অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: ফায়ারআর্মসের ব্যবহার

বি-হাফ-এর মধ্যে ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়ন গঠিত হয়ে গিয়েছিল এবং বিভিন্ন পদের অভিজ্ঞ ভেটেরান সৈন্যদের এই নতুন বাহিনীতে বদলি করা হয়েছিল। বর্তমানে এই ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়নটি ফার্স্ট রিক্রুট রেজিমেন্টের কমান্ডের অধীনে রয়েছে, লিউ শিয়া একে এখনও স্বাধীন করেননি।

বিকেলে যখন ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়নের সংগঠন চূড়ান্ত হয়, তখন সেই পাঁচশোটি একদম নতুন ফায়ারআর্মস বা বন্দুক ব্যাটালিয়নের ক্যাম্পে এসে পৌঁছায়। লিউ শিয়া এই ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়নটিকে অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে দেখতেন। তাই তিনি বিশেষভাবে এর প্রশিক্ষণের জন্য একটি ক্যাম্পের ব্যবস্থা করেছিলেন। ক্যাম্পটি ছিল হুতলাও পাসের দক্ষিণাঞ্চলের একটি গভীর পাহাড়ে, যা মূলত একটি পরিত্যক্ত সামরিক কুচকাওয়াজ ময়দান ছিল। জায়গাটি কিছুটা জীর্ণশীর্ণ হলেও সামান্য পরিষ্কার করলেই ব্যবহার উপযোগী হয়ে উঠত। তাছাড়া এর আশেপাশে কেউ ছিল না, তাই সাধারণ মানুষের আহত হওয়ার কোনো আশঙ্কা ছাড়াই এখানে অবাধে ফায়ার বা শ্যুটিংয়ের অনুশীলন করা সম্ভব ছিল।

বন্দুকগুলো ক্যাম্পে পৌঁছানোর পর ব্যাটালিয়নের কমান্ডার সেগুলো সৈন্যদের মধ্যে বিতরণ করে দেন। কমান্ডার ছিলেন হুবেন রেজিমেন্টের ফার্স্ট ব্যাটালিয়নের ডেপুটি কমান্ডার চেন লিজুন, যার পদবি ছিল ফেনওয়েই উই। বর্তমানে তাকে উন্নীত করে ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়নের কমান্ডার করা হয়েছে এবং লিউ শিয়া নিজে তাকে ইয়াংউ জিয়াও পদবির সামরিক র‍্যাংক প্রদান করেন।

চেন লিজুনও একজন প্রবীণ সৈনিক ছিলেন। তিনি প্রায় কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে সেনাবাহিনীতে কাজ করছিলেন এবং বহু যুদ্ধ প্রত্যক্ষ করেছিলেন। পূর্ববর্তী সেনাবাহিনীতে তিনি একজন মাস্কেটীয়ার বা বন্দুকধারী ছিলেন, তবে তিনি যথেষ্ট সৌভাগ্যবান ছিলেন যে কখনো ত্রুটিপূর্ণ বা ফেটে যাওয়া বন্দুক ব্যবহার করতে হয়নি। তা সত্ত্বেও, নিজের চোখের সামনে সহযোদ্ধাদের একের পর এক বন্দুক ফেটে আহত হতে বা মারা যেতে দেখে তার মন ধীরে ধীরে ভীতিতে ভরে গিয়েছিল।

তিনি ভেবেছিলেন যে এই জন্মে আর কখনো বন্দুকের সংস্পর্শে আসবেন না, কিন্তু বর্তমানের এই বন্দুকগুলো দেখে তিনি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছিলেন যে এগুলো মিং রাজবংশের সেই নিম্নমানের বন্দুকগুলোর মতো নয়। লিউ দাজুং যখন সেনাবাহিনীতে লোক বাছতে গিয়েছিলেন, তখন তিনি নিজেই নাম লিখিয়েছিলেন। বন্দুকের প্রতি তার মনে এক মিশ্র অনুভূতির জন্ম হয়েছিল।

“সবাই আমার কথা ভালো করে মনে রাখবে! এই লোহার নলটাই হলো বন্দুক, আর আজ থেকে তোমরাই হলে ফায়ারআর্মস ব্যাটালিয়নের সৈনিক। তোমরা সৌভাগ্যবান, কারণ জেনারেল মহোদয় ফায়ারআর্মসের ওপর বিশেষ জোর দেন এবং ভবিষ্যতে তোমাদের ভবিষ্যৎ অত্যন্ত উজ্জ্বল হবে!”

