অষ্টানব্বই অধ্যায়: বায়ু বন্দর যুদ্ধ—তৃতীয় পর্ব

কালো ঝড়ের পাহাড়
লিউ শিয়া ত্রিশের বেশী অবশিষ্ট সৈন্য নিয়ে এখানে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। এক দীর্ঘ দৌড়ের পর তারা এখন প্রচণ্ড ঘামানো ও ক্লান্ত।
লিউ শিয়া নিজের হাতে থাকা ত্রিশের বেশী ব্যক্তিকে দেখলেন, যারা ছিলেন তার ব্যক্তিগত রক্ষী, হালকা হাসি দিলেন—তিনি এখনও খুবই তরুণ, তাই সব কিছু পূর্ণভাবে বিবেচনা করতে পারেননি, নতুবা এমন ঘটনা ঘটত না।
এখন এই সময়ে সম্ভব নয় যে তিনি হু বান জিয়িং, সিংশি জিয়িংকে ডাকবেন তাতারদের মোকাবিলা করার জন্য, তিনি শুধুমাত্র আশাবাদী ছিলেন যে লাং শিয়াও জিয়িং তাদের কাজ সম্পূর্ণ করবে এবং দ্রুত ফিরে এসে তার সঙ্গে মিলিত হবে।
“সেনাপতি, দ্রুত পানি খান!”
একজন তরুণ ব্যক্তিগত রক্ষী কোথা থেকে একটি ভাঙা বাটি এনে তাজা ঠান্ডা পানি নিয়ে এল।
লিউ শিয়া হতাশ হয়ে বললেন, “সৈনিকরা কি সবাই পানি খেয়েছে? এই সেনাপতি…”
সেই রক্ষী জানত লিউ শিয়া কি বলতে চাচ্ছেন, তিনি কথা শেষ করার আগেই ভদ্রভাবে বললেন, “সেনাপতি, আপনি দোষী নন, হাজার হাজার তাতার সামনের সম্মুখীন একটি যুদ্ধদেবতা হলেও সব ভাইকে বাঁচিয়ে ফিরানো সম্ভব নয়। সেনাপতি, যতদিন আপনি বেঁচে থাকবেন, তারুণ্য তাদের প্রতিশোধ নেবে।”
রক্ষী যত বেশি বললেন, লিউ শিয়ার ম্লান মনোভাবকে উত্তেজনাপূর্ণ যোদ্ধার মনোভাব দান করলেন।
বক্তৃতা শেষে লিউ শিয়া আনন্দে বললেন, “সার্জেন্ট, তোমার নাম কী?”
রক্ষী ভদ্রভাবে বললেন, “সেনাপতি, আমি হুঁ শু।”
“শু দা, শু দা।” লিউ শিয়া অবাক হয়ে বললেন।
তরুণ রক্ষীর গাল লাল হয়ে উঠল, দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন, “ছোটবেলা থেকে আমি জাতির প্রতিষ্ঠাতা জেনারেল শু দার গল্প শুনে বড় হয়েছি, তার মতো সৈনিক হতে চাই। আমার উপাধি “শু” এবং “শু” শব্দের উচ্চারণ একই। আমি পিতামাতা ছাড়া বড় হয়েছি, তাই নামটা আমি নিজের মতো দিয়েছি, তাই শু দা হয়েছে। যদিও অনেকেই হাসাহাসি করেছে, তবুও আমি শু দা জেনারেলের পথ অনুসরণ করছি।”
“হাঃহাঃহাঃ,” লিউ শিয়া হাসলেন, “হ্যাঁ, আমি বিশ্বাস করি তুমি শু দা জেনারেলের মতো মহান সেনাপতি হবে।”
“তোমার বয়স কত?”
শু দা ভদ্রভাবে বললেন, “এই বছর আমি আঠারো পেরিয়েছি।”
লিউ শিয়া মৃদু বললেন, “আঠারো, প্রাচীনকালে ভার্চুয়াল বয়স হিসেবে ধরা হতো, অর্থাৎ ষোল-সতেরো।”
“এত ছোট বয়সে ব্যক্তিগত রক্ষী ইউনিটে প্রবেশ করা সত্যিই অসাধারণ,” তিনি ভাবলেন।
“হ্যাঁ, তোমাকে আরো যুদ্ধকৌশল পড়তে হবে, যাতে তুমি শু দার মতো মহান সেনাপতি হতে পারো।”
শু দা দ্রুত সম্মতি জানালেন।
“ডাডা,” ঘোড়ার পায়ে শব্দ হল, ত্রিশের বেশী রক্ষী সতর্ক হলেন।
“ইউনিট কমান্ডার ফিরে এসেছেন!”
