পঞ্চান্নতম অধ্যায় সামরিক বিধির ঊর্ধ্বে আরেকটি সামরিক বিধি
“প্রভু, আমরা আজ এসেছি আপনার কাছে যুদ্ধের অনুমতি চাইতে।”
ইউ চুনঝং দ্রুত উচ্চস্বরে বলল। সত্যি কথা বলতে কী, বাইলি উজি-র কাছে আত্মসমর্পণ করার পর থেকে তার কোনো বিশেষ কৃতিত্ব হয়নি। ইউন আর মা, এই দুই ব্যক্তি কালো পতাকা বাহিনীতে যোগ দেওয়ার পর, তাদের সঙ্গে সে বহুবার অনুশীলন করেছে—ঘোড়ার পিঠে যুদ্ধ, হাতাহাতি, নেতৃত্বের প্রশিক্ষণ—কিন্তু একবারও তাদের হারাতে পারেনি, মনে খুব অস্বস্তি হচ্ছিল। ভাগ্য ভালো, এবার বাইলি ই আর বাইলি কাং-এই দুই তরুণ বুদ্ধি করে যুদ্ধের আবেদন করার কৌশল বের করেছে। যুদ্ধক্ষেত্রে যদি বীরত্ব দেখাতে পারে, তাহলে কালো পতাকা বাহিনীতে নিজের অবস্থানও শক্ত হবে।
বাইলি উজি ধীরে সুস্থে চায়ের পেয়ালা তুলে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “যুদ্ধের আবেদন? কোন যুদ্ধের? কাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে চাও?”
ইউ চুনঝং গর্বের সাথে বলল, “প্রভু, কালো পতাকা বাহিনীর গোয়েন্দারা নিশ্চিত খবর দিয়েছে, প্রতিবেশী শু দেশের কুইজৌতে মাত্র তিন হাজার সৈন্য রয়েছে, আর কুইজৌর পেছনের ওয়ানজৌতে কোনো শু সৈন্য নেই, শুধু ঝংজৌতে তিন হাজার সৈন্য আছে। এখন আমাদের কালো পতাকা বাহিনী সুদক্ষভাবে প্রশিক্ষিত, আবার অগ্নেয়াস্ত্রের সুবিধাও রয়েছে, চুপিসারে কুইজৌর সীমান্তে পৌঁছালে, এক দিনের মধ্যেই কুইজৌ দখল করা সহজ হবে।”
ঝু শিমিং পাশে মাথা নাড়ল, সমর্থনের ইঙ্গিত দিল।
মনে মনে ভাবল, এই পুরনো সৈনিকেরা সব দিক থেকেই অযোগ্য নয়, তারা যুদ্ধের সুযোগ অনুধাবন করতে পারে, বুদ্ধি আর সাহস দুটোই আছে। এখন সেনাবাহিনীর মনোবল চাঙ্গা, সবাই একতাবদ্ধ, এই যুদ্ধে জয়ের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে গেছে। শুধু জানে না প্রভু কী মত দেবেন।
বাইলি উজি জানেন, ইউ চুনঝং যুদ্ধের ক্ষেত্রে দক্ষ, কিন্তু আজকের ঘটনাটি তাকে অন্তরে একটু নাড়া দিয়েছে। উজি বিশ্বাস করেন, এটা ঝু শিমিংয়ের পরামর্শ নয়। যদি ঝু শিমিং পরামর্শ দিতেন, তাহলে নিজেই এসে বলতেন, কালো পতাকা বাহিনীর অন্য কোনো কমান্ডারকে উস্কে দিতেন না।
বাইলি উজি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “সত্যি করে বলো, কার মাথা থেকে এই ভাবনা এসেছে?”
ইউ চুনঝং উজি’র হাসি দেখে ভাবল, প্রভু নিশ্চয়ই রাজি হয়েছেন, তাই না ভেবেই বলল, “প্রভু, এই কৌশল বাইলি ই আর বাইলি কাং-ই আমাদের পরামর্শ দিয়েছে।”
বাইলি উজি হালকা হাসলেন, নিজের পনেরো বিশ্বস্ত সেনানায়কের দিকে একবার তাকালেন, চায়ের চুমুক দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা সবাই একমত?”
