অধ্যায় ১৬১: তোমার জন্য কিছু যন্ত্র এনে দিচ্ছি
ওয়েন জুন কাজ সেরে তবেই লক্ষ করল, পাশে ওয়েন ইয়াও একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“বাবা পেছনের উঠোনে ছিউ দোকানির সঙ্গে গল্প করছেন। তোমার কাজ শেষ?” ওয়েন জুন এগিয়ে এসে বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
ওয়েন ইয়াও সরে গেল। “আমি আর কত ছোট! এখনও মাথায় হাত বুলিয়ে দিচ্ছ?”
ওয়েন জুন শুধু হাসল। তার চোখেমুখে বসন্তের বাতাসের মতো কোমলতা, আর বোনের প্রতি ছিল অপার স্নেহ।
“তুমি যত বড়ই হও, আমার বোনই থাকবে।” ওয়েন জুন হেসে বলল।
ওয়েন ইয়াও হেসে চিকিৎসালয়ের রোগীদের দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, “ডাক্তার ওয়েন, তোমার জন্য স্টেথোস্কোপ-টেথোস্কোপ জোগাড় করে দেব? দেখছি, তোমার কাজে লাগবে।”
প্রথমে ওয়েন ইয়াওর আশঙ্কা ছিল, ওই চিকিৎসাসামগ্রীগুলো হয়তো স্থানিক ভাণ্ডারে বিক্রির জন্য নেই। কিন্তু খুঁজে দেখার পর বুঝল, ভাণ্ডারটির পরিসর সত্যিই বিশাল। চিকিৎসার যন্ত্রপাতি তো বটেই, ওষুধও বিক্রি হয়।
তার তো ইচ্ছে হচ্ছিল, একবারে অনেক ওষুধ মজুত করে ফেলে।
ওয়েন ইয়াও কাহিনির অংশগুলো লাফিয়ে লাফিয়ে পড়েছিল, তাই অস্পষ্টভাবে মনে পড়ল, মূল উপন্যাসে নায়িকা সত্যিই মূল কাহিনির জিন শিউইকে কিছু জিনিস দিয়েছিল, যার ফলে তার ‘অলৌকিক চিকিৎসক’ খ্যাতি আরও ছড়িয়ে পড়েছিল। তাহলে কি সেই সময়ই নায়িকা স্থানিক ভাণ্ডারের ওষুধ আর চিকিৎসাযন্ত্র ব্যবহার করেছিল?
কিন্তু সে তো এ দেশেরই মানুষ, অন্য জগৎ থেকে আসেনি—তাহলে এসব জানল কীভাবে?
মাঝেমধ্যে ওয়েন ইয়াওর মনে হতো, মূল লেখক হয়তো লিখতে লিখতে নিজেই আর জানতেন না কী লিখছেন। তাই এদিক-ওদিক থেকে জুড়ে দিয়ে যুক্তিহীন ঘটনাগুলো জোর করে কাহিনিতে ঢুকিয়েছেন।
কিন্তু তাদের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আলাদা। এসব জিনিস যদি ডাক্তার ওয়েনের হাতে পৌঁছায়, তাহলে তার উপযোগিতা আরও অনেক বেশি হবে।
ওয়েন জুনের মনেও এমন চিন্তা এসেছিল। কিন্তু ভাবনাটা মাথায় আসামাত্রই সে নিজেই তা নাকচ করে দিয়েছিল। বোনের নিরাপত্তা নিয়ে সে ঝুঁকি নিতে পারবে না, তাদের পরিবারের জীবন নিয়েও ছেলেখেলা করবে না।
তবে কিছু কিছু সময়ে ওয়েন জুন তার সেই সঙ্গীদের খুব মনে করত।
“ডাক্তার ওয়েন, কী ভাবছ?” ওয়েন ইয়াও তার চোখের সামনে হাত নাড়তেই ওয়েন জুন বুঝতে পারল, সে অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল।
ওয়েন জুন হেসে বলল, “কিছু না। আপাতত দরকার নেই। লাগলে তোমাকে বলব।”
“ঠিক আছে।”
ঠিক তখনই ডাক্তার জিন ওয়েন জুনকে ডাকলেন। সে ওয়েন ইয়াওকে পেছনের উঠোনে ওয়েন শিউইয়ের কাছে যেতে বলল, তারপর কাজে ফিরে গেল।
ভাইকে ডাক্তার জিনের পাশে মন দিয়ে শিখতে দেখে ওয়েন ইয়াও গুনগুন করতে করতে পেছনের উঠোনে ঢুকল।
উঠোনের বড় গাছটার নিচে ওয়েন শিউই আর ছিউ দোকানি দাবা খেলছিলেন।
