একশো নবম অধ্যায়: লুওইয়াং অবরোধ ১ [সংগ্রহের অনুরোধ]

লিউ ঝং যখন হুয়া ইয়ানের ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তখন তার মুখমণ্ডল ছিল অত্যন্ত বিষণ্ণ।毕 ইয়ানকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য সে অনেক শব্দ খুঁজছিল, কিন্তু তাতে কোনো কাজ হয়েছে বলে মনে হলো না। হুয়া ইয়ান এখনও আগের মতোই শোকাচ্ছন্ন। তবে সে যদি তার ভাইয়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে পারে, কেবল তখনই হুয়া ইয়ান হয়তো কিছুটা শান্ত হবে।

কিন্তু প্রতিশোধ নেওয়া কি এতই সহজ? অন্তত বর্তমানে লিউ ঝংয়ের সেই ক্ষমতা নেই যে সে হুয়া রঙ্গের জন্য প্রতিশোধ নেবে।

লিউ শিয়ার বিশাল সেনাবাহিনী আক্রমণ চালিয়ে আসছে। লিউ ঝং বুঝতে পারছে বিপদ ক্রমাগত ঘনিয়ে আসছে। লিউ শিয়ার আক্রমণের মুখোমুখি হওয়ার জন্য যদি তার কোনো প্রস্তুতি না থাকে, তবে নিশ্চিতভাবেই সে লিউ শিয়ার হাতে বিধ্বস্ত হবে। হয়তো কয়েক দিনের মধ্যেই এই লুয়াং শহরে নতুন মালিকের শাসন প্রতিষ্ঠিত হবে।

লিউ ঝং ফু ওয়াং প্রাসাদের সবকিছুর দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতাশ বোধ করল। বিদ্রোহী নেতা লি জিচেংয়ের অনুসারী হওয়া থেকে শুরু করে আজকের清 সেনাবাহিনীতে আত্মসমর্পণ পর্যন্ত—লিউ ঝং অনেক কিছুর সাক্ষী হয়েছে। সে অনেক মৃত্যু দেখেছে, অগণিত যুদ্ধে অংশ নিয়েছে। বর্তমানে লিউ ঝং নিজের জীবনের প্রতি অনেক বেশি সতর্ক।

মানুষের পদমর্যাদা যত বাড়ে, সে তত বেশি জীবনভয়ে কাতর হয়।

লিউ ঝং মরতে চায় না। তার হারেমে শত শত সুন্দরী নারী রয়েছে, যারা সবাই পরম রূপবতী। সে যখন যা চায়, তা-ই পায়। জীবনটা কতই না স্বাচ্ছন্দ্যের! যদি সে মারা যায়, তবে সব শেষ হয়ে যাবে—অর্থ, নারী, ক্ষমতা কিছুই অবশিষ্ট থাকবে না।

"না, আমি মরতে পারি না!"

লিউ ঝং দ্রুত পায়ে তার পড়ার ঘরের দিকে এগিয়ে গেল। সেখানে তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুচরেরা তার অপেক্ষায় আছে।

এর আগে যখন লিউ ঝং হুয়াও গেই দুর্গ পতনের খবর পেয়েছিল, তখনই সে তার প্রধান অনুচরদের ডেকেছিল। কিন্তু মাঝপথে毕 ইয়ানের অজ্ঞান হওয়ার খবর শুনে সে মিটিং স্থগিত করে দ্রুত তাকে দেখতে গিয়েছিল।

"খট..."

