একশ চতুর্থ অধ্যায়——সাদা ইঁদুরখরগোশ ও পেঁচা

পটাক শব্দ!
একটি বস্তু সরাসরি ঝু কিয়াওকিয়াওর মাথায় আঘাত করল, তারপর ঝুন চির কোলে পড়ে গেল।
কি ছিল সেটা?
ঝু কিয়াওকিয়াও একটু হতবাক হয়ে গেল কারণ যে বস্তু তার মাথায় আঘাত করেছিল তা বাতাসে ভেসে এসে পড়েছিল।
"গুগু?"
ঝুন চি ভয় পেয়ে গেল, সাথে সাথে পাখার পাতা ঝাঁকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল যে তারা এখন গাছের গুহায়, স্থান খুব সংকীর্ণ। যখন সে জোরে পাখা ঝাঁকাল, তখন পাশের গাছের দেয়ালে আঘাত করেছিলেন।
ঝু কিয়াওকিয়াও যে বস্তুতে আঘাত পায়নি, সে ভয় পায়নি, বরং ঝুন চির এই প্রতিক্রিয়ায় ভয় পেয়েছিল, তবে সে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিয়েছিল।
দক্ষতার সঙ্গে ঝু কিয়াওকিয়াও দ্রুত ঝুন চির মাথায় উঠে গেল, তার মাথা দৃঢ়ভাবে আঁকড়ে ধরল এবং লাগাতার টুটু করে কথা বলছিল, যদিও ঝুন চি এর অর্থ বুঝতে পারছিল না, কিন্তু স্পষ্টতই তা সান্ত্বনার কাজ করেছিল।
ঝু কিয়াওকিয়াও সান্ত্বনা পেয়ে গেলে, তারা দুজন মিলে গিয়ে দেখল যে যা বস্তুটি ঝু কিয়াওকিয়াওকে আঘাত করেছিল তা কী ছিল।
ঝুন চির আগের কাজের কারণে, সেই বস্তুটি গাছের গহ্বরের তলদেশে গড়িয়ে পড়েছিল।
ঝুন চি ও ঝু কিয়াওকিয়াও একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, জানত না কী করবেন, কারণ সে এখনই সেই বস্তুটির স্পর্শে ছিল, গোলাকার এবং তার উপর থেকে একটি খুব পরিচিত গন্ধ আসছিল, যেন একটি ডিম।
আরো স্পষ্ট করে বলতে গেলে, এটা একঠা পেঁচার ডিম।
ঝুন চি চুপ হয়ে গেল, সে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, যদিও শুরুতে সে ঝু কিয়াওকিয়াওর মনোভাব বুঝতে পারেনি, তবে চার বছর ধরে একসাথে থাকার কারণে সে স্পষ্ট জানত যে ঝু কিয়াওকিয়াও একটি ছোট পাখি পালন করতে চায়।
এখনো একটি পেঁচার ডিম হাতে পাওয়া গেছে, সে নিশ্চিত যে ঝু কিয়াওকিয়াও এটি পালন করবে।
অবশেষে এটা শুধুই একটি ডিম, এমন ঝড়ের মধ্যে, কে জানে এর পিতামাতা এখনও আছে কিনা, থাকলেও ঝড়ের কারণে ডিমের গন্ধ মুছে গেছে।
"টুটু," ঝু কিয়াওকিয়াও ঝুন চির ঠোঁট টিপে দিল এবং ঠোঁট বরাবর নিচে নীচে সরে গেল, তার মুখের মাংস চেপে ধরল, দীর্ঘদিনের সঙ্গী হওয়ায় সে তাড়াতাড়ি বুঝতে পারল, এই সময় ঝুন চি মনোযোগ হারাচ্ছে।
অরে, আমরা তো সেই বস্তুটি বের করতে যাচ্ছিলাম, কেন হঠাৎ মনোযোগ হারাল?
