৫৩তম অধ্যায় — অভিযোজন জীবনের জন্য, মৃত্যুর জন্য নয়

বন্যা হাসিমুখে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি তো বোকা, এ কাজ আমার দ্বারা হবে না। না হলে আমি ভয় পাই, স্বর্ণ চিকিৎসক হয়তো আমাকে দরজা থেকে বের করে দেবে, আমার ভাইকেও বিপদে ফেলবে, সেটা ভালো হবে না।”
বন্যার কথা শুনে স্বর্ণ চিকিৎসক আর কিউ ম্যানেজার হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়লেন।
ঔষধের তাকগুলো প্রায় পরিষ্কার হয়ে গেছে, অজান্তেই প্রায় এক হাজারটি দাগ মুছে গেছে।
তারা এসে যাওয়ায় বন্যা আর সেখানে থাকতে ঠিক মনে করল না, নিজের তৈরি করা গরম মাংসের পদ নিয়ে গেল, তবে ততক্ষণে সেটা ঠান্ডা হয়ে গেছে।
আসার পথে সে চুপিচুপি নিজের গোপন জায়গায় রেখে গরম রাখছিল, তাই হং হাই যখন দেখেছিল তখনও তা গরম ছিল। কিন্তু এবার চিকিৎসালয়ে এতক্ষণ ধরে গরম থাকলে সন্দেহ জাগতে পারে।
কিউ ম্যানেজার পেছনের উঠোনের দিকে ইঙ্গিত করল, “পেছনে রান্নাঘর আছে।” অর্থাৎ, সেখানে গরম করা যাবে।
বন্যা চোখ তুলে বলল, “তাহলে তো খুব ভালো। আমি বাজারে গিয়ে কিছু সবজি কিনে আসি, দুপুরে আপনাদের জন্য রান্না করব।”
কিউ ম্যানেজার আর স্বর্ণ চিকিৎসক একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তাহলে দুপুরে তোমার রান্না চেখে দেখব।”
“এটা তো কোনো বড় ব্যাপার না, আমার ওপর ছেড়ে দিন। আমি বাজারে যাই।” বন্যা গরম মাংস রান্নাঘরে রেখে, নিজের ঝুড়ি হাতে বেরিয়ে গেল।
কিউ ম্যানেজার আর স্বর্ণ চিকিৎসক বন্যাকে খুব পছন্দ করেন, ওকে চোখের আড়ালে চলে গেলে নিজের কাজে মন দিলেন; কিউ ম্যানেজার আগের দিনের হিসাব মিলাতে বসলেন, স্বর্ণ চিকিৎসক বন্যার ভাইকে নিয়ে আগের রাতে পড়াশোনার অগ্রগতি জানতে চাইলেন।
বন্যা ঝুড়ি হাতে সোজা গেল ঝেং কসাইয়ের দোকানে।
“ঝেং কাকা।”
ঝেং কসাইও বন্যাকে দেখে হাসলেন, “বন্যা এসেছো, আজ কি চাই? কাকা কেটে দেবে।”
বন্যা পাঁচমিশালী মাংসের একটি টুকরো বেছে নিল, দুপুরে লাল ঝোল মাংস করবে। তারপর বলল, “ঝেং কাকা, আমার বাবা পরশু ভাইকে নিয়ে গুরুদ্বারে যাবে। আপনি কাল সকালে আমাদের জিনিসপত্র দিয়ে যান। আর আমরা যে শূকরের বড় অন্ত্র চেয়েছি, সেটাও কাল দিয়ে দিন। কয়েকদিন পর আমার ছোট মাসির বাড়িতে বিয়ে, বাবা সাহায্য করতে যাবে, কিছুদিন দোকান বন্ধ থাকবে। আপনাকে আগেই জানিয়ে দিলাম, যেন ফাঁকা হাতে না আসেন।”
“ঠিক আছে, সব ঠিকঠাক করে রাখব। কাল সন্ধ্যায় তোমার বাবাকে দিয়ে যাব। যখন দোকান খুলবে, আমাকে জানিয়ে দিও, আমি আবার দিয়ে যাব।” ঝেং কসাই বললেন।
বন্যা ধন্যবাদ জানিয়ে মাংস খাতায় লিখে দিতে বলল, তারপর অন্য বাজারে চলে গেল।