লিউ ঝং পড়ার ঘরের দরজা খুলল। ভেতরে সাত-আটজন লোক তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

---

এখন সময় বিকেল চারটা থেকে পাঁচটার মধ্যে। লিউ দাজুয়াং ইয়ানশি শহরের নিচে এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করছে।

হুবেন বাহিনীর সৈন্যরা ঘোড়া থেকে নেমে শহর থেকে দশ মাইল দূরে ক্যাম্প গেড়েছে। লিউ দাজুয়াং তার অর্ধেক স্কাউট বা গোয়েন্দাকে ইয়ানশি শহরের পরিস্থিতির ওপর কঠোর নজরদারি রাখার জন্য পাঠিয়ে দিয়েছে।

লিউ দাজুয়াং এবং নিউ ও এখন প্রধান সামরিক তাঁবুর ভেতরে বসে আছে। দুজনেই চিন্তিত মুখে ভাবছে কীভাবে শহরে প্রবেশ করা যায়।

যদিও ইয়ানশি শহরে রক্ষী বাহিনী খুব বেশি নয়, কিন্তু হুবেন বাহিনীর কাছে কোনো অবরোধের সরঞ্জাম নেই, এমনকি অবরোধ যুদ্ধে অভিজ্ঞ সৈন্যও পর্যাপ্ত নেই। তাহলে লিউ দাজুয়াং কীভাবে শহর আক্রমণ করবে? যদি জোরপূর্বক আক্রমণ করতে যায়, তবে শহর জয়ের আগেই তার বাহিনী ধ্বংস হয়ে যেতে পারে।

"ইয়ানশি শহরে চারটি ফটক আছে। আমাদের সৈন্যসংখ্যা কম, তাই কোনোভাবেই বাহিনী ভাগ করা যাবে না, আমাদের একত্রিত থাকতে হবে।"

লিউ দাজুয়াং টেবিলের ওপর রাখা ঠান্ডা হয়ে যাওয়া চা এক চুমুকে শেষ করল।

নিউ ও ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমাদের বাহিনীতে এখন মাত্র এক হাজার সৈন্য, যা শহরের শত্রুদের প্রায় সমান। সমান শক্তির বাহিনী নিয়ে আক্রমণ করলে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ অনেক বেশি হবে।"

লিউ দাজুয়াং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল, "এই হুবেন বাহিনী আমি নিজ হাতে গড়ে তুলেছি। এর সত্তর শতাংশ সৈন্যই নতুন এবং তাদের যুদ্ধের কোনো অভিজ্ঞতা নেই। তাদের দিয়ে শহর আক্রমণ করানো... ধুর!"

"যদি পুরোনো সৈন্যরা থাকত তবে ভালো হতো, অন্তত তারা অনেক যুদ্ধ করেছে এবং অভিজ্ঞ।"

নিউ ও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "অধিকাংশ অভিজ্ঞ সৈন্যকেই দেহরক্ষী বাহিনীতে নিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে এজন্য将军-কে দোষ দেওয়া যায় না। দেহরক্ষী বাহিনী সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের চারপাশে যেসব রক্ষী আছে, তারা কি দেহরক্ষী বাহিনী থেকেই আসেনি? তারা যদি দক্ষ না হতো, তবে将军-দের রক্ষা করবে কে?"

"将军-এর হাতে এখনও তিন হাজার অভিজাত সৈন্য আছে," লিউ দাজুয়াং বলল।

নিউ ও বলল, "তুমি কি সেই আত্মসমর্পণকারী সৈন্যদের কথা বলছ?"

লিউ দাজুয়াং মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, ঠিক তাই। তারা যদিও আত্মসমর্পণকারী, তবুও তাদের যুদ্ধের ক্ষমতা বেশ ভালো। তারা সবাই অভিজ্ঞ সৈনিক যারা অনেক যুদ্ধ থেকে বেঁচে ফিরেছে। যদি তাদের কাজে লাগানো যেত, তবে ইয়ানশি শহর জয় করা খুব সহজ হতো না কি?"

