অধ্যায় ১১৫: শেয় পরিবারের মুখোমুখি সম্মুখীনতা

সন্ধ্যাবেলা, হঠাৎ করেই ইয়াজিয়ানের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। দোকানের ছোট কর্মচারীটি দরজার কাছে দাঁড়িয়ে金 ডাক্তারকে কিছু একটা বলল।

ভেন ইয়াও দেখল,金 ডাক্তারের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়েছে। তিনি ছোট কর্মচারীটিকে দরজার বাইরে অপেক্ষা করতে বলে ভেতরে ফিরে এলেন।

"কী হয়েছে?" কিউ ম্যানেজার জিজ্ঞেস করলেন।

金 ডাক্তার দরজার বাইরে একবার তাকিয়ে বললেন, "শিয়ে ইউশান শুনেছেন আপনি এখানে আছেন, তাই তার ছেলেকে নিয়ে দেখা করতে আসছেন।"

ভেন ইয়াও দেখল, কিউ ম্যানেজারের মুখটা স্পষ্টতই বদলে গেল। তিনি মুখ খুললেন, প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ভেন পরিবারের অন্যদের দিকে তাকিয়ে তার কথা বদলে গেল: "তাকে আসতে বলো।"

金 ডাক্তার ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এখনই?"

"হ্যাঁ।"

金 ডাক্তার সামান্য চিন্তা করলেই বুঝতে পারলেন কিউ ম্যানেজার কী ভাবছেন। "ঠিক আছে, আমি গিয়ে বলছি।"

দেখা গেল,金 ডাক্তার সেই ছোট কর্মচারীটিকে কিছু একটা বললেন, আর সেই কর্মচারীটি খুশিতে দৌড়ে চলে গেল।

এই মুহূর্তে টেবিলের পাশে কেবল কয়েকজন বড় মানুষ এবং ভেন ইয়াও ও ভেন জুন ছিল। ভেন ইয়াওয়ের জিজ্ঞাসু দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে金 ডাক্তার বললেন, "এটা সেই শিয়ে পরিবার, যাদের তোমরা চেনো। এই শিয়ে ইউশান বুড়ো কিউ-এর পরিচয় জানেন। এর আগে তিনি তার বড় ছেলেকে ছাত্র হিসেবে গ্রহণ করানোর জন্য অনেক অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু বুড়ো কিউ রাজি হননি। অনেকবার চাওয়ার পর এখন বড় ছেলেকে শিয়ে পরিবারের পারিবারিক স্কুলে পাঠিয়ে দিয়েছেন। এবার কি তিনি ছোট ছেলেকে দিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করাতে চাইছেন?"

"আসা বা না আসার ফলাফল একই।" কিউ ম্যানেজার ঠান্ডা গলায় বললেন। তিনি কখনোই শিয়ে পরিবারের লোকজনকে পছন্দ করতেন না, এমনকি তারা যদি শাখা পরিবারেরও হতো।

ভেন ইয়াও এবং ভেন জুন একে অপরের দিকে তাকাল। ভালোই হয়েছে, তারা দীর্ঘদিন শিয়ে পরিবারের ছোট তরুণ মালিককে দেখেনি। এই ব্যক্তি ভবিষ্যতে ধনকুবের হতে চলেছে, আর এই সেই ধনকুবের যাকে ভেন জুনই একসময় বাঁচিয়েছিল।

জানা নেই, শিয়ে পরিবারের লোকজন যদি তাদের এখানে দেখে, তবে তাদের প্রতিক্রিয়া কী হবে।

ভেন জুন,金 ডাক্তারের পাশে বসে তার গুরুর কানে কানে ফিসফিস করে বলল, "বুড়ো কিউ তো দেখছি আপনাদের পরিবারের পক্ষ নিচ্ছেন।"

আগে শিয়ে পরিবারের আচরণ আসলেই তাদের পছন্দ হয়নি। প্রাণ বাঁচানোর কৃতজ্ঞতা থাকা সত্ত্বেও, ভেন পরিবারের পরিচয় ও পটভূমির কারণে তারা তাদের তুচ্ছজ্ঞান করেছিল। আগে তারা হয়তো এসব নিয়ে মাথা ঘামাত না, কিন্তু এখন সময় বদলেছে।

ভেন জুন তার প্রিয় ছাত্র, আর দা-তৌ বুড়ো কিউ-এর পালকপুত্র। স্বভাবতই তিনি তাদের পরিবারের কাউকে অপমানিত হতে দিতে পারেন না। যদিও এই প্রতিশোধ নিতে কিছুটা দেরি হয়েছে, তবুও প্রতিশোধ তো নেওয়া হচ্ছে, তাই না?

