একশো অঠারো অধ্যায় — বিরল আত্মা গাছ ও ভয়ঙ্কর বর্ণিল বাঘ

আকাশ মেঘলা এবং অন্ধকারাচ্ছন্ন, যেন বড় কোনো বিপদের ইঙ্গিত দিচ্ছে। মেঘগুলো নিচু হয়ে চাপ দিয়ে বসেছে, আর মাঝে মাঝে বজ্রের ঝলকানি দেখা যায়। গর্জন শোনা যায়, যেন মেঘের ভেতরে কোনো বিশাল জন্তু রাগে গর্জে উঠেছে। অন্ধকার মেঘগুলো এক বৃত্ত গঠন করেছে, যেন কোনো কিছুকে ঘিরে রেখেছে।

এই ভয়ংকর পরিবেশের মাঝে, সুচৌচৌ ধীরে ধীরে জেগে উঠল। জেগে উঠতেই সে বুঝল কিছু একটা ঠিক নেই—সে আর চলতে পারছে না, পা যেন জমে গেছে। সুচৌচৌ ভাবল, এবার আবার কী প্রাণী হল? সে চোখ খুলে চারপাশের ভয়ানক আবহাওয়াটা দেখল, ঠিক তখনই গর্জন শুনে সে ভয়ে ছটফট করল, আপাতদৃষ্টিতে এক ধাপ পিছনে সরার চেষ্টা করল, কিন্তু কেবলমাত্র কোমর সামান্য নাড়ল।

সে মৃদু অস্পষ্ট দৃষ্টিতে চারপাশের পরিবেশটা দেখল, এটা কোথায়? তারপর নিচে তাকিয়ে নিজের অবস্থান বুঝতে পারল।

সুচৌচৌ: “!!!”

সে নানা ধরনের প্রাণীর কথা ভাবেছিল, কিন্তু গাছের কথা একদম ভাবেনি! এই মুহূর্তে সুচৌচৌ একটি সবুজ ঘাস হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু এই ঘাসটি সাধারণ ঘাস নয়, প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার উঁচু এবং পাতা ডিম্বাকৃতি, একদম লিচুর পাতার মতো।

এটা তো খরগোশ কিংবা খাঁজাখাঁজি থেকে অনেক বেশি বিস্ময়ের। সুচৌচৌ বাতাসে নিজের পাতাগুলো স্থির করে কিছুটা মন খারাপ করল। হঠাৎ মনে হলো, প্রাণী হওয়াও ভালো, কারণ গাছ হলে তো পালানোর কোনো সুযোগ নেই।

হঠাৎ ঝলকানি বেজে উঠল, আর গর্জন আগের থেকে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল। তখন মেঘ থেকে একটি বজ্রপাত পড়ল, যা সরাসরি সুচৌচৌর দিকে আছড়ে পড়ল।

“আরে না! আমি তো সদ্য এখানে এসেছি, এত দ্রুত পরবর্তী জগতে যেতে চাই না।”

বজ্রপাতের গতি ছিল অসাধারণ দ্রুত। মুহূর্তের মধ্যে সুচৌচৌর চোখে বজ্রের আলো প্রতিফলিত হল। এত ভয়াবহ বজ্রপাত সে আগে কখনো দেখেনি, তাই সে ভয়ে চোখ বন্ধ করে নিল।

এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড পার হলো—

কিছুই ঘটল না।

বরং সুচৌচৌ একটা অদ্ভুত আরামদায়ক অনুভূতি পেলো, যেন শরীর পুরোটা কিছু শোষণ করছে, যা তাকে উষ্ণতা দেয়।

সুচৌচৌ ধীরে ধীরে এক চোখ খুলল, নিজেকে পরীক্ষা করল—সবুজ উজ্জ্বল রঙে ভরা, শিকড়গুলোও ভাল অবস্থায়।

“এটা কী অবস্থা?”

সে হতবাক হয়ে আবার সেই ভয়ানক আবহাওয়ার দিকে তাকাল। সেখানে বজ্রপাত এখনও চলছিল এবং নির্দিষ্ট একটি স্থানে বজ্রপাত পড়ছিল, স্পষ্টতই সুচৌচৌ এর প্রভাব পড়েছে।

এই দৃশ্য তাকে কিছুটা পরিচিত লাগল।

সুচৌচৌ চোখ কুচকে বলল, “এ কি কোনো修真 বিশ্ব?”

