অধ্যায় ৫৮ প্রত্যুত্তর উপহার
ডাক্তার জিন কোনো বাধা দিলেন না, তিনি জিন শিউইকে নিজেই গুদামে যেতে দিলেন। সে চলে যাওয়ার পর, ডাক্তার জিন একটু ভ্রু কুঁচকে কিউ ম্যানেজারকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি কিছু বুঝতে পেরেছ?”
কিউ ম্যানেজারও গম্ভীর মুখে বললেন, “এই কাপটি হোক কিংবা ইয়ের জন্য দেওয়া কাঁচের মুক্তা হোক, দু’টিই খুব মূল্যবান। কিন্তু আমি যতটুকু জানি, সেই পরিবারটির অবস্থা ভালো নয়। আমি প্রথম যখন তাদের ভাইবোনদের দেখেছিলাম, তাদের পোশাকেও ফাটা ছিল।”
ডাক্তার জিন তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ভাবছ এই জিনিসগুলোর উৎস সঠিক নয়?”
কিউ ম্যানেজার মাথা নেড়ে বললেন, “তা নয়। যদি উৎস ঠিক না হত, তারা এত নির্ভীকভাবে এগুলো দেখাত না।
আমি শুধু ভাবছি, হয়তো এই পরিবারটি কোনো গোপন প্রতিভাবান ব্যক্তির উত্তরসূরি। তুমি দেখো, ছোট জিনের ব্যবহার, কথা, এমনকি জিন জুন, জিন ইয়াও এবং সবচেয়ে ছোট দাদাও—তাদের সবাইকেই এক ধরনের শান্ত, নিরাসক্ত ভাব আছে। তুমি কখনও কি কোনো কৃষকের মধ্যে এমন গরিমা দেখেছ?
রাজধানীতে গিয়ে সামান্য অবস্থান পাওয়া দরিদ্র ছাত্রদের মধ্যেও সাধারণত পরিচয়ের লজ্জা থাকে, কিন্তু এদের মধ্যে নেই। যেন জন্ম থেকেই এমন।
গতবার আমি অবাক হয়েছিলাম, সেই কিশোরী যখন শুনল তুমি রাজ চিকিৎসক, রাজপ্রাসাদের মানুষের চিকিৎসা করো, সে খুব শান্ত ছিল। তুমি বলেছিলে, তাকে রাজকীয় রান্নাঘরে কাজ করতে সাহায্য করতে পারো, তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল না উত্তেজনা, বরং প্রত্যাখ্যান। এখন মনে হচ্ছে, সে তার রান্নার দক্ষতার জন্য নয়, বরং সে সেই জায়গার ঝামেলা এড়াতে চেয়েছিল।”
স্বীকার করতে হয়, কিউ ম্যানেজার সত্যিই জিন ইয়াওয়ের মন বুঝতে পেরেছেন। আসলে, সে সেই ধরনের জায়গায় অযথা ঝামেলা নিয়ে যেতে চায়নি; একটু অসতর্ক হলেই বিপদ হতে পারে।
ডাক্তার জিন খুব সাবধানভাবে এক কাপ তুলে নিয়ে তা পরীক্ষা করলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই পরিবারটি আসলে কী ধরনের?
কিউ ম্যানেজার আরেকটি কাপ তুলে নিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “যেহেতু আমাদের দেওয়া হয়েছে, দিকি ব্যবহার করি।”
ডাক্তার জিন তৎক্ষণাৎ সজাগ হয়ে বললেন, “সাবধানে, ভেঙে ফেলো না।”
কিউ ম্যানেজার কাপের দিকে তাকিয়ে আত্মবিশ্বাসীভাবে বললেন, “চিন্তা কোরো না, সাবধানে থাকব।”
ডাক্তার জিন কিছুক্ষণ খেলে আবার সাবধানে কাপটি রেখে বললেন, “তাদের উৎস যাই হোক, এখন আমি জিন জুনকে শিষ্য হিসেবে নিয়েছি, তারা আমাদেরই মানুষ। তারা যদি অন্য কোনো পরিচয়ও রাখে, যতক্ষণ আমাদের ক্ষতি না করে, জানার প্রয়োজন নেই। মানুষের ব্যক্তিগত বিষয় জানতে চাওয়া ঠিক নয়।”
কিউ ম্যানেজার হাসলেন, “আমি তো বোকা নই। তবে তোমার ছেলে ইয়ের জন্য কি শুধু লেখার উপকরণ দিল? ফিরতি উপহার হিসেবে তা কি যথেষ্ট?”
