প্রথম অধ্যায়: ইয়াংঝৌতে দশ দিন

        তাই পর্বতের উপর যখন ভোরের আভা ফুটে উঠল… গুয়ান পেং চোখ বন্ধ করে পাহাড়ের কিনারায় গেল, সেখান থেকে ভেসে আসা মৃদু উষ্ণতা অনুভব করার জন্য দুহাত মেলে ধরল… হঠাৎ, গুয়ান পেং পা পিছলে পাহাড়ের চূড়া থেকে মাথা নিচে করে পড়ে গেল… … বিষণ্ণ বৃষ্টি নোংরা মাটিতে টুপটাপ করে পড়ছিল, আর বিশৃঙ্খল রাস্তাটা নানা রকম ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ছেয়ে ছিল… বৃষ্টি নিঃশব্দে পড়ছিল, মাটির উপর দিয়ে অবাধে বয়ে যাচ্ছিল, বৃষ্টির জলকে পরিণত করছিল টকটকে রক্তের সাগরে। কুয়াশাচ্ছন্ন গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির নিচে, বাড়িগুলো থেকে ঘন কালো ধোঁয়া জেদ করে উড়ছিল, আর চারিদিকে ছিল ধ্বংসস্তূপ, যা এমনিতেই বিষণ্ণ আকাশকে আরও বেশি বিষণ্ণ করে তুলেছিল… শহরে, নারীদের তীক্ষ্ণ চিৎকার, তাদের আকুতি আর রাগী গর্জন মাঝে মাঝে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, সাথে ছিল অশ্লীল হাসি, অভিশাপ আর লাথির শব্দ। কুয়াশাচ্ছন্ন বৃষ্টি চলছিল, আর অশুভ শক্তিও টিকে ছিল… একটি জরাজীর্ণ উঠোনের পাশ দিয়ে রক্ত ​​বয়ে যাচ্ছিল। এই ছোট খামারবাড়ির উঠোনের অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে, এমনকি ফুটো হয়ে যাওয়া ছোট্ট ঘরটিতে ত্রিশেরও বেশি বলিষ্ঠ পুরুষ গাদাগাদি করে ছিল। তারা কালচে রক্তে দাগ লাগা ছেঁড়া সুতির বর্ম পরেছিল। বাইরের চিৎকার তাদের কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। তাদের প্রত্যেকেই শক্ত করে মুঠি পাকিয়েছিল এবং ঠোঁট কামড়ে ধরেছিল যতক্ষণ না রক্ত ​​বের হয়। মাটিতে কয়েকটি রক্তমাখা, ভোঁতা, ভাঙা ছুরি পড়ে ছিল। কয়েকটি ভোঁতা, অন্যগুলো দু'টুকরো হয়ে ভাঙা। ঘরটি বড় ছিল না, এবং ত্রিশেরও বেশি লোক পুরো জায়গাটা ভরে ফেলেছিল। ঘরের শেষ প্রান্তে ধূসর চাদরে ঢাকা একটি জরাজীর্ণ, নড়বড়ে বিছানা ছিল। যদিও ত্রিশেরও বেশি লোক গাদাগাদি অনুভব করছিল, তাদের কেউই এই ছেঁড়া বিছানাটিতে গাদাগাদি করে ওঠেনি। বিছানায় প্রায় কুড়ি বছর বয়সী এক যুবক শুয়ে ছিল। তার বর্মটি পুরুষদের চেয়ে কিছুটা ভালো ছিল, অতটা ক্ষতিগ্রস্ত নয়। তবে, তার ফ্যাকাশে মুখটা তখনও ময়লার আস্তরণে ঢাকা ছিল, চুলগুলো ছিল অগোছালো, চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ ছিল, আর কপালে ভাঁজ পড়েছিল, যা দেখে মনে হচ্ছিল অজ্ঞান অবস্থায় সে কোনো অজানা দুর্ভোগের শিকার হয়েছে। ছেলেটির শুশ্রূষাকারী বলিষ্ঠ লোকটি উদ্বিগ্ন চোখে তরুণ সেনাপতির দিকে তাকিয়ে ছিল, আশা করছিল ছেলেটি যেন তাড়াতাড়ি জেগে ওঠে। …বিছানার উপর… গুয়ান পেং মরিয়া হয়ে চোখ খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু তার ব্যথাভরা চোখের পাতা তাকে সামান্য ফাঁক করে খুলতেও বাধা দিচ্ছিল। সে নিজেকে সম্পূর্ণ শক্তিহীন, নিঃশেষিত অনুভব করছিল, এমনকি একটা আঙুলও নাড়াতে পারছিল না। যদিও সে চোখ খুলতে বা হাত নাড়াতে পারছিল না, গুয়ান পেং তার চারপাশের বিভিন্ন কণ্ঠস্বর পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল। সে বুঝতে পারছিল না কেন তার চারপাশে এতগুলো প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ, বা তারা কেন কাঁদছে। এটা কি তার জন্য? কিন্তু তার এতগুলো পরিবারের সদস্য কবে হলো… আর তারা সবাই পুরুষ? সে কি মারা যায়নি? পাহাড় থেকে পড়ে যায়নি…?

