চতুর্দশ অধ্যায়—শ্বেত পশমের খরগোশ ও ধূসর পশমের একাকী নেকড়ে

আগের অভিজ্ঞতার জন্য, এবার许乔乔-এর প্রতিক্রিয়া আগের মতো তীব্র হয়নি। সত্যিই, অভ্যস্ত হওয়া হয় একবার বা অগণিতবার,许乔乔君祁-এর সান্ত্বনা গ্রহণ করছিল, মনে মনে ভাবছিল। এই প্রজননকাল সত্যিই অসহনীয়,许乔乔 হাত তুলে, নিজের হাত-পা সামান্য伸伸 করল, তারপর君祁-এর ঠেলে ঘুরে গেল।

ভাগ্য ভালো, প্রথম দিনেই君祁-এর সাথে দেখা হয়েছে, না হলে সত্যিই কঠিন হয়ে যেত। হয়তো তখন নিজেকে এক মা খরগোশ হিসেবে মেনে নিতে হতো। মানুষের রূপ নেওয়ার সুযোগও থাকত না, হয়তো সবসময় সেই বনেই থাকতাম। প্রতিদিন লাফাতাম, ঝাঁপ দিতাম, বুনো ঘাস খেতাম, এভাবেই চলত জীবন। তারপর যখন প্রজননকাল আসত, অন্য পুরুষ খরগোশেরা এসে, বছরে কয়েকবার বাচ্চা হতো, প্রতিবার কয়েকটি করে। উহ~

যদি জীবনটা এমন হতো,许乔乔 দুঃখে ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ত, শুনেছে খরগোশ প্রচুর বাচ্চা দেয়। কতটা ভয়ানক! ভাগ্য ভালো, তখন সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম।

许乔乔 মনে মনে প্রশংসা করল, মাথা তুলে君祁-এর কাছে গেল, তার নাকের ওপর আলতো চুমু খেল, খুব কোমলভাবে। যেন জলের ওপর জোনাকি বসে। ধন্যবাদ।

许乔乔-এর চোখ লাল, প্রজননকালের কারণে শরীরে ঘাম জমেছে, কান থেকে লোম ঝুলে গেছে, বেশই অসহায়।君祁-এর আচরণ একটু থমকে গেল,许乔乔-এর স্পর্শ অনুভব করে সেও নিজেরভাবে সাড়া দিল।

মনে হয়, সেই বৃদ্ধটি সত্যিই ভালো কাজ করেছে।君祁 ভাবছিল, তার তীক্ষ্ণ নেকড়ের চোখে তখন কোমলতা ভরা ছিল, যদি许乔乔 তখন সজাগ থাকত, দেখতে পেত।

একটা চুমুতেই যেন তৃপ্তি হয়নি। আসলে, প্রাণীদের মধ্যে লেহনটা এত কার্যকর কেন,许乔乔 সহজভাবে ভাবল। এখন সে সত্যিই অনেক ভাল লাগছে, যদিও অন্য কারণ থাকতে পারে, কিন্তু এই নেকড়েটি বড় সহায়তা করেছে।

许乔乔 গুরুত্ব সহকারে君祁-এর সুন্দর মুখ ধরে, তারপর একের পর এক চুমু খেল...君祁 হতবাক হয়ে গেল।

আজ খরগোশটি কী হলো, প্রজননকাল এত উগ্র কেন?君祁 একটু অস্বস্তি অনুভব করল, তবে许乔乔-এর সামনে প্রকাশ করল না, না হলে ভবিষ্যতে威信 হারাবে।

তবে...君祁 হঠাৎ অনুভব করল, কাঁধে কিছু একটা বারবার আঁচড়াচ্ছে, একটু যেন চুলকানোর মতো। মনে হয় খরগোশের থাবা।君祁 কয়েক কদম পিছিয়ে,许乔乔-এর থাবা সরিয়ে দিল।

এই খরগোশটা কেন এত আঁচড়াতে পছন্দ করে?君祁 চোখের কোণ থেকে নিজের পিঠ দেখল, ধূসর নেকড়ের লোম কিছুটা উঠে গেছে, চোখ না থাকলে বুঝতে পারত না। খরগোশটি নিজের লোম ঝরে যাওয়ায় রাগ করে, তাই君祁-এরটা আঁচড়াচ্ছে?

