অধ্যায় চুরাশি: নির্যাতনের শিকার

বড় মাথা হঠাৎ কথা বলা শুরু করাটা নিঃসন্দেহে সম্প্রতি文家 পরিবারের জন্য সবচেয়ে আনন্দের বিষয় হয়ে উঠেছে। এর বাইরে অদ্ভুতভাবে文家 পরিবার নতুন করে দশ একর জমি পেয়েছে, আর文老汉 পরদিনই উন্মুখ হয়ে ধূমপানের পাইপ হাতে নিয়ে দুলতে দুলতে নতুন জমি দেখতে বেরিয়ে পড়লেন।
রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় পুরনো বন্ধুদের বাড়ির সামনে ইচ্ছা করেই বা অনিচ্ছা করেই একবার উল্লেখ করে নিলেন, বেশ একটু গর্ব প্রদর্শন করলেন, তারপর একদল লোক নিয়ে নির্ভার মনে জমি দেখতে গেলেন।
文瑶 ছোট একটি বেঞ্চ নিয়ে বাড়ির দরজায় বসে সূর্যমুখীর বিচি খেতে খেতে ছোট বৃদ্ধের উচ্ছ্বসিত আনন্দ দেখছিলেন, তার চোখে হাসির ঝিলিক।
文老汉ের এভাবে প্রচার করার ফলে,文家 পরিবার নতুন করে দশ একর জমি কিনেছে—এ খবর খুব দ্রুত গ্রামে ছড়িয়ে পড়ল।
এ সত্যিই আশ্চর্য,文家 পরিবারের বড় ছেলে সত্যিই পথ পরিবর্তন করেছে এবং পরিবারে এত জমি এনে দিয়েছে।
তাহলে কি ফেরিঘাটে দোকান বসালে এমন আয় হয়?
এর ফলে ঘটল যে,文修易 পরবর্তীতে ফেরিঘাটে গিয়ে দেখল, একই গ্রামের আরও কেউ দোকান বসিয়েছে।
তবে কে বসাল আর কে বসাল না, তা তাদের পরিবারের জন্য কোনো ব্যাপার নয়—নিজের কাজ ঠিকঠাক করলেই যথেষ্ট।
文瑶 ভেবেছিলেন, কেবল কয়েকদিনের অসুস্থতা, কিন্তু তৃতীয় দিনেও তার পা মাটিতে রাখা যায়নি, কষ্ট করে কিছুটা দাঁড়ানো গেলেও হাঁটা একেবারেই অসম্ভব।
কিন্তু উপায় নেই, আগেই কথা দেওয়া হয়েছে, আর বিয়ের অনুষ্ঠান আয়োজনের অগ্রিম অর্থও নেওয়া হয়েছে, যদিও অগ্রিম ফেরত দেওয়া যায়, কিন্তু তিনি না গেলে পরিবারের বিয়ের অনুষ্ঠানটাই নষ্ট হয়ে যাবে।
文瑶-এর পায়ের কথা বিবেচনায় রেখে,罗氏 একদিন আগে গ্রামপ্রধানের বাড়ি গিয়ে গরুর গাড়ি চেয়ে নিলেন, পরদিন文修竹 গরুর গাড়ি চালিয়ে文瑶-কে নিয়ে গেল, সঙ্গে李氏 ও蔡氏-কে নিয়েও গেলেন যাতে কোনো ভুল না হয়।
প্রয়োজনে যদি বাড়ির কেউ কিছু বলে, তাহলে বলা যাবে李氏 ও蔡氏 বিনা পারিশ্রমিকে সাহায্য করতে এসেছে।
李氏 ও蔡氏 কোনো আপত্তি করেননি, এখন তারা দুজনই বড় বাড়ির পরিবারকে প্রায় দেবতার মতো সম্মান করেন, অসন্তুষ্টি হওয়ার প্রশ্নই নেই।
কিন্তু বাড়িতে পৌঁছেই, বাড়ির গৃহিণী杵着拐杖文瑶-কে দেখে মুখের ভাব খারাপ হয়ে গেল।

“文কন্যা, এভাবে কি হবে? তাছাড়া এমন শুভ দিনে, তোমার এই অবস্থা, সত্যিই...” বাড়ির বৃদ্ধা眉 চেপে文瑶-এর পা দেখলেন, মুখের বিরক্তি স্পষ্ট।
