অধ্যায় আটত্রিশ আমি আপনাকে দু-একটা কৌশল দেখাই?

বন্যা আসলে দাদার মাথা নিয়ে আসার কথা ছিল, কিন্তু বন্যার বড় বোন সেখানে আছে, এমন এক শক্তিশালী মেয়ে পাশে থাকলে দাদার মাথা নিয়ে কেউ চিন্তা করেনা।
একঘেয়ে হয়ে বন্যা ভাবছিল, ছোট বোনের সঙ্গে খেলতে যাবে, তার সূচিকর্ম আর জাল বানানো দেখবে, এমন সময় দুই বৃদ্ধার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এমন একটি কথোপকথন শুনতে পেল।
ছোট খালার বাড়িতে বিয়ের আয়োজন চলছে, রান্নার লোক শেষ মুহূর্তে কাজ ছেড়ে দিয়েছে, এখন কোনো রাঁধুনি পাওয়া যাচ্ছে না, দুই বৃদ্ধা দুশ্চিন্তায় পড়ে আছে।
এটা তো একেবারে তার জন্য সুযোগ! রান্নাঘরের কাজের সঙ্গে সে বেশ পরিচিত।
এছাড়া, এটা তার জন্য এক সম্ভাবনা—যদি সে এই কাজটা ঠিকঠাক করতে পারে, ভবিষ্যতে এ পথে আরও এগোতে পারবে।
গ্রামের এই ভোজের আয়োজনকে ছোট করে দেখার কিছু নেই, এখনো শহরের মতো কড়াকড়ি নেই—অপচয়, ভোজ নিষিদ্ধ, শুধু বিবাহ আর মৃত্যুর অনুষ্ঠান ছাড়া কিছুই নয়।
এখন তো শিশুর জন্মদিনেও কয়েকটি টেবিল বসে, আর বিবাহ বা মৃত্যুর অনুষ্ঠানে তো বড়সড় আয়োজন হয়।
যার টাকা আছে, তার জন্য এক রকম, যার নেই, তার জন্য অন্য রকম, কিন্তু সবকিছুর কেন্দ্রে থাকে একজন—রাঁধুনি। তার রান্নার গুণ ভালো হলে, আশেপাশের দশ-পনেরো গ্রাম থেকে ডাক আসে।
ভালো দিন হলে, কয়েকটি পরিবারে争抢ের ঘটনা হয়। বন্যা ভাবে, এই ছোট খালার বাড়ির রাঁধুনি হয়তো কারো দ্বারা মাঝ পথে আটকানো হয়েছে।
হঠাৎ বন্যার আগমন দুই বৃদ্ধাকে চমকে দিল।
"ও মা, তুই এই খারাপ মেয়ে, কাউকে ভয় দেখাতে এসেছিস?" রোশনি মনে মনে চায়, এক চড় দিয়ে মেয়েটাকে শেষ করে দেয়, কিন্তু হাতটা ভারী করে তোলে, আর ফেলে দেয় হালকা করে।
বন্যা শুধু মনে করে, বৃদ্ধা তাকে গা চুলকাচ্ছেন, কোনো গুরুত্ব দেয় না।
বন্যা ছোট একটা টুল নিয়ে দুই বৃদ্ধার মাঝে বসে হাসিমুখে বলল, "নানি, শুভ দিনের কথা, এমন কথা বলবেন না, ছোট খালা কি রাঁধুনি চাইছেন?"
