অধ্যায় ঊননব্বই: ভালো মানুষের নীরবতা (১)

সারা সপ্তাহ লিয়াং জুনওয়েই সুর ও রঙে ডুবে ছিলেন, স্বাভাবিকভাবেই তিনি জানতেন চেং মোর আসল নাম লিন ঝি নুয়ো। আসলে লিয়াং জুনওয়েই দীর্ঘদিন ধরেই চেং মোর সঙ্গে সখ্যতা গড়ার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু “কারো উপার্জনের পথ বন্ধ করা মানেই তার পিতামাতাকে হত্যা করার শামিল”, চেং মো কেবল বাহুবলের জোরে লিয়াং জুনওয়েই ও তার লোকজনকে মারধর করেননি বলেই তিনি যথেষ্ট দয়ালু। তার কাছ থেকে আর কিছু আশা করা সম্ভব নয়।

তবে, চেং মো পেশাদারীত্বে সম্পূর্ণ, কখনও ইচ্ছাকৃতভাবে লিয়াং জুনওয়েইকে অবহেলা করেননি। প্রথমত, লিয়াং জুনওয়েই সুর ও রঙ বারে ভালোই খরচ করেন, বারের দিক থেকে তিনি একজন ভালো অতিথি, তাই চেং মো এসব উপেক্ষা করতে পারেন না। দ্বিতীয়ত, লিয়াং জুনওয়েই স্রেফ কামনার বশবর্তী এক সহজ-সরল ছেলে, যাকে ব্যবহার করা হয়েছে; তার সঙ্গে খুঁটিনাটি নিয়ে ঝামেলা করা বরং অপ্রয়োজনীয়।

তাই চেং মো কিছুই করেননি, তিনি অপেক্ষা করছিলেন কখন লিয়াং জুনওয়েই ভুল বুঝতে পারবেন। এই অপেক্ষা অবশেষে ফল দিয়েছে, আজকের রাতেই হয়তো দৃশ্যপট বদলাবে, কারণ গাও শিক্ষক আজ খুব বাজে অভিনয় করছেন।

আসলে স্বাভাবিকই, গাও শিক্ষক কোরিয়ান নাটক দেখতে ভালোবাসেন আর কোরিয়ান নাটকের অভিনেতাদের অভিনয় খুব বাস্তবসম্মত নয়, বরং বেশ নাটকীয়। তাই, বেশি কোরিয়ান নাটক দেখলে অভিনয় খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক, যারা মূল ভূখণ্ডের মা-বৌয়ের নাটক দেখেন, তাদের অভিনয় কখনো এইরকম হয় না।

লিয়াং জুনওয়েই যখন তাকে ডাক দিলেন, চেং মো ধীরস্থিরতায় হাতে থাকা লং আইল্যান্ড আইস টি শেষ করলেন, ঘণ্টা বাজিয়ে ট্রেতে রাখা ছয় গ্লাস পানীয় পরিবেশনকারীর হাতে দিলেন, তারপর টিস্যুতে হাত মুছলেন ও মেনু হাতে নিয়ে লিয়াং জুনওয়েই ও গাও ইউয়ে মেইয়ের পাশে বারের কোণায় এগিয়ে গেলেন, এরপর মেনুটা এগিয়ে দিলেন লিয়াং জুনওয়েইয়ের দিকে।

তার ভঙ্গিমা ছিল এমন, যেন তিনি কোনো মিশেলিন থ্রি-স্টার রেস্তোরাঁর প্রধান রাঁধুনি।

গাও ইউয়ে মেই তখন মোবাইল দেখার ভান করছিলেন, চেং মোর দিকে চোখ তুলে তাকানোর সাহস ছিল না, কেবল চুপিচুপি তাকাচ্ছিলেন তার কোমরের কাছে সেই নকল হারমেস বেল্টের উজ্জ্বল সোনালী এইচ অক্ষরের দিকে। তিনি জানতেন না, চেং মো ইতিমধ্যে তার ও লিয়াং জুনওয়েইয়ের কথোপকথন শুনে ফেলেছেন।

লিয়াং জুনওয়েই একবার মেনুর দিকে তাকালেন, তারপর এমনভাবে আচরণ করলেন যেন গাও ইউয়ে মেইকে একেবারেই চেনেন না, আকস্মিকভাবে তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “সুন্দরী, আমি কি আপনাকে এক গ্লাস পানীয়ের নিমন্ত্রণ করতে পারি?”