文瑶 নিচু হয়ে পা দেখলেন, বুঝতে পারলেন তিনি সমস্যার সৃষ্টি করেছেন, বললেন, “বড় মা, সত্যিই দুঃখিত, বাড়িতে কিছু সমস্যা হয়েছিল, তাই পা আহত হয়েছে। তবে কোনো সমস্যা নেই, কাজে বাধা পড়বে না, এবার আমি আমার二বউ ও三বউ-কে নিয়ে এসেছি, তারা আমাকে সাহায্য করবে।”
বৃদ্ধার মুখ আরও খারাপ হয়ে গেল,李氏 ও蔡氏-কে ওপর-নিচে একবার দেখে বললেন, “এই, লোকও সঙ্গে এনেছো! 文কন্যা, আমরা তো আগেই ঠিক করেছি, কেবল তুমি একাই আসবে, তোমার সঙ্গে অন্য কেউ আসলে, তাদের জন্য আমরা দায়ী নই।”
অর্থটা পরিষ্কার, যাদের সঙ্গে এনেছো, তাদের দায়িত্ব তোমার; আমরা আলাদা পারিশ্রমিক দিব না।
“হুম।”文瑶 হালকা হাসলেন, সহ্য করলেন—তারা আসার জন্য কোনো বাড়তি পারিশ্রমিক চাননি, কিন্তু এত সরাসরি বলা হলে মনটা কিছুটা খারাপ হয়েই গেল।
বৃদ্ধা হয়তো ভাবেননি文瑶 এত সহজে মানবে;文瑶-এর পা দেখে একটু চিন্তা করে বললেন, “文কন্যা, তোমার পা তো আহত, এতে রান্নায় বাধা পড়বে, অনেক কাজ নিজে করা সম্ভব হবে না, তোমাকে অন্যদের সাহায্য নিতে হবে, তাই তো?
আমরা তো আগেই ঠিক করেছি, দুইশো মুদ্রা দিব, কারণ আত্মীয়রা বলেছে তুমি খুব ভালো রান্না করো, না হলে কোনো বাড়ি এত বেশি পারিশ্রমিক দেয় না, তাই তো?”
কথার ভেতরে ভেতরে বোঝাতে চাইলেন,文瑶-কে বেশি পারিশ্রমিক দেওয়া হয়েছে, কিন্তু এখন তিনি আহত, তাই কাজের যোগ্যতা কমে গেছে, ওই পারিশ্রমিকের যোগ্য নন।
文瑶 ঠিক দশ বছরের শিশু নয়, তিনি কিছুটা নিরাসক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে বড় মা, আপনার বক্তব্য কী?”
বৃদ্ধা হাসলেন, চুলের ঝাঁপটা গুছিয়ে বললেন, “文কন্যা, দেখছোই তো, ছেলে বিয়ে দেওয়া সহজ নয়, ঘরের সব জমিয়ে দিয়েছি, কন্যা এখন সুবিধাজনক নয়, কেবল পাশে বসে নির্দেশ দিবে, তাহলে কি পারিশ্রমিক কিছুটা কম হবে না? হাতে তো কিছুই করছো না, শুধু মুখ দিয়ে নির্দেশ দেওয়া।”
蔡氏 ঠিক আছে, তিনি বরাবরই কম কথা বলেন, যা বলবে, তাই করবেন; কিন্তু李氏 বরাবরই রাগী, বৃদ্ধা শুরু থেকেই খোঁচা দিচ্ছেন, কথার ভঙ্গি কটু; তাদের瑶瑶 এত নম্রভাবে ক্ষমা চেয়েছেন।
অন্য কোনো প্রধান রাঁধুনি হলে, এমন অবস্থায় আসতই না;瑶瑶 নিজে না গেলে অন্যের বিয়ের ক্ষতি হবে ভেবে এসেছেন, না হলে তারাও আসতে দিতেন না।
গ্রামের প্রধান রাঁধুনিদের অধিকাংশই রাগী,瑶瑶 ছোট—তাই সহজে শোষণ করা যায়, তাই তো?