হঠাৎ, গুয়ান পেং-এর মনে এমন একটি স্মৃতি ভেসে উঠল যা তার নিজের ছিল না, যার ফলে তার আগে থেকেই ব্যথাতুর মস্তিষ্কে যেন সূঁচ ফোটানো হচ্ছিল। এই স্মৃতিতে অভিভূত হয়ে গুয়ান পেং জ্ঞান হারাল। কিছুক্ষণ পর, যখন গুয়ান পেং আবার জেগে উঠল, সে অনুভব করল তার শরীর আর আগের মতো অসাড় বা দুর্বল নেই। সে এমনকি সহজেই কাঠের বিছানা থেকে লাফিয়ে নামতে পারছিল, কিন্তু এইমাত্র মনে আসা অদ্ভুত স্মৃতিটি তাকে লাফানোর ইচ্ছা দমন করতে বাধ্য করল। গুয়ান পেং অনুভব করল, তার আগে এই স্মৃতিটি কী তা খুঁজে বের করা উচিত। সেই অব্যাখ্যেয় স্মৃতিটি এখন তার নিজের স্মৃতির সাথে মিশে গেছে। এই স্মৃতি থেকে গুয়ান পেং জানতে পারল যে, এই যুগ আর তার পরিচিত একবিংশ শতাব্দীর চীন নয়; এটি এখন চীনের অন্যতম প্রাচীন রাজবংশ মিং রাজবংশের সময়, কিন্তু তার শেষ দিনগুলিতে, বা হয়তো ইতিমধ্যেই পতন ঘটেছে। মাঞ্চুরা অনেক আগেই শানহাইগুয়ান গিরিপথ ভেদ করে লি জিচেংকে বিতাড়িত করেছে এবং বেইজিংয়ে প্রবেশ করেছে। সম্রাট চংঝেন ইতোমধ্যেই কোল হিলে আত্মহত্যা করেছিলেন, এবং নানজিং-এ অবশিষ্ট মিং বাহিনী দক্ষিণ মিং শাসন প্রতিষ্ঠা করেছিল। সালটা ছিল ১৬৪৫, এবং গুয়ান পেং ছিল ইয়াংঝৌ-তে। ইয়াংঝৌ-এর দশ দিনের নিষ্ঠুর ও অমানবিক ট্র্যাজেডি নিয়ে নির্মিত চলচ্চিত্র ‘দ্য ইয়াংঝৌ ম্যাসাকার’ তখন চলছিল… গুয়ান পেং ছিল নতুন শতাব্দীর একজন বেকার কলেজ স্নাতক। কাজ খুঁজে না পেয়ে এবং হতাশায় ভুগে, সে কিছুটা স্বস্তি পেতে একটি ভ্রমণকারী দলে যোগ দেয়। কিন্তু, এই ভ্রমণের সময়, সে অপ্রত্যাশিতভাবে তাই পর্বতের অন্তত একশো ফুট উঁচু একটি খাড়া পাহাড় থেকে পড়ে যায়। সে ভেবেছিল সে নিশ্চিতভাবে মারা গেছে, কিন্তু তার আত্মা অপ্রত্যাশিতভাবে সময় ভ্রমণ করে এই বিশৃঙ্খল যুগে এসে পড়ে। গুয়ান পেং হঠাৎ বুঝতে পারল যে এটা মিং রাজবংশের শেষ সময়! মিং রাজবংশের শেষ সময়! গুয়ান পেং হতবাক হয়ে গেল, কী করবে বুঝতে পারছিল না। ঐতিহাসিকভাবে, চিং সেনাবাহিনীর চীন একত্রীকরণ ছিল এক অবশ্যম্ভাবী পরিণতি। কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, দক্ষিণ মিং রাজবংশ শীঘ্রই চিং সেনাবাহিনীর কাছে পরাজিত হবে, এবং চিংরা সমগ্র চীন নিয়ন্ত্রণ করবে, হান জাতিকে মাঞ্চুদের দাসে পরিণত করবে, এমনকি তাদের চুল কেটে বেণী করে দেবে… ... গুয়ান পেং বিছানায় শুয়ে দক্ষিণ মিং রাজবংশ সম্পর্কে তার জানা সবকিছু সাবধানে স্মরণ করছিল। তার মনে পড়ল মিং রাজবংশের শেষ দিকের