অধ্যাপক ওয়েন গান, দাবা, চিত্রকলা আর লেখালেখি—সবকিছুতেই যে সমান পারদর্শী ছিলেন, তা নয়। তবে দাবায় তিনি কৃষিবিজ্ঞান একাডেমিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। প্রায়ই কয়েকজন বয়স্ক অধ্যাপকের সঙ্গে আবাসিক এলাকার নিচে বসে দাবা খেলতেন।
গো খেলাটা ওয়েন ইয়াও তেমন বুঝত না, তবে চীনা দাবা কিছুটা বুঝত।
দুজনের টক্কর দেখে সে পাশে একটা চেয়ার টেনে বসে পড়ল।
দুজনেই ওয়েন ইয়াওকে দেখেছিলেন। কিন্তু ভদ্রজনেরা দাবা খেলার সময় কথা বলে না—ওয়েন ইয়াও কিছু না বলায় তাঁরা তাকে আর বিরক্ত করলেন না।
অনেকক্ষণ খেলা চলল। ওয়েন ইয়াও চেয়ারে বসে বসে প্রায় ঘুমিয়েই পড়েছিল, এমন সময় ওয়েন শিউইকে বেশ অসহায় গলায় বলতে শোনা গেল, “হারলাম, হারলাম।”
ছিউ দোকানির মুখে তখন হাসি ফুটে উঠেছে। ঘুঁটিগুলো গুছিয়ে নিতে নিতে তিনি বললেন, “নিজের দাবার কৌশল নিয়ে আমার গর্বের শেষ নেই। এত বছরে আমার সঙ্গে এক দফা খেলতে পারে—এমন লোকও হাতে গোনা। ভাবতেই পারিনি, ভাই ওয়েনের খেলাও এত ভালো।”
ওয়েন শিউইর বুকটা ধক করে উঠল। আহা, খেলায় মেতে উঠে তিনি প্রায় নিজের আসল পরিচয় ফাঁস করে ফেলছিলেন! সামাল দিতে তাড়াতাড়ি বিনয়ী সুরে বললেন, “না না, ভাই ছিউয়ের সঙ্গে তুলনায় আমি অনেক পিছিয়ে। কেবল ভাগ্য ভালো ছিল, ভাগ্য—হে হে।”
ছিউ দোকানি বরাবরই মনে করতেন, ওয়েন পরিবার সাধারণ কেউ নয়। তাই ওয়েন শিউইর কথাকে তিনি বিনয় হিসেবেই নিলেন, আর খুঁটিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
দাবার ছক গুছিয়ে ওয়েন শিউই উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় জানালেন। মুঠো করে হাত জোড় করে বললেন, “আজ এ পর্যন্তই থাক। ইয়াওয়াও ফিরে এসেছে, আমাকেও এবার জরুরি কাজ সারতে হবে। আরেক দিন আবার খেলব।”
সমানে সমানে প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়ে ওয়েন শিউই বেশ খুশি ছিলেন—যদিও খেলায় তিনিই নাস্তানাবুদ হয়েছেন।
“বেশ, আরেক দিন আবার হবে।” ছিউ দোকানিও পাল্টা অভিবাদন জানালেন।
ছিউ দোকানি তাঁদের দরজা পর্যন্ত পৌঁছে দিলেন। ডাক্তার জিন, ওয়েন জুন আর অন্যদের সঙ্গেও কুশল বিনিময় করলেন। তারপর বাবা-মেয়ে রওনা হলো দালালের বাড়ি, লোকগুলোর কাগজপত্রের ব্যাপারে কাজ সারতে।
পথে ওয়েন শিউই ভীষণ অনুতপ্ত হয়ে বললেন, “অল্পের জন্য পরিচয় ফাঁস হয়ে যাচ্ছিল। সব দোষ তোমার বাবার এই হাতের—নিজেকে সামলাতে পারে না।”
ওয়েন ইয়াও অবশ্য পাত্তা দিল না। এখন সবকিছু যখন এমনিতেই হয়ে গেছে, তখন আর ভান করে বিশেষ লাভ নেই। তা ছাড়া ছিউ দোকানি এখন তাদের পরিবারের এত ঘনিষ্ঠ—কিছু সময়ে স্বাভাবিকভাবে মিশতেও হয়।
সে ওয়েন শিউইকে এভাবেই সান্ত্বনা দিল।
“আহা।” ওয়েন শিউই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এখন আর চুপচাপ থাকলেও লাভ নেই। ডাক্তার জিন হোন বা ছিউ দোকানি—দুজনেই বড় মাপের মানুষ। যা হওয়ার হয়ে গেছে, এবার যেমন চলে তেমনই চলুক।
“চলো, দেং দালালের টাকা মিটিয়ে দিই। আগে ওদের বাড়ি পৌঁছে দিয়ে, তারপর তোমার দ্বিতীয় কাকাকে পাঠিয়ে তোমার ভাইদের নিয়ে যেতে বলব।” ব্যাপারটা মেনে নেওয়ার পর ওয়েন শিউই এমন দ্রুত পা চালালেন যে মনে হলো পায়ের নিচে হাওয়া লেগেছে।
