অধ্যায় ছিয়াত্তর: বড় মাথাটি পানিতে পড়ে গেল

চিৎকারটা এত বড় ছিল যে, পুরো文 পরিবারকে আতঙ্কিত করে তুলল। 罗 তখনই পা ফেলে বসে পড়লেন। 文瑶 ও তার ভাইবোনেরা ঘর থেকে ছুটে বেরিয়ে এসে সেই মানুষকে ধরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী বলছ? বড় মাথার কী হয়েছে?"
সেই ব্যক্তি দৌড়াতে দৌড়াতে হাঁপিয়ে উঠেছিল, নদীর দিকটা দেখিয়ে বলল, "বড় মাথা, বড় মাথা নদীতে পড়ে গেছে।"
পরের মুহূর্তেই 文瑶 ছুটে বেরিয়ে গেল, 李 এবং 蔡 দুজনে মিলেই 罗কে দাঁড়াতে সাহায্য করলেন, অন্য কোনো কিছু ভাবার সময় নেই, তারাও ছুটে গেলেন।
文瑶 দৌড়াতে দৌড়াতে ঘামতে লাগল, মাথা পুরো ফাঁকা হয়ে গেল, শুধু বড় মাথা নদীতে পড়ে গেছে এই কথাগুলোই মাথায় ঘুরতে লাগল, এমনকি দৌড়াতে দৌড়াতে এক পায়ের জুতোটা পড়ে গেলেও বুঝতে পারল না।
"বড় মাথা, বড় মাথা!" 文瑶 নদীর পাড়ে এসে দাঁড়াল, পায়ের নিচে পাথরগুলো তার পায়ে তীব্র যন্ত্রণার সৃষ্টি করছিল।
এ সময় নদীর পাড়ে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, 金修宜 ও 文英 মাটিতে হাঁটু গেড়ে বড় মাথাকে জড়িয়ে ধরে কাঁদছে, পাশে আরও কয়েকজন শিশু ও তাদের অভিভাবকরা ভয়ে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
文瑶-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, বড় মাথাকে 文英-এর কোলে নিথর দেখে কিছুটা এগিয়ে যেতে সাহস পেল না।
"বড় মাথা!" 文瑶 ডাক দিল, বুঝতে পারল তার কণ্ঠস্বর কাঁপছে।
文英 ও 金修宜 তাকে দেখে আরও জোরে কাঁদতে শুরু করল, "瑶瑶 দিদি/দ্বিতীয় দিদি!"
文瑶 স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে, বিশ্বাস করতে পারছিল না, যতক্ষণ না 罗 এসে তাকে ধরে টানল।
"瑶瑶!" 罗 চিৎকার করে ডেকেই 文瑶-এর মনোযোগ ফিরিয়ে আনলেন, 文瑶 পায়ের যন্ত্রণার কথা ভুলে দৌড়ে গেল, বড় মাথার সামনে বসে কাঁপতে কাঁপতে তার গায়ে হাত রাখতে সাহস পেল না।
যতক্ষণ না বড় মাথা একটু গুঙিয়ে উঠল, ধীরে চোখ খুলে 文瑶-এর দিকে তাকাল, 文瑶 অবাক হয়ে গেল, পরের মুহূর্তেই বড় মাথা তার কোলে উঠে গেল।
"তুমি আমায় মেরে ফেলতে, তুমি আমায় মেরে ফেলতে!" 文瑶 ভেঙে পড়ে কাঁদতে লাগল, ঠিক আগের মুহূর্তে, সে মনে করেছিল সে দেরি করে ফেলেছে।
文 পরিবারের সবাই এসে গেল, তখনই জনতার মধ্যে কেউ কেউ ঘটনার কথা বলতে শুরু করল।
罗 জনতার মধ্যে 文发-এর খোঁজ করতে লাগলেন।
"文发 কোথায়, 文发?" 罗-এর কণ্ঠে রাগের ছোঁয়া, এমনকি সদা-সন্তানরক্ষাকারী 李-এর মুখেও রাগ স্পষ্ট।

"文发 এখানে আছে, 文大娘, 文发 এখানে!" কেউ চিৎকার দিল, 李 ও 罗 এক সঙ্গে তাকিয়ে দেখল 文发 পুরো শরীরে কাদায় ভিজে, পুরো দেহ ভেজা, তবুও সে শক্ত করে নিজের নিচে থাকা মানুষটাকে চেপে রেখেছে, পাশের কেউ না ধরে রাখলে 文发ের ঘুষি বারবার সেই মানুষটার ওপর পড়ত।
যে 文发-কে ধরে রেখেছে, সে তাড়াতাড়ি বলল, "文大娘, দ্রুত 文发-কে সরিয়ে নিন, 李二虎 তাকে মেরে ফেলবে।"
二虎-এর মা ও 李三, 李大虎-কে নিয়ে ছুটে এসে দেখল, তাদের আদরের ছেলে 文发-এর নিচে নদীর পাড়ে পড়ে আছে, মুখে নীল-কালচে দাগ, কাঁদছে।
二虎-এর মা কোনো কথা না বলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, "খুন হয়েছে, 文 পরিবার খুন করেছে!"