ওয়াং শিটাও ঘোড়ায় চেপে দৌড়ে এলেন, লিউ শিয়ার কাছে এসে দ্রুত নামলেন। লিউ শিয়া উঠে দাঁড়িয়ে সেই বাটি মাটিতে রেখে ওয়াং শিটাওর দিকে এগিয়ে গেলেন।
“শিটাও, কেমন আছ?”
ওয়াং শিটাও গম্ভীর মুখে বললেন, “সেনাপতি, আমি নিরাপদ, কিন্তু সত্তর ছয় জন ভাই সম্ভবত সবাই মারা গেছেন।”
লিউ শিয়া ঠাণ্ডা মুখে বললেন, “আমি তাদের রক্তের প্রতিশোধ নেব, যোদ্ধাদের জন্য ন্যায়বিচার করব!”
“কেউ পানি আনো!”
ওয়াং শিটাও দ্রুত সম্মান জানিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ, সেনাপতি!”
শু দা পানি নিয়ে এলেন এবং ওয়াং শিটাও দ্রুত পানি খেতে শুরু করলেন।
হঠাৎ পায়ের ধাক্কা শুনে লিউ শিয়ার হৃদয় দ্রুত নড়ল।
একজন রক্ষী উত্তেজিত হয়ে বললেন, “সেনাপতি, লাং শিয়াও ইউনিট ফিরে এসেছে!”
লিউ শিয়া অবশেষে নিঃশ্বাস ফেললেন, কারণ সে আগে ভেবেছিলেন বাই ইটু আবার ধাওয়া করে এসেছে।
“কোথায়? তারা কোথায়?” লিউ শিয়া উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
সদর আমরা বললেন, “চার-পাঁচ মাইল দূরে।”
“সবাই জড়ো হও, লাং শিয়াও ইউনিট আসছে!”

কিছুক্ষণ পর ঘোড়ার পায়ের শব্দ শোনা গেল, সামনে ছিলেন ঝাং ইউন ও মা পেং দুই জন মহান সেনাপতি।
তারা আসার আগেই মা পেং চিৎকার করে বললেন, “সেনাপতি, কী হয়েছে?”
লিউ শিয়া ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “একটি তাতার ঘোড়সওয়ার আমাদের আক্রমণ করেছে।”
লিউ শিয়ার কথা শেষ হতেই ঝাং ইউন ও মা পেং এসে দাঁড়ালেন।
“কি! তাতার ঘোড়সওয়ার? সম্ভব নয়, আমরা একটাও তাতারকে পার হতে দিইনি, তাহলে এখানে তারা কিভাবে এসেছে? হয়তো আমরা ভুল করেছি?” ঝাং ইউন গম্ভীর মুখে বললেন।
“ঠিকই বলেছ, আমরা একটাও তাতার দেখিনি,” মা পেং যোগ করলেন।
লিউ শিয়া অনুতপ্ত হয়ে বললেন, “এটা আমার অবহেলা। আগে আমরা জানতাম কং ইউদে ও বাই ইটু বিরোধে লিপ্ত, তাই বাই ইটু এক হাজার তাতার নিয়ে অজানা গন্তব্যে চলে গেছে। কিন্তু কে জানতো বাই ইটু হোয়াং হোর পার হয়ে ফেংগাংকৌতে ফিরে এসেছে। তখন আমি সেখানে থাকাকালীন ষাটের বেশি রক্ষী হারিয়ে পালিয়েছি।”
এ কথা শুনে ঝাং ইউন ও মা পেং কপালে ভাঁজ দিলেন, ভাল হলো লিউ শিয়া নিরাপদ আছেন, যদি তার সাথে কিছু হয়ে যেত...
