চতুর্থচতুর্দশ অধ্যায় — সকলেরই পড়াশোনা করা প্রয়োজন

কারণ বননের ব্যাপারটি ইতিমধ্যেই স্থির হয়েছে, তাই পরদিন সকালেই বনন চলে এলো এবং স্বতঃস্ফূর্তভাবে বনয়াও ও বনজুনের সাথে কাজ করতে হাত লাগাল। বনশিউই তখন বড়ছেলেকে নিয়ে উঠোনে বসে পড়াশোনা করছিলেন। যখন বনয়াও এসে জানাল সব কিছু প্রস্তুত, তখন হঠাৎ বনশিউই বললেন, “তোমরা কাজ সেরে ফেরার পথে পাঠশালার দোকান থেকে কিছু কলম, কালি, কাগজ আর দোয়াত নিয়ে এসো।”

বড়ছেলে হাতে লাঠি নিয়ে থেমে গেল, অবাক হয়ে বাবার দিকে তাকাল। বনশিউই তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “সব সময় লাঠি দিয়ে লিখে কাজ হবে না, এতে তোমার লেখার ক্ষতি হবে।”

অন্যেরা তার ছেলেকে যেমনই দেখুক না কেন, তার বড়ছেলে-ই পৃথিবীর সবচেয়ে বুদ্ধিমান ছেলে, কোনোভাবেই তার ভবিষ্যৎ নষ্ট হতে দেওয়া চলবে না।

বনশিউই নিজের জন্য তো আর উচ্চশিক্ষার আশা করেন না, আগের জন্মে তিনি মেধাবী হলেও তখন তার বয়স ষাট ছাড়িয়ে গেছিল, এখানে বয়সে তরুণ হলেও মনের দিক থেকে আরেকবার নতুন করে পড়াশোনা শুরু করা সম্ভব নয়।

তাছাড়া স্পষ্ট বোঝা যায়, বাড়ির দুই প্রবীণ এখন সমস্ত আশা বড়ছেলে আর বনজুনের ওপর রেখেছেন।

এখন বনজুন ডাক্তারি শিখতে যাবে, তাহলে ভরসা শুধু বড়ছেলের ওপরই। তাকে ভালোভাবে গড়ে তুলতে হবে।

বড়ছেলে খুব খুশি হয়ে বাবার গলায় ঝুলে আদর করতে লাগল, যেন সে এক ছোট বিড়ালছানা।

এই দুইমাসে বড়ছেলের শরীরে বেশ মাংসপেশি এসেছে, আগের মতো আর এত শুকনো নেই, কোলে নিলে ওজনটাও এখন ঠিকঠাক বোঝা যায়, যদিও একটু ভারীও হয়েছে।

“ভালো ছেলে, একটু পরেই আমাদের পুরোনো বাড়িতে গিয়ে চুপচাপ অপেক্ষা করবে, দাদু-ঠাকুমাকে বিরক্ত করবে না, বুঝেছ?” বনশিউই সতর্ক করলেন।

বড়ছেলে বারবার মাথা নাড়ল, সে নিশ্চয়ই কথা রাখবে, দাদা আর দিদি ফিরলে সে নিশ্চিন্তে কাগজে লিখতে পারবে।

বনন এখনো বনশিউইকে এভাবে দেখলে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে।

“বড়কাকা, আমি খুব笨, যদি কিছু ভুল করি আপনি রাগ করবেন না তো?” বনন ভয়ে ভয়ে বলল।

বনশিউই বড়ছেলেকে আশ্বস্ত করে উঠে দাঁড়ালেন, আর বললেন, “পিঠটা সোজা করো, কেউই শিখে জন্মায় না, মন দিয়ে শিখলেই হবে। ঠিক আছে।”

তিনি ছোট ছেলের দিকে তাকালেন, “বড়ছেলে, তোমার তিন অক্ষরের বইটা নিয়ে এসো। যেহেতু তুমি পড়ে নিয়েছ, এবার বননকে দাও। দোকানে কাজ কম থাকলে আমি ওকে অক্ষর চিনতে শেখাব।”

বনন বিস্মিত হয়ে নিজের দিকে ইঙ্গিত করল, “বড়কাকা, আমাকে?”