তিনি চেং মোর প্রতিক্রিয়া দেখতে চাইলেন, এতে বুঝতে পারবেন গাও ইউয়ে মেই ও চেং মোর সম্পর্ক কেমন।

মোবাইল দেখার ভান করা গাও ইউয়ে মেই চমকে উঠলেন, এতটা অনাকাঙ্ক্ষিত অবস্থায় তিনি ঠিক বুঝতে পারলেন না লিয়াং জুনওয়েই কী বলছেন, তাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা তুলে বললেন, “হ্যাঁ? আপনি কী বললেন?”

তার কণ্ঠস্বর ছিল না খুব জোরে, না খুব আস্তে, কিন্তু মৃদু সুরেলা সঙ্গীতের মাঝে এই কণ্ঠস্বর বেশ স্পষ্ট, আশপাশের সবাই তার দিকে তাকালেন। আসলে শুধু সুন্দর কণ্ঠস্বরের জন্য নয়, বরং এই নারীটি সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করছিলেন শুরু থেকেই, এখন তাদের তাকানোর উপযুক্ত উপলক্ষ মিলল।

গাও ইউয়ে মেই লিয়াং জুনওয়েইয়ের দৃষ্টি অনুসরণ করে মেনুটার দিকে তাকালেন, তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “না, আপনার নিমন্ত্রণ প্রয়োজন নেই...”

লিয়াং জুনওয়েই একদিকে গাও ইউয়ে মেই ও চেং মোর মুখভঙ্গি লক্ষ্য করছিলেন, অন্যদিকে হাল ছাড়লেন না, বললেন, “তাহলে কি আমাদের পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাওয়া যাবে? আমি লিয়াং জুনওয়েই, একটু আগেই আমার এক বন্ধু আপনাকে এই জায়গাটি ছেড়ে দিয়েছিল…”

সম্ভবত, পরের প্রতি অন্যায়ের দায়ে, কিংবা কাউকে ঠকানোর অপরাধবোধে গাও ইউয়ে মেই আজ বেশ অসহায় দেখাচ্ছিলেন, চিরাচরিত আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি ছিল অনুপস্থিত।

আসলে, গাও ইউয়ে মেইয়ের অস্বস্তি লিয়াং জুনওয়েইকে ঠকানোর জন্য ছিল না। আসার আগে তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতেন, লিয়াং জুনওয়েইদের মতো মানুষদের ঠকানোই উচিত, এতে অপরাধবোধের জায়গা নেই। বরং এতে আরও কিছু মেয়েকে বিপদ থেকে উদ্ধার করা গেছে, তিনি একরকম ন্যায়বিচারই করেছেন।

তার মন অশান্তির কারণ চেং মো। তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন, গত কিছুদিন ধরে কোরিয়ান নাটক দেখতে গেলেই মন অন্যদিকে চলে যায়, মাথায় ভেসে ওঠে সেদিনের চেং মোর মুখাবয়ব, বিশেষত সিকিউরিটি রুমে তার সেই শীতল অথচ স্থির দৃষ্টিভঙ্গি, যা ছিল ‘তারকার ছোঁয়া’র অধ্যাপক দো’র মতোই, বরং চেং মো তো আরও সুদর্শন। তিনি কল্পনা করলেন, যদি চেং মো অধ্যাপক দো-র চরিত্রে অভিনয় করতেন, কেমন হতো...

তবে, গাও ইউয়ে মেই এতটাই মুগ্ধ ছিলেন না যে নিজেকে নায়িকা ভাবতে পারেন। বাস্তব আর কল্পনা তার কাছে আলাদা, কিন্তু বুঝতে পারছিলেন না, তার কি চেং মোর প্রতি কোনো অনুভূতি জন্মেছে কি না...

তিনি এমনকি এই প্রশ্নটা ভাবতেও সাহস পাচ্ছিলেন না।

চেং মো মনে মনে ভাবলেন—গাও শিক্ষক, অন্যরা তো সন্দেহ করেই ফেলেছে, আপনি অভিনয়ে আর একটু মনোযোগী হতে পারেন না?

লিয়াং জুনওয়েই চিত্রনাট্য অনুসরণ না করে, গাও ইউয়ে মেই বুঝতে পারলেন পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাচ্ছে, তিনি কষ্টেসৃষ্টে হাসলেন, বললেন, “আপনার বন্ধুকে ধন্যবাদ, তাহলে বরং আমি আপনাদের জন্য পানীয় আনাই...”