ছোট রোশনি সবচেয়ে অবাক, শুধু বন্যার সাহসী ও অপ্রত্যাশিত আচরণেই নয়, আগে সে বন্যাকে দেখেছে, তখন বন্যা মায়ের পাশে থাকত, শান্ত, বিনয়ী, নম্র, বারবার মায়ের সঙ্গে সালাম দিয়ে চলে যেত।
এখন এই চঞ্চল রূপ দেখে, ছোট রোশনি চিনতে পারছেন না।
আরও অবাক হলেন, বড় রোশনি বন্যার প্রতি যে态度 দেখালেন, তিনি জানতেন, বড় বোন বড় ঘরকে কতটা উপেক্ষা করেন, আগেও উপেক্ষা করতেন, বড় ঘরের বাচ্চাদের প্রতি বরাবর ঠাণ্ডা ছিলেন, কারণ মা তাকে গ্রামের মানুষ বলে অপছন্দ করতেন, যেন তিনি বাচ্চাদের ঠিকভাবে শিক্ষা দিতে পারবেন না।
"মেয়ে তোকে প্রশ্ন করছে, বোকার মতো বসে আছিস কেন?" বড় রোশনি ছোট রোশনি ভাবনায় ফিরিয়ে আনলেন।
ছোট রোশনি মাথা নেড়ে বললেন, "হ্যাঁ, তোমার দ্বিতীয় মামা বিয়ে করছেন, রাঁধুনি ঠিক করা হয়েছিল, কিন্তু বিয়ের দিন কয়েক বাকি, রাঁধুনি বলছে, জরুরি কাজ পড়ে গেছে, আসতে পারবে না। এ তো বিপদ!"

বন্যা কৌতূহলী হয়ে উঠল, "আমার দ্বিতীয় মামা?" নিয়ম অনুযায়ী, ছোট রোশনি বড় রোশনি থেকে খুব বেশি ছোট না, বন্যার বড় মামা বাড়ির বড়, ছোট খালার বিয়ে কিছুটা দেরিতে হলেও, এই দ্বিতীয় মামা এখন বিয়ে করছেন, সেটা অস্বাভাবিক।
তৃতীয় মামার বাড়ির ছোট বোন তো দশ বছর বয়সী!
ছোট রোশনি গভীরভাবে নিশ্বাস নিলেন, মুখে উদ্বেগ,
"হ্যাঁ, তোমার দ্বিতীয় মামা।
আমি তাকে অনেক দেরিতে জন্ম দিয়েছি, সে বড় মামার চেয়ে প্রায় দশ বছর ছোট। সে সতেরোতে সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়, পরিবার থেকে একজন যেতে হয়। বড় মামার পরিবার আছে, দ্বিতীয় মামা অবিবাহিত, আমরা ভাবছিলাম কে যাবে, তখন সে নিজে চুপচাপ গিয়ে নাম লিখিয়ে আসে।
পাঁচ বছর থেকে, গত বছর ফিরে এসেছে। ফিরেই তার জন্য বিয়ের আয়োজন করেছি, এখন এই ঝামেলা।"
বন্যা মাথা নেড়ে বুঝল, এত ঘটনা ছিল! সেনাবাহিনীতে গিয়েছিল, তাই দেরিতে বিয়ে, অস্বাভাবিক নয়।
আগে বন্যা শুধু চেষ্টা করতে চেয়েছিল, এখন মনে হচ্ছে, এই কাজটা ছোট খালার জন্য করতেই হবে। যেকোনো সময়ের সেনা, সম্মান ও ভালোবাসার যোগ্য।
"ছোট খালা, আমাকে ডাকুন," বন্যা নিজের বুক চাপড়ে নিজেকে প্রস্তাব দিল।
ছোট রোশনি অবাক হয়ে গেলেন, "তুমি?"
বড় রোশনি ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, "আবার ঝামেলা করতে এসেছ?"
বন্যা সামনে এগিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, "নানি, ছোট খালা, আমি সত্যি বলছি, এখন তো আপনাদের কেউ পাওয়া যাচ্ছে না, আমাকে সুযোগ দিন, নানি, আমার রান্না আপনি বিশ্বাস করেন না?"
