চুানানব্বইতম অধ্যায়: কন্যে, সজ্জন মানুষের জীবন হোক শান্তিময়।

“ওহ, তোমরা কী করছো?”文修易 সম্পূর্ণরূপে লজ্জায় পড়ে গেল। যদিও রাস্তায় তখন তেমন লোক ছিল না, তবুও দু’একজন ওখান দিয়ে যাচ্ছিল। এত জনের সামনে তাকে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
এভাবে চলতে পারে না, একেবারেই নয়।
“তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াও, তুমি কী করছো?” দুর্ভাগ্যবশত 文修易 ছেলেটিকে টেনে তুলতে পারল না, ছেলেটি জোর করে তার সামনে তিনবার মাথা ঠুকল।
অবশেষে, যখন সে শেষ করল, 文修易 তাকে তুলে দাঁড় করাল। আর কীই বা বলার আছে? উৎসাহের কথা বলতেই হলো।
“তুমি যদি ভালোবাসো, তাহলে চেষ্টা চালিয়ে যাও। আমি মাঝেমধ্যে এসে তোমাকে পড়াবো, তারপর যেসব কাজ দেবো সেগুলো শেষ করে 文农 কে দিয়ে আমার কাছে পাঠাবে। আমরা বড় কিছু চাই না, কেবল একটু লেখাপড়া শিখে নিজেদের ক্ষতি থেকে রক্ষা করবো।” 文修易 আন্তরিকভাবে বলল।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ স্যার।” ছেলেটি চোখে জল নিয়ে বারবার মাথা নাড়ল। ভাবতে পারেনি এত বয়সে এমন সুযোগ আসবে, লেখাপড়া শিখতে পারবে, ভবিষ্যতে ভালো কাজের সুযোগ পাবে। সারাজীবন ছোটখাটো ব্যবসা করতে হবে না—তাতেই সে সন্তুষ্ট।
“আসো, সব জিনিস গাড়িতে উঠাও, তাড়াতাড়ি বাড়ি যাই। 瑶瑶 কোথায়, 瑶瑶…” 文修易 গলা বাড়িয়ে কয়েকবার ডাকল, তখন 文瑶 পাশ থেকে মাথা বের করল।
“আমি এখানেই।”
文修易 মেয়েকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এ ঘাটে কত লোক আসে যায়, তাই সে ভয় পায় মেয়েটা হারিয়ে যাবে।
সবাই মিলে জিনিসপত্র গরুর গাড়িতে তুলে দিল। 文修易 সামনে বসে হাতে থাকা চাবুকটা খুশি হয়ে নেড়ে 张木匠 পরিবারকে বিদায় জানাল।
“চলো, আমরা যাচ্ছি।” বলেই চাবুক ঘুরিয়ে 大黄 গরু ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল।
文农 নিজের গরুর গাড়িতে বসে এদিক-ওদিক দেখছিল, যেন খুবই আনন্দে।
দাদি যদি কিছু বলেন, তাতে তার কিছু যায় আসে না, যতক্ষণ না তাকে বকাঝকা করা হচ্ছে।
রাস্তার অর্ধেক যেতে না যেতেই 文俊 ও 文修竹 তাঁদের খুঁজতে বেরিয়ে আসল।
“俊,俊, বাবা এখানে।” দেখতে পেল দুইজন মুখ না ঘুরিয়ে গাড়ির পাশ দিয়ে চলে যাচ্ছে, 文修易 তাড়াতাড়ি গলা বাড়িয়ে ডাকল।
文瑶 গাড়ির পাশে ঝুঁকে বড় ভাই ও কাকা কে ডাকল।
文俊 ও 文修竹 থেমে গেল, তাঁদের দেখে 文俊 কারণ আগেই জানত বলে অবাক হল না, 文修竹 বিস্ময়ে গরুর গাড়ির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “বড় ভাই, এটা কোথা থেকে এলো?”
“কেনা হয়েছে, তাড়াতাড়ি উঠে পড়ো।” 文修易 তাঁদের হাত দেখিয়ে ডাকল।
文修竹 মনে করল সে ভুল শুনছে, 文俊 কে জিজ্ঞাসা করল, “তোমার বাবা কী বললেন?”
文俊 হাসি চেপে তাকে গাড়িতে টানল, বসে বলল, “হ্যাঁ, আমার বাবা বললেন গরুর গাড়িটা তিনিই কিনেছেন।”
বাহ, 文修竹 অবাক হয়ে বড় ভাইয়ের দিকে তাকাল। গাড়িতে বসে, গাড়ি যখন দুলতে দুলতে চলতে শুরু করেছে, তখন সে ভাবল, যদি পারত তো বড় ভাইকে চিমটি কাটত, স্বপ্ন দেখছে কিনা।