“কমান্ডার, আপনি বলুন তো এই বন্দুক কীভাবে ব্যবহার করতে হয়? সকালেও আমরা লজিস্টিকস ডিপার্টমেন্টের লোকজনকে এর প্রদর্শন করতে দেখেছিলাম, তবে দূরে থাকায় পরিষ্কার দেখতে পাইনি,” একজন সৈনিক প্রশ্ন করল।

এই ধরনের উন্নত ফায়ারআর্মস সম্পর্কে চেন লিজুন নিজেও খুব বেশি জানতেন না। তিনি বন্দুকটি হাতে নিয়ে এদিক-ওদিক উল্টেপাল্টে দেখলেন এবং বললেন, “আমাকে কিছু গানপাউডার দাও, আমি গানপাউডার ভরে দিচ্ছি।”

পাশের এক সৈনিক বলল, “জেনারেল, আমাদের কাছে তো কোনো গানপাউডার নেই! লজিস্টিকস ডিপার্টমেন্ট থেকে কেবল এই কাগজের চোঙগুলো পাঠানো হয়েছে। জানি না এই কাগজের চোঙগুলোর কাজ কী, এগুলোর সাথে একটা করে সুতো বা ফিউজও লাগানো আছে।”

চেন লিজুন ঘুরে দাঁড়ালেন এবং হাতে একটা কাগজের চোঙ নিয়ে তার ওপরের কাগজের স্তরটি ছিঁড়ে ফেললেন। তিনি দেখলেন যে ভেতরে কালো কালো গানপাউডার ভর্তি রয়েছে। তিনি অবাক হয়ে বললেন, “আরে, এই কাগজের চোঙগুলোর ভেতরে তো সব গানপাউডার ভরা রয়েছে! তুমি বন্দুকটা ধরো, আমি এই গানপাউডারগুলো বন্দুকের নলের ভেতরে ঢেলে দিই।”

কথা শেষ করে চেন লিজুন কাগজের চোঙের ভেতরের গানপাউডার বন্দুকের নলের মধ্যে ঢালতে লাগলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে থেকে বিশ জনের বেশি লোক হেঁটে এল। তাদের দলনেতা ছিলেন প্রায় চল্লিশ বছর বয়সি এক মধ্যবয়সি ব্যক্তি। তার চিলের মতো তীক্ষ্ণ চোখ দুটো আগেই চেন লিজুনকে দেখতে পেয়েছিল। কাছে আসতেই তিনি দেখতে পেলেন যে চেন লিজুন বন্দুকের নলের মধ্যে গানপাউডার ঢালছেন। তাই তিনি দ্রুত সামনে ছুটে এসে চিৎকার করে উঠলেন, “চেন কমান্ডার! চেন কমান্ডার! আপনি এ কী করছেন?”

“আমি গানপাউডার ঢালছি! বন্দুক তো এভাবেই ফায়ার করতে হয়। লজিস্টিকস ডিপার্টমেন্টের লোকজন সত্যিই খুব বুদ্ধিমানের পরিচয় দিয়েছে, গানপাউডারগুলো কাগজের চোঙের মধ্যে ভরে দিয়েছে, যার ফলে গানপাউডার ঢালা সত্যি খুব সহজ হয়েছে,” চেন লিজুন হাসতে হাসতে বললেন।

দলনেতা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আরে চেন কমান্ডার মহাশয়, বন্দুক এভাবে ব্যবহার করতে হয় না! কাগজের চোঙ ছেঁড়ার কোনো দরকারই নেই!”

চেন লিজুন কিছুটা অবিশ্বাসের সুরে বললেন, কারণ এর আগে তিনি যত বন্দুক ব্যবহার করেছিলেন, সেগুলোতে সরাসরি গানপাউডার ভরতে হতো। তাই তিনি বললেন, “বন্দুক কি তবে এভাবে ব্যবহার করতে হয় না?”