ফোরামগুলোতে লিউ শিয়ার ঘন ঘন পোস্টগুলোর কথা, এবং কিছু প্রধান ঘটনা ও অভিযানের কথাও সে এখনও স্পষ্টভাবে মনে করতে পারছিল। এক ঝলক পর্যালোচনার পর, গুয়ান পেং বুঝতে পারল যে মাঞ্চু সেনাবাহিনীর আক্রমণের মুখে হান চীনা মিং রাজবংশে বেশ কিছু বিশ্বাসঘাতক ছিল। চিং সেনাবাহিনী যেখানেই যেত, সেখানেই আত্মসমর্পণকারীদের ভিড় দেখা যেত। এদের মধ্যে ছিল ফান ওয়েনচেং, হং চেংচৌ, কং ইউদে, গেং ঝংমিং, শাং কেক্সি এবং উ সাংগুই। গুয়ান পেং ভাবল যে সে যদি দক্ষিণ মিং রাজদরবারে কাজ চালিয়ে যেত, তাহলে সে হয়তো জানতেই পারত না যে তার মৃত্যু কীভাবে হয়েছিল। এই ভাবনার পেছনে কারণও ছিল; অনুগত মন্ত্রী হওয়া এবং জনগণের যত্ন নেওয়া শাসক শ্রেণীর আস্থা ও ক্ষমতা লাভের নিশ্চয়তা দিত না। ইউয়ে ফেই, ইউয়ে পেংজুর দিকে তাকান—একজন মহান বীর, তবুও শেষ পর্যন্ত ঝাও গোউ তাকে এক ডজনেরও বেশি রাজকীয় ফরমান দিয়ে ফিরিয়ে নিয়েছিলেন এবং তিনি এক মর্মান্তিক মৃত্যু বরণ করেছিলেন। দক্ষিণ মিং রাজদরবারের অভ্যন্তরীণ ক্ষমতার লড়াই ছিল আরও তীব্র। তারা কেবল ভিন্নমতাবলম্বীদের নির্মূল করতে জানত, জনগণের সেবা করতে অক্ষম ছিল, অথচ নিজেদের প্রতিপক্ষকে নির্মূল করার ক্ষেত্রে ছিল ওস্তাদ। লিউ জিয়া মনে মনে ভাবল, মনে হচ্ছে এই মে মাসেই নানজিংয়ের পতন হবে… পরিশেষে, গুয়ান পেং অনুভব করল যে এমন রাজদরবারকে অনুসরণ করে কোনো ভবিষ্যৎ নেই; এমনকি যদি তারা চিং সেনাবাহিনীর হাতে নিহত নাও হয়, তবে তারা তাদের নিজেদের রাজদরবারের হাতেই নিহত হবে। তবে, মাঞ্চুদের কাছে আত্মসমর্পণ করাটা আত্মসমর্পণের চেয়ে মৃত্যুকে শ্রেয় মনে হচ্ছিল। মাথা ন্যাড়া করে শূকরের লেজের মতো করে ফেলার চিন্তায় তার বমি বমি ভাব হচ্ছিল। গুয়ান পেং অনুভব করল যে দেশব্যাপী আক্রমণের মুখে সে কোনোভাবেই আত্মসমর্পণ করে বিশ্বাসঘাতক হতে পারে না। তাছাড়া, মাঞ্চুদের নির্মম স্বভাবের কারণে আত্মসমর্পণ করলেও তার পরিণতি ভালো হতো না। সর্বোচ্চ ক্ষমতা ক্রমাগত এই মাঞ্চুদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত থাকত, যারা হান চীনাদের মানুষ হিসেবে গণ্য করত না এবং সম্রাটকে দেখলেই নিজেদেরকে "দাস" বলে উল্লেখ করত। দক্ষিণ মিং রাজবংশকে অনুসরণ করতে না চেয়ে, আবার মাঞ্চু ছিং রাজবংশের কাছে আত্মসমর্পণ করতেও রাজি না হওয়ায়, এই বিশৃঙ্খল জগতে লিউ শিয়ার নিজের পথ তৈরি করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। সর্বোপরি, এই যুগের মানুষদের চেয়ে তার শত শত বছরের বেশি জ্ঞান ছিল এবং মাঞ্চু ছিং-এর বেশিরভাগ যুদ্ধ সম্পর্কেই সে বেশ পরিচিত ছিল। স্বাধীনতার ব্যাপারে, গুয়ান পেং মনে করল আপাতত বিষয়টি নিজের মধ্যেই রাখা ভালো; এটা নিয়ে ভাবার সময় এখন নয়। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল ইয়াংঝৌ থেকে পালানো। …

