উনচল্লিশতম অধ্যায় তুমি চাও তো, তুমিও একসাথে যেতে পারো।
“জেং কাকা, আমি এলাম।” দূর থেকেই জেং কসাইকে ডেকে উঠল বন ইয়াও।
জেং কসাইয়ের দোকানে তখনও কিছু খদ্দের ছিল, বন ইয়াওকে দেখে তাড়াতাড়ি খদ্দেরের জন্য মাংস কেটে, প্যাকেট করে বিদায় দিলেন, এরপর বন ইয়াওর দিকে তাকালেন, যিনি ইতিমধ্যে দোকানের সামনে এসে দাঁড়িয়েছেন। “ইয়াও মেয়ে, আজ কীভাবে সময় পেলি? আমি তো ভেবেছিলাম বিকেলে দোকান বন্ধ করে তোমার বাবাকে মাংস দেব।”
বন ইয়াও তাঁর কাটিং বোর্ডের মাংসগুলো বেছে নিচ্ছিল, দেখে জেং কসাই হাসলেন, “তোমাদের বাড়ির জন্য রাখা মাংস তো বাড়িতেই আছে, এখানে আনিনি।”
জেং কসাইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই বন ইয়াও একটি শুকরের মাংসের টুকরো বেছে নিল, “জেং কাকা, এই টুকরোটা আমি নেব।”
সে জানে, জেং কসাই তাদের বাড়ির জন্য রাখেন বড় ফাই, শুকরের মাথা, বড় অন্ত্র, পেট—এসব। কিন্তু আগামীকাল সে বন জুনের জন্য ক锅包肉 বানাতে চায়, যাতে কিং ডাক্তার ও তাঁর সহকর্মীরা স্বাদ নিতে পারেন। এই ভাবনাটি তো সেই মুহূর্তে ওই টুকরোটা দেখে মাথায় এসেছে।
“ঠিক আছে।” জেং কসাই তাড়াতাড়ি ওজন করলেন, প্যাকেট করে ঝুড়িতে রাখলেন, বললেন, “টাকা পরে তোমার বাবার সঙ্গে হিসাব করব।”
বন পরিবারের চাহিদা বেশি ও স্থিতিশীল, এখন মাংসের দাম তাদের জন্য দশ মুদ্রা প্রতি পাউন্ডে, ভালো-মন্দ সব এক দামেই।
বন ইয়াও কসাইকে ধন্যবাদ জানাল, কয়েকদিন পর ছোট খালা বাড়ির জন্য সবজি জোগাড়ের কথা বলল, শুকরের অন্ত্র বেশি করে রাখতে অনুরোধ করল।
জেং কসাই সম্মতি দিলেন, বন ইয়াও ধন্যবাদ জানিয়ে আরও কিছু সবজি কিনল, তারপর বন্দরে গেল বন শিউ ইদের খোঁজে।
বন্দর পৌঁছাতে দুপুরের ভীড় শেষ, চটপট কয়েকজন দোকানে বসে বিশ্রাম নিচ্ছে। দোকানের পেছনে বন শিউ ই বই পড়তে শেখাচ্ছেন বন নংকে, ছয়জন পাশে বসে শুনছে।
বন নংয়ের ভ্রু দেখে মনে হচ্ছে যেন সে মাছির গলায় চাপ দিচ্ছে, বন ইয়াও তাকে উদ্ধার করল।
“বাবা, বাবা...”
