একশো বিয়াল্লিশ অধ্যায়: তিনটি হানকু কান

চেন লিউ তার亲卫দের সুরক্ষায় দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে হানকু পাসের দিকে রওনা হলেন।

সে সময় হানকু পাসে বইছিল কনকনে ঠান্ডা হাওয়া। তখন ছিল সেপ্টেম্বর মাস (যা মূলত সৌরবর্ষের অক্টোবর বা নভেম্বরের কাছাকাছি), আবহাওয়া বেশ ঠান্ডা হয়ে উঠেছিল। হানকু পাস তখন একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছিল। আশপাশে সাধারণ মানুষের বসবাস খুব একটা ছিল না।

পুরো হানকু পাসের ভেতর এবং বাইরেটা এক বিশাল সেনাছাউনিতে রূপ নিয়েছিল। পাসের গেটগুলো বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, সাধারণের চলাচল নিষিদ্ধ করা হয়েছিল।

হানকু পাসের বাইরে মেনচির নামক স্থানে সিংহ দলের একটি ব্যাটালিয়ন এবং সিনআন শহরেও আরেকটি ব্যাটালিয়ন মোতায়েন ছিল। আর সিংহ দলের মূল কার্যালয়টি ছিল হানকু পাসের ভেতরেই।

হানকু পাসের আশপাশে পাঁচ হাজার সেনা জড়ো করা হয়েছিল, যা সাধারণ সময়ের তুলনায় অনেকটাই বেশি। হানকু পাসের কমান্ডের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল ইউ মিংচুনকে, আর চেন লিউকে প্রধান সামরিক উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ করা হয়। দুজনে মিলে এই যুদ্ধের বিশাল ছক কষছিলেন। লিউ সিয়ার সর্বনিম্ন নির্দেশ ছিল—যেভাবেই হোক হানকু পাস যেন হাতছাড়া না হয়।

যদিও শানসি প্রদেশ থেকে দুই হাজার সৈন্য এসেছিল, তবে তারা ছিল নেহাতই বিশৃঙ্খল একদল মানুষ; এই পাঁচ হাজার সেনা তাদের মোকাবেলা করার জন্য যথেষ্ট ছিল। এমনকি সুযোগ বুঝে তংকুয়ান দখল করে নেওয়া গেলে লুজ়ি ও শানচৌ-এর নিরাপত্তা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।

"উপদেষ্টা মহাশয় এসে গেছেন! আমরা এইমাত্র আলোচনা করছিলাম ওয়াং ওয়েনকুইকে কীভাবে মোকাবেলা করা যায়। ভাবছিলাম, উপদেষ্টা মহাশয় কেন এখনো পৌঁছলেন না? এইমাত্র কথাটি শেষ হলো আর আপনি এসে পৌঁছলেন! হা হা হা!"

"হা হা হা, সবাই ঘরের ভেতর বসুন, ঘরের ভেতর বসুন।"

হানকু পাসটি দীর্ঘদিন সংস্কার করা হয়নি। লিউ সিয়া যদি আগেই এটি মেরামতের নির্দেশ না দিতেন, তবে হয়তো এই পাসটিকে আর প্রতিরক্ষামূলক দুর্গ হিসেবে ব্যবহার করা যেত না।

হানকু পাসের ভেতরের একটি ঘরে প্রবেশ করার পর সকলে মিলে একসঙ্গে গোল হয়ে বসেন এবং আলোচনা শুরু করেন।

"ইউ জেনারেল, আপনাদের কাছে কি ওয়াং ওয়েনকুইয়ের কোনো খবর আছে?" দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত চেন লিউ একটুও বিশ্রাম না নিয়ে সরাসরি আলোচনায় যোগ দিলেন।