কিছুক্ষণের মধ্যেই ইয়াজিয়ানের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।金 ডাক্তার ভেতরে আসার অনুমতি দিলেন, কিন্তু তিনি তার আসনেই বসে রইলেন। কিউ ম্যানেজারও তাই করলেন, এমনকি দা-তৌকে নিজের কাছে ডেকে নিলেন।

শিয়ে ইউশান আজ কিউ রন রনের সাথে শিয়ে আন-ই-কে নিয়ে লণ্ঠন উৎসব দেখতে 'জুইশিন' রেস্তোরাঁয় এসেছিলেন। যদিও সাধারণত শিয়ে ইউশান সচেতনভাবে কিউ রন রন এবং শিয়ে আন-ই-কে একে অপরের থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করেন, কিন্তু উৎসবের দিনগুলোতে তো দেখা করতেই হয়।

শুনেছিলেন কিউ ম্যানেজার এবং金 ডাক্তারও 'জুইশিন'-এ আছেন, তাই শিয়ে ইউশান ভাবলেন শিয়ে আন-ই-কে নিয়ে একবার দেখা করে আসা যাক, যদি একটু ঘনিষ্ঠতা বাড়ানো যায়। শেষ পর্যন্ত, তিনি তো এমন একজন মহান পণ্ডিত, যার জ্ঞানের জন্য রাজপরিবারের সদস্যরাও লালায়িত।

কিন্তু ইয়াজিয়ানের দরজা খোলার সাথে সাথেই শিয়ে ইউশান এক ঘরভর্তি মানুষ দেখতে পেলেন। যখন তিনি ভেন ইয়াওয়ের তিন সদস্যের পরিবারকে দেখলেন, তখন তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

কিউ রন রনও আশা করেননি যে এখানে ভেন ইয়াওয়ের সাথে দেখা হয়ে যাবে।

সামলে নিয়ে শিয়ে ইউশান বললেন, "ভাবিনি金 ডাক্তার এবং কিউ ম্যানেজারের... অতিথি আছেন। আমরা বোধহয় বিরক্ত করলাম।"

"শিয়ে সাহেব ভুল বলছেন, এরা আমার অতিথি নন, এরা আমার পরিবারের মানুষ।" কিউ ম্যানেজার সরাসরিই বললেন।

শিয়ে ইউশান মুহূর্তের মধ্যে অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। তিনি ভেন পরিবারের সদস্যদের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন।

ভেন ইয়াও তার এসব তোয়াক্কা না করে কিউ রন রনের দিকে এগিয়ে গেল: "কিউ দিদি, আপনিও এসেছেন? আসুন, ভেতরে আসুন।"

শিয়ে ইউশানের অভিব্যক্তি বদলে গেল। তিনি কিউ রন রনের দিকে কিছুটা অবাক হয়ে তাকালেন, কিন্তু ততক্ষণে ভেন ইয়াও কিউ রন রনের হাত ধরে ভেতরে টেনে নিয়ে গেছে।

কিউ রন রন নিজেও কিছুটা বিভ্রান্ত ছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন ভেন পরিবার কেবলই এক সাধারণ কৃষক পরিবার। এমনকি ভেন জুন金 ডাক্তারের ছাত্র হলেও, সামাজিক অবস্থানে বড় কোনো পরিবর্তন আসেনি।

কিন্তু কিউ ম্যানেজারের কাছ থেকে এমন বিশেষ গুরুত্ব পাওয়াটা অন্যরকম। একই পদবি 'কিউ' হওয়ার কারণে, তিনি অবশ্যই কিউ ম্যানেজারের পরিচয় এবং পটভূমি জানতেন।

ভেন ইয়াও নিজের মতো করে কিউ রন রনকে ভেতরে নিয়ে গিয়ে ভেন পরিবারের সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিল: "দাদা-দাদি,金 ডাক্তার, কিউ আঙ্কেল, দ্বিতীয় চাচা-চাচী, তৃতীয় চাচা-চাচী, ইনিই সেই কিউ দিদি যার কথা আমি আপনাদের বলেছিলাম।"

কিউ রন রন চমকে গেলেন। ভেন ইয়াও তার পরিচয় দেওয়ার সময় 'শিয়ে夫人' বলেননি, বরং 'কিউ রন রন' বলেছেন, তার নিজের নাম ধরে।

কিউ রন রনের হৃদয়ে হঠাৎ উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। তিনি সম্মানের সাথে মাথা নত করে বললেন, "রন রন সবাইকে অভিবাদন জানাচ্ছে।"

"ভালো, ভালো। কোনো সংকোচ করবেন না, আমরা সবাই নিজেদের লোক।" লো শি দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে কিউ রন রনের হাত ধরে বসালেন।

দা-তৌ কিউ রন রনের দিকে একবার তাকিয়ে, তারপর শিয়ে আন-ই-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ছেলেটির দিকে তাকাল। সে金 শিউ ই-এর কানে কানে ফিসফিস করে বলল, "বাবারা যে দুর্ভাগা ছেলেটার কথা বলছিলেন, ওটাই সেই ছেলে।"

金 শিউ ই এবং দা-তৌ একসাথে শিয়ে আন-ই-এর দিকে তাকাল।

金 শিউ ই-এর চোখ ঘুরে গেল। ভেন ইয়াও দিদি বলেছিল, এই ছেলেটিকে তার বাবা তার মায়ের সাথে দেখা করতে দেয় না। কিউ আঙ্কেল বলেছিলেন তার বাবা একজন স্বার্থপর বড় ভিলেন।

