অধ্যায় ১১৬: আমি তোমার রাঁধুনি হতে চাই না

যাই হোক, যাই ভাবুক শি ইউশান, বাস্তবতা তো এভাবেই আছে। ওয়েন শিউচিং তার ভ্রূকুটি ভাঁজ করে, বড় মাথার প্রতি অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখে একটু খারাপ লাগল। সৎ মানুষের অসন্তোষ প্রকাশ করতে গেলে সরাসরি বলতে পারেনা, তাই ওয়েন শিউচিং তাকে উপেক্ষা করল। ফলে পরবর্তীতে শি ইউশান যা কিছু জিজ্ঞেস করুক, ওয়েন শিউচিং সবকিছুই হুম হুম করে এলোমেলো উত্তর দিয়ে গেল, এমনকি শি ইউশানের প্রশ্নও ঠিকমতো শোনেনি।

কিউ রংরং এখনো পুরোপুরি বুঝতে পারছে না। ওয়েন পরিবারের সকলের আন্তরিকতা তাকে হঠাৎ করে পরদেশে একটা পরিচিত উৎসবের পরিবেশ খুঁজে পেতে সাহায্য করল, বিশেষ করে তারা তাকে শি পরিবারের স্ত্রী হিসেবে না দেখে, কিউ রংরং নিজেকে গ্রহণ করল।

পার্শ্বে থাকা ওয়েন ইয়াও, সেই হাসিমুখে মিষ্টি মেয়েটি, বয়স কম হলেও তার মধ্যে একটা অদ্ভুত স্থিরতা ও পাকা ভাব রয়েছে, যা কিউ রংরংকে একই বয়সীদের সঙ্গে মিশতে ভুলবশত অন্যরকম অনুভূতি দেয়।

কিউ রংরংয়ের যুংউ টাউনে কোনো বন্ধু নেই, তার প্রতিদিনের জীবন শি পরিবারের ক্ষুদ্র জমি নিয়ে, বয়স্ক মহিলার সঙ্গে বুদ্ধি নিয়ে লড়াই করা, বয়স্ক পুরুষের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকা, নিজের ছেলের জন্য সর্বোচ্চ ত্যাগ স্বীকার করা—একটা দিনও যেন নিজের জন্য বাঁচেনি।

নিজে উপার্জিত অর্থও শি পরিবারের জন্য খরচ করতে হয়, এমনকি নিজে কিছু ভালো জিনিস কেনালে বয়স্ক মহিলা জানলে হয় বলে যে সে সঞ্চয়শীল নয়, অপচয় করে; না হলে তীব্র আক্রমণ করে যে সে শুধু নিজের কথা ভাবছে, পরিবারের অন্যদের ভাবছে না।

কয়েক বছর ধরে এই সব শুনে তার মনে একটা ভুল ধারণা গড়ে উঠেছে, যে নিজের টাকা খরচ করাই ভুল।

ওয়েন ইয়াওর আগমন তাকে অনুভব করিয়েছে মানুষের সঙ্গে মেলামেশা কত সহজ ও আনন্দদায়ক হতে পারে, পরিচয় বা পটভূমি নির্বিশেষে, যদিও ওয়েন পরিবার কৃষক হলেও তাদের আচার-আচরণ তার প্রতি সত্য ও আন্তরিক।

শুধু একবার জিজ্ঞাসা করলেই, ক্লান্ত নাকি, তৃষ্ণা লাগছে কি, ওয়েন পরিবারের সদৃশ মমত্ববোধ অনুভব করতে পারে।

“কিউ দিদি, তোমরা এখানে কিভাবে?” ওয়েন ইয়াওর প্রশ্নে কিউ রংরংয়ের মনোযোগ ফিরে এল।

কিউ রংরং এক মুহূর্ত থমকে তাকিয়ে বলল, “এই জুইসিয়ান লৌ আমারই চালানো, তুমি জানো না? ডাক্তারেরা তোমাদের জানায়নি?”

ওয়েন ইয়াওর ঠোঁট কেঁপে উঠল, সে কি জানত?

“দুঃখিত, আমি আগে পরিষ্কার বলিনি।” কিউ রংরং তার অস্বস্তি বুঝিয়ে বলল, অবচেতনভাবেই ভাবেছিল ডাক্তাররা জানাবে।

“হাহা, কিছু না, আমিও তো জিজ্ঞেস করিনি।” ওয়েন ইয়াও হেসে বলল, দুইজনের মধ্যে অস্বস্তি কমল। হঠাৎ কিউ রংরংর মনে কিছু এলো, বলল, “ইয়াও ইয়াও বোন, তোমার রান্নার দক্ষতা এত ভালো, আমার জুইসিয়ান লৌতে আসতে ইচ্ছা নেই? তুমি চিন্তা করো না, তোমার চাহিদা পূরণ করব, বেতনও শি পরিবারের চেয়ে বেশি দেব।”

ওয়েন ইয়াও প্রায় হাসি ধরে ফেলল, এই বোন যেন তার রান্নার দক্ষতা নিয়ে এত উৎসাহী, যদিও সে শুধু দশ বছরের ছোট মেয়ে।