ইউ মিংচুন বললেন, "আমাদের ইয়াংইয়াং ব্যাটালিয়নের তথ্য অনুযায়ী, ওয়াং ওয়েনকুই তংকুয়ান থেকে রওনা দিয়েছেন এবং এই মুহূর্তে তংকুয়ানে মাত্র তিনশ জনের মতো সৈন্য পাহারা দিচ্ছে। সম্ভবত ওয়াং ওয়েনকুই ভেবেছেন যে লক্ষাধিক বিশাল সেনাবাহিনীর সামনে আমাদের পিংবেই সেনাবাহিনী অবশ্যই পরাজিত হবে, তাই তিনি তংকুয়ানকে তেমন গুরুত্ব দেননি। তবে এটিই আমাদের জন্য এক দারুণ সুযোগ। তংকুয়ান দখল করতে পারলে লয়ো ইয়াং রক্ষা করা না গেলেও আমরা নিরাপদে শানসিতে ফিরে যেতে পারব।"

চেন লিউ মাথা নেড়ে বললেন, "ইউ জেনারেলের কথাই ঠিক। হিসাব অনুযায়ী, ওয়াং ওয়েনকুইয়ের মেনচিতে পৌঁছাতে দুদিনের বেশি লাগার কথা নয়। বর্তমানে মেনচিতে কারা মোতায়েন রয়েছে?"

তখন মা পেং উচ্চস্বরে বললেন, "উপদেষ্টা মহাশয়, মেনচিতে এখন আমাদের সিংহ দলের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়ন মোতায়েন রয়েছে। আমাদের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের বেশিরভাগ সৈন্যই নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত এবং নতুনদের দল থেকে আসা খুব বেশি দিন হয়নি, তবে তাদের যুদ্ধক্ষমতা বেশ ভালো। দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের সাতশোর বেশি সেনা যে কোনো মূল্যে মেনচি রক্ষা করবে এবং শত্রুকে সফল হতে দেবে না।"

"সিনআন কেমন আছে?"

"উপদেষ্টা মহাশয়, সিনআনে সিংহ দলের তৃতীয় ব্যাটালিয়ন মোতায়েন রয়েছে।"

"ওয়াং ওয়েনকুইয়ের বাহিনীতে দুই হাজারের বেশি সৈন্য রয়েছে, তবে এই দুই হাজার সৈন্যকে নিয়ে ভয়ের কিছু নেই। তাই আমাদের দুর্গ আঁকড়ে ধরে শত্রুর আসার অপেক্ষা করার কোনো প্রয়োজন নেই। বরং আমরা নিজেই গিয়ে শত্রুর মুখোমুখি হব, যদি শত্রুবাহিনীকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়া যায় তবে তো আরও ভালো। যদি এই দুই হাজার সৈন্যকে নির্মূল করা যায়, তবে শানসির ভেতরের শক্তি অনেকটাই কমে যাবে। হয়তো পথেই আমরা তংকুয়ান বা এমনকি জিয়ানও দখল করে নিতে পারব।"

"মানচিত্র নিয়ে এসো!"

ইউ মিংচুনের আদেশে কয়েকজন親卫 (রক্ষী) একটি টেবিল নিয়ে এল এবং তার ওপর হানকু পাসের আশপাশের একটি একদম নতুন মানচিত্র বিছিয়ে দিল।

"ওয়াং ওয়েনকুই যদি লয়ো ইয়াং আক্রমণ করতে চায়, তবে তাদের মার্চ করতে হবে মিনসিয়াং, শানচৌ এবং মেনচির ওপর দিয়ে। আমরা যুদ্ধক্ষেত্র বানিয়ে নেব শানচৌ ও মেনচি এলাকাকে। হানকু পাস পাহারা দেবে এক ব্যাটালিয়ন সৈন্য। এরপর মেনচির সিংহ দলের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নকে প্রাচীন হানকু চিন পাসের মূল অবস্থানে সরিয়ে নেওয়া হবে এবং তৃতীয় ব্যাটালিয়নকে চি কুয়ান এলাকায় অ্যাম্বুশ বা ওত পেতে থাকার জন্য মোতায়েন করা হবে। একই সঙ্গে নতুন সৈনিকদের দ্বিতীয় দল থেকে এক হাজার সেনা পাঠিয়ে সিংহ দলের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নকে reforzar করা হবে। সিংহ দলের প্রথম ব্যাটালিয়ন ওয়েই হানকু পাস পাহারা দেবে। নতুন সৈনিকদের দ্বিতীয় দলের বাকি সৈন্যরা জিয়াও চুন গ্রামে অবস্থান নেবে এবং একটি অবতল বৃত্ত তৈরি করে শত্রুর ফাঁদে পড়ার অপেক্ষা করবে।"