দুজন দালালের বাড়িতে গিয়ে কথা মতো সত্তর লিয়াং দিলেন, বিনিময়ে পরিবারটির দাসত্বের দলিল নিলেন।
“এই নাও, এটা তুমি রাখো।” দেং দালাল দলিলটা ওয়েন শিউইর হাতে দিলেন। তিনি ফিরতি হাতেই তা ওয়েন ইয়াওকে দিয়ে দিলেন।
“ভাই দেং, আমরা ওদের নিয়ে যাচ্ছি।” ওয়েন শিউই বললেন।
দেং দালাল মাথা নেড়ে পরিবারটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আজ থেকে তোমরা ওয়েন পরিবারের লোক। আমার কাছে এই ছয় মাসে তোমাদের সঙ্গে কিছুটা মায়াও গড়ে উঠেছে। ওয়েন পরিবারে গিয়ে মন দিয়ে কাজ করবে, মনিবের প্রতি পূর্ণ আনুগত্য রাখবে। তা না হলে তারা যদি ভবিষ্যতে তোমাদের আবার বিক্রি করে দেয়, আমি কিন্তু কোনো সুপারিশ করব না।”
সাতজনের পরিবার দেং দালালের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। বৃদ্ধটি পরিবারের সবাইকে নিয়ে শ্রদ্ধাভরে দেং দালালকে তিনবার মাথা ঠুকল, তারপর ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। কৃতজ্ঞতা আর বিদায়ের সব কথা যেন ওই তিনটি মাথা ঠোকার মধ্যেই বলা হয়ে গেল।
“যাও।” দেং দালাল হাত নাড়লেন।
ওয়েন শিউই মুঠো করে হাত জোড় করে সম্ভাষণ জানিয়ে, ওয়েন ইয়াও ও ওই সাতজনকে নিয়ে দালালের বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁদের গরুর গাড়িটা দরজার বাইরে দাঁড়িয়েছিল।
পরিবারটি বাইরে এসে দরজার সামনে গরুর গাড়িটা দেখে থমকে গেল।
ওয়েন শিউই দাহুয়াংয়ের পিঠ চাপড়ে বললেন, “চলো, গাড়িতে ওঠো। আগে বাড়ি ফিরি।”
‘বাড়ি ফিরি’ কথাটা শুনে কয়েকজনের চোখ লাল হয়ে উঠল। তবে মনিব আর ভৃত্যের মধ্যে যে দূরত্ব থাকা উচিত, সে ব্যাপারে তারা সচেতন ছিল।
“মালিক, আমরা হেঁটেই যাব। আপনি আর কন্যা গাড়িতে বসুন।”
চাবুক হাতে দাঁড়িয়ে ওয়েন শিউই অনেকক্ষণ ভাবলেন, কিন্তু লোকটার নাম মনে করতে পারলেন না। শেষে ওয়েন ইয়াওর সাহায্য চাইলেন, “মা, ওর নামটা কী যেন?”
দাসত্বের দলিলে সবার নাম লেখা ছিল, কিন্তু ওয়েন শিউই ভালো করে না দেখেই তা ওয়েন ইয়াওকে দিয়ে দিয়েছিলেন। তাই কারও নামই মনে রাখতে পারেননি।
বৃদ্ধ লোকটা শুনে বুঝল, ওয়েন শিউই কী জানতে চাইছেন। সে শ্রদ্ধাভরে বলল, “মালিক, আমাদের নতুন নাম দিন।”
বাকি লোকেরাও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “মালিক, আমাদের নতুন নাম দিন।”
ওয়েন শিউই ওদের কিনে নিয়ে এসেই মনের সঙ্গে অনেক লড়াই করেছিলেন। আবার নতুন নাম দেওয়ার কথা!
“আগে যে নামে ডাকতে, সেই নামেই ডাকা হবে। আমাদের পরিবারে এসব রীতি নেই।” বলে তিনি সবাইকে গাড়িতে উঠতে বললেন। কিন্তু অনেকক্ষণেও কেউ নড়ল না। ওয়েন শিউই যখন ভান করে রেগে গেলেন, তখনই কেবল তারা ভয়ে ভয়ে গরুর গাড়িতে উঠল।
তবে গাড়ির একেবারে কিনারায় গিয়ে বসল তারা; ওয়েন ইয়াওর ধারেকাছেও কেউ ঘেঁষল না।
গরুর গাড়িটাকে ভারসাম্যহীনভাবে হেলে থাকতে দেখে ওয়েন ইয়াওর ভয় হলো, মাঝপথে উল্টে না যায়!