দলনেতা বললেন, “না, ওগুলো আগের আমলের পুরোনো বন্দুক ছিল। বর্তমানের এই বন্দুকগুলো সম্পূর্ণ নতুন মডেলের। এতে কেবল কাগজের চোঙটি ভরে দিতে হবে এবং তারপর কাগজের চোঙের মাথায় থাকা ফিউজে আগুন ধরিয়ে দিলেই কাজ শেষ, আলাদা করে আর নলের মধ্যে গানপাউডার ঢালতে হবে না।”

কথা বলতে বলতে দলনেতা পাশের একটি বন্দুক তুলে নিলেন, তাতে একটি কাগজের চোঙ ভরলেন এবং সবার শেষে একটি সীসার গুলি ঢুকিয়ে দিলেন। এরপর ফায়ার স্টিল ও ফিন্ট দিয়ে স্ফুলিঙ্গ তৈরি করে আগুন ধরিয়ে দিলেন। একটি বিকট শব্দ শোনা গেল—‘প্যাঁদ’! অদূরবর্তী প্রাচীরটিতে সীসার গুলির আঘাতে একটি ছোট গর্ত তৈরি হয়ে গেল।

“দারুণ তো! সত্যিই আর গানপাউডার আলাদা করে ভরতে হয় না!”

“কী যে বলেন, গানপাউডার কি আর ভরতে হয় না? আপনি কি একটু আগে দেখলেন না যে ওই কাগজের চোঙের ভেতরেই তো সব গানপাউডার ভরা আছে! কেবল নিজের হাতে আলাদা করে গানপাউডার মাপ করে ঢালতে হয় না, এতে কাজটা কত সহজ হয়ে গেল!” সৈনিকেরা কোলাহল করতে করতে হইচই করে উঠল।

“দারুণ জিনিস! অসাধারণ জিনিস! এই কাগজের চোঙগুলো সত্যি চমৎকার একটা আবিষ্কার। এগুলোর কি কোনো নির্দিষ্ট নাম আছে?” চেন লিজুন জিজ্ঞেস করলেন।

দলনেতা বললেন, “এই কাগজের চোঙগুলোকে আমরা ফায়ার বুলেট বলে থাকি। বন্দুকের মধ্যে এটি ভরে দিলেই ফায়ার করার জন্য প্রস্তুত হয়ে যায়। এই আইডিয়াটি খোদ জেনারেল মহোদয়ের নিজেরই দেওয়া, যাতে সৈন্যরা খুব সহজেই এটি ব্যবহার করতে পারে। আমাদের সবারই জেনারেলের প্রতি কৃতজ্ঞ থাকা উচিত!”

“জেনারেল দীর্ঘজীবী হোন! জেনারেল দীর্ঘজীবী হোন!”

“আমরা লজিস্টিকস ডিপার্টমেন্টের লোক। আগামী কিছুদিন আমরা আপনাদের ফায়ারআর্মস ব্যবহারের অনুশীলনে সহায়তা করব। আপনারা প্রস্তুত হয়ে গেলে আমরা সবাই মিলে দক্ষিণাঞ্চলের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে চলে যেতে পারব।”

----------

“ভিসরয় মহাশয়, এই পুরো যাত্রাপথে আমরা একজন শত্রুর মুখোমুখিও হলাম না, এমনকি শত্রুর কোনো স্কাউটেরও দেখা পেলাম না। এই পরিস্থিতি কি অতিরিক্ত শান্ত নয়? বিষয়টি কি কিছুটা রহস্যজনক ঠেকছে না?” একজন মধ্যবয়সি জেনারেল ওয়াং ওয়েনকুইকে উদ্দেশ করে কথাগুলো বললেন।

এই মুহূর্তে তারা মিনজিয়াং কাউন্টির কাউন্টি শহরের ভেতর বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। গতকাল এই শহরে পৌঁছানোর পর ওয়াং ওয়েনকুই অবিলম্বে আবার সামনের দিকে অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ না দিয়ে বরং সেখানেই অবস্থান করে বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। কারণ ওয়াং ওয়েনকুই নিজেও ছিলেন একজন অত্যন্ত প্রাণভয়াতুর ও কাপুরুষ ব্যক্তি। তিনি যদি মৃত্যুকে ভয় না পেতেন, তবে কখনোই মানু অর্থাৎ ছিং শাসকদের অনুগত কুকুর বা দেশদ্রোহী হতে রাজি হতেন না।