নিউ ও মুখ বাঁকিয়ে বলল, "তারা সবাই清 বাহিনীর আত্মসমর্পণকারী, তাদের আনুগত্য এখনও অনিশ্চিত।将军 নিশ্চিতভাবেই আমাদের তাদের ব্যবহার করতে দেবেন না, আর আমরাও তা চাইব না। আচ্ছা, ওহে লিউ,将军-এর অধীনে মনে হয় একটা গোলন্দাজ বাহিনীও আছে।"

লিউ দাজুয়াং মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক বলেছ! একটা গোলন্দাজ বাহিনী আছে। ওয়াং জিয়াওতং নামের একজন তাদের পরিচালনা করে। তাদের কাছে একটি বিশাল কামান এবং আরও বেশ কয়েকটি ছোট কামান আছে।"

"将军 এখন কোথায়? যদি কাউকে পাঠিয়ে কামান বাহিনী চাওয়া যায়, তবে..." নিউ ও লিউ দাজুয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার উদ্দেশ্য পরিষ্কার।

লিউ দাজুয়াংয়ের চোখে উত্তেজনার ঝিলিক দেখা দিল। সে বলল, "তুমি কি কামান দিয়ে শহর আক্রমণের কথা বলছ?"

"হ্যাঁ, কেন আমরা আগে কামান ব্যবহারের কথা ভাবিনি? আমাদের বাহিনীতে কামান খুব কম ব্যবহৃত হয়, তাই যুদ্ধের সময় আমরা ভুলেই যাই যে আমাদের কাছে কামানও আছে। যদি কামানের সুরক্ষা থাকে, তবে ইয়ানশি শহর জয় করা কোনো সমস্যাই নয়। ঠিক আছে, আমি এখনই将军-এর কাছে কামান পাঠানোর অনুরোধ পাঠাচ্ছি।"

কথা শেষ করে লিউ দাজুয়াং তাঁবুর বাইরে চিৎকার করে বলল, "কেউ আছ?"

একজন দেহরক্ষী ভেতরে এসে বলল, "将军, কী আদেশ?"

লিউ দাজুয়াং বলল, "তুমি কয়েকজনকে স্কাউট হিসেবে将军-এর কাছে পাঠাও। তাদের বলো যে ইয়ানশি শহরে কিছুটা সমস্যা হচ্ছে এবং আমরা সাহায্য হিসেবে কামান বাহিনী চাইছি!"

"জি, আদেশ পালন করছি।" দেহরক্ষী দ্রুত বেরিয়ে গেল।

"হা হা হা, নিউ ভাই, তুমি যদি মনে করিয়ে না দিতে, তবে আমি সত্যিই কামানের কথা ভুলে যেতাম। ইয়ানশি শহর জয় হলে, এই জয়ের প্রধান কৃতিত্ব তোমারই হবে!"

নিউ ও দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "লিউ ভাই, এমনটা বলবেন না। আমি শুধু একটু বেশি ভেবেছি মাত্র। এই কৃতিত্ব সৈন্যদের, ভবিষ্যতে শহর জয়ের জন্য সৈন্যদেরই জীবন বাজি রাখতে হবে।"

লিউ দাজুয়াং দ্রুত বলল, "ঠিক, ঠিক, এটা সৈন্যদেরই কৃতিত্ব।"

---

লিউ শিয়া এখন হুয়াও গেই দুর্গের প্রায় কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। আর মাত্র এক ঘণ্টা সময় লাগবে দুর্গে প্রবেশ করতে। শহরের সাধারণ মানুষ এখন সি শুই কাউন্টিতে বিশ্রাম নিচ্ছে। লুয়াং শহরের পরিস্থিতি এখনও অনিশ্চিত, তাই এই সাধারণ মানুষকে এখনই হুয়াও গেই দুর্গের ভেতরে ঢোকানো ঠিক হবে না। যদি লিউ ঝং পাগল হয়ে সাধারণ মানুষকে হত্যা করতে শুরু করে, তবে সর্বনাশ হয়ে যাবে। আর তাদের সি শুই কাউন্টিতে রাখা নিরাপদ, কারণ হুয়াও গেই দুর্গ তাদের রক্ষা করছে। দুর্গের বাইরে থাকলেও 清 বাহিনীর আক্রমণের ভয় নেই, কারণ তারা আপাতত সেখানে পৌঁছাতে পারবে না।

