চতুর্থাত্তর অধ্যায় এটাই থাক, বেশ ভালো হয়েছে।
দং দালাল শুনতেই যে তারা কিং চিকিৎসকের শিষ্যের পরিবার, তার স্বর আরও কিছুটা ভদ্র হয়ে গেল।
“আপনারা কেমন ধরনের জমি কিনতে চান? কোন এলাকায়, কতটা দরকার?” দং দালাল হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
বন শিউ ই দু’হাত জোড় করে বলল, “আপনার একটু কষ্ট হবে। আসলে আমরা গুতং গ্রামের মানুষ। আগে ঘরে কিছু সমস্যা হয়েছিল, তাই বাবা-মা কয়েক বিঘা জমি বিক্রি করে দিতে বাধ্য হন। ইদানীং হাতে সামান্য সচ্ছলতা এসেছে, ভেবেছি আগের জমিটা আবার কিনে নিয়ে বাবা-মাকে খুশি করব।”
“তাই জানতে চাচ্ছিলাম, আগের জমিটা ফিরে পাওয়া যাবে কি না?”
দং দালাল একটু ভেবে বলল, “এটা একটু জটিল। আগের জমি ফেরত নিতে হলে প্রথমত, সেই দালালকে খুঁজে বের করতে হবে যার মাধ্যমে কেনাবেচা হয়েছিল। তারপর বর্তমান মালিক রাজি আছেন কি না, সেটা জানতে হবে। যদি সেসময় কম দামে বিক্রি হয়ে থাকে, তবে ফেরত পাওয়া কঠিন; দাম বাড়িয়ে দিলে হয়তো সম্ভব, তবে তাতে তো আরও ভালো জমি কেনাই শ্রেয়।”
বাবা-মেয়ে একে অন্যের দিকে তাকাল, আবার জিজ্ঞেস করল, “এখনকার বাজারে জমির দাম কত?”
দং দালাল তার সহকারীকে খাতাটা নিয়ে আসতে বললেন, পাতা উল্টাতে উল্টাতে গুতং গ্রামের অংশটি দেখিয়ে বললেন, “এখানে এখন যে জমিগুলো বিক্রি হচ্ছে, তার সবই এখানে তালিকাভুক্ত। প্রথম শ্রেণির জমির দাম পনেরো তোলা প্রতি বিঘা, মাঝারি মানের দশ তোলা, আর নিন্মমানের হলে ছয় তোলা প্রতি বিঘা। আপনারা কোনটা নিতে ইচ্ছুক?”
প্রথম শ্রেণির জমি পনেরো তোলা করে—তাদের হাতে থাকা টাকায় দশ বিঘা কেনা সম্ভব। এই সময়ে বাড়িতে দশ বিঘা ভালো জমি থাকাটা খুবই সৌভাগ্যের বিষয়। আগের দেনা শোধ করতে বন শিউ ই’র বাবা-মা দুই বিঘা প্রথম শ্রেণির ও দুই বিঘা মাঝারি শ্রেণির জমি বিক্রি করেন। তখন তাড়াহুড়োয় দাম কমে যায়—ভালো জমি মাত্র তেরো তোলা, মাঝারি আট তোলা, আর ঘরের কিছু জমানো টাকা মিলিয়ে পাঁচ দশ তোলা জোগাড় করে দেনা শোধ হয়।
দুইজন চুপ থাকায় দং দালাল আবার বললেন, “যদি আপনারা টাকাপয়সায় স্বচ্ছল হন, তবে এই জমিটা কেনার পরামর্শ দেব। এখানে জমিগুলো পাশাপাশি, চাষ করতে সুবিধা। মোট চার বিঘা প্রথম শ্রেণির, তিন বিঘা মাঝারি, আর চার বিঘা নিন্মমানের। বিক্রেতা বলেছেন, সব একসঙ্গে কিনতে হবে। দামও তাই—একশো দশ তোলা দিলেই সবই আপনার।”
বন ইয়াও দ্রুত মনে মনে হিসাব করল, ধীরে ধীরে বলল, “সব মিলিয়ে মাত্র চার তোলা কম দিচ্ছেন।”
দং দালাল অবাক হয়ে বন ইয়াও’র দিকে তাকালেন। তিনি তো কেবল দামটা বলেই শেষ করেছেন, মেয়েটা এত তাড়াতাড়ি হিসেব করে ফেলল?