"এটা..." বড় রোশনি ভাবলেন, গত এক মাসে বন্যার রান্না যেন রূপ বদলে গেছে, একই জিনিস তার হাতে এলে শুধু সুস্বাদু নয়, দেখতে সুন্দরও হয়।
কিন্তু মাত্র দশ বছরের মেয়েকে রাঁধুনি হিসেবে দেওয়া ঠিক হবে কি? বাড়িতে ছোটখাটো রান্না ঠিক আছে, কিন্তু বিয়েতে কিছু গড়বড় হলে, মানুষের জীবনের বড় ঘটনা নষ্ট হবে।
ছোট রোশনি আজকের নতুন কিছু শিখেছেন, ভাবলেন বড় বোন সরাসরি না বলে দেবেন, কিন্তু বড় রোশনির মুখে দ্বিধার ছাপ দেখলেন।
দ্বিধা? বড় বোন সরাসরি না বলল না, ভাবছেন? অর্থাৎ, তিনি মনে করছেন বন্যা পারে?
"বোন, এই মেয়ে কি সত্যিই পারে?" ছোট রোশনি খুঁজে খুঁজে জানতে চাইলেন।
বড় রোশনি ভ্রু কুঁচকে, বন্যার দিকে তাকিয়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই মেয়ে, তার মায়ের কাছ থেকে ভালো রান্না শিখেছে, কিন্তু রাঁধুনির কাজ, সে অনেক ছোট, আমি ভাবছি নষ্ট করে দেবে।"

ছোট রোশনি চোখ বড় করে বললেন, "বন্যা সত্যিই পারে?"
"পারে, খুবই সুস্বাদু, ছোট খালা, আমি দুটো রান্না করে দেখাই?" বন্যা আত্মবিশ্বাসীভাবে বলল।
বড় রোশনির ভ্রু যেন গিঁট হয়ে গেছে, ছোট রোশনি বড় বোনের পরিবর্তনশীল মুখ দেখে, দাঁত কামড়ালেন, "বোন, তাহলে বন্যা দুটো রান্না করে দিক, আমি দেখি।"
যাই হোক, মরার ঘোড়া বাঁচার ঘোড়া হিসেবে দেখা যাক।
বড় রোশনি ছোট রোশনি এভাবে বলায় আর কিছু বললেন না।
"তাহলে যাও, সব কিছু রান্নাঘরে আছে, তোমার দ্বিতীয় ও তৃতীয় খালার সঙ্গে কাজ করো, ছোট খালার জন্য দুটো রান্না করো," বড় রোশনি বললেন।
"ঠিক আছে, অপেক্ষা করুন," বন্যা উঠে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিল।
বড় রোশনি তার চঞ্চল আচরণ দেখে, চোখ ফিরিয়ে নিলেন।
"এই মেয়ে জানি না, আগে তার মা খুব কঠোরভাবে শাসন করত, মা চলে যাওয়ার পর যেন পাগল হয়ে গেছে, মেয়েদের মতো আচরণ নেই, মায়ের শেখানো নিয়ম সব ফেলেছে," বড় রোশনি বললেন।
ছোট রোশনি হাসলেন, "বোন, এখন তুমি এই মেয়ের আচরণ পছন্দ কর?"
বড় রোশনি একটু থেমে, ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন, "কে তাকে পছন্দ করে! তার বাবার মতো, সারাদিন আমাকে বিরক্ত করে।"
"ঠিক, ঠিক, বিরক্ত করে," ছোট রোশনি হাসলেন, কিছু বললেন না, তবে মনে মনে ভাবলেন, বন্যা সত্যিই পারবে তো?
যদি পারে, তাহলে তাদের বড় সমস্যা সমাধান হবে।
"রান্না নিয়ে চিন্তা করো না, এই মেয়ে জানি না, আগের জন্মে না খেয়ে মরেছিল কিনা, এক টুকরো বাঁধাকপি দিয়েই সে দারুণ কিছু বানাতে পারে, অপেক্ষা করো, তার রান্না চেখে দেখো,"
বড় রোশনি মুখে অপছন্দের কথা বললেও, আত্মতৃপ্তির ছাপ তার মুখে স্পষ্ট।