সে কি ভুল শুনল? বড়কাকা তাকে পড়তে শেখাবেন! আগে যখন ওরা শিখতে চাইত, বড়কাকা বলতেন ওরা笨, শেখাবেন না। এখন নিজে থেকে শেখাতে চাইছেন?

কিন্তু সে তো পড়াশোনার বয়স পেরিয়ে এসেছে, এখন আর পড়তে একদমই মন চায় না!

“বড়কাকা, আমি笨, না হয় বাদ দিন,” বনন তৎক্ষণাৎ বলল, আশা করল বড়কাকা মত বদলাবেন।

কিন্তু বনশিউই কঠোর মনস্থির করলেন, ওর কথা কানে নিলেন না, “পড়াশোনা মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি বাড়ায়। শুধু তুমি না, বাড়ির সব বাচ্চাকেই পড়তে হবে। কতটা হবে তা নয়, অন্তত অক্ষর অজানা থাকবে না।”

বনশিউই গতরাতে অনেক কিছু ভেবেছেন, বাবা-মায়ের কষ্ট, পরিবারের সবার সহনশীলতা, আর এখানে পড়াশোনা শেখার সুযোগ ও সম্মান কতটা মূল্যবান। আগে তিনি বিভ্রান্ত ছিলেন, আসলে প্রাক্তন স্বত্বা বিভ্রান্ত ছিল, এখন আর তা হবে না। বন পরিবারের কেউ অক্ষর না জানলে সে এই পদবির প্রতি অবিচার।

বনশিউই এর এই অদ্ভুত সিদ্ধান্তে শুধু বনন নয়, বনয়াও আর বনজুনও হতবাক হলো।

পুরোনো বন সাহেবের কি হয়েছে?

বাড়ির সব শিশুদের পড়াশোনা করতে হবে? নিশ্চয়ই আমাদের কথা নয়, কারণ আমরা তো দুজনেই মেধাবী। তাহলে পুরোনো বাড়ির অন্যদেরই কথা।

অবশ্য, এতে আপত্তির কিছু নেই। অক্ষর জানা শুধু উপকারই, না জানলে চুক্তিপত্র, বিজ্ঞপ্তি কিছুই পড়তে পারবে না, ঠকতে হবে।

বনন আর কিছু করার উপায় না দেখে বড়ছেলের বুক চাপা কষ্টে পাওয়া বইটি নিল।

বড়ছেলে দু'বার আওয়াজ করে বইটি দেখাল।

বনন কিছুই বোঝে না।

বনয়াও মুখে বলল, “বড়ছেলে চায় তুমি বইটা ভালো করে রাখো, নষ্ট কোরো না।”

“ওহ ওহ ওহ,” বনন মাথা নাড়ল, বড়ছেলেকে আশ্বস্ত করল, “ভালো করে রাখব, চিন্তা কোরো না।”

বড়ছেলে তবেই খুশি হয়ে বনশিউই-এর পাশে গিয়ে তার হাত ধরল।

সব প্রস্তুত হলে, বনশিউই দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “চলো, শুরু করা যাক।”

আবারও এক নতুন, সুন্দর ভবিষ্যতের পথে যাত্রা।

বড়ছেলেকে পুরোনো বাড়িতে রেখে, চারজনের দল রওনা দিল। শহরের ফটকে এসে ভাগ হয়ে গেল, বনশিউই বননকে নিয়ে ঘাটে গেলেন, বনজুন আর বনয়াও গেলেন জিশি হলে।

দোকানে সেই পুরোনো কর্মচারীই ছিল, ভাই-বোন দু'জনকে দেখেই চিনে ফেলল।

বনয়াও মুগ্ধ, এতো মানুষের ভিড়ে প্রতিদিন আসা-যাওয়া, তবু সবার মুখ মনে রাখতে পারে!