ডাক্তার জিন কিছুক্ষণ ভাবলেন, সত্যিই কাঁচের মুক্তাগুলোর মতো মূল্যবান নয়, তবে...
“আমি মনে করি, তারা হয়তো এসব জিনিসকে ততটা গুরুত্ব দেয় না। নয়তো এত দামী কাঁচের মুক্তা শিশুর খেলনা হিসেবে দিত না। তারা যখন প্রকাশ করতে চায় না, আমাদেরও বেশি স্পষ্ট করার দরকার নেই। স্বাভাবিকভাবেই আচরণ করা উচিত।
শিশুদের মধ্যে সম্পর্ক, তাদের নিজেদের মতই চলুক।”
কিউ ম্যানেজার মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
তবে ডাক্তার জিন মুখে যাই বলুন, কাজে ততটা সহজ ছিলেন না। জিন শিউই যে লেখার উপকরণ খুঁজে বের করেছিল, তার সাথে ডাক্তার জিন গুদাম থেকে আরও একটি শতবর্ষী গরেন্স, কিছু অন্যান্য পুষ্টিকর দ্রব্যও যোগ করলেন। একজন চিকিৎসক হিসেবে, তার সংগ্রহে এমন বহু জিনিস ছিল।
সব কিছু বাছাই করার পর, তিনি কাপড়ের দোকানে গিয়ে কয়েক গজ কাপড় কিনলেন। প্রথমে ভালো মানের কাপড় কিনতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরিবারের বর্তমান অবস্থা ভেবে, তারা যেন বেশি চোখে না পড়ে, সাধারণ কাপড়ই নিলেন। তবে রঙে একটু যত্ন নিলেন।
সব কিছু ঠিকঠাক করে, তিনি আওয়াংকে ডাকলেন ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে, সূর্য ডোবার আগে জিন পরিবারের বাড়িতে পৌঁছালেন।
জিন শিউইরা ফিরে গিয়ে পুরনো বাড়িতে ‘জবাবদিহি’ করলেন আজকের শিক্ষাগ্রহণের কথা। আগামীকাল জিয়াও পরিবারের বাড়িতে যাওয়ার বিষয়ে আলোচনা করতে হবে। বিয়েটা পরশু, কাল জিন ইয়াওকে প্রস্তুতি নিতে হবে, বাকিরাও যেতে হবে।
এমন সময় বাইরে দরজায় কেউ জোরে ধাক্কা দিল।
রোশি লিশিকে দরজা খুলতে বললেন; লিশি গল্প শুনছিল, বাধা পড়ায় বিরক্ত হয়ে বললেন, “কে?”
বাইরে দরজায় যারা ধাক্কা দিচ্ছিল, তারা বলল, “জিন দাদি, গ্রামে একটা ঘোড়ার গাড়ি এসেছে, তোমাদের বাড়ির খোঁজ করছে, দ্রুত দরজা খুলো।”
লিশি ‘ঘোড়ার গাড়ি’ শব্দ শুনে তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে দরজা খুলেই জিজ্ঞাসা করলেন, “কী গাড়ি? আমাদের বাড়ির কী জানতে চায়?”