দুইজনের শরীরে শীতল রক্ত বইয়ে গেল, কারণ লিউ শিয়া যদি মারা যেতেন, তখন পুরো সেনাবাহিনী ভেঙে যেত। এখন লিউ শিয়ার কোন উত্তরসূরি নেই, যদিও বেন ইয়ুজিং নামে এক স্ত্রী আছে, কিন্তু বড় সেনাপতিরা বেন ইয়ুজিংয়ের কথা শুনবে না।
“সেনাপতি, আমরা কী করব?” ঝাং ইউন প্রশ্ন করলেন।
লিউ শিয়া হাসলেন, তারপর কঠোরভাবে বললেন, “তাতারদের রক্তের প্রতিশোধ নিতে হবে!”
তিনি আরও বললেন, “বাই ইটু এখন তোমাদের ফিরে আসার খবর জানে না। সে আমাকে হারিয়ে ভেবে নিয়েছে তারা ফিরে গেছে। সে এত দ্রুত এত সৈন্য সংগ্রহ করে আক্রমণ করবে না। আমরা আজ রাতে হঠাৎ আক্রমণ করব!”
“এখন রাতের পঞ্চম থেকে সপ্তম ঘণ্টা, আমরা রাতের নবম থেকে একাদশ ঘণ্টায় আক্রমণ করব।” লিউ শিয়া গম্ভীর স্বরে বললেন।
“আমরা ষাটের বেশি বীর হারিয়েছি, তাদের কমপক্ষে তিনশো সৈন্য লড়াই করতে পারছে না, অর্থাৎ তাদের সাতশো বাকি, যা ভয় পাওয়ার কিছু নয়।”
ঝাং ইউন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “সেনাপতি ঠিক বলছেন, বাই ইটু ভাবতেও পারবে না আমরা রাতের আক্রমণ করব, আমরা তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করব!”
“জানিয়ে দাও রাঁধুনি চুলো জ্বালাতে!”
……
বাই ইটু গম্ভীর হয়ে ঘোড়ায় বসে বললেন, “এই হান কুকুরের মৃতদেহ কেটে কুকুরকে খাবার দাও!”
“হ্যাঁ, আজ্ঞেয়!”
দুর্ভাগ্যবশত ষাট বীর যোদ্ধা মারা গিয়েও শান্তি পায়নি, তাদের লাশ টুকরা টুকরা হয়েছে।
“কত লোক ও ঘোড়া হারিয়েছি?” বাই ইটু জিজ্ঞেস করলেন।
এক তাতার সম্মান জানিয়ে বললেন, “সেনাপতি, আমরা বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি, একশোর বেশি মরে গেছে, প্রায় দুইশো গুরুতর আহত এবং কিছু হালকা আহত। তিনশোর বেশি লড়াই করতে অক্ষম।”
বাই ইটু চিৎকার করলেন, “এত বড় ক্ষতি! ষাটের বেশি লোক হারিয়ে আমি তিনশো বীর হারালাম, ঘৃণ্য! লিউ শিয়াকে টুকরো টুকরো করে প্রতিশোধ নেব!”
“জানিয়ে দাও পাঁচ মাইল এগিয়ে ক্যাম্প স্থাপন করো। মৃত সৈন্যদের স্থানীয়ভাবে দাফন করো। নিংলিং কাউন্টির শাসককে আদেশ দাও দশ মাইল এলাকা মানুষ বসবাস করতে না পারে।”
“হ্যাঁ, আজ্ঞেয়!”
……
রাতের পঞ্চম থেকে সপ্তম ঘণ্টা
কালো ঝড়ের পাহাড়
আজ রাতে চাঁদের আলো ম্লান, কয়েক মিটার দূরত্বে অন্ধকার। কিন্তু এখন মশাল জ্বালানো হয়েছে, কালো ঝড়ের পাহাড় দিনের মতো আলোকিত।
লিউ শিয়া, ঝাং ইউন, ওয়াং শিটাও, মা পেং সবাই সজ্জিত, প্রস্তুত, শুধু লিউ শিয়ার আদেশের অপেক্ষায়।
“ডাডা”
এ সময় ঘোড়ার পায়ের শব্দ শোনা গেল।
মশালের আলোয় দেখা গেল একজন শক্তিশালী পুরুষ, কালো সামরিক পোশাক পরেছে, কাঁধে ফেনউ শাওয়েইর র্যাঙ্ক, লিউ শিয়ার কাছে এসে দাঁড়িয়ে সম্মান জানিয়ে বলল, “সেনাপতি, আমি এখনই গোয়েন্দা করলাম, তাতাররা প্রায় সবাই ঘুমাচ্ছে।”
“ভাল!” লিউ শিয়া দৃঢ় স্বরে বললেন, “চল!”