বন শিউ ই কন্যার ডাক শুনে সঙ্গে সঙ্গে বই রেখে এগিয়ে গেলেন, বন নংও যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে পাশে এল।
“তোমার ভাই কোথায়?” বন শিউ ই বন জুনকে দেখতে পেলেন না।
বন ইয়াও ঝুড়ি রেখে বলল, “কিং ডাক্তার আমার ভাইকে রেখে দিয়েছেন, আমি ওকে জিসি হলেই থাকতে বলেছি, সন্ধ্যায় আমাদের সঙ্গে দেখা করবে। আমি বড় মাথার জন্য文房四宝 কিনেছি, আরও কিছু সবজি কিনেছি—আজ রাতে আমরা পরিবারের সবাই মিলে ভাইয়ের সফল শিক্ষাগ্রহণ উদযাপন করব।”
বন শিউ ই ঝুড়ির কাপড় তুলে মাংস ও সবজি দেখলেন, আবার কাপড় দিয়ে ঢাকলেন, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “দুপুরে খেয়েছো? না খেলে আমি রান্না করব।”
“না খেয়েছি, শুধু একটা烧饼 খেয়েছি। বাবা, আমি卤肉炒饭 খেতে চাই।” বন ইয়াও মেনু দিল।
বন শিউ ই সঙ্গে সঙ্গে এপ্রন পরলেন, বন নং চুপচাপ আগুন জ্বালাল, খুব দ্রুত সুগন্ধে ভরা卤肉炒饭 টেবিলে এল।
বন ইয়াও এক চামচ খেয়ে খুশি হল, প্রতিটি দানা আলাদা। বাবা’র রান্নার হাত এখন সত্যিই নিখুঁত হয়ে উঠেছে।
“বাবা, তোমার রান্নার গুণ—এটাই…” বন ইয়াও খেতে খেতে বাবা’র দিকে আঙুল দেখাল।
বন নং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বড় চাচা, ইয়াও ইয়াও কী বোঝাতে চায়?” আঙুল তোলে মানে কী?
বন শিউ ই ব্যাখ্যা করলেন, “তোমার বোন আমাকে প্রশংসা করছে। দেখো, বুড়ো আঙুল সবচেয়ে বড়, এভাবে উঠালে মানে সে অনেক ভালো।”
বন নং মাথা চুলকাল, মনে হয় কিছুটা বুঝেছে, আবার কোথাও অদ্ভুত লাগছে।
বন শিউ ই তাকে ভাবনার সময় দিলেন না, বইয়ে লেখা ‘মানুষের স্বভাব মূলত সৎ’ দেখিয়ে বললেন, “আজ এতটুকুই শেখানো হল, একটু পরে কাঠের লাঠি নিয়ে পেছনের মাঠে এই ছয়টি অক্ষরের লেখা অনুশীলন করবে।”
বন নং হতাশ মনে করলেও বড় চাচার চোখ দেখে প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না, কষ্টের সঙ্গে কাঠের লাঠি নিয়ে পেছনে গেল, ছয়জনও লাঠি নিয়ে পিছনে এল।
বন শিউ ই তাদের আটকালেন না, শুধু বন ইয়াওকে জিজ্ঞেস করলেন, “বলো তো, শিক্ষাগ্রহণ ঠিক মতো হয়েছে তো?”
আসলে বন শিউ ই তাঁর ছেলের ওপর আত্মবিশ্বাসী। তাদের বন জুনের মতো চিকিৎসা প্রতিভা, কোনো ডাক্তারই ফিরিয়ে দিতে পারবে না। এমন শিষ্য পেলে তো যেন রত্ন পেয়েছে।
বন ইয়াও চারপাশে তাকাল, কেউ নেই। বন নং ও ছয়জন দূরে, সে নিচু স্বরে বলল, “বাবা, আজ তো শুধু সহজভাবে শিক্ষাগ্রহণ হয়েছে, আনুষ্ঠানিকতা তেমন ছিল না। আমি মনে করি, তোমাকে ভাইকে নিয়ে কিং পরিবারের কাছে গিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে উপহার দিতে হবে।”