"একই সঙ্গে ইয়াংইয়াং ব্যাটালিয়ন শত্রুকে পাশ কাটিয়ে তাদের পেছনের দিকে গিয়ে তংকুয়ান অভিমুখে রওনা হবে। যেভাবেই হোক তংকুয়ান দখল করতে হবে, আমরা ঘরের দরজা বন্ধ করে কুকুর পেটাবো।" চেন লিউ মানচিত্রের বিভিন্ন পয়েন্ট দেখিয়ে একটানা বলে গেলেন।

হানকু পাসের তিনটি ঐতিহাসিক অবস্থান রয়েছে। সেগুলো হলো—যুদ্ধরত রাজ্য আমলের হানকু পাস, হান রাজবংশের হানকু পাস এবং ওয়েই রাজবংশের হানকু পাস। [চিন পাস] হলো বসন্ত-শরৎ এবং যুদ্ধরত রাজ্য আমলে নির্মিত হানকু পাস।

[হান পাস] বর্তমান হেনান প্রদেশের সিনআন কাউন্টির পূর্বে ৫০০ মিটার দূরে এবং চিন পাস থেকে ১৫০ কিলোমিটার পশ্চিমে অবস্থিত। লিংবাও শহরের ইতিহাস অনুযায়ী, হান রাজবংশের উত্থানের পর কুয়ানচুং অঞ্চলকে সাম্রাজ্যের রাজধানী হিসেবে গণ্য করা হতো এবং হানকু পাসের পূর্বের অংশকে বলা হতো কুয়ানওয়াই (পাসের বাইরে)। মানুষ নিজেদের কুয়ানচুংয়ের অধিবাসী হিসেবে পরিচয় দিতে গর্ববোধ করত। টাওয়ার শিপ জেনারেল ইয়াং ফু, যিনি মূলত হানকু পাসের পূর্বের সিনআন কাউন্টির বাসিন্দা ছিলেন, অন্যদের কাছে কুয়ানওয়াইয়ের লোক হিসেবে পরিচিত হয়ে খুব কষ্ট পেয়েছিলেন। তাই তিনি নিজের সমস্ত সম্পত্তি দান করে হান রাজবংশের ইউয়ানডিং তৃতীয় বছরে (খ্রিস্টপূর্ব ১৮৪ অব্দে) সিনআন কাউন্টি শহরের পূর্বে একটি জমকালো দুর্গ নির্মাণ করেন, যা মানুষ হান হানকু পাস নামে ডাকতে শুরু করে। এই নতুন পাসটি তৈরি হওয়ার পর ইয়াং ফুও কুয়ানচুংয়ের অধিবাসী হয়ে ওঠেন। হান পাসটি বহু আগেই পরিত্যক্ত হয়েছে, বর্তমানে কেবল এর দরজার ধ্বংসাবশেষ টিকে আছে।