এটা তো খারাপ,君祁 মনে মনে ভাবল, সত্যিই যদি তাই হয়, তাহলে নিজের জীবন বাজি রেখে খরগোশের জন্য 化形草 খুঁজতে হবে।

许乔乔 হঠাৎ君祁 দ্বারা দূরে সরিয়ে গেল, কিছুটা অবাক, তারপর অসাবধানতায় থাবার ফাঁকে কয়েকটি নেকড়ের লোম দেখল, মনে হয় নিজের আঁচড়ে উঠেছে। ধূসর লোম গোলাপি থাবার ছাপের মাঝে স্পষ্ট।许乔乔 তাড়াতাড়ি মুছে ফেলল, একটু লজ্জা পেল, ভাগ্য ভালো洞টি অন্ধকার।

君祁 দেখতে পাবে না, দেখতে পাবে না... নিজেকে এভাবে আশ্বস্ত করল।

মনের উত্তেজনা, উষ্ণতা, কমেনি, বরং বাড়ছে।君祁 কি প্রজননকালে যাবে?许乔乔 ভাবল, তারা দু’জন এখন এই গর্তে আটকে, এক বিকৃত অনুসরণকারীর কারণে, জানে না এটা দুর্ভাগ্য, নাকি সৌভাগ্য।

আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করা যায় না, প্রজননকালে শক্তি ব্যবহার করলে, পরিস্থিতি আরো খারাপ হবে, খরগোশটার সহ্য হবে না।君祁 আগে দেখেছে, নিম্নশক্তির জাতি প্রজননকালে শক্তি ব্যবহার করে পরিস্থিতি আরো খারাপ করে ফেলে।

সাধারণ প্রাণীও যদি প্রজননকালে শক্তি পায়, দুই শক্তির সংঘর্ষে সহ্য করতে পারে না, সোজা幽冥-এ চলে যায়।

তাই许乔乔-এর প্রজননকাল আসার সময়君祁 পরিস্থিতি না বুঝে শক্তি ব্যবহার করেনি, শুধু সহজ পদ্ধতি অবলম্বন করেছে।

君祁-এর চোখ দৃঢ়, শক্তিশালী দেহ দিন দিন পূর্ণবয়স্ক নেকড়ের দিকে যাচ্ছে, চোখ গভীর, না হলে许乔乔 অপরিচিত হলে, তখনই ভয়ে বসে পড়ত।

তবুও许乔乔-এর পা কাঁপছিল, না জানি কেন, সাম্প্রতিককালে তার কাজ ও আচরণে মানুষের ছাপ এসেছে। এখনকার মতো, ভাবা যায় এক খরগোশ爱丽丝梦游仙境-এর মতো, দুই পায়ে দাঁড়াতে পারে?

যদিও君祁-এর ওপর ভর করে, তবুও পারল।许乔乔 দ্রুত君祁-এর怀-এ ফিরে, বারবার তার গায়ে ঘষল, এতে তার অনেক ভাল লাগল, পুরো শরীর君祁-এর ওপর ঘষছিল।

তবুও মনের দোষ কাটাতে পারে না, এখনও নানা চিন্তা আসছে।

এ তো দ্বিতীয় দিন। হ্যাঁ, একবার-এই কথা তো কালও বলেছিল, এ তো প্রথম দিন? যাক, ভুলে যাও।

আশা করি মানুষের রূপ নিয়ে, আর প্রজননকাল থাকবে না, না হলে许乔乔 ভাবতেই পারে না, মানুষের রূপে এমন আচরণ করলে, সেটা তো প্রকাশ্য প্রলোভন!