চীন প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগ পর্যন্ত মাঞ্চু ছিং রাজবংশ দুই-তিনশ বছর ধরে ফরবিডেন সিটি দখল করে রেখেছিল। মাঞ্চু শাসন মিং রাজবংশের সদ্য উদীয়মান পুঁজিবাদী সমাজকে আদিম অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে যায়। এটি পশ্চিমা বিশ্বের তুলনায় চীনের ক্রমবর্ধমান প্রযুক্তিগত পশ্চাৎপদতারও পূর্বাভাস দিয়েছিল, যার ফলে অসংখ্য রাষ্ট্রদ্রোহী চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। যখনই গুয়ান পেং মাঞ্চু ছিং-এর দ্বারা স্বাক্ষরিত শিমোনোসেকি চুক্তি এবং নানজিং চুক্তির মতো অনেক অপমানজনক চুক্তির কথা ভাবত, তখনই সে ইতিহাস পরিবর্তন করে এই অপমানগুলো মুছে ফেলতে চাইত। মিং রাজবংশের শেষ সম্রাট—সম্রাট চংঝেন সম্পর্কে গুয়ান পেং-এর কিছুটা জ্ঞান ছিল। তার পূর্বজন্মে, কাজ খুঁজে না পেয়ে সে প্রায়শই অনলাইন ফোরামে যেত, যেখানে সে চংঝেনের একটি উক্তি খুঁজে পায়: "পাতালপুরীতে আমার পূর্বপুরুষদের সাথে দেখা করার মতো মুখ আমার নেই। আমি আমার মুকুট খুলে ফেলি, চুল দিয়ে মুখ ঢাকি, বিদ্রোহীরা আমাকে ছিঁড়ে টুকরো টুকরো করুক, কিন্তু আমার প্রজাদের একজনেরও ক্ষতি না করুক।" সম্রাটের চরিত্র যেমনই হোক না কেন, শুধুমাত্র এই একটি কথার উপর ভিত্তি করেই গুয়ান পেং মিং রাজবংশের প্রতি এক গভীর অনুরাগ অনুভব করল। তাছাড়া, মিং সম্রাটরা তাদের আনুগত্য ও নিষ্ঠার জন্য পরিচিত ছিলেন; বন্দী হলেও তারা কখনো আত্মসমর্পণ করতেন না। কেবল যুদ্ধেই সম্রাটরা মৃত্যুবরণ করতেন, আত্মসমর্পণ করতেন এমন কেউ ছিলেন না। মিং-এর ইতিহাসে জোরপূর্বক বৈবাহিক জোটের অপমান বা কর প্রদানের লজ্জার কোনো অস্তিত্ব ছিল না। এটি ছিল প্রাচীন চীনের অন্যতম নীতিবান রাজবংশ। এখন, মিং রাজবংশের পতন ঘটেছে, নানজিং-এ কেবল তাদের শক্তির অবশিষ্টাংশ রেখে গেছে, যারা তথাকথিত দক্ষিণ মিং প্রতিষ্ঠা করেছে। কিন্তু, এর সম্রাটরা ছিল অত্যন্ত ঘৃণ্য, কেবল ভোগবিলাসে আগ্রহী। গুয়ান পেং-এর মনে পড়ল যে, বর্তমানে নানজিং-এ সিংহাসনে অধিষ্ঠিত সম্রাট ছিলেন ঝু ইউসং-এর হংগুয়াং রাজবংশ। সিংহাসনে আরোহণের পর, হংগুয়াং সম্রাট কেবল ভোগবিলাসে মত্ত