সবজি কিনে ফিরে এলো, তখন চিকিৎসালয়ে রোগীরা আসতে শুরু করেছে। দেখল, বন্যার ভাই স্বর্ণ চিকিৎসকের পাশে দাঁড়িয়ে মন দিয়ে রোগীদের চিকিৎসা দেখছে। বন্যা কিউ ম্যানেজার ও হং হাইকে সালাম দিয়ে পেছনের উঠোনে রান্নার প্রস্তুতি নিতে গেল।
মানুষ আসা-যাওয়া করছে, সময় দ্রুত কেটে যাচ্ছে। দুপুরের দিকে, উঠোন থেকে হঠাৎ গন্ধ ভেসে উঠল, শুধু চিকিৎসালয়ের চারজন নয়, রোগীরাও গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে বারবার শুঁকতে থাকল।

কিউ ম্যানেজার সামনে হং হাইকে কাজ বুঝিয়ে দিয়ে সোজা রান্নাঘরে গেল।
“বন্যা, কী রান্না করছো, এতো সুগন্ধ! সামনে থেকেই গন্ধ পাচ্ছি।” বলেই কিউ ম্যানেজার রান্নাঘরে ঢুকে গেল, সেখানে গরম ভাপে গন্ধ ছড়াচ্ছে।
বন্যার হাতে চামচ, সে লাল ঝোল মাংসের ঝোল ঘন করছিল।
“লাল ঝোল মাংস, কিউ কাকু, আপনি একটু চেখে দেখুন।” বন্যা এক টুকরো তুলে কিউ ম্যানেজারের হাতে দিল।
কিউ ম্যানেজার নাকে নিয়ে শুঁকলেন, প্রশংসা করলেন, “কি দারুণ গন্ধ!”
গন্ধ তো ভালো, দেখতে আরও সুন্দর, চর্বি আর মাংসের মিশেলে, ঝাঁকালে মাংসও দুলে ওঠে, খুবই আকর্ষণীয়।
চপস্টিক দিয়ে মুখে দিলেন, চর্বি হলেও ভারী নয়, মাংস নরম, মুখে দিলেই গলে যায়। কিউ ম্যানেজার বিস্মিত হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “এটাই তো আমার জীবনের সেরা লাল ঝোল মাংস।”
“খুব ভালো, মিষ্টি কিন্তু ভারী নয়, ঠিকঠাক রান্না, মুখে দিলেই গলে যায়। বন্যা, তোমার রান্না তো প্রায় সূর্যবাড়ির প্রধান রাঁধুনির মতো!” কিউ ম্যানেজার খুশি হয়ে বললেন।
বন্যা হাসল, “আমি শুধু নিজের আনন্দে গবেষণা করি, বড় রাঁধুনির পাশে তুলনা চলে না।”
কিউ ম্যানেজার থালা রেখে মুখ মুছে বললেন, “দুপুরে তো জমে যাবে।”
বন্যা লাল ঝোল মাংস পরিবেশন করে, অন্য খাবার প্রস্তুত করতে লাগল, বলল, “আপনি আর স্বর্ণ চিকিৎসক কাজ শেষ করলেই আমরা দুপুরের খাবার খাব।”
“ঠিক আছে, আমি সামনে গিয়ে দেখি, রোগী না থাকলে আমরা চলে আসব।” কিউ ম্যানেজার খুশি হয়ে চলে গেলেন।
বন্যা গরম মাংস গরম করল, আরও দু’টি তরকারি ভাজল, ডিম-টফুর ঝোল বানাল, চারটি পদ আর এক ঝোল সাজিয়ে দিল।
স্বর্ণ চিকিৎসক শেষ রোগী দেখলেন, রোগীও বন্যার রান্নার গন্ধে মুখে জল এসে গেছে, দুপুর হয়ে গেছে, তাই বেশি ঝামেলা না করে, চিকিৎসা আর ওষুধ নিয়ে চলে গেল।
যদিও দুপুরে রোগী খুব কম আসে, তবু কেউ যাতে তাদের খাবার সময় বিরক্ত না করে, কিউ ম্যানেজার হং হাইকে দরজার পাল্লা লাগাতে বললেন, শুধু ছোট একটি দরজা খোলা রাখলেন; যাতে জরুরি রোগী এলে ছোট দরজা দিয়ে ঢুকতে পারে।
চারজন হাসতে হাসতে উঠোনে গেলেন, দূর থেকেই খাবারের গন্ধ পাচ্ছেন।
“ওয়াও, বন্যা, এত ভালো খাবার!” হং হাই প্রথম রান্নাঘরে ঢুকল, টেবিলের চারটি পদ আর এক ঝোল দেখে কয়েকবার গিলল।
শুধু গন্ধ নয়, দেখতে সুন্দর, দেখলে মন চায় খেতে।