“চল!”

লিউ শিয়ার পদযাত্রা ধীর, যাতে ঘোড়ার পায়ের শব্দ কম হয়। রাত শান্ত, কেবল কিছু পোকামাকড়ের শব্দ।
তিন চতুর্থাংশ সময় পেরিয়ে লিউ শিয়া পৌঁছে গেলেন বাই ইটু সেনাবাহিনীর শিবিরের কাছে। মশাল ছাড়া শিবির অন্ধকার, শুধু পেট্রোলের পায়ের শব্দ।
“সেনাপতি, আমরা বাই ইতুনু হত্যা করে শিবির দখল করি, মধ্য শিবির সেই বুড়ো দুষ্টুর।” সে শাওয়েইর কেন্দ্রীয় তাঁবুর দিকে ইঙ্গিত করল।
লিউ শিয়া মাথা নাড়লেন, “ওয়াং শিটাও, মা পেং আর আমি মধ্য শিবিরে বাই ইটুকে হত্যা করব, ঝাং ইউন তোমরা অন্য তাতারদের নির্মূল করো।”
“বুজেছি!”
“বুজেছি!”
“বুজেছি!”
“হত্যা!”
“ডাডা”
শিবিরের দরজা ধ্বংস হয়ে পড়ল, গরুড় ঘোড়ারা ভিতরে প্রবেশ করল।
“হত্যা!”
“শত্রু! শত্রু!”
“মধ্য শিবিরে যাও!” লিউ শিয়া মা পেং, ওয়াং শিটাও ও ত্রিশের বেশি রক্ষী নিয়ে মধ্য শিবিরে ছুটে গেলেন।
ঝাং ইউন ছয়শো লাং শিয়াও ইউনিট সৈন্য নিয়ে অপ্রস্তুত তাতারদের উপর আক্রমণ করলেন।
যে কেউ হোক, দাড়ি-দাঁত হারালে সে শুধু একটি ভেড়ার মতো, লাং শিয়াও ইউনিট যেন ক্ষুধার্ত হিংস্র নেকড়ে, তাতারদের চিৎকারে শিবির কাঁপলো।
“মশাল জ্বালাও!”
মধ্য শিবিরে বাই ইটু বিশাল পেট নিয়ে বিছানায় শুয়ে ছিলেন, পাশে দুই তরুণ সুন্দরী।
বাই ইটু হঠাৎ চিৎকার শুনে জেগে উঠলেন, বহু যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তাকে জানায় এটা বিপদ।
তাই দ্রুত কাপড় ছাড়াই অস্ত্র নেওয়ার জন্য উঠলেন।
পরে দ্রুত পোশাক পরলেন, তাঁবুর বাইরে যাওয়ার আগেই লিউ শিয়া ও অন্যান্যরা দ্রুত এসে উপস্থিত হলেন।
“বাই ইটু! বাই ইটু!”
ওয়াং শিটাও চোখে পড়ল, বাই ইটু মাথা বের করলেন, ওয়াং শিটাও চিনতে পারলেন।
ওয়াং শিটাও মনে করলেন, বাই ইটু ধূলিসাৎ হলেও তাকে চিনতে পারবে, এত সৈন্যকে হত্যা করেছে, এই বদলা নিতে হবে।
“বাই ইটু কোথায় যাবে!” ওয়াং শিটাও ঘোড়ায় চেপে ছোট হাতিয়ার দিয়ে আঘাত করলেন।
বাই ইটু দ্রুত অস্ত্র দিয়ে প্রতিরোধ করলেন।
লিউ শিয়া ব্যক্তিগত লড়াই দেখতে চাননি, তাই মা পেংকেও আক্রমণের নির্দেশ দিলেন।
বাই ইটু প্রস্তুত নয়, আর ঘোড়াও নেই, তাই ওয়াং শিটাও এবং মা পেং দুই মহান সেনাপতির বিরুদ্ধে টেক দেওয়া অসম্ভব।