তাছাড়া সি শুই কাউন্টি এবং হুয়াও গেই দুর্গ কাছাকাছি। যদি কোনো শত্রু দল আসে, তবে দুর্গের সৈন্যরা দ্রুত সেখানে পৌঁছাতে পারবে।

সাধারণ মানুষকে ব্যবস্থা করার পর, লিউ শিয়া পাঁচ হাজার নতুন সৈন্য (তিন হাজার আত্মসমর্পণকারী এবং দুই হাজার নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত) রেখে এল। সে দেহরক্ষী বাহিনী, ল্যাং সিয়াও ব্যাটালিয়ন এবং জিয়ং শি ব্যাটালিয়ন নিয়ে হুয়াও গেই দুর্গের ভেতরে প্রবেশ করল।

এই মুহূর্তে হুয়াও গেই দুর্গটি হুবেন বাহিনীর একটি দুর্বল ব্যাটালিয়ন রক্ষা করছে। ব্যাটালিয়ন প্রধানের নাম লি চিয়াং। লিউ শিয়ার আগমনের খবর পেয়েই সে দুর্গের দরজা খুলে দিল।

লিউ শিয়া লি লি চিয়াংকে জিজ্ঞেস করল, "হুবেন বাহিনীর কী খবর?"

হুবেন বাহিনীর তৃতীয় ব্যাটালিয়নের প্রধান লি চিয়াং শ্রদ্ধার সাথে বলল, "将军-কে জানাচ্ছি, হুবেন বাহিনী ইতিমধ্যে ইয়ানশি শহরের নিচে পৌঁছেছে। খুব শীঘ্রই তারা ইয়ানশি দখল করবে এবং এরপর পশ্চিমে লুয়াং শহরের দিকে অগ্রসর হবে।"

লিউ শিয়া যখন কথা বলছিল, ঠিক তখনই ঘোড়ার খুরের বিকট শব্দ শোনা গেল।

দেখা গেল, দুজন স্কাউট দ্রুতগতিতে ছুটে আসছে। সৈন্যরা রাস্তা ছেড়ে দিল, কারণ সবাই জানে এরা সামনের সারি থেকে এসেছে এবং সামরিক নির্দেশনায় দেরি করা নিষেধ।

সেই দুজন স্কাউট লিউ শিয়ার দশ মিটার দূরে থামল এবং ঘোড়া থেকে নেমে দ্রুত লিউ শিয়ার দিকে এগিয়ে এল।

তারা লিউ শিয়ার সামনে অবনত হয়ে বলল, "将军-কে জানাচ্ছি, সামনের সারি থেকে সংবাদ আছে।"

লিউ শিয়া শান্তভাবে বলল, "বলো!"

স্কাউট বলল, "হুবেন বাহিনীর কমান্ডার লিউ দাজুয়াং আপনার কাছে আবেদন জানিয়েছেন যেন গোলন্দাজ বাহিনীকে সাহায্যের জন্য পাঠানো হয়। ইয়ানশি শহরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা খুবই মজবুত, সহজে শহরে প্রবেশ করা সম্ভব হচ্ছে না।"

লিউ শিয়া জিজ্ঞেস করল, "লিউ দাজুয়াং এখন কেমন আছে?"

স্কাউট বলল, "将军, কমান্ডার এবং ডেপুটি কমান্ডার এখন ইয়ানশি শহর থেকে দশ মাইল দূরে ক্যাম্প করেছেন। তারা শহরের চারপাশে প্রচুর স্কাউট মোতায়েন করেছেন, এখন একটা মশাও শহর থেকে বেরিয়ে যেতে পারবে না।"

"শুধু ইয়ানশি শহরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মজবুত হওয়ায় ভেতরে ঢোকা সহজ হচ্ছে না, তাই তারা আপনার কাছে কামান ধার চেয়েছে।"