“আমি বলি, বড় মা, তোমার কথা ঠিক নয়, আমার瑶瑶 আহত হয়ে এসেছেন, তোমার বিয়ের আয়োজনে সহযোগিতা করতে, নিজে পারবে না ভেবে আমাদের দুজনকে সঙ্গে এনেছেন, যাতে তোমাদের কাজে দেরি না হয়; আমরা কোনো বাড়তি পারিশ্রমিক চাইনি, উল্টো তুমি এখন পারিশ্রমিক কাটতে চাইছো, এমনটা কীভাবে হয়?”李氏文瑶-কে蔡氏-এর হাতে দিয়ে বললেন।

বৃদ্ধা স্পষ্টতই সহজে মানবেন না, শুনেই নিজের ছেলের বিয়ের অনুষ্ঠানে থাকলেও একেবারে সরাসরি বললেন, “এটা তোমাদের সমস্যা; আহত হলে আগে জানাতে পারতে, আমি অন্য রাঁধুনি খুঁজে নিতে পারতাম। শুভ দিনে রক্ত-আঘাত নিষিদ্ধ, আমি তো কিছু বলিনি, পারিশ্রমিক কমাতে চাই, তাতে কী?”
李氏 হাসলেন, কথাটা ঠিক; অন্য সময়ে সাত-আট দিন আগে হলে, তারা জানিয়ে নতুন রাঁধুনি খুঁজত, কিন্তু দুদিন আগেই জানা গেছে, তখন নতুন কেউ পাওয়া কঠিন,瑶瑶 তাই বাধ্য হয়ে এসেছে, এমন ফল আশা করেননি।
李氏 সত্যিই কাজ ছেড়ে瑶瑶-কে নিয়ে চলে যেতে চাইছিলেন।
文瑶 দেখলেন二বউ রেগে লাল হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি শান্ত করে李氏-এর হাত ধরলেন, বৃদ্ধার দিকে বললেন, “বড় মা, তাহলে কত দিবেন?”
“একশো আশি... না, একশো পঞ্চাশ।” বৃদ্ধা বললেন, কটু স্বভাব স্পষ্ট।
文瑶 ভাবতে পারলেন না, এতটা কটু বৃদ্ধা, কয়েকদিন আগে ছোট খালা নিয়ে তার বাড়িতে গিয়ে বিনয়ের সঙ্গে রান্না করার অনুরোধ করেছিলেন, সেই বৃদ্ধাই এখন এমন আচরণ করছেন।
“তুমি তাহলে আমার瑶瑶-কে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করতে বলো!”李氏 রেগে চিৎকার করলেন।
বৃদ্ধা ঠোঁট উঁচু করে বললেন, “তোমাদের কারণে আমার পরিবারের কাজে দেরি হয়েছে, আমি তো কিছু বলিনি; এই বউ, এটা তোমার ব্যাপার নয়,文কন্যা কিছু বলেনি, তুমি এত উত্তেজিত কেন?
文কন্যা, আমার কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই, শুধু তুমি করতে না পারলে অন্যদের বেশি করতে হবে, আমি তাদের কিছুটা বাড়তি দিব, তুমি বুঝতে চেষ্টা করো।
তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি সবাইকে বলবো文কন্যা অসাধারণ, সবাইকে তোমার প্রশংসা করবো, ভবিষ্যতে তোমাকে রান্নার কাজ দেওয়ার লোক বাড়বে।”
文瑶 হাসলেন, অর্থাৎ তিনি না মানলে, বাইরে বদনাম করবেন?