কথাগুলো শুনে ওয়াং ওয়েনকুই ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বললেন, “এতে রহস্যজনক আবার কী আছে? নিশ্চয়ই শত্রু বাহিনী খবর পেয়েছে যে আমরা দু’লক্ষ বিশাল বাহিনী পাঠিয়েছে, আর তাতেই ভয়ে তারা গুয়ানঝং অঞ্চলে গিয়ে লুকিয়ে পড়েছে। তারা হানকু পাস কঠোরভাবে রক্ষা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে যাতে আমরা ভেতরে প্রবেশ করতে না পারি। মিনজিয়াংয়ের আশেপাশেই তো হানকু পাস থেকে অনেক দূরে, তাই সেখানে তাদের কোনো চিহ্নমাত্র থাকবে না, এটাই তো স্বাভাবিক।”

সেই জেনারেল বললেন, “যতদূর এই অধম জানেন, লিউ শিয়ার অধস্তন সৈন্যরা এমন প্রকৃতির মানুষ নয়—”

“এমন প্রকৃতির কি না, তা তো আপনি নিজ চোখে দেখেননি, তবে কীভাবে জানবেন? তাছাড়া, এর আগে তারা কখনো আমাদের মতো কয়েক লক্ষ বিশাল বাহিনীর আক্রমণের মুখে পড়েনি বলেই এমনটা মনে হয়েছে। এখন যখন কয়েক লক্ষ সৈন্য আমাদের পদানত করার জন্য একদম দোরগোড়ায় এসে হাজির হয়েছে, তখন তারা আর কোথায় মুখ দেখানোর সাহস পাবে? তারা তো আগেই ভয়ে কেঁপে মরছে বলে আমার ধারণা।”

জেনারেল তখনো আরও কিছু বলতে চাচ্ছিলেন, কিন্তু ওয়াং ওয়েনকুইয়ের বিরক্তিভরা মুখভঙ্গি দেখে তিনি বুদ্ধিমানের মতো চুপ করে রইলেন।

ওয়াং ওয়েনকুই মৃত্যুকে ভয় পান—এ কথা সত্য, তবে তিনি একই সাথে যুদ্ধজয় করে উচ্চপদ পাওয়ার উচ্চাশাও পোষণ করতেন। বর্তমানে তিনি শানসির ভিসরয় পদে উন্নীত হয়েছেন, কিন্তু এরপর যদি আরও ওপরে উঠতে চান, তবে তাকে অবশ্যই আরও বেশি সামরিক কৃতিত্ব অর্জন করতে হবে, নতুবা তার পক্ষে পদোন্নতি পাওয়া অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

“যাই হোক, আপনার এত কিছু ভেবে মাথা গরম করার কোনো প্রয়োজন নেই। সৈন্যদের একটু বিশ্রাম নিতে বলুন, তারপরই আমরা রওনা হব। আর এই অগ্রবর্তী বাহিনীর নেতৃত্ব আপনিই দেবেন। আমি নিজে মূল সেনাদল বা মধ্যম আঞ্চল পরিচালনা করব,” গম্ভীর সুরে বললেন ওয়াং ওয়েনকুই। সাধারণ কেউ যদি ওয়াং ওয়েনকুইয়ের এই গাম্ভীর্যপূর্ণ রূপ দেখত, তবে সত্যিই তাকে একজন অসাধারণ সেনাপতি বলে ভুল করত। কিন্তু ওয়াং ওয়েনকুইয়ের সাথে দীর্ঘদিন ধরে ছায়াসঙ্গীর মতো থাকা এই জেনারেলের মুখে যদিও কোনো অসন্তোষের ভাব দেখা গেল না, তবুও মনের ভেতরে তিনি প্রচণ্ড ঘৃণার সাথে ওয়াং ওয়েনকুইকে গালি দিচ্ছিলেন।

“আদেশ পালন করব, ভিসরয় মহাশয়! এই অধমের প্রাণ থাকতে আপনার নির্দেশ অমান্য হবে না!”