লিয়াং জুনওয়েই কিছু বলার আগেই, গাও ইউয়ে মেই চেং মোর দিকে ফিরে বললেন, “আমার জন্য একটি লুই ত্রয়োদশ টাইম ক্যাপসুল খোলো...” তবে চেং মোর চোখে চোখ পড়তেই দ্রুত চোখ নামিয়ে নিলেন।

আসলে গাও ইউয়ে মেইয়ের অভিনয় আজ খারাপ হওয়ার কারণ, এক ঝোঁকে তিনি এমন কিছু করেছেন, যা তার করা উচিত হয়নি। চেং মোর বুদ্ধিমত্তা আর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা দেখে তিনি বুঝেছেন, হয়ত তার কাজগুলো ধরা পড়ে গেছে, সামনে তিনি কী ভাববেন কে জানে। যদিও তিনি লুকানোর ইচ্ছা ছিল না, তবু নিজের থেকে স্বীকার করা আর অন্যের ধরে ফেলা—দুটো ব্যাপারই আলাদা।

আরেকটা বিষয়, যা নিয়ে তিনি সবচেয়ে বেশি অনুতপ্ত, সেটি হলো, তিনি দরজার সামনে চেং মোকে আটকে কথা বলার সুযোগ নেননি, আগেভাগেই যথেষ্ট দুঃখ প্রকাশ করলে হয়তো পরিস্থিতি এতটা বিব্রতকর হতো না।

চেং মো বললেন, “ঠিক আছে,” তারপর পিওএস মেশিন আনতে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, “গাও শিক্ষক, আপনি এখনও বিবেকবান।” একটি লুই ত্রয়োদশ টাইম ক্যাপসুল বিক্রি হলে তার পাঁচ হাজার কমিশন হয়, তাই তিনি মনে মনে ভাবলেন, গাও ইউয়ে মেইয়ের কালো ভ্যাম্পায়ার চাদরটা এখন সাদা হয়ে গেছে, যদি একটু বকশিশও দেন, ভুল বুঝে ঠিক করেন, তাহলে তিনি একবার “দিদি” বলতেও আপত্তি করবেন না।

গাও ইউয়ে মেই বলতেই, “লুই ত্রয়োদশ খোলো,” লিয়াং জুনওয়েইর মনে হাহাকার উঠল, যেন ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে। স্পষ্ট, তাকে ঠকানো হয়েছে, দেখে মনে হচ্ছে এই দুজনের মধ্যে কোনো সম্পর্কই নেই, তো ভাইবোন হওয়ার তো প্রশ্নই ওঠে না।

শুধু প্রতারিত হবার জন্য লিয়াং জুনওয়েই এতটা আঘাত পেতেন না। তিনি জানেন, “নদীর ধারে চললে পা ভিজবেই”—প্রায়ই মেয়েদের নিয়ে খেলতেন, এবার কোনো মহিলা তাকে খেললে তাতে দোষ আছে কী?

তাছাড়া, এই প্রথমবার কোনো মেয়ে তাকে ঠকালেন এমনও নয়, তবে এবারেরটি সবচেয়ে নির্মম। তার কষ্টের কারণ সময় ও অর্থের অপচয় নয়, বরং মুহূর্তিক প্রেম খোঁজার যে সুখানুভূতি পেয়েছিলেন, তা পাশের এই নারীর ঠান্ডা আচরণে মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে।

আসলে, গাও ইউয়ে মেই যদি আটাত্তর হাজার আটশো আটাশি টাকার লুই ত্রয়োদশ টাইম ক্যাপসুল না চাইতেন, তাহলে এতটা নির্মম আঘাত নাও লাগত। তিনি বিশ্বাস করেননি, এটি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের উদ্দেশ্যে, বরং চেং মোর সামনে ধনী সাজানোর প্রতিযোগিতা।

আর যখন কোনো নারীর সামনে তার অর্থনৈতিক প্রভাব আর থাকে না, তখন তার সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ আত্মবিশ্বাসও বিলীন হয়ে যায়, এতে তার আত্মসম্মানে বড় আঘাত লাগে।