তিনি খাতা বন্ধ করে বললেন, “আপনারা কিউ দাদার বন্ধু, আমি আরও একটু দাম কমানোর চেষ্টা করতে পারি।”
বন শিউ ই কিছুক্ষণ ভেবে দেখল, জমির অবস্থান গুতং গ্রামের একেবারে পাশে, ছোট্ট বন পেরোলেই পৌঁছে যাওয়া যায়। সবচেয়ে ভালো, পাশে নদী আছে—সেচের জন্য আগের জমির চেয়ে অনেক সুবিধাজনক।
সবচেয়ে বড় কথা, জমিগুলো পাশাপাশি—পরিচর্যাও সহজ।
“দং সাহেব, আর কতটা কমানো সম্ভব?” বন শিউ ই জিজ্ঞেস করল।
দং দালাল পাঁচ আঙুল দেখিয়ে বলল, “অন্তত আরও পাঁচ তোলা কমাতে পারব।”
একশো পাঁচ তোলা, তেরো বিঘা জমি—খারাপ নয়। শুধু এই চার বিঘা নিন্মমানের জমি নিয়ে চিন্তা। বন শিউ ই এখানে এসে এখনো জমির মান পরীক্ষা করেনি—কীভাবে ভাগ করা হয়েছে বোঝা যাচ্ছে না, বোধহয় জমির উর্বরতা দেখেই ঠিক করা হয়েছে।
তবে আগের জীবনেও জমি ও ফসল নিয়ে বছরের পর বছর কাজ করেছে, অধ্যাপক বন আত্মবিশ্বাসী—সব জমিই ভালো করতে পারবে। তাছাড়া মেয়ের আছে সেই অপ্রতিরোধ্য জাদু, চুপিচুপি একটু সার কিনে আনলেই হয়।
নিজের সঙ্গে দ্বন্দ্ব মিটিয়ে, বন শিউ ই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল, “এই জমিটাই নেব। দং সাহেব, দামটা একটু ভালোমতো কমিয়ে দিন।”
দং দালাল হাসলেন, বললেন, “সহযোগিতা তো করবই, তবে দাম পাঁচ তোলার বেশি কমানো যাবে না। এখন সময় থাকলে আপনাদের নিয়ে জমি দেখতে যেতে পারি। বিক্রেতাকেও ডেকে নেব, সামনাসামনি কথা বলা সহজ।”
বন শিউ ই সময় দেখল। জানে না বন নং একা সামলাতে পারবে কিনা, কিন্তু এই সুযোগ হাতছাড়া করলে আর পাওয়া যাবে না। দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “চলুন, এখনই যাই। দুপুরের আগে আবার ফিরে আসতে হবে, দোকানে থাকা চাই। আমার ভাইপো একা সামলাতে পারবে না।”
“ঠিক আছে, আমি লোক দিয়ে ঘোড়ার গাড়ি আনাচ্ছি, আরেক দল যাবে বিক্রেতাকে আনতে। আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আমি এসে পড়ছি।” বলেই দং দালাল তিনজনের দিকে নমস্কার জানিয়ে ভিতরে চলে গেলেন।
কিউ দাদা দেখলেন তাদের কাজ শেষ, তার আর কিছু করার নেই—তাই তিনি ফিরে মেডিকেল সেন্টারে চলে যাবেন বললেন।
“আমি আর যাচ্ছি না, আপনারা নিজেরা দেখে নিন। ঠিক লাগলে কিনুন, না হলে অপেক্ষা করুন। দং সাহেব আমার বন্ধু, তাকে বলে দিলেই হবে।”
বন শিউ ই সম্মান জানিয়ে বলল, “আপনাকে যথেষ্ট কষ্ট দিলাম।”