সেটা সত্যিই খুব কষ্টের।

যেহেতু এমনটা, সে দা-তৌকে টেনে নিয়ে শিয়ে আন-ই-এর দিকে এগিয়ে গেল।

"তুমিও এসো, এখানে বসো।"

শিয়ে আন-ই কিছু বুঝে ওঠার আগেই দা-তৌ এবং金 শিউ ই তাকে টেনে বাচ্চাদের বসার জায়গায় বসিয়ে দিল।

এখন, সেই তিন সদস্যের পরিবারের মধ্যে কেবল শিয়ে ইউশানই দরজার কাছে দাঁড়িয়ে রইলেন।

কিউ ম্যানেজার ভ্রু কুঁচকে বললেন, "কী হলো? শিয়ে সাহেব কি চান যে আমি নিজে গিয়ে আপনাকে আমন্ত্রণ জানাই?"

শিয়ে ইউশান সম্বিৎ ফিরে পেলেন এবং দ্রুত ক্ষমা চেয়ে ভেতরে এগিয়ে গেলেন।

কিন্তু তিনি যেই কিউ ম্যানেজারের পাশে বসতে যাবেন, কিউ ম্যানেজার ডাকলেন: "দ্বিতীয় ভাই, তৃতীয় ভাই, এদিকে এসে বসো।"

অকারণে ডাক পাওয়া দুই ভাই কিছু বুঝে ওঠার আগেই বসে পড়ল। উপায় না দেখে শিয়ে ইউশানকে তাদের নিচে বসতে হলো।

তিনি বসে কিউ ম্যানেজারের সাথে কথা বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কিউ ম্যানেজার নিজের মনে ভেন পরিবারের বুড়ো ভেন সাহেবদের সাথে কথা বলে যাচ্ছিলেন, তার দিকে ভ্রুক্ষেপও করলেন না। নারীদের দিকে, কিউ রন রন ভেন পরিবারের নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন, তিনি বেশ স্বাচ্ছন্দ্যেই ছিলেন। এমনকি শিয়ে আন-ই-কেও দা-তৌ এবং金 শিউ ই কথা বলে ব্যস্ত রেখেছিল, তার পাশে ছিল চঞ্চল ভেন ইং। কেবল শিয়ে ইউশানই একা অস্বস্তিতে বসে রইলেন।

ভেন শিউ চিং দেখলেন কেউ তার সাথে কথা বলছে না, আর যেহেতু সে তার সবচেয়ে কাছে বসে ছিল, তাই সে কথা শুরু করার চেষ্টা করল। কিন্তু যে মানুষটি সাধারণত একটি শব্দও ঠিকমতো উচ্চারণ করতে পারে না, সে কী বলবে? শেষ পর্যন্ত সে শুধু বলল: "শিয়ে সাহেবও লণ্ঠন উৎসব দেখতে এসেছেন?"

শিয়ে ইউশান মনে করেন তার মর্যাদা অনেক বেশি, তাই তিনি কখনোই এমন নিচু স্তরের মানুষের সাথে মিশতে পছন্দ করেন না। এখন আবার উপেক্ষিত হওয়ায় তার মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, তাই কেবল একটি শুকনো শব্দ করল।

ভেন শিউ চিং তার এই মনোভাব দেখে বিব্রত বোধ করল এবং নাক চুলকে ভেন শিউ ঝুর সাথে কথা বলতে চলে গেল।

শিয়ে ইউশান আবার উপেক্ষিত হয়ে রাগে ফেটে পড়তে চাইল, কিন্তু কিউ ম্যানেজারের সাথে ভেন পরিবারের সম্পর্কটা কী তা জানার জন্য তাকে ধৈর্য ধরতে হলো। সে বাধ্য হয়ে পাশের ভেন শিউ চিং-কে জিজ্ঞেস করল।

"তোমরা কি কিউ সাহেবের আত্মীয়?"

সে নিজে কথা বলায় ভেন শিউ চিং কিছুটা অবাক হলো, তারপর বলল: "কিউ সাহেব? আপনি কি কিউ ম্যানেজারের কথা বলছেন? তিনি তো আমাদের দা-তৌ-এর পালক বাবা।"

"দা-তৌ?" এটা আবার কেমন অদ্ভুত নাম!

ভেন শিউ চিং দা-তৌকে নির্দেশ করল, যে তখন শিয়ে আন-ই-কে গল্প শোনাচ্ছিল: "ওই যে, আমাদের পরিবারের সবচেয়ে ছোট বাচ্চা।"

শিয়ে ইউশান: "..."

এই মাটির মতো সাধারণ বাচ্চাটার দিকে তাকিয়ে শিয়ে ইউশান মানসিকভাবে ভেঙে পড়লেন।

কেন? তার শিয়ে পরিবার এত বড় দাম দিতে চেয়েও কিউ ঝি-কে তার ছেলেকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য রাজি করাতে পারেনি, অথচ তিনি কিউ পরিবারের এই সাধারণ কৃষক শিশুকে পালকপুত্র হিসেবে গ্রহণ করলেন? শিয়ে ইউশানের মনে হলো, তার গালে যেন কেউ সজোরে চড় মারছে।