文发 শক্ত করে 李二虎-এর চুল ধরে রেখেছে, ছাড়ছে না, তাকে নদীর পাড়ে চেপে রেখে নড়তে দিচ্ছে না, এ কথা শুনে গলা শক্ত করে, চোখ লাল করে 二虎-এর মাকে বলল, "বড় মাথার যদি কিছু হয়, আমি 李二虎-কে নিয়ে তার সঙ্গে মরব।"
বড় মাথা এখন নদীতে পড়ে শরীর ভিজে গেছে, 文瑶-এর কোলে কাঁপছে, 文瑶 文发-এর কথা শুনে বড় মাথাকে জড়িয়ে 二虎-এর পরিবারের দিকে খুনের দৃষ্টিতে তাকাল।
李三 ও 李大虎 দেখতে পারছিল না 李二虎-কে এভাবে চেপে রাখা হচ্ছে, তারা 文发-এর সঙ্গে মারামারি করতে এগিয়ে গেল।
文修竹 ও 文修庆 কিভাবে তাদের সুযোগ দিতে পারে?
পুরো নদীর পাড়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো।
বড় মাথার ঠোঁট নীল-কালচে হয়ে গেছে, 文瑶-কে দ্রুত তাকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে কাপড় বদলাতে হবে, না হলে অসুস্থ হয়ে পড়বে।
সে সঙ্গে সঙ্গে বড় মাথাকে তুলে নিল, ঠাণ্ডা চোখে 李二虎-এর পরিবারকে দেখল।
"文发, উঠে দাঁড়াও।" 文瑶 কঠিন স্বরে বলল।
文发 文瑶-এর দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াল, 李二虎-কে ছেড়ে দিল।
二虎-এর মা চিৎকার করে ছুটে গিয়ে নিজের ছেলেকে জড়িয়ে ধরল, তখনই 文瑶-এর কঠিন স্বর আবার ভেসে এল, "আজকের ঘটনায় তোমাদের 李二虎-এর হাত আছে, আমি 文瑶 আজ স্পষ্ট করে বলছি, বড় মাথার কিছু হলে তোমাদের 李 পরিবার সবাইকে তার সঙ্গে মরতে হবে।"
বলেই 文 পরিবারের অন্যদের দিকে তাকাল, "দাদু, দ্বিতীয় কাকা, তৃতীয় কাকা, আপনারা থেকে যান, সব কিছু পরিষ্কার করুন, কাউকে ছাড়বেন না, ঠাকুমা, আমাদের আগে বড় মাথাকে নিয়ে গিয়ে কাপড় বদলাতে হবে, ডাক্তারকে দেখাতে হবে,还有文发।"
文发-এর কাপড় ভিজে গেছে, এখন তার আগের রাগী চেহারা নেই, চোখ লাল করে 文瑶-এর পাশে দাঁড়িয়ে বলল, "瑶瑶, ক্ষমা করো, আমি বড় মাথাকে ঠিকভাবে দেখিনি।"
文瑶-এর মুখ একটু নরম হলো, "আগে বাড়ি চল।"
বলেই বড় মাথাকে নিয়ে ফিরে গেল, 罗 তার হাঁটার ভঙ্গিতে কিছু অস্বাভাবিকতা দেখলেন, নিচে তাকিয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, 文瑶-এর হাঁটার পথে রক্তে ভরে গেছে।

"瑶瑶, তোমার পা!" 罗 চিৎকার করতেই সবার দৃষ্টি তার দিকে গেল।
罗 কয়েক পা এগিয়ে বড় মাথাকে নিজের কোলে তুলে নিলেন, 李 文瑶-এর সামনে বসে বললেন, "瑶瑶, দ্বিতীয় চাচি তোমাকে পিঠে নিয়ে যাবে।"