বাতাসে খবর দিতে আসা মহিলা গ্রামপ্রান্তের দিকে ইশারা করলেন, “ওখানেই, এক তরুণ ছেলে, ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে, গ্রামে ঢুকে তোমাদের বাড়ির খোঁজ করেছে। আমাদের গ্রামে শুধু তোমাদের বাড়িতে একজন শিক্ষিত আছে।”
লিশি ‘আহা’ বলে উলটে ছুটে গেল, “ধন্যবাদ, আমি আমার শাশুড়িকে জানাই।”
“মা, মা...” বলে ছুটে গিয়ে রোশির চোখে পড়তেই থেমে গেল।
“কোনো ভূতের তাড়া খেয়েছ? কী চিৎকার?”
লিশি হাসল, তাড়াতাড়ি বলল, “কেউ বলেছে, ঘোড়ার গাড়ি এসেছে, আমাদের বাড়ির দিকে আসছে।”
“কী?” রোশি শুনেই উঠে দাঁড়ালেন, জুতো পরে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
বাকিরাও হতবাক, তাড়াতাড়ি অনুসরণ করলেন, মনে হলো, তাদের পরিবারে কোনো বিত্তশালী আত্মীয় আসছে কি না।
সবাই দরজায় এসে দেখল, দূরে ঘোড়ার গাড়ি তাদের বাড়ির দিকে আসছে, পাশে অনেক কৌতূহলী শিশু।
আওয়াং চিন্তিত, ভুল বাড়ি চিহ্নিত না হয়, জিন পরিবারের লোকদের দেখে আশ্বস্ত হলেন।
“শ্রদ্ধেয় জিন, জিন জুন, জিন ইয়াও...” আওয়াং গাড়ি চালাতে চালাতে হাত নেড়ে ডাকলেন।
জিন পরিবারের সবাই পেছনে ফিরে তাকালেন।
জিন শিউই এগিয়ে গিয়ে আওয়াংকে চিনলেন।
“মা, এটা ডাক্তারের বাড়ির আওয়াং।” জিন শিউই তাড়াতাড়ি রোশিকে বোঝালেন, একটু দেরি করলেই রোশির চোখে পড়বেন।
রোশি শুনে বুঝলেন, ডাক্তার জিনের লোক, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, দুই পুত্রবধূকে বললেন, “তোমরা দু’জন তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে পানি গরম করে চা বানাও।”
লিশি কৌতূহলী হলেও শাশুড়ির চোখে পড়তেই চুপচাপ গেলেন। কাইশির সঙ্গে রান্নাঘরে পানি গরম করতে লাগলেন।
আওয়াং গাড়ি বাড়ির দরজায় থামিয়ে নেমে এসে জিন শিউইকে নমস্তে করলেন, “শ্রদ্ধেয়, আমাদের বড় কর্তা আমাকে কিছু জিনিস পাঠাতে বলেছেন।”
জিন শিউই অবাক হয়ে বললেন, “ডাক্তার জিন? কী পাঠালেন?”
আওয়াং আশেপাশে জনতা দেখে মাথা চুলকোলেন, “ভেতরে গিয়ে বলি?”
জিন শিউই মাথায় হাত ঠুকে বললেন, “ঠিক ঠিক, আমি তো ভুলে গেলাম, আওয়াং, ভেতরে এসো। ভাইয়েরা, আওয়াংকে গাড়ি দেখো।”
জিন শিউঝু ও জিন শিউকিং এগিয়ে এসে আওয়াংয়ের হাতে লাগাম নিলেন, গাড়িটা আগ্রহভরে দেখলেন, এত কাছ থেকে কখনও ঘোড়ার গাড়ি দেখেননি।
“একটু দাঁড়াও।” আওয়াং আবার গাড়ির কাছে ফিরে গিয়ে জিনিসপত্র নামাতে লাগলেন।
একদল দাঁড়িয়ে দেখছে, দুই ভাইয়ের চোখ শুধু ঘোড়ার দিকে, এই ছেলেটাও বোকা, কাউকে সাহায্য চাইতে জানে না।
রোশি আর সহ্য করতে পারলেন না, আদেশ দিলেন, “জিন জুন, জিন নং, তাড়াতাড়ি সাহায্য করো।”
সত্যিই, এই বাড়িতে যদি তিনি না থাকতেন, সব ছত্রভঙ্গ হয়ে যেত।