এই ধারণার পক্ষে তার যথেষ্ট কারণ ছিল।

সুচৌচৌ এই ঘাসের স্মৃতির মধ্যে থেকে কিছু তথ্য বের করতে পেরেছিল, যা উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত।

সে যে ঘাসে রূপান্তরিত হয়েছে, তার নাম ‘ওয়ানলিং’। এটি একটি অত্যন্ত বিরল 灵草 (আত্মিক ঘাস), বলা হয় এটি খেলে শত বছর বেশি 修为 (修炼ের অর্জন) বৃদ্ধি পায়, তাই এটি মানুষের কাছে অত্যন্ত মূল্যবান।

কিন্তু এই ঘাস শৈশবকালীন অবস্থায় খুব সাধারণ দেখায়, এবং বড় হলে এর ঔষধি গুণ প্রকাশ পায়, বিশেষত পূর্ণবয়স্ক অবস্থায়।

এই ঘাসটি এখন 灵智 (আত্মিক বুদ্ধি) অর্জনের পর্যায়ে, অর্থাৎ এখনও নিজের চিন্তা ভাবনা নেই।

এই সব দেখে সুচৌচৌ নীরব হয়ে গেল। এই পরিস্থিতি কেবল অনুভব নয়, সে নিশ্চিত যে আগের চেয়ে আরও খারাপ!

প্রায় পনেরো মিনিট পর, আকাশে যে অদ্ভুত ঘটনা ঘটছিল তা ম্লান হয়ে গেল। মেঘলা আকাশ এক মুহূর্তে পরিষ্কার নীল আকাশে পরিণত হল।

এটাই নিশ্চিত করল সুচৌচৌকে, এটা অবশ্যই 修真 বিশ্ব।

修真 বিশ্ব, এটা তো তার আগের ইচ্ছাগুলোর একটাই পূরণ হল—অল্প সময় বাঁচতে পারবে।

বয়স্ক হয়ে সহজে মানুষ আকৃতিতে ফিরে যাবে এবং তারপর君祁কে খুঁজবে।

সুচৌচৌ মনস্থ করল, এই জগতে জীবন দীর্ঘ।

এই ভাবনায় সে এই বিশ্বটাকে বেশ ভালো লাগতে লাগল।

আগের দুটি জগতের মতো,君君 সবসময় তার রূপান্তরিত প্রাণীর শত্রু ছিল, কিন্তু এই জগতে—

যদি শুধু সাধারণ ঘাস হত তবেই বুঝতাম, কিন্তু এটি 灵草, অর্থাৎ 修炼শক্তি সম্পন্ন প্রাণীরা এটি খেতে পারবে, তাই কি খায় না খায় তা মাথায় আসে না।

সুচৌচৌ একটু হতাশ হয়ে কোমর নাড়ল, পাতাগুলোও নাচতে লাগল, সবুজ উজ্জ্বলতা সূর্যের আলোয় বিশেষ সুন্দর লাগছিল।

সে অনুভব করল তার শিকড় মাটিতে গভীরভাবে জড়িয়ে জল শোষণ করছে, সূর্যের আলোও শোষণ করছে, এভাবে অবিরাম শক্তি সঞ্চয় করছে।

এটা কি 光合作用 (প্রকাশ সংশ্লেষণ)?

সুচৌচৌ এই অবস্থা নিয়ে কৌতূহলী হল। তার পাতা যেমন ছোট বাচ্চাদের আঁকার মতো দুই সারিতে সাজানো, খুবই সুশৃঙ্খল।

সে একটি পাতা সামনের দিকে নেড়ে পাতার সূক্ষ্ম রেখাগুলো দেখল, কয়েক সেকেন্ড পর হাল ছেড়ে দিল, কারণ কিছু বোঝা গেল না।

ধীরে ধীরে সময় কাটতে লাগল, আকাশ আবার ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে লাগল, হালকা বাতাস পাতাগুলোকে সাঁসিয়ে তুলল।

“আহা~ অনেক আরামদায়ক।”

সুচৌচৌ মাথা নাড়ল। সে দেখতে পাচ্ছিল না, কিন্তু তার মুখটা ঘাসের শিকড়ের ওপর স্বচ্ছন্দে ফুটে উঠছিল, যেন সে এখনও খরগোশের সেই জগতে, বরফে ঢাকা মাঠে সেই ঘাসের মতোই।