“কিউ দিদি, যেমন দেখছো, আমাদের পুরো পরিবার আমার ওপর নির্ভরশীল।” ওয়েন ইয়াও কিছুটা চিন্তিত হয়ে বলল।

কিউ রংরং: “……” ক্ষমা চাইল, সে বুঝতে পারল না।

তবে ওয়েন ইয়াওর অস্বীকৃতি বুঝতে পারল, কিন্তু এই বন্ধুকে হারাতে চায়নি। স্বাভাবিকভাবেই ওয়েন ইয়াওকে পাশে রাখতে চেয়েছিল, কারণ এখানে সে একাকী, এমন একজন প্রিয় বন্ধু পেয়েছে, যাকে হারাতে চায় না।

কয়েক বছর ধরে কিউ রংরং টাকা দিয়েই সব সমস্যা সমাধান করতে অভ্যস্ত, ভাবল ওয়েন ইয়াওকে কাজ দিলে ওকে ভালো করবে, কিন্তু দেখে মনে হয় না ওয়েন ইয়াও এটাকে ভালো দিক মনে করছে।

এই ভাবনা মাথায় আসতেই কিউ রংরংর ব্যাখ্যা শুরু করল, “ইয়াও ইয়াও বোন, আমার অন্য উদ্দেশ্য নেই, শুধু ভাবছিলাম...”

ওয়েন ইয়াও হাসল, “কিউ দিদি মনে করো আমি টাকার অভাবে, তাই কাজ ও ভালো বেতন দিতে চান? যাতে আমার টাকা সমস্যার সমাধান হয়?”

কিউ রংরং চুপ করল, আসলেই তাই ভাবছিল।

ওয়েন ইয়াও হাসিমুখে মাথায় হাত রেখে বলল, “কিউ দিদি সঠিক বলেছ, আমি টাকা খুব দরকার, এবং আমি টাকাও পছন্দ করি, এই পৃথিবীতে কে টাকা পছন্দ করে না? আর কিউ দিদির শর্তগুলো সত্যিই আকর্ষণীয়।”

কিউ রংরং বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “তাহলে কেন রাজি না? আমি তো অনেক বেতন দিতে পারি।”

“কিন্তু এভাবে আমি আর কিউ দিদি কর্মচারী ও প্রতিষ্ঠাতার সম্পর্ক হবে, তুমি আমার বস, আমি তোমার বেতন নিয়ে কাজ করব, তাই মর্যাদায় তোমার থেকে নিচে থাকব।” ওয়েন ইয়াও হেসে বলল।

কিউ রংরং ভ্রূ কুঁচকে বলল, সে এমন কিছু ভাবেনি।

ওয়েন ইয়াও কথার ধারা বদলে বলল, “তবে টাকা অবশ্যই উপার্জন করতে হবে, কিন্তু আমার কাছে রান্নার কাজের থেকে ভালো একটা উপায় আছে, বোন শুনতে চাও?”

“কি?” কিউ রংরং তৎক্ষণাৎ আগ্রহী হয়ে উঠল, যেহেতু ওয়েন ইয়াওকে সাহায্য করতে পারে, আর বন্ধু থাকতেও চায়, তাই কোনো অযথা দাবি না থাকলে সে মেনে নেবে, কারণ এখন তার কাছে শুধু টাকা আছে।

ওয়েন ইয়াও মাথা ঠেকিয়ে বলল, “তুমি তো酒楼 চালাও, আর আমার রান্নার দক্ষতাও আছে, নতুন নতুন রান্না করে দেখতে ভালো লাগে, কেন না আমরা মিলে কাজ করি?”

কিউ রংরং ব্যবসায়ী, তাই একটু চিন্তা করে বুঝতে পারল, জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে কাজ করব?”

ওয়েন ইয়াও বলল, “酒楼 ভালো করতে হলে স্বাদ আর রান্নার ধরন পরিবর্তন করতে হবে, যদি সব সময় একরকম থাকে, ব্যবসা খারাপ হবে না তবে খুব ভালোও হবে না।”

কিউ রংরং মাথা নেড়ে বলল, “সত্য, আজ পনেরো মোমবাতি উৎসব,酒楼 ভালো জায়গায় আছে, তাই এত অতিথি আছে, সাধারণ দিনে এত বেশি আসেনা, এখানে শুধু আমার酒楼ই নয়।”

“কারণ কোনো বিশেষত্ব নেই,酒楼 চালাতে হলে নিজস্ব বৈশিষ্ট্য থাকতে হবে, যা গ্রাহককে আকর্ষণ করবে। ধরো, প্রতি মাসে নতুন নতুন রান্না করলে অনেকেই আসবে, অথবা প্রতি মাসে এক-দুইটি বিশেষ খাবার কম দামে দিলে সাধারণ মানুষও খেতে পারবে, এতে জনপ্রিয়তা বাড়বে, তাই না?” ওয়েন ইয়াও যদিও হোটেল ব্যবস্থাপনা জানে না, কিন্তু দেখেছে অনেকবার।

পূর্বজীবনে বিভিন্ন হোটেল গ্রাহক আকর্ষণে প্রচুর প্রচারণা করত, সেগুলো থেকে কিছু কপিরাইট করলেই অনেকদিন চলবে।