ঝু কিয়াওকিয়াও বুঝতে পারল না, তাই সে ঝুন চিকে জোর করে বলল, যেন সে আর নিজের জগত থেকে বেরিয়ে এসে দ্রুত সেই বস্তুটি বের করে আনে।
"গুগু," ঝুন চি একটি পাখা তুলে ঝু কিয়াওকিয়াওকে চেপে ধরল, সে লজ্জিত হয়ে ঝু কিয়াওকিয়াওকে দেখল, সত্যি বলতে কি সে চাইছিল না যে সে ডিমটা দেখুক।
কেন জানি না, ঝুন চি ছোট হরিণের মতো ছোট পাখি চাইছিল না, বিশেষ করে পেঁচার মতো ছোট পাখি। তবে ছোট হরিণ হলে হয়তো সে বিবেচনা করতে পারত।
কিন্তু ঝু কিয়াওকিয়াও এই ব্যাপারে ভিন্ন মত ছিল, সে ঝুন চির চোখে দেখল, এটা কিছু একটা গোপন।
যদি ঝুন চি নিজে ডিমটি বের করতে না চায়, তাহলে নিজেই বের করব।
ঝু কিয়াওকিয়াও চপলভাবে ঝুন চির বাধা থেকে মুক্তি পেয়ে তার পালকের পাশে থেকে দ্রুত নিচে নামল, নাক হালকা নাড়িয়ে এক অচেনা গন্ধ নাকে ঢুকল।
এটা কী?
ঝু কিয়াওকিয়াও আরও কয়েক ধাপ এগিয়ে সেই বস্তুটিকে স্পর্শ করল, তারপর আরও কয়েকবার গন্ধ নিল, তার চোখ সঙ্গে সঙ্গে ঝলমল করে উঠল।
এটা, এটা একটি পেঁচার ডিম!
এবং দেখতে মনে হচ্ছে এটি সদ্য ফোলা হয়েছে।
আমার পেঁচার ছোট পাখি হবে!
আহা!
ঝু কিয়াওকিয়াও এই আনন্দে মগজ স্তব্ধ হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে তার হাত-পা ব্যবহার করে ডিমটিকে কোলে তুলে নিল, তার ছোট আকারের কারণে ডিমটি ঠিক সুন্দরভাবে কোলে ধরা পড়ল।
ছোট হরিণের কাজ এত দ্রুত যে ঝুন চি প্রতিক্রিয়া করতে পারেনি, সে ইতিমধ্যে ডিমটি কোলে নিয়েছিল, যা দেখে ঝুন চি আনন্দিত হয়ে উঠল।
ঝুন চি কিছুটা অপছন্দ করল, এটা তো শুধু একটি ডিম, এতটা খুশি হওয়ার কি দরকার?
ঝু কিয়াওকিয়াও ডিমটি কোলে নিয়ে কষ্ট করে গুহার বাইরে উঠল, ঝুন চি এটি দেখে তাকে কোলে নিয়ে নিচ থেকে টেনে বের করল।
গাছের গুহার তলা একটি শঙ্কুর মতো, ভিতরে গর্ত, ডিমটি ঝুন চির পালকের কাছে গড়িয়ে গিয়েছিল।
গাছের গুহার ভিতর গাছের গুঁড়ো ছিল, সূর্যের আলো পৌঁছাতে পারেনি, এবং এই কয়েকদিন ধরে বৃষ্টি জমে থাকায় ডিমটি কিছুটা নরম হয়ে গিয়েছিল।
তাই ডিমটি যথেষ্ট শক্ত ছিল, এখনো টুকরো হয়নি।
"টুটু!"
ঝু কিয়াওকিয়াও ঝুন চির কোলে উঠে, তার ডিমটি কোলে নিয়ে পাখার পাশে ঝুঁকে আছে, চোখ উজ্জ্বল, এই সময়ে খুব স্পষ্ট।
যদিও ঝুন চির একটি চোখ প্রায় অন্ধ হয়ে গেছে, তবে অন্য চোখ এখনো ভাল দেখতে পায়, শুধু আগের মতো তীক্ষ্ণ নয়।
ঝু কিয়াওকিয়াও ডিমটি ঝুন চির সামনে ধরে, হাসিমুখে বলল: ঝুন ঝুন, দেখো, পেঁচার ডিম, খুব শীঘ্রই আমাদের একটি পেঁচার ছোট পাখি থাকবে।
ঝুন চি দেখে যেন আগ্রহ কম।
"গুগু," যদি ডিমটির পিতামাতা খুঁজে বেড়ায়?