স্বর্ণ চিকিৎসক তো রাজবাড়ির চিকিৎসক ছিলেন, কত বাহারি খাবার দেখেছেন, খেয়েছেন, তাই তিনি খুব শান্ত, তবে মুখের ছোট গোঁফে হাত বুলিয়ে প্রশংসা করলেন, “নিশ্চিতই ভালো।”
“গুরুজি, আপনি বসুন।” বন্যার ভাই স্বর্ণ চিকিৎসকের জন্য চেয়ার টেনে দিল, বসতে সাহায্য করল, তারপর নিজে গিয়ে ভাত ঢালল।
“ম্যানেজার, আপনি বসুন।” হং হাইও একইভাবে কিউ ম্যানেজারকে চেয়ার দিল।
স্বর্ণ চিকিৎসক আর কিউ ম্যানেজার খুশি হয়ে তাদের সেবা গ্রহণ করলেন, কথা বলতে বলতে অপেক্ষা করলেন, সবাই বসে গেলে বন্যা বলল, “স্বর্ণ চিকিৎসক, কিউ কাকু, আপনারা চেখে দেখুন, কেমন লাগে।”
কিউ ম্যানেজার হাসলেন, “আমি তো একটু আগে চেখেছি, স্বর্ণ চিকিৎসক, আপনি চেখে দেখুন।”
স্বর্ণ চিকিৎসক চপস্টিক তুলে সবার চোখের সামনে এক টুকরো মুখে দিলেন, অনেকক্ষণ পরে মাথা নেড়ে বললেন, “খুবই ভালো, ভাবতেই পারি না, বন্যা এত ছোট বয়সে এত ভালো রান্না জানে।”
কিউ ম্যানেজার হাসতে হাসতে বললেন, “রাজবাড়ির রাঁধুনির রান্নার সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”
বন্যার আগের জীবনে সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধা করত ভালো রাঁধুনিদের, রাজবাড়ির রাঁধুনি তো দেশের সবচেয়ে ভালো রাঁধুনি, কারণ তারা রাজা’র জন্য রান্না করেন।
সে কৌতূহলী হয়ে স্বর্ণ চিকিৎসকের দিকে তাকাল, “আপনি রাজবাড়ির রাঁধুনির রান্না খেয়েছেন? কেমন লাগে?”
স্বর্ণ চিকিৎসক হাসলেন, কোমলভাবে বললেন, “রাজা’র অনুগ্রহে কিছুবার খাওয়ার সুযোগ পেয়েছি, রাজবাড়ির রাঁধুনিরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে রান্না করে, আবার অনেক সময় সাধারণ মানুষ থেকেও বাছাই হয়। বন্যা, তোমার রান্না রাজবাড়ির রাঁধুনির মতো নয়, কিন্তু খুবই দুর্লভ।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তুমি তো এখনও ছোট, যদি মন দিয়ে এ পথে চর্চা করো, ভবিষ্যতে অনেক বড় রাঁধুনি হতে পারো।”
বলেই স্বর্ণ চিকিৎসক বন্যার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বললেন, “বন্যা, যদি তুমি সত্যিই এ পথে আগ্রহ দেখাও, ভালো করে শিখো। আমি যদিও রাজবাড়ির হাসপাতাল ছেড়ে দিয়েছি, তবু রাজবাড়ির কিছু রাঁধুনিকে চিনি। ভবিষ্যতে তোমাকে তাদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।”
রাজবাড়িতে রাঁধুনি হওয়া? এটা তো সব রাঁধুনির সবচেয়ে বড় স্বপ্ন। কিন্তু বন্যা তা চায় না, আগের জীবনে অনেক রাজবাড়ির কূটচালের গল্প দেখেছে, জানে ওখানে জীবন বড়ই কঠিন, বাস্তবটা নাটকের চেয়েও নিষ্ঠুর।
তারা এই যুগে টিকে থাকতে চাইছে, শুধু নিজের প্রাণ বাঁচাতে, রাজবাড়ির দিকে যেতে চায় না।
বন্যা একটু লজ্জা পেয়ে হাত তুলে বলল, “ধন্যবাদ স্বর্ণ চিকিৎসক, আমি শুধু নিজের আনন্দে রান্না করি, নিজের খাওয়া পূরণ করতে। রাজবাড়ির রাঁধুনি হওয়ার স্বপ্ন দেখার সাহস আমার নেই।”