পাশে থাকা চেন লিউ বলল, "将军, হুবেন বাহিনীর বেশিরভাগই নতুন সৈন্য, তাদের অবরোধ যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই। তাছাড়া তাদের কাছে কোনো অবরোধের সরঞ্জামও নেই। মজবুত প্রতিরক্ষা ভেদ করা তাদের জন্য কঠিন। তাছাড়া গোলন্দাজ বাহিনী অনেকদিন ধরে গঠিত হলেও খুব একটা ব্যবহৃত হয়নি। কেবল কুং ইউদে যখন আক্রমণ করেছিল, তখনই একবার তাদের ব্যবহার করা হয়েছিল। এখন সময় এসেছে কামান বাহিনীর শক্তি দেখানোর।"

লিউ শিয়া কি কামানের শক্তি জানে না? ভবিষ্যতে পৃথিবী আগ্নেয়াস্ত্র আর কামানের দখলে থাকবে। তবে বর্তমানের কামানগুলো খুবই ভারী এবং নড়াচড়া করা কঠিন। এখনকার কামানগুলো সাধারণত দুর্গ প্রাচীরের ওপর শত্রুর প্রতিরক্ষার জন্য ব্যবহার করা হয়, ভবিষ্যতে যেমনটা দেখা যায়—গাড়ির পেছনে টেনে নিয়ে বেড়ানোর মতো কামান, তেমনটা নয়।

ঠিক তখন গোলন্দাজ বাহিনীর প্রধান ওয়াং জিয়াওতং এগিয়ে এসে বলল, "将军, আমি হুবেন বাহিনীকে সাহায্য করার জন্য যাওয়ার অনুমতি চাইছি!"

ওয়াং জিয়াওতং প্রথমবারের মতো এমন আবেদন করল। সে খুব নার্ভাস ছিল, জানে না লিউ শিয়া তাকে কীভাবে দেখবে। কিন্তু তার গোলন্দাজ বাহিনীর ভাইদের জন্য সে সাহসের সাথে এগিয়ে এল। বাহিনীর সবাই যুদ্ধ করে কৃতিত্ব অর্জনের জন্য অস্থির হয়ে আছে।

লিউ শিয়া ওয়াং জিয়াওতংয়ের দিকে একবার তাকাল, এতে ওয়াং জিয়াওতংয়ের শরীর শক্ত হয়ে গেল। লিউ শিয়া হেসে বলল, "বেশ, ভালো। তাহলে ওয়াং জিয়াওতং, তুমি তোমার গোলন্দাজ বাহিনী নিয়ে কামানগুলো টেনে দ্রুত ইয়ানশি শহরের দিকে রওনা হও!"

ওয়াং জিয়াওতং গম্ভীর হয়ে বলল, "জি! আমি অবশ্যই দায়িত্ব পালন করব!" কথা শেষ করে সে দ্রুত বেরিয়ে গেল এবং ইয়ানশি যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

কিছুক্ষণ পর লিউ শিয়া এবং অন্য কমান্ডাররা হুয়াও গেই দুর্গের ভেতরে প্রবেশ করল। লিউ শিয়া হাঁটতে হাঁটতে বলল, "পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ হবে। ল্যাং সিয়াও ব্যাটালিয়ন ইয়াং কাউন্টির দিকে, জিয়ং শি ব্যাটালিয়ন মেংজিন কাউন্টির দিকে যাবে। এই দুটি কাউন্টিতে তেমন কোনো শক্তিশালী রক্ষী বাহিনী নেই, তোমাদের এক ব্যাটালিয়ন সৈন্যই যথেষ্ট। দখলের পর একটি বড় দল রেখে বাকিরা দ্রুত লুয়াং শহরের দিকে এগোবে। সেখানে আমরা সবাই মিলিত হব!"

"জি! আমি অবশ্যই দায়িত্ব পালন করব।"

"জি! আমি অবশ্যই দায়িত্ব পালন করব।"