কিন্তু দ্রুতই তার মনোযোগ 文俊 এর দিকে চলে গেল।
文俊 গাড়িতে রাখা 曲辕犁 ছুঁয়ে 文瑶 কে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তৈরি করেছো? এত দ্রুত?”
文瑶 মাথা নাড়ল, “张 কাকা আজ কিছুই করেননি, শুধু আমাদের বাড়ির জন্য এটা বানিয়েছেন।”
文修竹 এর মনোযোগ সরে গেল, সেই অদ্ভুত犁 এর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কী?”
“犁, জমি চাষ করার যন্ত্র।” 文瑶 ব্যাখ্যা করল।
文修竹 জায়গা বদলে যন্ত্রটা দেখছিল, কিন্তু মনে হলো তাদের ব্যবহৃত犁 এর মতো নয়।
“এটা বাঁকা কেন?” 文修竹 জানতে চাইল।
文瑶 আবার ব্যাখ্যা করল, “কাকা, এটা আমার বাবার উন্নত করা, 曲辕犁 বলে। আগের সোজা犁 এর চেয়ে অনেক বেশি কার্যকরী। এটা থাকলে আমাদের জমি চাষ সহজ হবে।”
আকাশের দিকে তাকিয়ে, সে চায় আর কখনও হাতে করে মাটি খুঁড়তে না হয়।
文修竹 মনে করল বড় ভাই কবর থেকে ফিরে আসার পর থেকেই তাকে আর বুঝতে পারছে না; যেন রাতারাতি বড় ভাই খুব দক্ষ হয়ে গেছে।
“বড় ভাই, তুমি এটা বদলাতে পারো? কিন্তু আগে তো কখনও মাঠে নামতে না?” 文修竹 অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
文修易 ঠোঁটে হাসি চেপে বলল, “আগে ছিল, আমি কখনও শুকরের মাংস খাইনি কিন্তু শুকর দৌড়াতে দেখিনি? এত বই পড়েছি, বইয়ে তো সব লেখা আছে। মাঠে নামা না নামার সাথে এর কী সম্পর্ক?”
“ও।” 文修竹 মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞাসা করল, “বইয়ে চাষও শেখায়?”
… এই ভাইটা খুব বিরক্তিকর, 文修易 গভীরভাবে নিশ্বাস ফেলল, “বইয়ে কী নেই? সব আছে। সময় পেলে তুমি আর ছোট ভাইটাও বই পড়বে।”
বই পড়ার কথা শুনে 文修竹 চুপ হয়ে গেল।
পাশে 文农 চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে বাবার দিকে তাকাল।
সবার সঙ্গে বই পড়ব, সবার সঙ্গে কষ্ট সহ্য করব, সবার সঙ্গে পাঠ্য ভাষা শিখব।
ফলাফল, বাবার কাছ থেকে একটা মোটা ঘুষি পেল।
文瑶 আর সবাই হেসে উঠল।
এভাবেই হেসে-খেলে, গরুর গাড়িটা পুরনো বাড়ির দরজায় পৌঁছাল।
ততক্ষণে সন্ধ্যা হয়ে গেছে, বাড়িগুলো দরজা বন্ধ করে ভেতরে বসে, কেউই তাঁদের দিকে খেয়াল করেনি।

文修竹 বাড়ি পৌঁছেই তাড়াতাড়ি গাড়ি থেকে নেমে দরজা বড় করে খুলে দিল, যাতে 文修易 গাড়িটা ভেতরে নিতে পারে। তারপর চোরের মতো এদিক-ওদিক তাকিয়ে দরজা বন্ধ করল।
আঙিনায়, হঠাৎ গরুর গাড়ি দেখে 文 পরিবারের সবাই অবাক হয়ে গেল, শুধু 大头 ছাড়া।
大头 দৌড়ে গাড়ির পাশে গিয়ে 大黄 কে দেখল, আনন্দে ভরে উঠল।
“বাবা, এটাই আমাদের গরু?” 大头 যত দেখছে তত পছন্দ হচ্ছে। সারাদিন বাবা আর দিদির জন্য বাড়িতে আড়াল করে বই পড়েছে, দাদু আর দাদিকে ঘ্যানঘ্যান করে বই পড়তে বাধ্য করেছে।
大头 এর কথা বজ্রপাতের মতো, সঙ্গে সঙ্গে 罗氏 এর চিৎকার,
“文修易, তুমি মরেছো!! আমার কাছে এসো!”
বুড়ি মহিলা বুঝল, কেন আজ 大头 এত শান্ত ছিল। কখনও তাদের লেখা পড়তে বলেছে, কখনও বই পড়ে শোনাচ্ছে।
বুড়োরা ভেবেছিল, 大头 বুঝেছে, কঠোর পরিশ্রম করতে চায়, আসলে সে অপেক্ষা করছিল।
ছেলেটা, এখন আড়াল করতেও শিখে গেছে?
罗氏 রাগে লাল হয়ে উঠল।
文修易 গরুর গাড়ির পেছনে সরে গিয়ে বলল, “মা, এটা 大黄, আমাদের। কিনে এনেছি, আপনি মারলেও কিছু হবে না, দোকানের মালিক বলেছে, জিনিস বেরিয়ে গেলে ফেরত নেওয়া হয় না। পালিয়ে রাখুন বা জবাই করুন, আপনি বেছে নিন।”
罗氏 রাগে প্রায় পড়ে গেল।
“জবাই করব? আগে তোমাকেই কাটি।” 罗氏 চারদিকে হাতের নাগালে কিছু খুঁজতে লাগল।
文修易文瑶 এর পেছনে লুকিয়ে থাকল, জানে, এই বাড়িতে সবচেয়ে আদরের 文瑶 আর 大头। এদের দু’জন থাকলে তার কিছু হবে না।
“মা, টাকা দিয়েছে 瑶瑶, আমি কেবল দৌড়াদৌড়ি করেছি।” 文修易 সিদ্ধান্ত নিল মেয়েকে ‘বিক্রি’ করে নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে।
文瑶 ঠোঁট শক্ত করে বলল, “বাবা, তুমি সত্যিই বন্ধুকে মরতে দাও, নিজের গরিব প্রাণ বাঁচাও।”
“মেয়ে, ভালো মানুষেরা শান্তিতে থাকে।” 文修易 নিচু গলায় কাতর প্রার্থনা করল।