পনেরোজন একসঙ্গে জোরে বলল, “জি।”
বাইলি উজি মাথা নিচু করে পেয়ালার ঢাকনা ঘুরাতে লাগলেন, অনেকক্ষণ কোনো কথা বললেন না।
পনেরোজন হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কেউ বুঝতে পারল না উজি কী ভাবছেন।
পরিস্থিতি একটু অস্বাভাবিক হয়ে উঠল, ঝু শিমিং বুঝতে পারলেন।
তখনো কিছু ভাবার সুযোগ পাননি।
হঠাৎ দেখলেন বাইলি উজি ঝট করে উঠে দাঁড়ালেন, হাতে চায়ের পেয়ালা ছুড়ে মাটিতে ভাঙলেন, গর্জে উঠলেন, “কেউ আছো? বাইলি ই আর বাইলি কাং-কে বাইরে নিয়ে গিয়ে বিশ বার করে লাঠি মারো।”
সবাই হতবাক, বাইলি ই আর বাইলি কাং-কে ততক্ষণে টেনে বের করে নেওয়া হয়েছে, অল্প সময়ের মধ্যেই “চাপ”, “চাপ” শব্দে লাঠি পড়ার আওয়াজ ভেসে এলো।
ঝু শিমিং তখনই ওদের জন্য অনুরোধ করতে চাইলেন, কিন্তু উজি-র তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে থেমে গেলেন।
এ কী হলো! ঝু শিমিংয়ের মনে অস্থিরতা।
ভাবতে থাকেন, কোনো কারণ তো নেই—সবাই তো যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব, বাহিনীর মনোবলও ভালো, হঠাৎ এমন আচরণ?
অধিকার প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছেন? এই সময় এমনটা করার কি দরকার ছিল?
কিছুতেই কূলকিনারা করতে পারলেন না, প্রভুর আসল অভিপ্রায় কী?
বেশিক্ষণ লাগল না, শাস্তি শেষ হলো।
বাইলি ই আর বাইলি কাং-কে আবার ভেতরে টেনে আনা হলো, দু’জনেই দারুণ সাহসী, মুখে কোনো শব্দ আনল না।
বাইলি উজি কঠিন গলায় বললেন, “বলো তো, তোমাদের কেন শাস্তি দেওয়া হলো?”
বাইলি ই আর বাইলি কাং-র মনে প্রবল কষ্ট, ভাষায় প্রকাশ করা মুশকিল। ছোট থেকে বড়, বড় ভাই তাদের আপন ভাইয়ের মতো দেখেছেন, আজ এটা কী হলো!
বাইলি ই প্রতিবাদে চুপ করে থাকল, বাইলি কাং উত্তর দিল, “আমরা জানি না, অনুগ্রহ করে প্রভু আমাদের শিক্ষা দিন।”
উজি-র নিজের মনেও যেন লাঠির আঘাত পড়েছে, কিন্তু নিয়ম গড়তে হবে, ভাইদের শাস্তি দিয়ে উপস্থিত সবাইকে সতর্ক করাই উদ্দেশ্য।
বাইলি উজি মুখ গম্ভীর করে বললেন, “আমি মহারাজার আদেশে বাডং জেলার প্রশাসক ও কমান্ডার নিযুক্ত, মহারাজ আমাকে কোনো যুদ্ধের অনুমতি দেননি, অথচ তোমরা বাহিনীর শক্তি দেখিয়ে আমাকে প্রতিবেশী দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে বলছো—তোমরা কি আমাকে সেনাপতির বিরুদ্ধে বিদ্রোহে প্ররোচনা দিচ্ছো?”
এ তো মারাত্মক অভিযোগ! ত্রয়োদশ সেনাপতি সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে, চিৎকার করে বলল, “আমরা সাহস করব না, প্রভু।”
ঝু শিমিং বুঝে গেলেন, প্রভু আসলে কাউকে শাস্তি দিয়ে বাকিদের সতর্ক করছেন।
খুবই কৃত্রিম।
বেশি কৃত্রিম।
এর চেয়ে আর কি কৃত্রিম হতে পারে?
চাকরির শুরু থেকে তো কখনো দেখেননি উনি মহারাজকে এতটা সম্মান দেখিয়েছেন।
কোনো কাজ নেই যেটার জন্য উনাকে বিদ্রোহের অপরাধে ধরতে পারত না, এখন মহারাজের নাম নিচ্ছেন।
আসল না নকল?
