মিং রাজবংশের শেষ পর্বের সিংহাসনের জন্য লড়াই

        তাই পর্বতের উপর যখন ভোরের আভা ফুটে উঠল… গুয়ান পেং চোখ বন্ধ করে পাহাড়ের কিনারায় গেল, সেখান থেকে ভেসে আসা মৃদু উষ্ণতা অনুভব করার জন্য দুহাত মেলে ধরল… হঠাৎ, গুয়ান পেং পা পিছলে পাহাড়ের চূড়া থেকে মাথা নিচে করে পড়ে গেল… … বিষণ্ণ বৃষ্টি নোংরা মাটিতে টুপটাপ করে পড়ছিল, আর বিশৃঙ্খল রাস্তাটা নানা রকম ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গে ছেয়ে ছিল… বৃষ্টি নিঃশব্দে পড়ছিল, মাটির উপর দিয়ে অবাধে বয়ে যাচ্ছিল, বৃষ্টির জলকে পরিণত করছিল টকটকে রক্তের সাগরে। কুয়াশাচ্ছন্ন গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির নিচে, বাড়িগুলো থেকে ঘন কালো ধোঁয়া জেদ করে উড়ছিল, আর চারিদিকে ছিল ধ্বংসস্তূপ, যা এমনিতেই বিষণ্ণ আকাশকে আরও বেশি বিষণ্ণ করে তুলেছিল… শহরে, নারীদের তীক্ষ্ণ চিৎকার, তাদের আকুতি আর রাগী গর্জন মাঝে মাঝে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, সাথে ছিল অশ্লীল হাসি, অভিশাপ আর লাথির শব্দ। কুয়াশাচ্ছন্ন বৃষ্টি চলছিল, আর অশুভ শক্তিও টিকে ছিল… একটি জরাজীর্ণ উঠোনের পাশ দিয়ে রক্ত ​​বয়ে যাচ্ছিল। এই ছোট খামারবাড়ির উঠোনের অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে, এমনকি ফুটো হয়ে যাওয়া ছোট্ট ঘরটিতে ত্রিশেরও বেশি বলিষ্ঠ পুরুষ গাদাগাদি করে ছিল। তারা কালচে রক্তে দাগ লাগা ছেঁড়া সুতির বর্ম পরেছিল। বাইরের চিৎকার তাদের কানে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। তাদের প্রত্যেকেই শক্ত করে মুঠি পাকিয়েছিল এবং ঠোঁট কামড়ে ধরেছিল যতক্ষণ না রক্ত ​​বের হয়। মাটিতে কয়েকটি রক্তমাখা, ভোঁতা, ভাঙা ছুরি পড়ে ছিল। কয়েকটি ভোঁতা, অন্যগুলো দু'টুকরো হয়ে ভাঙা। ঘরটি বড় ছিল না, এবং ত্রিশেরও বেশি লোক পুরো জায়গাটা ভরে ফেলেছিল। ঘরের শেষ প্রান্তে ধূসর চাদরে ঢাকা একটি জরাজীর্ণ, নড়বড়ে বিছানা ছিল। যদিও ত্রিশেরও বেশি লোক গাদাগাদি অনুভব করছিল, তাদের কেউই এই ছেঁড়া বিছানাটিতে গাদাগাদি করে ওঠেনি। বিছানায় প্রায় কুড়ি বছর বয়সী এক যুবক শুয়ে ছিল। তার বর্মটি পুরুষদের চেয়ে কিছুটা ভালো ছিল,