[ওয়েই পাস] লিংবাও শহরের উত্তর-পূর্বে ২০ কিলোমিটার দূরে এবং চিন পাস থেকে প্রায় ৫ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। কিংবদন্তি আছে যে তিন রাজবংশের যুগে কাও কাও যখন পশ্চিমে ঝাং লু এবং মা চাওয়ের বিরুদ্ধে অভিযানে যান, তখন সৈন্য ও খাদ্যদ্রব্য দ্রুত পরিবহনের সুবিধার্থে তিনি সু চুকে সেখানে সুড়ঙ্গ খনন করতে এবং দুর্গ নির্মাণ করতে নির্দেশ দেন। এটি চিন পাসের কাছাকাছি হওয়ায় একে নতুন পাস বলা হতো। পরবর্তীতে এটি লয়ো ইয়াং এবং পশ্চিমের ছাআনকে সংযোগকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ যাতায়াত রুটে পরিণত হয়। চীন-জাপান যুদ্ধের সময় দুর্গের টাওয়ারটি যুদ্ধের আগুনে পুড়ে ধ্বংস হয়ে যায়, এবং এর ধ্বংসাবশেষ সানমেনসিয়া জলাধারে তলিয়ে যায়। বর্তমানে কেবল প্রাচীন রাস্তা ও বীকন টাওয়ারের ধ্বংসাবশেষ অবশিষ্ট রয়েছে। (সুযোগ পেলে আপনারা সবাই এটি দেখে আসতে পারেন, বর্তমানে হানকু পাসটি পুনর্নির্মিত স্থাপত্য।)

ওয়াং ওয়েনকুই একজন বেসামরিক কর্মকর্তা হিসেবে চিঠিপত্র ও শাস্ত্রীয় রচনায় পন্ডিত হলেও সৈন্য পরিচালনা করে যুদ্ধ করার ক্ষেত্রে তিনি কিছুটা অপটু ছিলেন। কিন্তু শানসির গভর্নর হিসেবে তাকে বাধ্য হয়েই সৈন্য নিয়ে হানকু পাসের দিকে অগ্রসর হতে হয়েছিল, যাতে লয়ো ইয়াংয়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করা যায় এবং লয়ো ইয়াংয়ের লিউ সিয়ার বাহিনীকে বিচ্ছিন্ন করে একে একে পরাজিত করা সম্ভব হয়।

তবে হুলাও পাসের নিচে আরও লক্ষাধিক বিশাল বাহিনী রয়েছে—এই কথা ভেবেই ওয়াং ওয়েনকুই কিছুটা স্বস্তি পাচ্ছিলেন। হুলাও পাসের সেই চাপের কারণে এদিকে লিউ সিয়ার সৈন্যসংখ্যা যে খুব বেশি হবে না, সে বিষয়ে তিনি নিশ্চিত ছিলেন।

"গভর্নর মহাশয়, হানকু পাসে মিং সেনার সংখ্যা পাঁচ হাজারের বেশি নয়।"

"পাঁচ হাজার সৈন্য? হুম, আমার হাতে রয়েছে দুই হাজার বিশাল বাহিনী, আমি কি তোমাদের এই পাঁচ হাজার সেনাকে ভয় পাব? কেউ আছ, দ্রুত নির্দেশ জারি করো—দ্রুত ঘোড়া ছুটিয়ে এগিয়ে যাও। সূর্যাস্তের আগে যেন মিনসিয়াং শহরে পৌঁছানো যায়।"

"যে আজ্ঞা!"

----------

দাদো এইবার স্বেচ্ছায় অভিযানের অনুমতি চেয়েছেন। লিউ সিয়া তাঁর জীবনের এক চিরন্তন বেদনা, যদি নিজ হাতে তাঁকে পরাজিত করা না যায়... ইয়াংচৌ শহরের সেই লজ্জাজনক ঘটনার পর থেকে দাদো আর কখনো এমন অপমানের মুখে পড়েননি। অভিমানী দাদো কিছুতেই এটি মেনে নিতে পারেননি, আর সেই যুদ্ধের কারণেই অনেক মান্ডু (ব্যানারম্যান) তাঁর প্রতি অসন্তুষ্ট ও তাঁকে অবজ্ঞা করতে শুরু করেছিল।

যদি না তাঁর হাতে একটি ব্যানার বা সেনাদল থাকত, তবে দোরগোনের ভাই হওয়া সত্ত্বেও তিনি হয়তো বহুকেই দোরগোনের দ্বারা বহিষ্কৃত হতেন।

এইবার কং ইউডেও দাদোর সঙ্গে অভিযানে অংশ নিচ্ছেন। গতবার পরাজিত হয়ে বেইজিংয়ে ফিরে যাওয়ার পর দোরগন তাঁকে কিছু শাস্তি দিয়েছিলেন, তবে সে শাস্তি খুব একটা কঠোর ছিল না। কং ইউডে-র এই অভিযানকে মূলত অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। যদি এইবারও তিনি যুদ্ধে হেরে যান, তবে পরিণাম কী হতে পারে তা বলাই বাহুল্য।