ঝু শিমিং মনে মনে বিশ্লেষণ করলেন।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ঝু শিমিং-র এই বিশ্লেষণ বাইলি উজি জানতেন না।
বাইলি উজি আরও বললেন, “তোমরা যারা সৈন্যদের নেতৃত্ব দাও, তাদের কাজ হল কীভাবে যুদ্ধ করতে হবে, যুদ্ধ করা উচিত কি না—সেই চিন্তা তোমাদের নয়, বুঝেছ?”
সবাই মাথা নিচু করে, একসঙ্গে বলল, “আজ্ঞা পালন করব।”
এরপর থেকে, কালো পতাকা বাহিনীতে এক নতুন নিয়ম চালু হলো—সেনা বিধির ঊর্ধ্বে।
“যারা বাহিনী নিয়ে যুদ্ধ করবে, তারা কখনো চিন্তা করবে না যুদ্ধ করা উচিত কি না, শুধু চিন্তা করবে কীভাবে যুদ্ধ করতে হবে।”
ঘটনার পর, বাইলি উজি দরজা বন্ধ করে বাইলি ই আর বাইলি কাং-কে সান্ত্বনা দিলেন।
উজি বাইলি ই-কে জিজ্ঞেস করলেন, “আ ই, আজকের জন্য কি আমার উপর রাগ করো?”
বাইলি ই বলল, “রাগ করি। বড় ভাই আমার প্রাণ চাইলেও আমি চোখের পলক ফেলতাম না, কিন্তু আজ আমাকে বিশটা লাঠি মারলে, এত লজ্জা, আমি কিভাবে আমার সৈন্যদের সামনে যাব? ওরা আর আমাকে মানবে?”
“সম্মান? বলো তো, বীর যোদ্ধা শিয়াং ইউ কি নায়ক ছিলেন?”
“ছিলেন।”
“তাহলে তার সৈন্যরা কি তাকে শ্রদ্ধা করত?”
“করত।”
“তাহলে তিনি কেন উজিয়াং নদীর পাড়ে আত্মহত্যা করলেন?”
“...”
বাইলি উজি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আ ই, বাহিনীর নেতৃত্ব দাও মানে শুধু তোমার অধীনস্থদের সম্মান অর্জন করা যথেষ্ট নয়। যদি তুমি শুধু এটুকুই পারো, তাহলে সারাজীবন কেবল একজন সেনাপতি হয়েই থাকতে হবে।”
বাইলি ই বলল, “বড় ভাই, আমি শুধু একজন সেনাপতি হতে চাই।”
...
বাইলি উজি এবার বাইলি কাং-এর দিকে ফিরে বললেন, “আ কাং, আজকের জন্য কি আমার উপর রাগ করো?”
বাইলি কাং হাসতে চাইল, কিন্তু লাঠির আঘাতে কেবল ঠোঁট কাঁপল, বলল, “না, রাগ করি না।”
“ওহ, কেন?”
“বড় ভাই যখন আমাকে শাস্তি দিয়েছেন, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।”
“তুমি কি কারণটা আন্দাজ করতে পারো?”
“না, পারিনি।”
“তাহলে রাগ করোনি কেন?”
“যেহেতু আমি বুঝতে পারিনি, তাহলে ভাবার দরকার নেই। আমি শুধু জানি, বড় ভাই পরে নিশ্চয়ই আমাকে কারণটা বলবেন, এটাই যথেষ্ট।”
বাইলি উজি নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বাইলি কাং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আ কাং, তুমি যখন ছিলে না, আমি আ রেন আর আ ই-কে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তারা জীবনে কী চায়। এখন তোমার কথাটা শুনতে চাই।”
বাইলি কাং কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আমি কি কোনো ইচ্ছা না রাখতে পারি?”
বাইলি উজি বললেন, “বলো।”
বাইলি কাং বলল, “আমি আসলে শুধু খুব সাদামাটা, নিশ্চিন্ত জীবন চাই, জীবিকার চিন্তা ছাড়াই, যুদ্ধ-হানাহানি ছাড়াই, আমরা তিন ভাই বড় ভাইয়ের সঙ্গে পাহাড়-নদী ঘুরে বেড়াব, এটাই আমার স্বপ্ন।”
বাইলি উজি বললেন, “তোমার স্বপ্ন পূরণ করা খুব কঠিন। এই সময়, তুমি এমন জীবন চাইলেও, অন্যরা তোমাকে শান্তিতে থাকতে দেবে না।”
বাইলি কাং নরম গলায় বলল, “তাহলে আগে তাকে মেরে ফেলি, তারপর শান্তিতে থাকব।”
...