文瑶-এর চোখ তখন ভেজা, 罗 বড় মাথাকে নিয়ে এগিয়ে গেলেন, 文瑶 নাক টেনে 李-এর পিঠে উঠে গেল।
李 যেহেতু দীর্ঘদিন কৃষিকাজ করেন, পিঠে 文瑶-কে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে 罗-কে ধরে ফেললেন।
金修宜 বড় মাথার জন্য চিন্তিত হয়ে সঙ্গে গেল, 文英 থেকে গেল, চোখের জল ও নাক মোছার পর 文老汉-কে ধরে ঘটনাটির বিবরণ বলতে শুরু করল।
এদিকে 罗 বড় মাথাকে বাড়িতে নিয়ে গিয়ে তার কাপড় খুলে দিলেন,蔡-কে বললেন দ্রুত বিছানাটা গরম করে দিতে, তাকে কম্বলের মধ্যে ঢুকিয়ে দিলেন, তবুও তার মুখ ফ্যাকাশে।
文瑶 বিছানার পাশে বসে বড় মাথার দিকে উদ্বিগ্ন চোখে তাকাল, পাশে 金修宜 ভয়ে কান্না শুরু করে বলল, "文 ঠাকুমা, 瑶瑶 দিদি, ক্ষমা করো, সব আমার দোষ, বড় মাথা আমাকে বাঁচাতে গিয়ে নদীতে পড়ে গেছে, ক্ষমা করো, ক্ষমা করো, উঁউউউউ।"
罗 বড় মাথার জন্য কষ্ট পেলেন, কিন্তু এই শিশুটির ভয়ে ফ্যাকাশে মুখ দেখে তাকে কোলে নিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন, এবং ঘটনা কী হয়েছে জানতে চাইলেন।
金修宜-এর কান্না ও 文发-এর বর্ণনার সঙ্গে সঙ্গে 文瑶 ও 罗 ঘটনা পুরোপুরি জানলেন।
আসল ঘটনা, তারা কয়েকজন গ্রামের অন্য শিশুদের সঙ্গে নদীর পাড়ে পাথর কুড়াতে গিয়েছিল, যাওয়ার আগে 罗 তাদের তিনজনকে দুটো করে ডিম দিয়েছিলেন, তিনজন শিশুই অন্যদের সঙ্গে ভাগাভাগি করে খেলতে খেলতে খাচ্ছিল।
李二虎 ওরা কীভাবে যেন নদীর পাড়ে চলে এল, দেখল তারা ডিম খাচ্ছে, তখন বাকি ডিমগুলো ওদের কাছে চাইতে লাগল।
তারা 李二虎-এর চেয়ে অনেক ছোট হলেও নিজেদের খাবার দিতে রাজি হয়নি, দুই দল ঝগড়া শুরু করল, 李二虎 ওরা বয়সে বড় বলে জোর করে নিতে চাইল।
文发 একদিকে আটকাতে পারল, অন্যদিকে পারল না, শেষে 李二虎 সঙ্গে আনা বড় ছেলেরা 文发-কে আটকে রাখল, 李二虎 তখন 金修宜 ও বড় মাথার কাছে থাকা ডিম নিতে গেল।
অসাবধানতায় তারা নদীর পাড়ে চলে গেল, 李二虎 ডিম নিতে 金修宜-কে ধাক্কা দিল, 金修宜 পড়ে যেতে যাচ্ছিল, বড় মাথা কোনো দ্বিধা না করে তাকে ঠেলে দিল।
金修宜-কে বড় মাথা নদীর পাড়ে ঠেলে দিল, কিন্তু বড় মাথা পা পিছলে নদীতে পড়ে গেল।
এখন নদীতে পানি বেশি নেই, কিন্তু বড় মাথা ছোট, পানির স্রোত তাকে ভাসিয়ে নিয়ে যেতে লাগল, সবাই ভয়ে আতঙ্কিত, 文发 কোনো কিছু না ভেবে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে ভাইকে উদ্ধার করতে গেল।