অধ্যায় ১০৫: এটা কি স্রেফ পিইউএ নয়?

"আমি চিয়াং মোমোকে বলব তোমাকে পৌঁছে দিতে," চিউ রোংরোং বললেন।

ওয়েন ইয়াও প্রত্যাখ্যান করল না। বিদায় জানিয়ে সে চিয়াং মোমোর সাথে চলে গেল, যে তাকে আগে নিয়ে আসতে গিয়েছিল। যাওয়ার আগে সে চিউ রোংরোংকে বলে গেল যে, সে আগের চারটি পদের রান্নার প্রণালী বাড়ির রাঁধুনিকে শিখিয়ে দিয়েছে। যদি বৃদ্ধা কর্ত্রী আবার খেতে চান, তবে তাকে দিয়ে রান্না করিয়ে নিলেই হবে।

বিশেষ করে সেই স্যুপটি হজমের জন্য খুব ভালো, যদি সত্যিই ওনার মুখে রুচি না থাকে, তবে এটি আরও কয়েকবার তৈরি করা যেতে পারে।

ওয়েন ইয়াওয়ের এই সূক্ষ্ম মনোযোগ দেখে চিউ রোংরোং খুব আবেগাপ্লুত হলেন। তার মনে হতে লাগল যে টাকার থলিতে হয়তো কম টাকা দেওয়া হয়েছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত থলিটি ইতিমধ্যেই ওয়েন ইয়াওকে দেওয়া হয়ে গিয়েছিল, তাই নতুন করে আর টাকা বাড়ানো সম্ভব ছিল না। তিনি চিয়াং মোমোকে সাবধানে যেতে বললেন এবং ওয়েন ইয়াওকে জিশিতাং-এ পৌঁছে দিয়ে তার বাবা ও ভাইয়ের সাথে দেখা না করা পর্যন্ত সেখানে অপেক্ষা করতে বললেন।

ঘোড়ার গাড়িতে বসে ওয়েন ইয়াও তার হাতের টাকার থলিটি নিয়ে নাড়াচাড়া করছিল, তার মুখে ছিল অত্যন্ত আনন্দের অভিব্যক্তি। কিন্তু তার উল্টোদিকে বসা চিয়াং মোমো তার মধ্যে লোভের কোনো চিহ্নই দেখতে পেলেন না।

চিয়াং মোমো কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বললেন, "মিস, ভবিষ্যতে সময় পেলে আপনি আমাদের মালকিনের সাথে দেখা করতে প্রায়ই আসতে পারেন।"

ওয়েন ইয়াও মাথা তুলে তার দিকে তাকাল, এই কথার অর্থ বুঝতে না পেরে।

এই মুহূর্তে গাড়িতে দ্বিতীয় কোনো ব্যক্তি ছিল না, তাই চিয়াং মোমো আর নিজের মনোভাব লুকিয়ে রাখলেন না। তিনি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমাদের মিস শিয়ে পরিবারে বিয়ে করার পর থেকে খুব কমই বাইরে বের হন। বৃদ্ধা কর্ত্রীর নিয়মকানুন অনেক বেশি। কিছু জরুরি সামাজিকতা ছাড়া তিনি মিসকে বাইরে যেতে দেন না। তিনি বলেন যে শিয়ে পরিবার অন্তত একটি সম্ভ্রান্ত বংশের উত্তরাধিকারী, আর মিস যেহেতু ব্যবসায়ী পরিবারে বড় হয়েছেন, তাই তার নম্রভাবে চলাফেরা করা উচিত।

মিস প্রতিবাদ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কর্তা সবসময় তাকে পিতামাতার প্রতি ভক্তির দোহাই দিয়ে চাপিয়ে রাখতেন। সময়ের সাথে সাথে, এই ইউনউ শহরে মিসের কোনো বন্ধুও রইল না।

আমি এই প্রথমবার আমাদের মিসকে কারও সাথে এত সহজভাবে মেলামেশা করতে দেখলাম।