শানজি শহর, অস্থায়ী সামরিক কমান্ড সেন্টার। এই মুহূর্তে চেন লিউ, ইউ মিংজুনসহ অন্যান্যরা একান্তে একত্রিত হয়ে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা করছিলেন।

তখনই লায়ন রেজিমেন্টের কমান্ডার মা পেং চিৎকার করে বলে উঠলেন, “ওয়াং ওয়েনকুই ওই পুরোনো শয়তানটা মিনজিয়াংয়ে পৌঁছে কেন আর এগোচ্ছে না? লোকটা আস্ত একটা ধূর্ত শেয়াল!”

চেন লিউ মৃদু হেসে বললেন, “মা কমান্ডার, আপনি চিন্তা করবেন না। ওয়াং ওয়েনকুই কেবল অতিরিক্ত ভীতু বলেই এমন করছে। আর খুব বেশি দিন তাকে অপেক্ষা করতে হবে না, খুব শীঘ্রই সে নিজে থেকেই আমাদের পাতা ফাঁদে পা দেবে।”

ইউ মিংজুন একটু ভুরু কুঁচকে বললেন, “আমার এবার বিদায় নেওয়ার সময় হয়ে গেছে। এই সুযোগে ওয়াং ওয়েনকুইকে এড়িয়ে মিনজিয়াংয়ের পেছনের দিকে প্রবেশ করে তংগুয়ানের ওপর অতর্কিত আক্রমণ চালাতে হবে। আর এখানকার সামরিক বিষয়গুলোর ভার আপাতত সম্মানিত সেনা-উপদেষ্টা চেন-এর ওপরই রইল।”

চেন লিউ মৃদু হেসে বললেন, “জেনারেল মহাশয় এ কী কথা বলছেন! আমরা সবাই তো মূলত জেনারেলের জন্যই এবং আমাদের মহান হান জাতির স্বার্থেই যুদ্ধ করছি।”

“জেনারেলের জন্য! মহান হান জাতির জন্য!”

“জেনারেল আপনি নিশ্চিন্তে এগিয়ে যান, পেছনের দিক নিয়ে আপনার বিন্দুমাত্র চিন্তা করতে হবে না। এই চেন যতই অযোগ্য হোক না কেন, ওয়াং ওয়েনকুইয়ের মতো কাপুরুষকে মোকাবিলা করার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা আমার আছে।” চেন লিউ তার স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে হাতের ময়ূরের পখাটি বের করে নাড়াতে লাগলেন। যদিও এখন শরতের দিন চলছে, কিন্তু নিজেকে জীবন্ত ঝুগে হিসেবে জাহির করা এই চেন লিউ সবসময়ই এই ভঙ্গিটি বজায় রাখতেন।

“উপদেষ্টার মুখ থেকে এই কথা শোনার পর আমার সব দুশ্চিন্তা দূর হলো। আশা করি আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই আমি তংগুয়ান দখল করে নেব। আমার ঈগল ব্যাটালিয়নের সৈনিকেরা সমগ্র সেনাদলকে দেখিয়ে দেবে যে তারাই হলো এই সেনাবাহিনীর সর্বশ্রেষ্ঠ অভিজাত বাহিনী।” অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী সুরে বললেন ইউ মিংজুন।

“বিলম্ব করার কোনো প্রয়োজন নেই, আজই জেনারেল রওনা হয়ে যান হানকু পাসের উদ্দেশ্যে।”

লুয়াং শহর, মেং ইউ নিজে ব্যক্তিগতভাবে একটি সাধারণ কৃষকের ছদ্মবেশ ধারণ করা এক ব্যক্তির পথনির্দেশনায় তুলনামূলকভাবে খুব ছোটও নয় আবার খুব বড়ও নয় এমন একটি সাধারণ অথচ মার্জিত বাড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন।

“প্রতিবেদন জানাই মহাশয়, ওই চিঠির প্রেরক এই বাড়িতেই বসবাস করেন,” সাধারণ কৃষকের ছদ্মবেশধারী ব্যক্তিটি মেং ইউকে উদ্দেশ করে বললেন।