সর্বত্র সেনাবাহিনী নড়েচড়ে বসল, সমগ্র চীনভূমির আকাশ-বাতাসে পরিবর্তনের ঝড় বইল।

"জেনারেল, সম্প্রতি যাদের সঙ্গে চিং সেনাবাহিনীর চিঠিপত্র আদান-প্রদান হয়েছে, তাদের একটি তালিকা এটি।" গোয়েন্দা বিভাগের প্রধান শু হু লিউ সিয়ার হাতে একটি কাগজ তুলে দিলেন।

এই তালিকায় উচ্চপদস্থ কোনো কর্মকর্তার নাম ছিল না, বেশিরভাগই ছিল কিছু ব্যবসায়ী, কিছু নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা এবং স্থানীয় ভূস্বামী বা ভদ্রবংশীয় ব্যক্তি।

তা সত্ত্বেও লিউ সিয়া অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হলেন। তিনি নির্দেশ দিলেন, "লোক পাঠিয়ে অবিলম্বে তাদের গ্রেপ্তার করো, কাউকেও ছাড় দেওয়া হবে না।"

"যে আজ্ঞা!"

হুলাও পাসের চূড়ায় বিশাল একটি কালো রঙের হলুদ ড্রাগনের পতাকা উড়ছিল। হলুদ ড্রাগন পতাকার দুই পাশে অন্য কোনো ব্যাটালিয়নের পতাকা ওড়ানো হয়নি; এর মূল কারণ ছিল দুর্গের ভেতরের সৈন্য বিন্যাস যেন শত্রুর কাছে প্রকাশ না পায় তা নিশ্চিত করা।

পরের দিন, উ সানকুই আজও নীরব থেকে হুলাও পাস থেকে ত্রিশ লি দূরে অবস্থান করছিলেন এবং অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে যুদ্ধের সরঞ্জাম তৈরি করছিলেন। তিনি আর কোনো সৈন্য পাঠিয়ে পরীক্ষামূলক আক্রমণও পরিচালনা করেননি।

লিউ সিয়া বুঝতে পেরেছিলেন যে দাদো এবং আজিগির বিশাল বাহিনী হয়তো এবার এসে পৌঁছাবে, আর সেই কারণেই উ সানকুই এত চুপচাপ রয়েছেন। তবে উ সানকুইকে এভাবে নির্বিঘ্নে ও নির্ভয়ে যুদ্ধাস্ত্র তৈরির সুযোগ দিতে লিউ সিয়ার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে ছিল না।

"রক্ষা দলের একটি দলকে সম্পূর্ণ সশস্ত্র অশ্বারোহী বাহিনীসহ প্রস্তুত করো, শত্রুর কাঠ কাটার দলগুলোর ওপর আকস্মিক হামলা চালিয়ে তাদের ব্যাহত করো।"

"যে আজ্ঞা!"

কিছুক্ষণের মধ্যেই দুইশ জনের বেশি অশ্বারোহীর একটি দল নিঃশব্দে হুলাও পাস থেকে বেরিয়ে গেল। তাদের মূল দায়িত্ব ছিল শত্রুবাহিনীকে ব্যাহত ও বিব্রত করা। তবে এই কাজের ঝুঁকি ছিল অত্যন্ত বেশি, কারণ তাদের সৈন্যসংখ্যা মাত্র দুশো, অথচ শত্রুবাহিনীর সৈন্য ছিল দশ হাজার।

"আমরা এভাবে হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারি না এবং ওই লক্ষাধিক বিশাল সেনা আমাদের হুলাও পাসের নিচে জড়ো হওয়ার অপেক্ষা করতে পারি না।" দূর দিগন্তের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন লিউ সিয়া।