“আজ কী কিনতে চাও?” কর্মচারী জিজ্ঞেস করল।

বনয়াও চারপাশে তাকাল, ডাক্তারের আসন খালি, সেই কিং ডাক্তার এখনো আসেননি।

সে নিজের ঝুড়ি থেকে এক প্যাকেট মিষ্টি বের করে কর্মচারীর দিকে বাড়িয়ে দিল, “দাদা, এটা আমি বাড়িতে বানিয়েছি, একটু চেখে দেখো।”

কর্মচারীর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে নিল না, বলল, “এভাবে কিছু নিতে পারি না, আমাদের কর্তা রোগীর কাছ থেকে কিছু নিতে দেন না।”

ভাইবোন রোগী না হলেও, তারা তো জিশি হলের অতিথি।

বনয়াও মনে মনে প্রশংসা করল, কর্তা ভালো, কর্মচারী ভালো, ডাক্তারও ভালো—শুধু জানে না শিষ্য নেন কি না।

বনয়াও মিষ্টি নামিয়ে রাখল না, বরং সরাসরি বলল, “দাদা, আজ আমরা একটু খোঁজ নিতে এসেছি, তাই তুমি নিয়ে নিলে আমারও ভালো লাগবে।”

“এ…” কর্মচারী একটু দ্বিধা করল, শেষ পর্যন্ত সুগন্ধি মিষ্টির লোভ সামলাতে পারল না।

সে মিষ্টি কাউন্টারে রাখল, ভাবল পরে কর্তাকে দেখিয়ে ভাগ করে খাবে। তারপর ভাইবোনকে একপাশে নিয়ে বলল, “আমার নাম হং হাই, আমাকে হং হাই বললেই চলবে। কী জানতে চাও?”

বনজুন আর বনয়াও একসঙ্গে ডেকে উঠল, “হং দাদা।” তারপর বনয়াও বলল, “হং দাদা, আমি জানতে চাইছিলাম, কিং ডাক্তার কী কী পছন্দ করেন?”

বোঝার আগে জানতে হবে তিনি কী পছন্দ করেন।

হং হাই থমকে গেল, “তোমরা কিং ডাক্তারের ব্যাপারে জানতে চাও?”

ভাইবোন দু'জন মাথা নাড়ল। হং হাই কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে জিজ্ঞেস করল, “কেউ অসুস্থ নাকি? অসুস্থ হলে কিং ডাক্তারের পছন্দ জানতে হবে না, রোগী নিয়ে এলে তিনি দেখবেনই। মানুষ হিসেবে খুব ভালো, যত রোগী আসুক, সবার চিকিৎসা করেন।”

বনয়াও দ্রুত হাত নাড়ল, “না না, অসুস্থতার জন্য নয়, অন্য কারণে কিং ডাক্তারের কাছে যেতে চাই।”

হং হাই আরও বিভ্রান্ত, ডাক্তারকে রোগ দেখানোর জন্য নয় তো কী জন্য খোঁজ করা?

তবুও, যেহেতু কিং ডাক্তার আর হাসপাতালের ব্যাপার, সে একটু সতর্ক হলো, গলা কিছুটা কঠিন করে বলল, “তাহলে রোগ না থাকলে অন্যের ব্যাপারে খোঁজ না করাই ভালো, মিষ্টি তুমি ফেরত নিয়ে যাও।”

সে জানত, এত সহজে মিষ্টি পাওয়া যাবে না। কর্তা ঠিকই বলেন, কারো কিছু নেওয়া উচিত নয়।

এই বলে সে মিষ্টি ফেরত দিতে এগোল।

বনয়াও দ্রুত তাকে থামিয়ে বলল, “হং দাদা, একটু শুনো, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, আমরা শুধু জানতে চাই কিং ডাক্তার শিষ্য নেন কি না।”