“এভাবে বলবেন না। বন জুন যদি কিং চিকিৎসকের কাছে চিকিৎসা শেখে, তাহলে আমরা তো একই পরিবার। পরিবারের মধ্যে এত ভদ্রতা কিসের? আমি তাহলে ফিরে যাই। আপনারা দেখে আসুন।” কিছুটা হাঁটতে হাঁটতে আবার ফিরে এসে বললেন, “পয়সার দরকার হলে শুধু জানাবেন।”
বলেই দুইজনকে হাত নেড়ে চলে গেলেন।
খুব দ্রুত দং দালাল ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুত করলেন—দুটি গাড়ি, একটি জমিতে যাবে, আর একটি বিক্রেতাকে আনবে।
রাস্তায় যেতে যেতে দং দালাল আরও কয়েকটা জমির কথা বললেন, তবে সবদিক বিবেচনা করে এই জমিটিই সেরা মনে হল।
বাকি জমিগুলো হয় অনেক দূরে, নয়তো জমি একসঙ্গে নেই—তাতে চাষের সময় ঝামেলা হবেই।
ঘোড়ার গাড়ি দ্রুত ছুটে চলল, মাঝে মাঝে গুতং গ্রামের মানুষদের দেখা মিলল। বন শিউ ই ও বন ইয়াও নিজেকে আড়াল করল, কেউ চেনা দেখে ফেলে কিনা সেই ভয়ে।
শেষমেশ গন্তব্যে পৌঁছে দং দালাল জমি দেখিয়ে দিলেন—এক নজরে পুরো জমিটা পাশাপাশি, দেখতে সত্যিই ভালো।
বন শিউ ই গাড়ি থেকে নামল, দং দালাল কোনটা প্রথম শ্রেণির, কোনটা মাঝারি, কোনটা নিন্মমানের সব দেখিয়ে দিলেন।
“আমি একটু জমিতে ঘুরতে পারি?” বন শিউ ই জানতে চাইল।
“অবশ্যই পারেন। বিক্রেতা এখনো আসেনি, চলুন আমরা জমি দেখে নিই।” দং দালাল সঙ্গে সঙ্গেই নিয়ে গেলেন।
বন শিউ ই হাঁটতে হাঁটতে মাঝে মাঝে থেমে জমির মাটি হাতে নিয়ে দেখল—প্রায় কয়েক কদম পরপরই থামতে হল।
দং দালাল তাড়াহুড়ো করল না, ধৈর্য ধরে সঙ্গে ঘুরল।
নিন্মমানের জমিতে পৌঁছে বন শিউ ই অনেকক্ষণ ধরে মাটির গুণাগুণ পরীক্ষা করতে লাগল।
বন ইয়াও পাশে গিয়ে বসে চুপিচুপি বলল, “সুযোগ আছে?”
বন শিউ ই মাথা নেড়ে বলল, “মাটির গুণাগুণ ভালো না, উর্বরতাও কম। তাই নিন্মমানের বলা হয়েছে। এই জমি ভালো করতে সময় লাগবে।”
বলেই, দং দালালের দিকে কৌশলে তাকিয়ে, ধীরে বলে, “তোর কাছে সার পাওয়া যাবে?”
বন ইয়াও মাথা নাড়ল, “পাওয়া যাবে, কিন্তু ব্যবহার করব কীভাবে?”
পাওয়া যাবে জেনে বন শিউ ই নিশ্চিন্ত হল, হাতে মাটি ফেলে দিয়ে বলল, “ওটা পরে দেখা যাবে। জমিটা ভালোই মনে হচ্ছে, বাড়িরও কাছে। দেখেছিস, ওপারের পাহাড়ি পথ ধরে গেলেই আমাদের গ্রাম।”
বন ইয়াও দূরে তাকিয়ে দেখল, বিশাল জমির ওপারে সত্যি একটা ছোট পাহাড়, বাঁশঝাড়ও আছে—বাড়ি বেশ কাছেই।