একজন মানুষ যখন অপরিচিত পরিবেশে আসে, সে ভাবতে পারে সে অভ্যস্ত হয়ে গেছে, কিন্তু যখন বিশাল মাঠ আর অসীম আকাশের সামনে দাঁড়ায়, তখন সুচৌচৌ ভয়ে কাঁপতে লাগল।

তৃতীয় জগতের প্রথম রাত, সুচৌচৌ এই অনিশ্চিত ভাবেই ঘুমিয়ে পড়ল।

ঘুমানোর পর, মেঘের আড়ালে লুকিয়ে থাকা চাঁদ ধীরে ধীরে বেরিয়ে এলো, তার চাঁদের আলো সুচৌচৌর শরীরে পড়তে লাগল, অচেতনভাবে সে চাঁদের আলোর শক্তি শোষণ করতে লাগল।

সবুজ পাতার রেখাগুলোর ভিতরে যেন কিছু প্রবাহিত হচ্ছিল, রূপালী আলো এক মুহূর্তের জন্য ঝলমল করল।

সূর্যের প্রথম কিরণ যখন পৃথিবীতে পড়ল, তখন সুচৌচৌ ধীরে ধীরে জেগে উঠল। সে একটি হাঁচি দিল, গালের পাশে থাকা পাতা মুখ ঢেকে নিল।

ঘুম থেকে উঠার পর তিন মিনিট বিশ্রাম নিল, তারপর ধীরে ধীরে পাতাগুলো বিস্তৃত করল, যেন সর্বোচ্চ এলাকার জন্য প্রস্তুত। সকালে হালকা বাতাস তার মুখে বয়ে গেল।

সে তার শরীর ডানে বামে নাড়াল, পাতাগুলোও সাথে নাচতে লাগল, খুব প্রাণবন্ত।

গাছেদের হয়তো বেশি খাওয়ার দরকার হয় না। সুচৌচৌ কাজ শেষে নিজের সকালের খাবার কী হবে ভাবছিল, তখন হঠাৎ বুঝল, সে তো ঘাস হয়ে গেছে, আর কী খাওয়া বা না খাওয়ার চিন্তা নেই।

শুধু জল শোষণ করলেই হয়।

অবশ্য সার দেওয়া...

আচ্ছা, সেটা বাদ দেয়া ভালো।

সুচৌচৌ যখন সাধারণ সার কী তা ভাবল, তখন শরীর কাঁপতে লাগল, মনে দুশ্চিন্তা হল। যদিও সার খাদ্যের জন্য অনেক পুষ্টিকর, কিন্তু তার জন্য নয়।

এখানে কথা বলার মতো আর কোনো প্রাণী নেই, শুধু এই মাঠের সব ঘাস একদম ছোট, প্রায় দশ সেন্টিমিটারের নিচে, তাই সুচৌচৌ এখানে বেশ বড় মনে হচ্ছে।

“কী দুর্দান্ত কোনও সঙ্গী পেলে ভালো হতো, বা অন্তত হাঁটার সুযোগ পেতাম।”

সুচৌচৌ হতাশায় ভাবল, মাত্র এক সকালের মধ্যেই সে অসহ্য বোর হয়ে পড়েছে।

যদিও আশেপাশে কিছু ছোট প্রাণী ঘুরে বেড়াত, তখনও ভাল লাগত। আগে সে ভয় পেত যে ধরা পড়ে খেয়ে ফেলা হবে, এখন প্রাণী আসলেও ভালো, কারণ সে সারাদিন আকাশ আর মাঠ দেখেই কাটাচ্ছে।

হঠাৎ দক্ষিণ-পূর্ব দিকে অস্পষ্ট এক ছায়া দেখা গেল, যা সুচৌচৌর দিকে দ্রুত আসছে, সাথে ভয়ানক ডাক শোনা যাচ্ছে।

“গর্জন!”

সুচৌচৌ স্বাভাবিকভাবেই শরীর কাঁপল, সে ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে সেই ছায়ার দিকে তাকাল।

সেটা একটি বাঘ।

বাঘটির শরীর থেকে হলুদ আলো ঝলমল করছে।

এ কি 修炼শক্তি সম্পন্ন বাঘ?