ভয়ানক। ভয়ানক।

এটা কতবার বলেছে, জানা নেই, প্রজননকাল সত্যিই ভয়ানক।

ঘষার পর许乔乔 অবসন্ন, সোজা মাটিতে শুয়ে পড়ল,君祁 যতই ডাকে, নড়ে না।

না, ঠিক, সে নিজের ছোট মোটা পা একবার নাড়ল, যেন খিঁচুনি।

君祁 মুখে কালো রেখা, খরগোশের এ অবস্থা দেখে মনে হয়, সে কিছু অশ্লীল করেছে।

许乔乔 সত্যিই ক্লান্ত দেখে,君祁 মাথা নিচু করে, নিজের নাক দিয়ে许乔乔-কে আলতো ছুঁয়ে, চুমু খেল, তারপর怀-এ নিয়ে毯-এ ঘুমিয়ে পড়ল।

বাইরে তীব্র বাতাস আর তুষার, কিন্তু洞ের ভেতরের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে,入口-এর পুরু তুষারও উড়িয়ে দিতে পারেনি।

পরবর্তী কয়েক দিন许乔乔 প্রতিদিন এভাবেই, কখনো ঘন্টার পর ঘণ্টা, পুরোদিন কষ্ট, বাইরে গেলে মনে হয় কালো চক্র দেখা যাবে।

একদিন, খুব সাধারণ দিনে,许乔乔 আঙুলে দিন গুনছিল,君祁 আগেই বলেছিল, বাইরে নিষেধাজ্ঞা তাকে সাত দিন আটকে রাখতে পারে।

তাহলে আজ, সপ্তম দিন।

许乔乔 চোখ তুলে君祁-এর দিকে তাকাল, বিশাল দেহ শুয়ে থাকলেও উপেক্ষা করা যায় না, চোখ আরও ধারালো, গভীর, তাকালেই অজান্তে স্নায়ু চাপে।

মনে হয়君祁 অনেক বড় হয়েছে।

许乔乔 ভাবল, প্রথম দেখা君祁-কে মনে আছে, তখন তরুণ নেকড়ে, পূর্ণবয়স্ক নয়, নেকড়ে জাতিতে শিশু।

কিন্তু এখন, তার তীক্ষ্ণ ব্যক্তিত্ব উপেক্ষা করা যায় না, দেহও পূর্ণবয়স্ক নেকড়ের কাছাকাছি।

সে এত দ্রুত বড় হয়েছে?

许乔乔 মনে করতে পারল না, বইয়ে কী ছিল, তবে নিশ্চয়ই পূর্ণবয়স্ক হয়েছে, কারণ女主-এর备胎之一 হিসেবে, অপ্রাপ্তবয়স্ক তো সম্ভব নয়।

হঠাৎ সামনে ছায়া পড়ল,君祁许乔乔-কে মুখে তুলে, আগের মতো নিজের পিঠে রাখল, তারপর কয়েকবার ঘষল।

君祁 মাথা ঘুরিয়ে洞ের入口ের দিকে তাকাল।

দুপুরে, সূর্য সবচেয়ে তীব্র, নিষেধাজ্ঞা শিথিল হতে শুরু করল।

এখনই!

君祁 চোখ কঠোর, সম্পূর্ণ শক্তি উজ্জ্বল, কোথা থেকে যেন বাতাস এসে许乔乔-এর পিঠ ঠান্ডা করল।

许乔乔 অজান্তে পিঠ ছোট করল।

হঠাৎ君祁 তীরের মতো ছুটে গেল, সামনে শক্তি জলরাশি হয়ে দেয়াল তৈরি করল।

ধাক্কা!

এক গর্জনে洞ের入口ের তুষার বিস্ফোরিত হলো।

অনেকদিনের জমা, তুষার শক্ত হয়ে ছিল, শক্তির আঘাতে বড় বড় চাঙড়ে ভেঙ্গে গেল।

আলো许乔乔-এর চোখে পড়ল।

君祁 দ্বিধা করেনি, আবার বিপদ আসার ভয়ে,许乔乔-কে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

许乔乔君祁-এর পিঠে, চারপা দিয়ে君祁-কে আঁকড়ে, চোখ নিচে তাকিয়ে দেখল, তাদের অবস্থান কেমন।

আসলে, এ এক ভূ-ফাঁদ।