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের কিং পরিবারে গিয়ে নিশ্চিত করতে হবে, কিং ডাক্তার সত্যিই কিং শিউ ই-এর দাদা কিনা, আর বর্তমান কিং শিউ ই কেমন—তাতে প্রস্তুতি নিতে পারি, যেন সে আত্মমুগ্ধ প্রেমাসক্ত না হয়ে ওঠে।
একজন নারীর জন্য নিজের ভবিষ্যৎ ও চিকিৎসা-খ্যাতি বিসর্জন? নাহ, বাজে কথা।
বন শিউ ই মাথা নাড়লেন, সত্যিই যাওয়া উচিত।
“তোমরা শিক্ষাগ্রহণের উপহার কিনেছ?” বন শিউ ই জিজ্ঞেস করলেন।
বন ইয়াও মুখ বাঁকা করে মাথা নাড়ল, “কিছুই না। ভালো জিনিস তো খুব দামি, কিনতে পারি না। সাধারণ কিছু দিলে মানায় না। রাতে বাড়িতে আলোচনা করব, দেখি…সেখান থেকে কিছু জোগাড় করা যায় কিনা।” সে বাবা’র দিকে চোখ টিপল।
বন শিউ ই সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, “বুদ্ধিমতী! রাতে ভাইয়ের সঙ্গে আলোচনা করব।”
এভাবেই বাবা-মেয়ের মধ্যে বোঝাপড়া হল।
বিকেলে জেং কসাই মাংস নিয়ে এল, বন শিউ ই তাঁর হিসাবের খাতা বের করলেন, আজকের পরিমাণ ও টাকা লিখলেন, দুজন সই করলেন, মাংস হস্তান্তর সম্পন্ন হল।
টাকা মাস শেষে একবারে মিটবে, এটাই চুক্তি।
সূর্য ডুবে গেলে বন জুন এল, সঙ্গে কিং ডাক্তার দেয়া চিকিৎসার বই।
“গুরু বললেন, বাড়িতে নিয়ে পড়তে,” বন জুন বলল।
বন শিউ ই মাথা নাড়লেন, উৎসাহ দিলেন, “ভালো করে শিখো, আমাদের ছোট জুন একদিন চীন ও পাশ্চাত্য দুই চিকিৎসায় পারদর্শী হবে।”
বন জুন মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি আপনাদের—আপনি আর ইয়াও ইয়াও—কখনো হতাশ করব না।”
বন ইয়াও হাসিমুখে বলল, “আর আমাদের বড় মাথা।”
বন জুনও হাসলেন, বাতাসের মতো মৃদু, “হ্যাঁ, বড় মাথা।”
ছেলের উজ্জ্বল মুখ দেখে বন শিউ ইর মন শান্ত হল, বড় হাত নাড়লেন, “চলো, বাড়ি যাই, এই সুসংবাদটা দাদু-দিদাকে বলি, রাতে ইয়াও ইয়াও একটু ভালো রান্না করুক, সবাই উদযাপন করি।”
“ঠিক আছে!” সবাই আনন্দে গুছিয়ে বাড়ি ফিরল।
পথে বন নং বন জুনকে জিজ্ঞেস করছিল জিসি হলে কী কী করেছে, খুব কৌতূহলী, বন ইয়াও পাশে ঠাট্টা করল, “বন নং ভাই, চাইলে আমার ভাই কিং ডাক্তারকে অনুরোধ করতে পারে, তোমাকেও রেখে দেয়।”
বন জুনও যোগ দিল, “হ্যাঁ, তখন আমরা দুই ভাই একসাথে থাকব।”
বন নং শুনে হাত নাড়ল, “না না, বড় চাচার সঙ্গে ভাজা ভাত শিখতে ভালোই আছি।”
সে তো শুনেছে, ঔষধের ক্যাবিনেটে শতাধিক উপাদান, সব নাম, গুণ, চেহারা, স্বাদ—মনে রাখতে হবে। ভুলে গেলে, ভুল ঔষধ দিলে মৃত্যু হতে পারে।
তিন অক্ষরের পাঠই ঠিক মতো শিখতে পারে না, এত কিছু কিভাবে মনে রাখবে?
ভাই-বোন দুজনেই হাসল।
সবাই আগে বাড়ি গিয়ে জিনিস রেখে, তারপর পুরাতন বাড়ির দিকে গেল।
পুরাতন বাড়িতে তখনও খাবার পরিবেশন হয়নি, লি ও ছাই রান্নাঘরে ব্যস্ত, তবে কাজ প্রায় শেষ।
আগে হলে রো পরিবার বন শিউ ইর পরিবারকে ঢুকতে দিত না, কিন্তু আজকের দিনটা অন্যরকম।