মেং ইউ ভ্রূ কুঁচকে নির্দেশ দিলেন, “কেউ কথা বলবে না। লোকজনকে নির্দেশ দাও, এই বাড়ির সমস্ত প্রস্থান পথ কঠোরভাবে ঘিরে ফেলতে হবে এবং জোরপূর্বক ভেতরে প্রবেশ করতে হবে। যে লোক জেনারেলের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার এবং শত্রু বাহিনীর সাথে গোপনে যোগাযোগ করার দুঃসাহস দেখিয়েছে, সে আসলে বেঁচে থাকার অধিকার হারিয়েছে।”

মেং ইউয়ের এই কঠোর আদেশের সাথে সাথেই ড্রাগন স্কোয়াডের কয়েক ডজন সদস্য দ্রুত দু’পাশে ছড়িয়ে পড়ল এবং বাড়ির প্রতিটি প্রস্থান পথ সুনিপুণভাবে পাহারা দিতে শুরু করল। এমনকি কিছু লোক প্রাচীরের বাইরেও কড়া নজরদারিতে নিয়োজিত হলো যাতে কেউ প্রাচীর টপকে পালিয়ে যেতে না পারে।

“দরজায় কড়া নাড়ো এবং ভেতরে প্রবেশ করো।”

“খট খট খট খট!”

দরজায় বেশ কয়েকবার সশব্দে আঘাত করা হলো, কিন্তু দীর্ঘ কয়েক মিনিট পেরিয়ে গেলেও ভেতর থেকে কেউ দরজা খুলল না। মেং ইউ রাগান্বিত হয়ে নির্দেশ দিলেন, “দরজা ভেঙে ভেতরে ঢোকো!”

“বোঝা গেল!”

“দুম! দরাম!” কয়েকজন সৈন্য মিলে উপর্যুপরি সজোরে লাথি মারলে সাথে সাথেই কাঠের ভারী দরজাটি হুড়মুড় করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং বাতাসে প্রচুর ধুলোবালি উড়তে লাগল।

“কে তোমরা? কী চাও এখানে?” আঙিনার ভেতর থেকে কাঠের লাঠি হাতে বেশ কয়েকজন গৃহভৃত্য ছুটে এসে প্রধান প্রবেশপথটি দৃঢ়ভাবে আটকে দাঁড়াল।

মেং ইউ ক্রুদ্ধ স্বরে গর্জে উঠলেন, “দ্রুত অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করো, নতুবা কাউকেই জীবিত ছাড়ব না!”

ভৃত্যরা একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগল, তাদের মুখে চরম বিভ্রান্তি ও ভয়ের ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল, তবে মেং ইউয়ের এক ধমকেই তারা কেউ হাত থেকে লাঠি নিচে ফেলে দিল না।

মেং ইউয়ের কাছে তাদের সাথে বাক্যব্যয় করার মতো বিন্দুমাত্র সময় ছিল না। তার চোখের পলক পড়তেই পাশের এক সৈন্য তার ইশারা তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারল। কয়েকজন সৈন্য একসাথে বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে গিয়ে এক ভৃত্যকে তরবারির এক কোপে মাটিতে লুটিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে ফিনকি দিয়ে রক্ত ছুটে বের হয়ে কয়েকজন সৈন্যের গায়ে ছিটকে পড়ল। সেই নৃশংস দৃশ্য দেখে বাকি গৃহভৃত্যরা যেন ভীতির চোটে একদম বোবা হয়ে গেল। তারা তৎক্ষণাৎ ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাদের হাতের অস্ত্রগুলো মাটিতে ছুড়ে ফেলল এবং মেং ইউয়ের দিকে তাকানোর সাহস না করে ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আত্মসমর্পণ করল।

মেং ইউ নির্দেশ দিলেন, “লিউ এবং অন্য একজন এদের পাহারা দাও, বাকিরা সবাই আমার সাথে ভেতরে এসো। চারপাশ খুব সতর্কতার সাথে তল্লাশি করবে, একটি লোককেও যেন পালাতে দেওয়া না হয়।”

“আদেশ পালন করছি, মহাশয়! আদেশ পালন করছি!”

ড্রাগন স্কোয়াডের কয়েক ডজন সদস্য দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে বাড়ির ভেতরের প্রতিটি কক্ষে তল্লাশি চালাতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে সেই শান্ত বাড়িটিতে হুলস্থুল কাণ্ড বেধে গেল, অনেক গৃহভৃত্য ও দাসী ভয়ে এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করতে লাগল।