"জেনারেল! জেনারেল! লংমেন থেকে এক চালান অস্ত্র পাঠানো হয়েছে, বলা হচ্ছে এগুলো বন্দুক। মোট পাঁচশটি বন্দুক পাঠানো হয়েছে, জেনারেলকে এগুলো পরীক্ষা করে দেখতে বলা হয়েছে।"

"বন্দুক? মাত্র পাঁচশটি! তবে খারাপ নয়। চলো, অবিলম্বে আমাকে সেখানে নিয়ে চলো, নিজে চোখে দেখব।"

কথা শেষ করে, সেই রক্ষীর পথপ্রদর্শণে লিউ সিয়া দুর্গের নিচের দিকে নেমে গেলেন। অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা গন্তব্যে পৌঁছে গেলেন।

দেখা গেল, মাটিতে কয়েকটি কাঠের বাক্স রাখা আছে এবং তার ভেতরে কিছু শুকনো ঘাস ছড়ানো রয়েছে। সেই ঘাসের আস্তরণের ভেতরে সাজানো রয়েছে সারি সারি ফিনাইল বা বন্দুক।

"আগ্নেয়াস্ত্র! বন্দুক!" পাশের সৈন্যরা বিস্মিত হয়ে একে অপরকে ফিসফিস করে বলতে লাগল।

সৈন্যদের কাছে, বিশেষ করে মিং সেনাবাহিনীর কাছে বন্দুক নতুন কিছু ছিল না। মিং রাজবংশের বহু সৈন্যই বন্দুক ব্যবহার করেছে, বিশেষ করে শেনজি ইয়াং (ডিভাইন মেশিন কর্পস)।

"এটাই কি বন্দুক? শুনেছি বন্দুক নাকি প্রায়ই ফেটে যায়, খুব ভয়ংকর জিনিস। জেনারেল এই বন্দুকগুলো দিয়ে কী করবেন কে জানে!" কে জানে, বন্দুকের পাল্লা তো তীর-ধনুকের মতো দূরগামীও নয়, নিখুঁতও নয়, কিন্তু এর কান ফাটানো শব্দটা সত্যিই ভীষণ জোরালো।"

"হয়তো জেনারেল আমাদের এই বন্দুকগুলো দিয়ে তাতারদের বিরুদ্ধে লড়ার জন্য সজ্জিত করতে চান।"

"কে না জানে যে বন্দুকের পাল্লা কম, নিশানা ঠিকমতো বসে না। তাছাড়া সহজে ফেটে যায়, গোলা-বারুদ ভরতেও অনেক ঝামেলা। জেনারেল কেন আমাদের এই ভাঙাচোরা জিনিসগুলো ব্যবহার করতে দেবেন?"

সৈন্যদের নানা গুঞ্জনের মধ্যেই সেই পাঁচশটি বন্দুক ইতোমধ্যে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হলো।

এই বন্দুকগুলোর নিরাপত্তা মাত্রা কেমন, তা আগে নিজে পরীক্ষা করে তবেই সৈন্যদের ব্যবহারের অনুমতি দেবেন লিউ সিয়া। বন্দুকের প্রতিটি যন্ত্রাংশে আলাদা আলাদা আরবি সংখ্যা ও প্রতীক খোদাই করা রয়েছে, যার প্রতিটি সংখ্যা একজন নির্দিষ্ট কারিগরের পরিচায়ক। কোনো ত্রুটি দেখা দিলে সংশ্লিষ্ট কারিগরকেই তার দায় নিতে হবে।

তাদের সঙ্গে বিশেষ কিছু লোকও এসেছে যারা বিশেষভাবে বন্দুক পরীক্ষা করার কাজে নিয়োজিত। তারা অস্ত্র বিভাগের পাঠানো বিশেষ কর্মী, তবে সাধারণ সৈন্যদের তুলনায় তারা এই বন্দুকগুলোকে ভয় পায় না, কারণ অস্ত্র বিভাগের কর্মী হিসেবে তারা এই বন্দুকগুলোর নিরাপত্তা সম্পর্কে ভালোভাবেই অবগত।