"টুটু," তুমি বলো, নাম কি রাখা ভালো? তোমার নাম ঝুন, না আমার নাম ঝু?
"গুগু," প্রিয়, আমরা হয়তো পালনে যাব না, খুব ঝামেলাপূর্ণ।
"টুটু," ঝুন ঝুন, তুমি কি সেটাও মনে করো? তবে নাম কি হবে?
"টুটু," জানি না এটা মেয়ে না ছেলে।
"গুগু,"
ঝু কিয়াওকিয়াও অনেকক্ষণ চিন্তা করল, সে এই সাদা পেঁচার ডিমটিকে দেখল, মুরগির ডিমের মতো আকার, কিন্তু কিছুদিনের মধ্যে একটি খুব কিউট পেঁচার ছোট পাখি বের হবে।
পেঁচার ছোট পাখির সেই মিষ্টি রূপ কল্পনা করে ঝু কিয়াওকিয়াও আরও উত্তেজিত হল, আগের জীবনে যা পূরণ হয়নি, এই জীবনে তা পূরণ হতে যাচ্ছে, এক মুহূর্তে সে একটু উত্তেজিত হয়ে উঠল।
বাইরের ঝড়ের গর্জন অনেকটাই কমে গেছে, তবে এখনো ঝড়ের নাম উপযুক্ত, তাই ঝুন চি ও ঝু কিয়াওকিয়াও এখনও গাছের গুহাতেই থাকতে হবে।
তারা দুজনই খেয়ে, ঘুমিয়ে এমন জীবনযাপন করছিল, কেউ সময়ের হিসাব রাখে না, তবে প্রাণীর স্বাভাবিক প্রবৃত্তি অনুযায়ী তারা নিজস্ব সময় গণনা পদ্ধতি রাখে।
এই ব্যাপার শুধু বোঝা যায়, বলা যায় না।
সৌভাগ্যক্রমে ঝড় এক রাত পর কমে গেল, ফুঁড়ফুঁড় বৃষ্টি পড়তে লাগল, সামনে দৃশ্য স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"গুগু,"
বৃষ্টি থামলে ঝুন চি খাবার খুঁজতে যাবে, সে তো ছোট হরিণ নয়, গাছ খেয়ে চলবে না, পেঁচা মাংসাশী।
"টুটু," ঝু কিয়াওকিয়াও ডিমটি কোলে নিয়ে হাত মুড়িয়ে ঝুন চির দিকে নাড়িয়ে বলল,
দ্রুত ফিরে এসো।
ঝুন চি এক ধ্বনি দিয়ে সাড়া দিল, তারপর পাখা ছড়িয়ে উড়ে গেল, তার বড় দেহ দৃঢ় এবং নির্ভরযোগ্য মনে হচ্ছিল, উড়ার সময় শব্দও হচ্ছিল না।
ঝু কিয়াওকিয়াও মসৃণ পেঁচার ডিমের কাছে ঘেঁষে ঝুন চির ছায়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না সে অদৃশ্য হয়ে গেল, তখন তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
সে ডিমটি কোমলভাবে ছুঁয়েছিল, ঝুন চির সেই আচরণ সে অনেক আগে থেকেই বুঝে গিয়েছিল, তবে তা কি হলো?
তবে এই ডিমের আসল পেঁচার পিতামাতা কেমন হবে, এই বড় বৃষ্টির মধ্যে তারা বাঁচবে কি না, কেউ জানে না।
কারণ পেঁচা একবারে এক ডিম দেয় না।
প্রথম আনন্দের পরে, যুক্তিবাদ ফিরে এলো, ঝু কিয়াওকিয়াও এই ঘটনাকে মানুষের জীবনের সঙ্গে তুলনা করে বুঝতে পারল যে তার আগে ভাবনাটি সঠিক ছিল না।