থাকা, প্রাসাদ নির্মাণ করা এবং সুন্দরী নারীর সন্ধান করাই জানতেন; মনে হচ্ছিল অল্প সময়ের মধ্যেই এর পতন ঘটবে। তারপর এলো লংউ শাসন, লু রাজপুত্রের রাজপ্রতিনিধিত্ব, শাওউ শাসন, এবং ইয়ংলি শাসন, যা অবশেষে পরাজিত হওয়ার আগে আঠারো বছর ধরে দাপট দেখিয়েছিল। … এখন, ইয়াংঝৌ, যেখানে লিউ জিয়া ছিল, তা দখল হয়ে গেছে, এবং শি কেফা, যে শহরটি রক্ষা করছিল, সে মারা গেছে। গুয়ান পেং যে দেহে পুনর্জন্ম নিয়েছিল, সেটি ছিল লিউ জিয়ার, যিনি ছিলেন দক্ষিণ মিং রাজবংশের বাম উপ-সেনাপতি লিউ ঝাওজির পুত্র। লিউ ঝাওজিও ইয়াংঝৌ রক্ষা করতে গিয়ে মারা গিয়েছিলেন। ইয়াংঝৌ রক্ষাকারী দশ হাজার সৈন্যের মধ্যে কেবল এই ঘরের সৈন্যরাই অবশিষ্ট ছিল। অবশ্যই, কেউ কেউ বাইরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, কেউ পালিয়ে গিয়েছিল, এবং কেউ কেউ ধরা পড়েছিল। এই ত্রিশ জনেরও বেশি বলিষ্ঠ পুরুষ সবাই ছিল লিউ জিয়ার বাবা লিউ ঝাওজির অনুগত রক্ষী, যারা এই জায়গায় লুকিয়ে থাকা লিউ জিয়াকে রক্ষা করছিল। পালানোর সময়, লিউ জিয়া মাটিতে পড়ে গিয়ে জ্ঞান হারায়, যা গুয়ান পেংকে পুনর্জন্ম নেওয়ার সুযোগ করে দেয়। স্বাভাবিকভাবেই, আসল লিউ জিয়া মারা যান এবং গুয়ান পেং তার দেহটি গ্রহণ করেন। লিউ ঝাওজি ছিলেন দক্ষিণ মিং রাজদরবার কর্তৃক নিযুক্ত বাম প্রধান সেনাপতি এবং যুবরাজের প্রধান গৃহশিক্ষক—এটি একটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ সরকারি পদ ছিল। তার বাবার মতো, লিউ জিয়াও যুদ্ধ ভালোবাসতেন এবং স্বাভাবিকভাবেই তার যুদ্ধবিদ্যায় দক্ষতা বেশ ভালো ছিল। একারণেই তাকে এই অভিযানে সঙ্গে আনা হয়েছিল। তাছাড়া, লিউ পরিবার তাদের সৈন্যদের সাথে ভালো ব্যবহার করত, যার ফলে তারা অনেকের শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা অর্জন করেছিল। সেনাবাহিনীতে লিউ জিয়ার যথেষ্ট কর্তৃত্ব ছিল, যে কারণে এই সৈন্যরা যেকোনো মূল্যে তাকে রক্ষা করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল। … এই সময়ে, বাইরে, মাঞ্চু তাতাররা ইয়াংঝৌ-এর মানুষদের উপর নির্মমভাবে গণহত্যা চালাচ্ছিল। যদি তারা হস্তক্ষেপ না করত, তবে ৮০০,০০০ মানুষ নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত। এটি ছিল কেবল সরকারি হিসাব; প্রকৃত মৃতের সংখ্যা সম্ভবত আরও অনেক বেশি ছিল—নানজিং গণহত্যার সংখ্যার প্রায় তিনগুণ। পুনশ্চ: এটি আপলোড করা প্রথম অধ্যায়। আশা করি আপনারা এটি বুকমার্ক করে রাখবেন, ধন্যবাদ!