তিনি টেবিলে জোরে হাত বোঁধলেন।

শু শিমিং সতর্কতার সঙ্গে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রভু, আমার একটা উপায় আছে, যদিও এটি আপনার সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত করবে, বলব কি না?”

“বল।”

“প্রভু, শি জিন ছাড়াও নানতাং ও শু রাজ্য ইতিমধ্যে সম্রাট হয়েছে। যদি তাদের কাছ থেকে সিংহাসন পাওয়া যায়, নাম-বার সঠিক থাকবে, কিন্তু প্রভুর পুরানো রাজাকে অবিশ্বাসী মনে করা হবে।”

শু শিমিংর মতে, নানপিং রাজা জিন রাজ্যের অধীনে, তাই শি জিনের কাছ থেকে সিংহাসন পাওয়াই শ্রেয়। এতে সব বিতর্ক মিটে যাবে। একই শাসকের অধীনে কেউ নিজের অধীনস্থকে সিংহাসন দিলে, বাইলি উজির বিরুদ্ধে বিশ্বাসঘাতকতার অভিযোগ উঠবে না। কিন্তু বাইলি উজি যদি শি জিংতাংকে মানতে না চান, তবে এই পদ্ধতিই শেষ বিকল্প, যা বাইলি উজি মেনে নেবেন কিনা জানেন না।

শু শিমিং অন্তরে চিন্তিত।

“স্যার, আপনার মতে, আমাকে কিসের কাছে মাথা নত করতে হবে?” বাইলি উজি জানেন এই বাধা পার হতে হবে। নিজের কৌশলে প্রভাবিত না হওয়া একটি শক্তিকে বেছে নেবেন।

বাইলি উজি আপত্তি না জানালে, শু শিমিং বললেন, “আমার মনে হয়, নানতাং এর কাছে মাথা নত করা উচিত। শু রাজ্যের তিনটি প্রদেশ আমরা দখল করেছি, যদিও যুদ্ধবিরতি চুক্তি আছে, তবে তারা মনে খারাপ রাখতে পারে।”

কিন্তু বাইলি উজি তা মানতে রাজি নন।

“নানতাং... চলবে না।” তিনি মাথা নেড়ে বললেন।

“তাহলে শুধু শু রাজ্যই বাকি।”

বাইলি উজি অনেকবার ভাবেন, তারপর সম্মত হলেন, “সেটাই হবে। সঙ্গে সঙ্গে কাউকে পাঠাও শু রাজ্যের সঙ্গে আলোচনার জন্য। কিউংঝু শু রাজ্যের অংশ হিসেবে থাকবে, তবে তাদের শুনতে হবে না, কাজ গোপনে রাখতে হবে। গুপ্তদূত পাঠাতে হবে, কোনো খবর লিক হবে চলবে না।”

“জি, আমি ব্যবস্থা করি।”

“অপেক্ষা করো, স্যার, চু征 সম্পর্কেও কঠোর গোপনীয়তা বজায় রাখতে হবে। এখানে থাকা তিনজন ছাড়া চতুর্থ কেউ জানতে পারবে না।”

“বুঝলাম।”