লিয়াং জুনওয়েইর মুখ ক্রমেই গম্ভীর হলো, চেং মো পিওএস মেশিন ও মদের বোতল নিয়ে এলে তিনি গোপনে মানিব্যাগে হাত দিলেন, একটু ইতস্তত করলেন, কিন্তু বের করলেন না—অবশেষে আট হাজার নয়, আটাত্তর হাজার টাকা তো ছোট ব্যাপার নয়, তিনি এতটা বোকা নন যে পছন্দের মেয়ের জন্য আরেক ছেলেকে মদ্যপান করাবেন।

গাও ইউয়ে মেই কার্ড সোয়াইপ করলেন, চেং মো মদের বোতল খুলছেন, তখন তার চোখে-মুখে নানা ভাবনা। তিনি ভাবছিলেন, পাশের মেয়েটিকে এখনই প্রকাশ্যে অপমান করবেন, নাকি চুপচাপ অন্যভাবে প্রতিশোধ নেবেন।

তিনি দামী লুই ত্রয়োদশের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “শুধু একটি আসন ছেড়েছিলাম বলে এত দামী মদ নিমন্ত্রণ, আপনি তো ভীষণ উদার, সত্যিই অভিভূত হলাম!”

গাও ইউয়ে মেই কার্ড সোয়াইপ করে চেং মোর কাজ দেখতে দেখতে নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, “এটা তো কিছুই না...” মনে মনে ভাবলেন, “যাই হোক, এটা আমার ভাবীর বার, টাকা তিনি-ই পাবেন, তোমার পকেটে তো পড়বে না।”

লিয়াং জুনওয়েই নিজের গ্লাসে লুই ত্রয়োদশ ঢাললেন, গাও ইউয়ে মেইকেও দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “যাই হোক, আপনার সৌজন্যের জন্য ধন্যবাদ, আমি আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাই...”

————————————

এদিকে যা ঘটল, সবই পাশের কেভিনের চোখে পড়ল। আসলে সেদিন গাও ইউয়ে মেই শুধু লিয়াং জুনওয়েইকেই নয়, কেভিনকেও একটু খেলেছিলেন, যদিও কেভিনের ক্ষতি এতটা হয়নি।

কেভিনের মাথায় ঘুরছিল, গাও ইউয়ে মেই চেং মোর সামনে একেবারে নির্দ্বিধায় এক বোতল আটাত্তর হাজার আটশো আটাশি টাকার লুই ত্রয়োদশ কিনলেন। এত দামী মদ, বারে মোটে একটি বোতল ছিল, আর চাইলে বাইরে থেকে আনতে হবে।

এই টাইম ক্যাপসুল কেবল উদ্বোধনী দিনে কয়েকজন বড়লোক খুলেছিলেন, তারপর আর বিক্রি হয়নি, আজ চেং মোর হাতে আবার বিক্রি হলো। এর মানে চেং মো পাঁচ হাজার কমিশন পাবেন, আর আজকের বিক্রি হবে সর্বোচ্চ।

এদিকে কেভিন তো চেয়েছিলেন বড়-চোখ ওয়েনকে সরিয়ে নিজে বার ম্যানেজার হবেন। যদি এই মাসে বারটির ব্যবসা ভালো না যেত, তাহলে সহজেই বড় ভাইকে বলে দলে নিজের লোক ঢোকাতে পারতেন। কিন্তু চেং মোর আগমনে সব বদলে গেল।

এখন মনে হচ্ছে, এই মাস হবে ইতিহাসের সেরা ব্যবসার মাস, আর তাতে কেভিনের ম্যানেজার হওয়ার সম্ভাবনা কমে গেল, তখন মার্কেটিংয়ের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাবেন, নিজের জন্য লভ্যাংশও কমে যাবে।

কেভিন চুপচাপ লিয়াং জুনওয়েই ও গাও ইউয়ে মেইকে দেখছিলেন। তিনি অনুমান করতে পারলেন, কেন লিয়াং জুনওয়েই এই কয়েকদিন ধরে প্রতিদিন এসে চেং মোর বার কেবল দখল করছিলেন। বিস্তারিত জানতেন না, তবে এটিকে কাজে লাগানোর সুযোগ ঠিকই বুঝতে পারলেন।

“কারো উপার্জনের পথ বন্ধ করা মানেই তার পিতামাতাকে হত্যা করার শামিল!”

কেভিন চেং মো নন, তিনি সমান বিনিময় বোঝেন না, পেশাদারীত্ব নেই, তিনি ভালো মানুষও নন...